啞巴死了。

  她睜著眼睛, 麵容安寧地倒在水裏，嘴角微微翹著，肚子上的窟窿裏湧出大股大股的血液, 染紅了這一片的水域。

  瘦瘦小小的屍體沉在水底，牛仔裙兜裏的便利貼本掉了出來。

  那些字跡很快被水衝洗模糊, 爛掉，不複存在。

  如同便利貼本的主人, 她從這個世上消失了，記住她的隻有還活著的四個隊友。

  “小啞巴……”

  陳仰的腿邊都是血水，他把朝簡往背上托了托, 身上是冷的, 胸口卻燙得難受, 那裏有一團冷焰火在燃燒。

  做任務的這條路很長，看不到盡頭, 所過之處都是死亡跟鮮血。回家的信念像一根繩子，套在他的軀體跟靈魂上麵, 死死牽扯著他。

  往前走，繼續走，走下去。

  小啞巴的死讓陳仰忘記了數步數，閉著眼睛走路又沒有參照物, 很容易迷失方向，他必須用一隻手托著朝簡，一隻手摸著濕冷的牆壁小心翼翼前行。

  人在黑暗中會缺乏安全感，想象力也豐富得可怕，手摸過去, 不知道會摸到什麽，於是就條件反射地睜開眼睛看看。陳仰逼迫自己不去腦補, 他邊走邊不停地無聲默念“回家”。

  當牆壁變成金屬的時候，陳仰停了下來。到了，到右邊那部電梯口了。

  陳仰放下朝簡，啞聲說：“門又關上了，我們要再次把它撬開。”

  朝簡站進水裏，調整拐杖撐住自己。

  陳仰扶著朝簡，他正要拿鑰匙插電梯門，忽然想起了一件被他遺漏的事，太陽穴狂跳。

  喬橋是跟小啞巴一起走的，可是小啞巴出事期間她沒發出一點聲響。

  而且……

  陳仰側耳聽，從後麵過來的隻有一串水聲。

  鄭之覃走近：“兩人同時進的幻境。”

  陳仰的猜想被驗證，他喘息著捏緊鑰匙，腦子裏仿佛被機關槍掃射了一通，突突突地響著，遭亂無比。

  “幻境裏都是假的，不要信！”陳仰繃緊布滿冷汗的臉大吼，嗓子腥甜。

  但是幻境裏的人聽不見，陳仰無力地想著。

  “多少能有一點感應吧。”鄭之覃說，“她沒全進幻境，還在邊緣掙紮，後麵就不好說了。”

  “喬橋，無論你聽到什麽，全是假的，你在做任務，最後了。”陳仰憑著感覺尋找女孩的位置，“馬上就能離開了。”

  “小啞巴已經……你堅強點！”陳仰的喉嚨裏發出蒼白的鼓勵。

  朝簡撫上陳仰冰冷的後背，拍了拍。

  難言的寂靜中，鄭之覃用公式化的口吻說：“撬門吧。”

  .

  陳仰調整狀態摸上電梯門，手指用力扣緊門縫往一邊扳，手背暴起一根根青筋，不斷有汗從他的脖子上往下滾落，T恤領口濕透。

  手打滑，陳仰在衣服上蹭了蹭，發現還是濕的，他摸到朝簡，拽住一塊幹布料擦手，擦完繼續扳門。

  朝簡什麽也沒說，隻是在陳仰又一次拽他衣服擦手的時候，把幹淨的地方送到對方手裏。

  “開了，開了開了。”陳仰急促喘氣。

  門一扳開，裏麵就跑出一股刺鼻的臭味，屍體還在。

  陳仰胡亂抹了把臉，指尖因為長時間用力有些抽搐：“進去嗎？”

  旁邊兩人都沒回應。

  陳仰敏感地察覺出一個信號，他們不是要乘坐電梯離開，出口在電梯外麵。

  所以是哪裏？

  陳仰學著盲人那樣用腳跟手摸索，他的身子徒然一頓：“幾點了？到下班時間了嗎？”

  說完就蹙緊了眉心，想要知道是不是到了下班時間，必須睜眼看手機。

  陳仰打算冒這個險，就聽鄭之覃道：“還有兩分鍾。”

