白禮進了城看不鳳如青之後, 就捏緊了手裏的小果子。那果子是山裏那種很青澀的野果子，看樣子應該也不是甜的。

  他沒有嚐嚐的想法，隻把那果子珍而重之地塞進自己懷裏, 貼著心頭放著。

  鳳如青跟走商進了皇城，不過很快她便在半路悄無聲息地下了車。

  走商進了城終於不怕了。關城門之後, 皇城外的事情護城衛不怎麽管, 但是在皇城中若是有人為非作歹，護城衛絕對不會姑息。

  他們這一行人還押著先前在城外準備搶他們的盜匪，直奔城中城衛府, 將這幾個被斷了手腕的盜匪交到城衛府處置。

  鳳如青直接尋了個客棧落腳。時間不早了, 但客棧之中, 卻還是有些人在大堂吃酒聊天。

  鳳如青進去之後, 夥計迎上來，鳳如青開了間房間, 令人送了些吃的喝的進去，順便作八卦模樣, 詢問了一番夥計皇城中事。

  夥計一開始還扭扭捏捏的, 後來鳳如青塞了些碎銀子給他, 他便知無不言。

  就連宮中哪個妃子趁著皇帝病重這段時間偷腥, 被太後給處死都說了。

  倒是沒有什麽格外隱秘的, 鳳如青本也沒有指望從這夥計嘴裏打聽出什麽機密。

  但也不錯, 她想知道的都知道了，包括當朝丞相沛從南的住處。

  鳳如青吃了些東西, 這夜好好睡了覺, 並沒有急著去丞相府。

  白禮被帶到行宮之後, 當夜也並沒有見到太後，而是被安置在行宮之中住下, 等著太後召見。

  白禮夜裏睡不著。

  洗漱過後，他麵上的鞭痕更加的鮮紅火辣，但他甚至沒有覺得多麽疼，因為傷他的人已經死了。

  有人為了他的疼痛出手，他的疼痛就不算什麽。

  這麽多年，活下來是白禮唯一的目標。他並沒有什麽端正的人格，隻是聽了鳳如青說她不會濫殺無辜，便信了。

  但他誤會鳳如青為他殺了譚林，卻也沒有覺得哪裏不對。

  他躺在床上，手裏把玩那隻青澀的果子，屋子裏悄無聲息地進來了婢女，將蠟燭熄滅到隻剩下兩隻，便又無聲地退出去。

  白禮猜想太後明日便會召見他，他需得打起精神仔細應對，但是腦子裏麵反反複複都是鳳如青。

  最後隻得輕輕歎了口氣，閉上眼強迫自己睡覺，

  第二天天色乍亮，鳳如青便來到了丞相府邸外。隱匿身形，跟著晨起來往的下人們進府，循著院子找到了丞相沛從南居住的正屋。

  這個時間，沛從南竟然不在府中。正屋中酣睡著一位美婦，小腹微微隆起，腹中懷著個小崽，看上去有五個月左右。

  鳳如青也不心急，索性隱匿著身形，尋了棵大樹下麵的陰涼處，化為本體依附在樹上，在這丞相府待著。

  白禮見過太後，便要見沛從南。

  當朝丞相，自然不是隨便想見便能見到，而且白禮私見沛從南一事事關重大，鳳如青必須尋了非常合適的時機才行。

  國喪期間，沛從南昨夜夜未歸宿，想必與他的幕僚黨羽另有相聚之處。

  不過鳳如青不急，白禮如今應該在見太後，一時半會還抽不出身來。

  沛從南再是忙著家國大事，家中還有一位月份大了的美婦，總會回來。

  那美婦是否是丞相夫人鳳如青不知，可她住在丞相主屋，必然是沛從南心尖上的人。

  而且鳳如青看到沛從南的日用也在屋中，可見確實是他起居之處，他再忙，總要回來看人的。

  果不其然，待到中午，那美婦已經吃過了兩輪飯食，甜點不計其數，卻還悶悶不樂之時，沛從南便急急忙忙地趕回來。

  他一回來便鑽進主屋，直奔那美婦依身的貴妃榻，說道，“鈴蘭，為夫回來了！”

  那美婦抬起眼皮撩了他一眼，哼了一聲捂著肚子說，“兒啊，你爹難不成以為他昨夜在我睡著之後偷偷跑了，為娘不知道嗎？”

