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  在座的將軍們，看到保盧斯願意就投降事宜，向柏林方麵進行請示，臉上多少露出了一些喜悅的神情。雖說大家都很了解希特勒的性格，但此刻他們都心存僥幸，沒準自己的元首了解到第六集團軍的艱難處境之後，會改變主意也說不定。

  隻有索科夫心裏最明白，施密特就算發出了這份電報，也無法改變希特勒的決定。相反，反而會讓希特勒更加歇斯底裏地發出了錯誤命令，讓第六集團軍的官兵戰鬥最後一兵一卒，打到最後一顆子彈為止。

  “索科夫上校！”趁著施密特去發電報的工夫，庫爾茨巴赫討好地對問索科夫：“假如我們投降後，貴軍打算如何安置我們？”

  “很簡單，普通的士兵和軍官，會被安排到遠離戰場的戰俘營。”索科夫說到這裏，停頓了片刻，朝坐在對麵的保盧斯看了一眼，繼續說道：“在座的諸位將軍，也許會被安置在一個莊園裏，享受你們應有的待遇。除了沒有人身自由和不能攜帶武器外，你們和現在沒有多大的區別”

  聽索科夫這麽說，讓在座的將軍們聳然動容，坐在庫爾茨巴赫對麵的第144炮群司令漢斯·武爾茨將軍，不由吃驚地問索科夫：“上校先生，你說的都是真的嗎？你們的上級，真的不會槍斃我們，還會把我們安排到莊園裏，享受與身份相符的待遇嗎？”

  “庫爾茨巴赫將軍，”索科夫望著麵前的這位生麵孔，向一旁的庫爾茨巴赫請教：“不知道這位將軍是…？”

  “他是第144炮群司令漢斯·武爾茨。”庫爾茨巴赫向索科夫介紹了對方的身份後，忍不住好奇地問索科夫：“您剛剛所說的話，都是真的嗎？”

  “當然是真的。”索科夫使勁地點點頭，用肯定的語氣說：“假如你們現在宣布向我軍投降，那麽就能享受到我剛剛所說的那些待遇。可要是繼續頑抗，等到我們在戰場上俘虜你們的時候，恐怕就隻能把你們和普通的軍官士兵一樣，關進條件不好的戰俘營。”

  “讓我們待在莊園裏，和關在戰俘營裏，又有什麽區別？”一名上了年紀的將軍，惱羞成怒地說：“難道我們還能活著回到自己的祖國嗎？”

  這次沒等索科夫問，庫爾茨巴赫便主動介紹說：“這位是第153炮群司令烏爾裏希·瓦索爾將軍，他的性子有些急，請您不要見怪。”

  “您錯了，烏爾裏希·瓦索爾將軍。”索科夫麵朝著向自己發難的烏爾裏希·瓦索爾，表情嚴肅地說：“隻要我軍占領了柏林，組建了新的德意誌ZF，那麽你們這些被俘的軍人，就能有機會陸續地返回自己的祖國。”

  別看這些將軍個個都希望保盧斯下達投降的命令，但那是因為他們已經麵臨彈盡糧絕的困境，其實從內心講，他們還是非常抵觸向蘇軍投降一事。此刻聽到索科夫說，他們都有重新回到德國的計劃，原本對投降還有一定抵觸情緒的人，也變得有些迫不及待。他們的目光望向施密特離開的那道門，希望他能盡快拿回柏林的答複。

  “索科夫上校，”保盧斯聽任自己的部下和索科夫聊了一陣天後，插口問道：“不知道你們的上級，打算如何處置我呢？”

  “放心吧，保盧斯將軍。”索科夫微笑著回答說：“我想最高統帥部為了您的健康和安全著想，可能會盡快把您接到莫斯科，在那裏找個合適的地方，讓您進行休養。”

  “假如我命令部隊投降，不會遭到你們的歧視吧？”

  “這怎麽可能呢，保盧斯將軍。”索科夫說道：“如果您現在命令德軍停止抵抗，放下武器向我軍投降，就能挽救數以萬計的生命。對於您的這種貢獻，雙方的官兵感激都還來不及，哪裏會歧視您呢？”

  索科夫的奉承，讓保盧斯覺得很舒服。他嘿嘿地幹笑兩聲後，對索科夫說：“索科夫上校，隻要柏林方麵同意我們投降，那我會盡快命令部隊停止抵抗，向貴軍投降的。”