  饒是做過很多任務的鄭之覃，看手機時也隻是把眼睛掀開了一條小縫，瞬息後就合上了雙眼。

  在這個背景下，人的視線越想集中，就會越不受大腦控製，一不留神就跑偏了，太危險。

  現在是五點五十八。

  陳仰麵朝電梯門，他沒睜眼都知道四具屍體在瞪著他。

  隻差兩分鍾就到下班時間了，喬橋還沒擺脫幻境，出口也還沒……

  “陳仰。”朝簡喊他，“數秒。”

  陳仰下意識照做。

  “一秒，兩秒，三秒，四秒……十五秒，十六秒……”

  “七十三秒，七十四秒……”陳仰專心數著，有輕慢的水聲靠近，伴隨著淡淡的果香味，是喬橋，她靠自己逃過了一劫。

  陳仰鬆一口氣，現在不是交流的時候，他還在數秒。

  陳仰數完120秒，朝簡打開手機的鏡頭，屏幕橫著擺在他眼皮底下，他低頭湊近，闔在一起的眼簾眯開：“有個倒影。”

  “倒影？”陳仰的心頭一跳，“是電梯的嗎？”

  朝簡按掉手機，閉眼：“嗯。”

  “我們要進倒影裏的電梯？”陳仰的鼻尖上滲著細小汗珠。

  “試試。”朝簡說。

  陳仰自動把那兩個字翻譯成“是”，他呼吸的節拍亂了套，電梯是任務的起點是死亡，反過來是任務的終點是新生。

  而電梯裏麵是死路，它的倒影才是生路。

  一樓滲出來的水真正的意義是倒映出……出口。

  .

  “喬橋？”陳仰喊了聲，回答他的是虛弱的輕咽聲，他說，“沒事吧？”

  “嗚……”喬橋隻是哭。

  陳仰沒有時間安撫了，也不知道怎麽安撫，上次李正死的時候，他告訴喬橋“你要習慣”，這次和她手挽著手的小啞巴死了，她自己也差點死去。

  “我們沒有選擇了，隻能向前走。”陳仰說給喬橋聽，也說給自己聽，他拉住朝簡，“倒影在哪？”

  朝簡把他往一個方位一帶。水聲嘩啦啦響，之後是一片死寂。

  沒有反應。

  走進倒影裏的陳仰和朝簡還在原地。

  朝簡的麵色霎時就冷到了極點，他扣著陳仰的手腕：“出來。”

  陳仰立刻後退。

  水裏的電梯倒影一陣晃動，又恢複平靜。

  “睜眼，開手機。”朝簡停頓了一下，扣著陳仰腕部的力道加重，五指緊了緊就撤開，他單手撐著拐杖，碰過陳仰的那隻手舉起手機。

  陳仰從朝簡的那番話裏聽出了關鍵，他狠抽一口涼氣，從頭麻到腳。

  閉著眼進去沒用，隻能睜眼進？

  瘋了，操。

  陳仰把這個信息透露給另外兩個隊友，聲線繃得發顫。

  “這個規則真的過分了。”鄭之覃笑著搖頭，像是在指責老情人。

  喬橋止住了悲痛的抽咽聲，呆呆站在水裏，想要從這裏出去，必須打開手機鏡頭看水裏的影子，不能有一秒的餘光泄露在外，她能做到嗎？

  .

  “倒影的位置在電梯口，過來的時候再開手機。”陳仰提醒大家，“手機拿近點，眼睛眯著看，別完全睜開，盡可能的把視野範圍縮小。”

  朝簡說：“你先進去。”

  陳仰差點沒忍住的睜開眼睛：“不一起嗎？”

  “我看了，電梯門的寬度隻能容納一個人。”朝簡低頭湊到他耳邊說，“我在你後麵。”別怕。

  “那你拄著拐，好拿手機嗎？”陳仰很不放心，眼皮下的眼珠煩躁地轉著。

  朝簡按著他的後腦勺，輕輕一推。

  陳仰舉起手機照著腳下，他緊抿唇屏住呼吸，以僵硬的姿勢走進水裏的倒影，電梯門緩緩關上的聲音響了起來。那一瞬間，陳仰的身影消失了。

  緊接著，朝簡踏了進去。

  水裏的電梯門打開關上，詭異又驚悚。

  留在原地的兩人都閉著眼，他們還沒開手機，隻聽見了響聲。

  鄭之覃讓喬橋先走，周圍沒動靜，他挑眉：“怎麽，不想出去了？”

  喬橋的臉上一點血色都沒有：“我不敢睜眼，我覺得我做不到。”

  “你覺得？”鄭之覃笑出了聲，“你做了嗎就你覺得。”他的笑意斂去，“出口就在眼前，距離你不超過五步。”