  沛從南看上去四十上下，倒是沒有蓄須，也並不多顯老。

  他眼尾溝壑不深，模樣周正，乍一看十分的有氣場。威嚴厚重的老臣模樣十足，一雙眼中盛滿通透。

  若是有同僚看到他急急忙忙腳底拌蒜，就為了進屋同夫人請罪的模樣，怕是會驚掉下巴。

  沛從南性情剛直，老皇帝在位之時，他是拗起來，連皇帝的麵子都要下的，因此也在朝中積威已久。

  朝中許多緊要職位上的人皆是他一手提拔，因此他雖沒有太後母家氏族龐大，卻也如同一棵紮根數十丈的大樹，根深蒂固，是當今天下唯一敢跟太後爭上一爭的人。

  不過此人也不是什麽純粹的良善之輩，鳳如青真的見了他，便看到了他的罪孽，不至於很多，卻也不是沒有。

  坐到這個位置上，手上難免不幹淨，純粹的黑白不可能在朝中生存下來，鳳如青倒也不意外。

  鳳如青見他對那鈴蘭十分在意，還矮身聽了她的肚子，低聲道抱歉，倒是給人感覺他是個十分好的夫君父親。

  兩個人絮絮叨叨地說著話，鳳如青聽了一會，沒有什麽緊要的，便不再聽了，本體無形地貼著牆壁，滑向了外麵去。

  沛從南沒有多久便又走了。他真的很忙，一出那主屋，眉心便擰了起來，闊步地朝著門口的馬車走去。

  鳳如青想了想，也跟上去，總要熟悉他慣常路經何處，與他的幕僚和擁護者在什麽地方聚首。

  鳳如青這邊跟著丞相，從皇城的主街道，拐入了一處十分隱蔽的莊子。白禮那邊，也被車子送去了皇宮的偏門，進宮去見太後了。

  再度回到這高牆當中，白禮心境完全不同。

  他掀開轎簾，看向冷宮方向，心中難免情緒不穩。他再也不是掙紮在那四角高牆中，在宦官腳下求生的狗皇子了。

  此行無論是成還是敗，他便是死，也不再是那等卑賤，被人拋棄厭棄之人。

  他有人喜歡，有人維護，他已經敢去癡心妄想，更敢去印證這癡心妄想，他不是一個人。

  白禮不斷地鼓勵自己，伸手摸了摸懷中鼓鼓的一處，是昨夜那個始終沒有舍得吃的小果子。

  他被抬到了一處看上去已經荒廢的宮殿前麵，便有人要他在殿外候著。

  白禮自覺地跪在地上，低著頭，將他眼中的野心都收斂幹淨，換上唯唯諾諾和惶恐。他知道，太後一定在看他，或者叫人看著他。

  他這一跪，就跪了一個多時辰。膝蓋似乎已經碎了，一開始尖銳的疼痛感順著他的膝蓋處直直地紮進腦子似的。

  但是白禮對這種事情是十分有經驗的，等到跪到後麵，膝蓋麻木就好了。

  白禮跪了足足兩個時辰，正午的大太陽下曬得汗流浹背滿麵通紅，最後是被人架著進到殿內。

  進殿之後，他被人扶著坐上椅子。

  白禮從昨天進入行宮的那一刻開始，便完全表現出畏畏縮縮的爛泥模樣。

  他先前從皇宮中被太後命人送到飛霞山中的時候，還盡可能地表現自己淡然冷靜，是個有用的人，生怕太後因為他太過窩囊軟弱而殺他。

  當時他是殘子，是備用頂罪的玩意，三皇子才是傀儡最佳人選。

  可太後同三皇子談崩，將其毫不留情地弄死之後，白禮仔細地琢磨了她的想法，太後應當是想要看他爛泥扶不起的樣子。

  一個自小生活在冷宮給口吃的就感恩戴德，踹一腳也不會咬人的狗，和一個逐漸長大，變數無法估計的皇子，自然是前者更適合做傀儡。

  白禮慶幸之前護衛他的那些人，包括譚林都死了，沒有人知道他前後表現不一，除譚林之外，也沒有人會同太後那般事無巨細地報告。

  白禮坐在椅子上也不敢抬頭，脖頸如同斷了一般，隻敢看自己腳邊這一處，在椅子上也坐立不安，讓誰瞧上一眼，便覺得他還是跪著更適合。

  殿內除了他，就隻有兩側無聲立在旁邊的侍女，隔了好一會，才有人從外麵進來，緩步走到了白禮的身邊。

  “你就是隱娘的兒子？”說話的聲音十分的雍容，自白禮低垂的頭頂傳來，不緊不慢，如她的腳步一般。

  白禮猛地哆嗦了一下，不是嚇的，是因為他是第一次，從旁人的嘴裏，聽到他母親的名字，隱娘。

  一個卑賤的，意外得到了皇帝寵幸的婢女，這世上誰會記得？

  “隱娘曾在我身邊伺候過，蔻丹做得十分好，是個妙人兒。”

  這聲音應當就是太後，白禮還想再聽她說些自己母親的事情，她卻隻是輕輕地拋了個引子，便越過白禮，朝著殿內的主位上去了。

  她身邊隻帶了一個人，身量極其的高大，脊背筆直，並不卑躬屈膝，身著的是一身月白的袍子，顯然根本不是宮中太監，而是個實打實的男人！

  在這後宮之中，太後這老妖婆竟然光明正大地帶著男人進出，可見其猖狂到了何種程度。

  白禮暗自心驚，卻並不因為太後帶著男人，而是因為他聽譚林用警告的語氣說過，要他不要動什麽歪心思，太後身邊的能人，一眼便能夠洞悉你的心思。

  白禮呼吸都緊了些，心髒狂跳，手下意識地去按胸口的小果子，心道這能人果然不同凡響，他一進門，空氣似乎都帶著股沉沉的窒悶感。

  白禮又萬分慶幸，幸虧沒有答應讓鳳如青跟著，若不然被這能人發現了可怎麽好！

  白禮正在胡思亂想，太後突然開口說：“抬起頭來，我瞧瞧你與隱娘有幾分像。”

  白禮麵色發白慢慢抬頭，他半邊臉上戴著麵具，半邊臉是被譚林那一鞭子抽出的猙獰紅痕，看上去十分有礙觀瞻。

  白禮隻期望太後不要去好奇他另一半臉，要他當場摘下麵具。

  不過等白禮抬起頭，同不遠處的太後對上視線的時候，錯愕都來不及去壓製。

  太後聲音聽起來是個中年女人，可白禮萬萬想不到，她竟生著一張同鳳如青看起來年歲差不多的臉，且十分的貌美。

  這一瞬間白禮總算是明白，為何有人私下叫太後老妖婆。

  按年歲太後的聲音都太過年輕，如今皇帝已死，她已是太皇太後，且她入宮已有四十多年！

  如今生得如此樣貌，怎不是妖孽？

  而她身邊的那位能人，譚林說的高境修士，也是生得珠玉般溫潤華美的好模樣，兩人一坐一站，哪有半點為非作歹之人的凶惡相。

  若是白禮不知他們身份，甚至會讚上一句好一對璧人。