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  誰也無法回答阿裏泰的這個問題，你這個帶隊的中尉都不知道怎麽回事，下麵的戰士怎麽可能搞清楚狀況呢？

  附近傳來了密集的腳步聲，而且離自己越來越近，阿裏泰聽到這個聲音，不覺一愣，暗說難道德國人又上來了？他連忙衝著身後的戰士喊道：“同誌們，隱蔽，準備戰鬥！”

  阿裏泰的喊聲剛落，他就聽到黑暗中有人在喊：“勝利屬於蘇維埃，榮譽屬於祖國！弟兄們，為了祖國，為了斯大林格勒，前進！”

  “烏拉！烏拉！！！”隨著他的喊聲，四周很快響起了山呼海嘯般的聲音。

  “是我們自己的人。”阿裏泰立即明白正朝自己接近的不是敵人，而是友軍，他們肯定是想趁著夜色向敵人發起了反擊。為了避免發生誤會，他衝著隱蔽好的戰士喊道：“都趴在原地別動，免得引起不必要的誤會。”

  展開戰鬥隊形走過來的部隊，大概有一個連的兵力，帶頭的指揮員借助坦克車上燃燒的火光，看清楚趴在地上的幾名戰友，他連忙大聲問：“喂，同誌們，你們是哪一部分的？”

  阿裏泰見問話的是一名軍官，連忙起身衝著他回答說：“我原來是步兵第73旅坦克連長，如今歸別雷上校的坦克旅指揮。”

  “原來是阿裏泰中尉啊。”軍官聽到阿裏泰表明了身份，連忙衝過去，握住他的手，使勁地搖晃了幾下，“真是沒想到，會在這裏遇到你們。”

  “您是…？”見對方好像認識自己，阿裏泰連忙仔細地打量對方，看著有些麵善，但就是想不起在什麽地方見過：“指揮員同誌，我們以前見過嗎？”

  “您怎麽了，中尉同誌。”軍官摘下頭上的大簷帽，衝著阿裏泰說道：“我是一營一連連長保爾柯斯基上尉，怎麽，你不認識我了？”

  “啊，您是保爾柯斯基上尉。”搞清楚對方的身份後，阿裏泰變得激動起來：“這麽說，我們旅也參與了今晚的反攻行動？”

  “步兵旅如今已經不存在了。”保爾柯斯基剛說出這話，就發現阿裏泰的臉色都變了，連忙向他解釋說：“自從和近衛第41師合並，我們的旅長勝任師長後，原來的步兵旅就變成了縮編團，由原來的旅政委別爾金同誌擔任團長。”

  阿裏泰得知步兵旅如今已經升級為近衛師，旅長索科夫也擔任了師長的職務，心中不禁一陣狂喜。他本來還想向保爾柯斯基多打聽一些情況的，但對方卻衝他擺擺手，說道：“中尉同誌，我們還要消滅廠區內的敵人，等戰鬥結束後再聊，再見！”說完，快步地追趕他的部隊去了。

  “中尉同誌，”等反擊部隊從自己的麵前經過後，偵察兵問阿裏泰：“我們該怎麽辦？跟著他們一起上前消滅德國人嗎？”

  “不！”對於偵察兵的提議，阿裏泰搖搖頭，回答說：“我們的任務已經完成，接下來，就按照原來的計劃，撤回去向別雷上校匯報戰果。”

  “是！”偵察兵不甘心地看了一眼漸漸遠去的一連指戰員，無奈地回答說：“我們立即返回旅部複命！”

  阿裏泰帶著作戰小組的戰士，回到了旅指揮部所在的位置。不過他沒有立即去向別雷複命，而是站在指揮部的外麵，等自己的部下歸來。

  經過半個多小時的等待，有四個作戰小組陸續歸來，其中三個是滿員狀態，一個傷亡過半。看到這種情形，阿裏泰雖說感到痛心，不過他還是努力控製自己的情緒，竭力用平穩的語氣問另外幾名作戰小組的組長：“你們看到到城西方向活動的那個小組了嗎？”

  聽到阿裏泰的問題，眾人都不約而同地搖搖頭，表示並沒有看到缺少的那個作戰小組。過了一會兒，有一名組長小心翼翼地對阿裏泰說：“中尉同誌，失聯的作戰小組所負責的地段，有兩輛坦克和一輛突擊炮，還有七八十名步兵，我擔心他們已經發生了意外。您還是早點去向旅長複命吧。”