  喬橋聞言，心裏沒有半分即將解脫的激動，因為她一步都邁不了，膝蓋以下像是冰塊。

  “鄭總，你先走吧。”喬橋捂著眼睛說。

  “越猶豫，越不敢。”鄭之覃丟下一句就打開手機，睜眼，目不斜視地看著手機屏，闊步邁向水裏的電梯。沒有絲毫停滯和膽怯。

  喬橋手心下的眼瞼顫動不止，她動不了不僅是因為腿不聽使喚……還因為她眼前站著一個人，有隻手攏在她捂著眼睛的手背上麵。

  那是幻覺，喬橋知道。可那隻手有溫度。

  溫度是假的，拂過來的呼吸也是假的，喬橋牽過啞巴的那隻手用力攥緊，走吧，往前走一步，離開這裏。

  “仙女。”有一道低低柔柔的聲音響起。

  喬橋流出了眼淚。

  “我記得你跟我說過你家裏的情況，你說你爸媽是商業聯姻，沒感情了也不能離婚，他們平時不管你，也沒時間陪你……”

  別說了，喬橋死死捂著流淚的眼睛，身子不停顫抖。

  “我可以陪你。”

  “就算你不喜歡我，不答應做我女朋友，我還是你哥們啊，我陪你好不好？”

  喬橋的舌尖被她咬破了，滿嘴的腥味扯拽著她的意識，不好，你是假的。

  真正的李正為了保護我丟了命，他不會說出這樣的話。

  如果他還活著，他會送我到出口。

  “你那本星座書也已經給了陳仰，他會把它轉交給你小姑，你沒牽掛了不是嗎，留下來吧。”

  那隻手像是在用力把喬橋捂著眼睛的手往下扒，她的指尖抖了起來，嘴裏溢出痛苦無助的嗚咽。

  “喬橋……喬橋……你看看我……喬橋……”

  “看看我啊”

  “喬橋……喬橋……”

  “別叫我了……別叫我了……”喬橋大聲哭喊，“別叫我了！”

  飄入水裏的裙擺被輕輕撩起來：“髒了。”

  喬橋慘白的臉上一怔。很多片段在她腦海中浮現，她的指尖抖得更厲害。

  裙擺被小心擠幹，清脆的水聲裏夾著一聲歎息：“你能走完全程嗎？”

  喬橋掙紮著捂眼睛的動作一停，她的防護牆裂出了一條縫隙，控製不住的擴大。

  “走不完的。”

  “你留在別的任務地，不如留在這裏。”

  “這裏不隻有我，還有你喜歡的啞巴姐姐，她也在這裏。”

  然後喬橋就隱約聽到了啞巴的“啊啊”聲。

  “留下來陪我們吧。”

  .

  陳仰站在電梯裏，眼睛落在紅色數字“4”上麵，旁邊是搭著拐杖的朝簡，他們從任務世界一樓水裏的電梯倒影來到了這裏。

  ――現實世界A3樓裏的右邊那部電梯，四樓。

  電梯的門遲遲沒有打開，似乎是在等人。

  陳仰知道電梯在等他的另外兩個隊友，他垂頭看自己的衣物，都是幹淨的，之後他又去看搭檔，全須全尾。

  朝簡收起拐杖拿在手裏，單手抱住陳仰，臉埋進了他的脖子裏。

  陳仰僵了僵，沒推開朝簡，反而抬起了雙臂，虛虛地搭上他寬闊的後背。

  “這就抱上了。”電梯裏冷不丁響起一道聲音。

  陳仰從朝簡的懷抱裏出來，他看了看鄭之覃身旁：“怎麽隻有你？喬橋呢？”

  鄭之覃不答。

  陳仰的表情變了變：“難道她又被拖進幻境了？”不可能的吧，體會過一次，應該有預防能力才是。

  鄭之覃對著電梯門打領帶：“不夠堅定，沒信心走下去。”