  在座的將軍們，聽到保盧斯的表態，臉上都露出了輕鬆的表情。既然司令官都準備投降了，那這仗還有什麽打的必要，隻等柏林的回複一到，就命令自己的部隊向蘇軍投降。

  不過出於安全的考慮，庫爾茨巴赫試探地問索科夫：“索科夫上校，雖說我的部隊和您的防區隔得比較遠，但是能開到您的防區向您的部隊繳械嗎？在那麽多俄國部隊裏，我最信任的還是您。”

  庫爾茨巴赫的話一出口，第14裝甲軍軍長赫爾穆特·施勒默爾中將、第4步兵軍軍長馬克斯·普費弗中將，第7步兵軍軍長瓦爾特·海茨上將，也紛紛向索科夫表態，希望能將自己的部隊開進他的防區繳械投降。

  麵對這些德國將軍們的熱情，索科夫還真有點受不了。他連忙使勁地擺擺手，對他們說道：“將軍先生們，請你們安靜。我的部隊隻控製了馬馬耶夫崗一帶的地盤，容納不了太多的軍隊，如果這麽多軍隊一下都湧過來，恐怕會引起不必要的混亂，還會讓我們對你們的補給出現問題。”

  諸位將軍向索科夫示好時，保盧斯在一旁沉默不語。其實他也想親自向索科夫投降，不過礙於自己的身份，這些話他說不出口。他望著對麵的索科夫，心裏盼著對方主動問自己，到時就能順水推舟地說自己準備親自到馬馬耶夫崗，向近衛第41師的部隊投降。

  然而令保盧斯失望的是，自己手下的那些將軍，圍著索科夫嘰嘰喳喳地說個不停，讓索科夫根本無暇顧及到自己。

  就在保盧斯感到尷尬之際，不知誰喊了一嗓子：“參謀長回來了！”

  屋裏瞬間就安靜下來了，所有人的目光都集中在剛走進房間的施密特身上。索科夫看到施密特麵無表情，心裏立即就湧起了不祥的預感，看來還是和曆史上一樣，希特勒不同意保盧斯向蘇軍投降，該死的戰鬥還必須持續下去。

  施密特目不斜視地走到了保盧斯的身邊，彎腰湊近了保盧斯，似乎準備把剛收到的電報內容向他匯報。

  “參謀長，”保盧斯伸手擋住了施密特，大聲地說：“在座的每一個人，都迫切地想知道柏林方麵的答複是什麽，你就當著大家的麵念一遍好了。”

  聽到保盧斯的吩咐，施密特無奈地點點頭，從口袋裏掏出一張疊得四四方方的紙，展開後，大聲地念道：“我絕不允許投降，第六集團軍的官兵必須頑強地堅守自己的陣地，直到彈盡人亡。希特勒。”

  保盧斯等施密特念完後，接過他手裏的電文仔細地看了一遍，表情嚴肅地問：“參謀長，你確認柏林方麵的電報，沒有出錯嗎？”

  “是的，司令官閣下。”施密特恭恭敬敬地回答說：“我反複核實過，元首的回電的確是這樣的。”

  “這麽辦，將軍先生們？”保盧斯把手裏的電報往桌上一扔，衝著在座的部下問道：“元首駁回了我們投降的請求，接下來我們該怎麽做？是繼續戰鬥，還是立即放下武器投降？”

  “司令官閣下，”保盧斯說完後，首先發言的是庫爾茨巴赫，他站起身說道：“我們如今的處境如何，您應該很清楚。再繼續堅守下去，已經毫無意義，我覺得應該當機立斷，命令部隊放下武器投降，以挽救更多士兵的生命。”

  按照庫爾茨巴赫的想法，肯定會有不少人支持自己。誰知他的話說完後，整個屋裏卻是一片沉寂，各位將軍們要麽盯著桌麵發呆，要麽望向滿是塵土的天花板，誰也沒有說話。

  看到除了庫爾茨巴赫發言外，其餘人都保持著沉默，施密特有些著急了。他使勁地咳嗽了一聲，吸引大家的注意力後，提高嗓門問：“各位將軍先生，你們到底是怎麽想的，倒是說句話啊，索科夫上校還在這裏等我們的答複呢！”