  “等一等，再等一等。”阿裏泰沒有看到最後一個作戰小組出現，心裏始終不夠踏實，他固執地說：“在看到最後一個小組出現前，我是絕對不會離開這裏的。”

  眾人見阿裏泰如此固執，心裏不光沒有埋怨他，相反，還頗為感動。甚至有人在想，要是我所在的小組，沒有在規定的時間內，出現在指定的地點，想必中尉同誌還是會留在這裏等我們吧。

  又等了好一陣，依舊沒有看到最後一個小組出現，一名組長委婉地對阿裏泰說：“中尉同誌，您還是先去向旅長複命吧，我們留在這裏等就可以了。”

  就在阿裏泰不為所動時，忽然聽到附近有人在和他打招呼：“中尉同誌，你們什麽時候回來的？”

  阿裏泰扭頭一看，原來還是旅部的一名參謀，便隨口答道：“都回來半個多小時了。”

  “既然回來這麽久了，為什麽不進去向旅長複命？”參謀聽完阿裏泰的回答，不悅地說：“你不知道旅長一直在等你們的消息嗎？”

  “我們還有一個作戰小組沒到。”阿裏泰沒有和對方爭論，而是低聲說道：“我原打算等這個作戰小組到了以後，再去向旅長匯報的，結果等了半天，還是一點音訊都沒有。”

  “中尉同誌。”參謀聽完阿裏泰的解釋後，思索了片刻，隨後用手一指對方，說道：“你先跟著我進去向旅長匯報。至於失蹤的那個小組，我想辦法托人幫你們尋找。”

  聽到參謀主動提出幫自己尋找失聯的小組，阿裏泰頓時喜出望外，連忙向對方道謝：“謝謝，謝謝您，參謀同誌。”

  “行了行了，感謝的話待會兒再說。”參謀衝阿裏泰擺擺手，說道：“我們現在先去見旅長，他已經等得有些不耐煩了。”

  阿裏泰跟著參謀走進指揮部，向別雷報告。別雷看到阿裏泰出現，立即鬆了口氣，連聲說道：“中尉同誌，你怎麽這麽晚才回來啊。外麵的槍聲、爆炸聲響成一片，我還以為你率領幾個作戰小組，參加友軍的反攻去了。”

  “對不起，上校同誌。”阿裏泰低著頭，有些不好意思地回答說：“其實我們在半個多小時前，就回到了旅指揮部附近。是因為看到有一個作戰小組還沒回來，便主動提出等所有人到齊之後，再來向您複命。”

  別雷搞清楚阿裏泰遲到的原因後，試探地問：“他們現在回來了嗎？”

  “沒有。”阿裏泰搖著頭，一臉苦澀地回答說：“我們等到現在，也沒看到他們回來。”

  聽完阿裏泰的解釋，別雷的臉色變得嚴肅起來：“中尉同誌，按照你的意思，假如這個小組一直不回來，你就壓根不打算在我這裏露麵，對嗎？”

  阿裏泰沒敢回答別雷的這個問題，而是把頭低得低低的。見到他這個反應，別雷就明白自己的猜測沒錯，便正色說道：“阿裏泰中尉，雖說你們圓滿地完成了我交給你們的任務，可我還是要批判你。既然你們已經到了旅部外麵，為什麽不立即向我複命，就算你要留在外麵等你的戰士，你總要派一個人進來和我說一聲，讓我做到心中有數啊。

  如果不是我派參謀出去打聽你們的下落，你是不是打算一輩子不在我這裏露麵啊？我看你這就是典型的無組織無紀律，你有沒有想過，因為你遲遲沒有出現，會讓上級領導產生誤判，從而做出錯誤的決定。”

  “對不起，上校同誌，是我的錯了。”阿裏泰聽別雷這麽說，立即意識到自己錯了，而且還錯得很嚴重，他連忙向對方道歉說：“我以後一定不會再犯類似的錯誤。”

  “算了，這事到此為止，下不為例。”別雷用手指了指阿裏泰，對他說道：“今晚我軍的反擊能進行得如此順利，完全是因為你們成功地炸毀了敵人的坦克和突擊炮。德軍的步兵在失去了這些技術裝備的支持後，連仗都不知道該怎麽打了，結果被我們打得潰不成軍。”

