駐守在盧甘斯克的日子依舊平淡，巡查陣地，督促潛修工事，時間就這樣按部就班地一天天過去。

  眼瞧著就要進入三月，這天中午，帕普欽科中校便親自送來一名渾身髒兮兮的軍官，他向索科夫介紹說：“師長同誌，這位是比列車站的軍代表瓦紐沙中尉。

  “瓦紐沙中尉，出了什麽事情？索科夫知道比列車站位於盧甘斯克西南十五公裏處，從後方運來的不少軍用物資，就存放在那裏。“你為什麽如此狼狽？

  “上校同誌，瓦紐沙哭喪著臉回答說：“比列車站失守了。

  “什麽，比列車站失守了？瓦紐沙的話，把屋裏所有的人都嚇了一跳。

  “這是真的嗎？索科夫板著臉問道。

  “是的，當然是真的，上校同誌。

  “這一切是怎麽發生的？索科夫再次問道。

  “今天早晨天還沒有亮，就有一列軍列進站，我們執勤的戰士以為是從莫斯科運來的物資，便沒有在意。瓦紐沙解釋說：“誰知等列車停穩，從上麵下來的卻是德國人。他們大概有一個營的兵力，一下車，就立即采取了行動。執勤的戰士不是被俘虜，就是被他們用匕首刺死。敵人幾乎是在毫無聲息的情況下，控製了大半個車站。

  過了沒多久，又來了第二列軍列。這次從軍列下來的又有差不多一個營的兵力，同時還有三輛四號坦克……

  索科夫聽到這裏，打斷了瓦紐沙後麵的話，厲聲問道：“中尉同誌，請你告訴我，如今比鎮在誰的手裏？我軍還是德國人的手裏？

  “這個我說不清，瓦紐沙有些慌亂地回答說：“我從鎮子裏逃出來時，戰鬥還在繼續。想必還有一部分鎮子，依舊在我軍的手裏。

  比列鎮距離盧甘斯克十五公裏，但距離第122團的陣地，則隻有十公裏。一旦敵人占領了整個鎮子，那麽他們就能以那裏為進攻出發點，隨時向第122團的陣地發起連綿不斷的攻擊。索科夫麵向帕普欽科，表情嚴肅地問：“中校同誌，你剛剛在電話裏，為什麽不直接報告此事？你知不知道你這麽做，很容易貽誤戰機？

  “師長同誌，我覺得此事關係重大，需要親自向您匯報。挨了批評的帕普欽科委屈地回答說：“我擔心電話裏說不清楚，便親自帶著瓦紐沙中尉過來。

  “根據瓦紐沙中尉的報告，鎮子裏最少有兩個營的德軍，而且還有三輛坦克。西多林在大致了解了德軍的實力後，提醒索科夫說：“如果要奪回比列鎮，我們至少要出動一個團的兵力。但這麽一來，就會打亂我軍的防禦部署。您看，我們應該怎麽辦？

  “必須要想辦法奪回比列鎮，索科夫表情嚴肅的說：“一旦讓敵人在比列鎮站穩了腳跟，他們就可以把那裏作為進攻出發點，隨時向盧甘斯克發起進攻。別看我們前段時間曾經幾次打退了德軍的進攻，但那是因為他們遠離自己的主力和基地，後續攻擊力量不足。隻要一次攻擊沒有取得成功，就無力再戰了。

  “米沙說得對。對索科夫的這種說法，別雷附和道：“我們要趁著德軍立足未穩，盡快把比列鎮奪回來，絕對不能讓他們把那裏當成進攻出發點。

  “可是，我們該動用哪裏的部隊呢？西多林為難地說道：“如今三個近衛團都有自己的防區，假如隨便調動的話，就容易打亂我們的整體防禦。

  “從各團抽調一個營，再加兩個坦克營。索科夫很清楚比列鎮的重要性，決定冒險搏一把，如果能重新奪回鎮子固然好，就算無法奪回，也能打亂德軍的進攻步驟。“下午兩點左右對鎮子發起進攻，務必要從德國人的手裏奪回鎮子。