  聽施密特提起了索科夫，德國將軍們才想起靠近門口的位置，坐著蘇軍派來勸降的代表。瓦爾特·海茨歎口氣，頗為無奈地說：“上校先生，我很想率領部隊向您投降。可是不行啊，我的妻子兒女還在柏林，我屬下的軍官和士兵的家屬也在國內。假如我們違背了元首的意願，主動向你們投降，恐怕會牽連到我們的家人。對不起了。”

  “上將先生，”索科夫見曾經向自己示好，希望到馬馬耶夫崗附近投降的瓦爾特·海茨上將，居然變成了牆頭草，苦笑了一下，對他說道：“您擔心現在帶部隊投降，會連累到您的家人。可是您想過沒有，就算您繼續頑抗下去，到最後，您還不是要投降，到時您就不怕希特勒會為難你們的家人，把他們送進集中營嗎？”

  瓦爾特·海茨的臉刷的一下就紅了，不過麵對索科夫的質疑，他還是硬著頭皮說：“到時再投降，畢竟我們經過了戰鬥，是迫不得已才投降的，想必柏林方麵是能夠理解我們的。”

  瓦爾特·海茨的說法，立即引起了兩位將軍的附和，他們所說的理由也大同小異，如今投降，會連累到自己的家人。可要是再打一陣投降，對自己家人的不利影響就要小多了。

  索科夫見除了庫爾茨巴赫外，其餘將軍的態度就變得模棱兩可，便站起來，大聲地問坐在對麵的保盧斯：“司令官閣下，您的部下已經闡明了自己的觀點。我現在想問問您，是怎麽考慮的？立即放下武器投降，還是繼續頑抗下去，犧牲更多的士兵？”

  “對不起，索科夫上校。”保盧斯站起身，歉意地對索科夫說：“雖然我也很想向蘇軍投降，可是您也看到了，我們這些人都是有顧忌的，若是現在投降，恐怕留在國內的家人，就會受到蓋世太保的迫害，因此我們隻能繼續戰鬥下去。”

  可能是看到索科夫的麵色變得嚴峻，他又補充說：“不過我向你保證，隻要再戰鬥一段時間，我軍的處境變得更加困難時，我會再次向柏林方麵提出申請，讓元首允許我們向你們投降。”

  “保盧斯將軍，”見保盧斯始終想得到希特勒的命令後，再命令部隊投降，這樣他就可以順理成章地把投降的責任推給希特勒。索科夫義正言辭地說：“該說的話，羅科索夫斯基司令員在給您的最後通牒裏，已經寫得清清楚楚了，假如你們不肯投降的話，我們將采用戰爭的手段，來消滅你們。”

  “參謀長，”麵對索科夫的指責，保盧斯沒有反駁，他隻是苦笑一下，扭頭吩咐施密特：“安排人手，送索科夫上校離開。記住，一定要保證他的人身安全。”

  施密特點點頭，起身走到了牆邊的一部電話機旁，撥了一個號碼後，對著話筒說：“立即安排兩輛車，送談判的索科夫上校回俄國人的防區。”

  放下電話後，施密特走到了索科夫的麵前，客氣地說：“上校先生，車已經為您準備好了，請隨我來吧，我們會安全地把您送回您的地盤。”

  看到索科夫起身要離開，庫爾茨巴赫也站起身，想跟著走出去。但他剛走了兩步，卻被保盧斯叫住了：“庫爾茨巴赫將軍，你打算去什麽地方啊？”

  “司令官閣下！”庫爾茨巴赫扭頭望著保盧斯，有些尷尬地回答說：“索科夫上校要離開，我打算送送他。”

  “不必多此一舉了。”保盧斯冷冷地說：“有參謀長送他離開，你就別操心。你還是坐下，好好地研究一下，如何擋住俄國人對你們可能發起的進攻。”

  原本還想跟著索科夫出門，私下談點事情的庫爾茨巴赫，聽保盧斯這麽說，隻能輕輕地歎口氣，重新坐回到自己的位置上，等待保盧斯給自己部署防禦任務。

  索科夫一離開房間，施密特就吩咐人蒙上了他和恩斯特兩人的眼睛，隨後歉意地說：“上校先生，我已經在門口為您安排好了車。將由接你們來的軍官，把你們送回到對麵的陣地。至於您的安全，我會通知沿途的部隊，命令他們不準朝著您所乘坐的汽車開槍。”

  “謝謝您，參謀長閣下。”索科夫朝施密特微微欠身，麵帶笑容地說：“相信要不了多久，我們就會再次見麵的。”