  阿裏泰側耳聽了一下外麵的動靜，發現槍聲和爆炸聲響起的位置，距離這裏越來越遠了，這就以為著蘇軍的反擊部隊，又成功地向前推進了。他站直身體，試探地問別雷：“上校同誌，您說我們的部隊在天亮之前，能成功地消滅廠區內的敵人嗎？”

  “根據我們的偵察，白天闖入廠區的敵人，有十幾輛坦克和突擊炮，外加一個營的步兵。”別雷如數家珍地說：“在你們成功地摧毀了德軍的坦克和突擊炮之後，我軍出動了兩個師外加一個團的兵力，向敵人發起了反擊。我覺得在天亮前，解決廠區內的所有敵人，應該沒有什麽問題。”

  別雷說完後，扭頭望著一旁剛打完電話的參謀，問道：“你在給誰打電話？”

  “剛剛阿裏泰中尉說他們有一個作戰小組失聯，”參謀回答說：“我打電話給衛生隊，以及兩個師的野戰醫院，看他們有沒有收治該作戰小組的傷員。”

  “有消息了嗎？”

  “有了！”

  “快點說來聽聽！”

  阿裏泰聽著參謀和別雷之間的對話，心都懸到了嗓子眼，他既希望能聽到關於作戰小組的消息，又害怕聽到準確的消息。作戰小組這麽久都沒有下落，很明顯是發生了什麽意外，他擔心他們已經全軍覆滅了。

  “我們的衛生員救治了一名傷員。”參謀沒有看阿裏泰，而是望著別雷匯報說：“軍醫告訴我，說傷員是在執行炸毀坦克的任務時負傷的。我想阿裏泰中尉指揮的部隊，今晚執行的就是炸坦克的任務，這名傷員無疑時……”

  “等一等，”別雷聽到這裏，忍不住打斷了參謀後麵的話，“你剛剛說是一名傷員，那名作戰小組的其他人呢？”

  “犧牲了！”參謀的神情一下變得黯然，“據傷員說，剛炸毀坦克，敵人的步兵就圍上來，組長讓他回來向您報訊，然後帶著其他的戰士朝其它方向衝去，以吸引敵人的注意力。”

  “原來是這樣。”別雷點點頭，把目光轉向了阿裏泰，若有所思地說：“難怪等了他們那麽久，他們都沒有返回指定地點。”

  “旅長同誌，”阿裏泰等別雷一說完，立即搶著說：“請允許我帶人返回戰場，尋找這些犧牲戰士的遺體，把他們都帶回來好好地安葬。”

  別雷抬起雙手放在了阿裏泰的肩膀上，衝他語重心長地說：“中尉同誌，我明白你對這些戰士的感情，如果我處在你的地位，也恨不得立即去收斂戰友的遺體。可是不行啊，至少目前還不行。你沒聽到外麵的戰鬥還在繼續，就算要收斂戰友的遺體，也得等到整個戰鬥結束為止。”

  說完這番話，別雷把手從對方的肩頭拿開，向後退了一步後，說道：“中尉同誌，你們剛執行完任務，一定很累了吧。我現在命令你們，都去找地方休息。不管是去探望受傷的戰友，還是去收斂犧牲的戰友遺體，都要等到天明再說。”

  阿裏泰聽到別雷這麽說，剛想再爭取一下，但卻被別雷抬手製止了：“阿裏泰中尉，這是我的命令，沒有任何討價還價的餘地。明白嗎？”

  “明白了，上校同誌。”阿裏泰抬手向別雷敬了一個禮，恭恭敬敬地問：“允許我離開嗎？”

  “允許！”別雷衝著阿裏泰點點頭，說道：“你們放心去休息，等天亮之後，我會派人去叫你們的。”

  望著阿裏泰的背影在門口消失，別雷對剛走過來的參謀長說道：“這是懂得愛惜自己部下的指揮員，假如他能活到我們打退進攻城市的敵人，我會向索科夫提出建議，晉升他的職務和軍銜。”

  參謀長聽後咧嘴笑了笑，回答說：“旅長同誌，等我們打退了進攻城市的敵人，你真的願意讓他重新回到索科夫上校那裏去嗎？”

  “這還用說嗎？”聽到參謀長的問題，別雷有些言不由衷地說：“雖說這是一個不錯的指揮員，但不管怎麽說，都是從索科夫那裏借調過來的。有借有還，以後再借才不難嘛。”