  陳仰沉默了。

  喬橋的求生欲確實不強。李正為了救她死的那一刻，她的智慧跟意誌和他一起走了。

  走這條路，最忌諱的就是信念不強。那會讓鬼怪有機可趁，最終害人害己。

  陳仰以為能力還算不錯的新人都沒能活下來，因為各種原因。

  19個任務者，死了16個。

  可怕的是，這個任務死了的人數不是最多的。火車站26人，最後活著出來的隻有6個，死了整整20人。

  那是迄今為止，死亡人數最多的一個任務。

  陳仰又想，A3樓的任務如果算上電梯裏的四人，那死去的任務者數量就跟火車站相同。

  很恐怖的一個數字。

  這麽死下去，青城這座城市還能撐多久……

  電梯門開了，陳仰從裏麵出來，入眼是明亮的走廊，腳步拖拖拉拉的上班族們，他看了眼手機，瞳孔微縮。

  他們在任務世界的六點下班，回到現實世界的早上八點半，上班高峰期。

  旁邊電梯裏出來一撥上班族，其中一人見到鄭之覃，趕忙收起一身懶骨打招呼：“鄭總，早啊！”

  鄭之覃頷首：“早。”

  這是一個很平常的上班時間，這裏是很普通的辦公大樓，陳仰有種魔幻的感覺。

  “我就在景峰上班，除非景峰倒閉，否則我不會挪動。”鄭之覃掃了眼陳仰左耳那道疤，“隻要是工作日，你隨時都可以來找我。”

  陳仰目送鄭之覃邁入上班的人流裏，他的大腦放空了片刻，嘶啞道：“回家？”

  朝簡：“嗯。”

  到一樓的時候，陳仰經過售貨機那裏，他投幣點可樂，掉出來的就是可樂。

  .

  陳仰和朝簡是打車來的，回去也要打車。

  來時他們帶著足夠多的裝備，回去隻有劫後餘生的疲憊。

  司機恰巧是北郊人，這趟是順風車，陳仰跟朝簡都在後座，挨著坐的。

  逼仄的車裏彌漫著一股汽油味。

  “師傅，我開一下車窗啊。”陳仰說。

  “那空調就不好使了。”司機看一眼後視鏡，見他臉白得不像個活人，以為他暈車要吐，忙說，“開吧開吧。”

  陳仰降下車窗，汽油味還是很濃，那股子反胃的感覺是活著的感覺，九點不到，風裏已經沒了溫柔的清涼，熱烘烘的撲在臉上。

  這是炎夏，一年就隻有這個季節讓人如同熱鍋上的螞蟻。

  陳仰吹了會風就把頭縮回去，靠著老舊的皮椅閉上眼睛，下一刻他又猛地睜開。

  前麵開車的司機被他整出了一身冷汗：“小夥子，你要是想吐就吐吧，別憋著，吐這裏也沒事。”

  “我不暈車。”陳仰說。

  司機看他一腦門的汗，嘴唇都是烏青的，什麽也不說了。

  陳仰是真的不暈車，他就是才做完任務，身體機能都很脆弱。再加上他想起了最後一關的閉眼行走摸索，沾在他腿上的混著老隊友鮮血的水流，那種不適感瞬間攀上了一個高峰。

  這是陳仰第一次麵對老隊友的死亡，比他想象的還要難以接受。

  可這僅僅是個開始。

  陳仰垂頭捏緊手指關節，他不會動搖，也不能動搖，活著回家是他每個任務裏的唯一念想。

  和朝簡一起，陳仰發紅的眼角掃向身邊人，和他一起。

  “我們會走到最後嗎？”陳仰跳過了“有沒有最後”這個問題。

  朝簡沒給出回答。

  這讓陳仰感到失望，盡管他知道朝簡不是全能的，他還是想要從對方口中聽到一個答案，最好是能詳細到年月日的那種。

  “不知道。”朝簡含糊不清地開了口。

  陳仰：“但是？”

  朝簡：“沒有但是。”

  陳仰：“……”

  “你非要我給你一個答案的話，我隻能說，”朝簡頓了頓，摩挲著可樂，掌心裏覆蓋著一層冰涼的水跡，“盡全力，看……”

  陳仰接了句：“看天意？”

  朝簡說：“看你。”

  陳仰愕然。

  見陳仰傻了，朝簡的麵色黑了黑，他把可樂貼到對方青白的臉上。

  “好冰。”陳仰躲開，“你說的看我是指……”

  “我隨口一說，你隨便聽聽就行。”朝簡闔了眼，頭低著，栗色發絲擋住眉眼，“不要煩我了，我睡會。”

  陳仰的嘴角抽了抽：“好，不煩你。”

  四五十分鍾的路程過半的時候，陳仰的手機響了，他的視線先從滿格的電量上掠過，再往下移。

  看清來電顯示，陳仰猛地站起來，朝簡及時把他拉了下去，這才避免他發生撞到頭的慘劇。

  “是武玉打來的！”陳仰搓了搓臉，快速接通。