  “米沙，就算出動三個營，我們能動用的兵力也不超過四千人。別雷雖說讚同索科夫盡快奪回鎮子的計劃，不過他還是提出了自己的擔心：“而德國人則通過鐵路線，不停地向比列鎮裏増兵，恐怕等我們的進攻開始時，鎮子裏的敵人數量已經遠遠地超過了我們。

  “立即派出一支小分隊，乘坐摩托車和裝甲車，攜帶炸藥和地雷，趕往鐵路沿線，對鐵路進行破壞，遲滯德軍主力到達比列鎮的時間。索科夫下達完這道命令後，想起了自己和克雷洛夫之間的約定，又接著說：“我再給克雷洛夫將軍打電話，請他出動部隊來協助我們。

  西多林試探地問：“克雷洛夫將軍會同意嗎？

  “假如德軍在比列鎮站穩了腳跟，他們不光隨時可以向盧甘斯克發起攻擊。同時，還有可能向我們南邊的第21集團軍防禦進攻。索科夫說這話時，底氣也不是很足。別看送克雷洛夫上任時，他是這樣向自己承諾的，但事到臨頭，他會不會改變主意，就不好說了。但為了奪回比列鎮，索科夫還是決定碰碰語氣：“我先給克雷洛夫將軍打個電話，聽聽他是什麽意思。

  電話很快接通了，得知是索科夫打來的電話，克雷洛夫倒是顯得很熱情：“你好，索科夫上校，怎麽想起給我打電話了？

  “是這樣的，將軍同誌。索科夫想到要找對方求援，有些尷尬地說道：“我遇到了一些麻煩，需要您的幫助。

  “哦，索科夫上校，真是不好意思。克雷洛夫沒等索科夫說完，就搶著說道：“你也知道，我的部隊在不久前，剛剛參加完斯大林格勒保衛戰，消耗的兵員和武器彈藥還沒有來得及撥充，實力還沒有恢複，恐怕無法幫你的忙。

  索科夫一聽這話，感覺有點耳熟，自己很多年前拒絕別人借錢時，不就是用的這種語氣：對不起，我這段時間買的東西太多，錢都用得差不多了。工資又沒法，暫時沒法借給你了。

  “將軍同誌，索科夫知道假如自己苦苦哀求的話，沒準克雷洛夫會拒絕得更加徹底，便直接變換了話題，把主動權掌握在自己的手裏：“您知道我為什麽要想您求助嗎？

  “為什麽？克雷洛夫問道。

  “根據我獲得的最新消息，德軍已經占領了比列車站，而且還在通過鐵路，不斷地向這個小鎮増兵。索科夫為了防止克雷洛夫再次拒絕自己，便把問題的嚴重性告訴了對方：“一旦敵人在比列鎮站穩了腳跟，他們就可以把那裏當成進攻出發點，不光隨時能攻擊盧甘斯克，也能進攻您的防區。

  “什麽，德國人占領比列鎮了？克雷洛夫作為參謀出身的司令員，自然很清楚比列鎮所在的位置，以及它的意義，“這個消息可靠嗎？

  “完全可靠，將軍同誌。索科夫聽到克雷洛夫的態度似乎有點鬆動，連忙趁熱打鐵地說：“我正準備組織部隊，向比列鎮發起反擊，由於兵力不足，因此希望您能派一支部隊從側翼支援我們。

  “好吧，索科夫上校。為了不讓德軍在比列鎮站穩腳跟，克雷洛夫很爽快地答應了索科夫的請求：“我準備派一個師過去支援你，你準備時候發起攻擊？

  “下午兩點。

  “放心吧，我的部隊會在下午兩點之前，準備進入戰鬥位置。