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  崔可夫接到了彼得打來的電話後，心裏也感到很奇怪。由於搞不清楚索科夫要這些炸藥的目地，便沒有輕率地做出決定，而是對彼得說：“彼得廠長，我先向索科夫中校了解一下，看他要這些炸藥的目地，再給您答複，好嗎？”

  “好吧，將軍同誌。”彼得答道：“炸藥都是現成的，如果您同意撥給索科夫中校，我就立即安排人手裝車。”

  崔可夫結束和彼得的通話後，扭頭對克雷洛夫說：“參謀長同誌，彼得廠長給我打電話，說索科夫向他索要五車炸藥。你知道這是怎麽回事嗎？”

  “我不太清楚。”克雷洛夫搖了搖頭，用不確定的語氣說：“難道索科夫是打算用這批炸藥，來修築工事不成？”

  “雖說現在的天氣一天比一天冷，可是地麵還沒有上凍。”崔可夫見克雷洛夫也不了解情況，便皺著眉頭說：“完全沒有必要使用炸藥來炸開土地，修築防禦工事啊。”

  “司令員同誌，”克雷洛夫向崔可夫建議說：“我們與其在這裏瞎猜一氣，倒不如給索科夫中校發個電報，了解究竟是怎麽回事。”

  “好辦法。”對於克雷洛夫的提議，崔可夫表示了讚同，並催促道：“參謀長同誌，你立即給索科夫發電報，問清楚這批炸藥的用途，彼得廠長還等著我的回話呢。”

  過了大概五六分鍾，克雷洛夫拿著索科夫的電報回到了崔可夫的麵前，表情嚴肅地說：“司令員同誌，都搞清楚了，索科夫中校打算用這批炸藥，來炸毀那幾道防線上的防禦工事。”

  “什麽，炸毀防禦工事？”崔可夫聽到克雷洛夫這麽說，猛地從座位上站了起來，吃驚地問道：“他為什麽要炸毀防禦工事？”

  克雷洛夫低頭看了一眼手裏的電報，遞向了崔可夫，歎了一口氣說道：“司令員同誌，根據索科夫中校的分析，就算他的部隊到達了奧爾洛夫卡，也堅守不了多長時間，因此他打算在撤退時，把沿途的防禦工事都炸掉，不讓德國人再使用。”

  崔可夫接過電報，仔細地瀏覽上麵所寫的內容，發現和克雷洛夫所說的基本一致。看完電報後，崔可夫隨手扔在了桌上，麵無表情地說：“給他這些炸藥。”

  “司令員同誌，這是為什麽啊？”聽到崔可夫這麽說，克雷洛夫不禁吃驚地問：“為什麽要給索科夫這些炸藥，讓他來炸毀這些對我們有用的防禦工事。”

  “參謀長同誌，”崔可夫望著克雷洛夫，表情嚴肅地說：“其實你我心裏都明白，這次的反擊發起得過於倉促，恐怕維持不了多長時間。索科夫中校的部隊就算到達了奧爾洛夫卡，以他們的實力，估計也堅持不了多長時間。一旦他們撤退，那麽如今被他們所占領的防禦陣地，肯定會重新落入德國人的手裏，因此事先炸掉工事，就是為了不讓德國人利用這些工事，來抵抗從包圍圈外麵衝進來的友軍。”

  “這件事關係重大，”克雷洛夫謹慎地提醒崔可夫：“您看是否需要向上級請示匯報？”

  “參謀長同誌，你立即起草給方麵軍司令部的匯報材料。”對於克雷洛夫所提醒的事情，崔可夫沒有反駁，而是點著頭說：“我現在就給彼得廠長打電話，讓他盡快安排人手，為索科夫提供這批炸藥。”

  …………

  別雷重新回到臨時指揮部時，聽說集團軍司令部曾經發電報，來了解炸藥的用途時，不禁擔心地問：“旅長同誌，這樣不會給你帶來什麽麻煩吧？”

  “麻煩？”崔可夫聽到別雷的問題，有些不解地反問道：“什麽麻煩？”

  “根據第227號命令，任何人在沒有得到命令之前，都不準後退一步。”別雷有些吞吞吐吐地說：“但我們接下來要做的，不管是放棄已經占領的陣地，而且還要用炸藥把陣地上的防禦工事全部炸毀。一旦上級追究，你可能會被送上軍事法庭。”

  在戰爭期間，上軍事法庭和上刑場是同義詞，雖然索科夫心裏明白自己這樣做，是為了更好地保存部隊的有生力量，但聽到別雷提到第227號命令，還是感覺後脊梁一陣陣發涼。不過經過一番權衡，索科夫還是決定堅持按照自己的計劃做，畢竟再過一個半月，蘇軍就會發起大規模的反擊。如果這些現成的工事被德軍利用，就會給進攻部隊造成不小的傷亡。

  索科夫抬手看了看，抬頭對別雷說：“上校同誌，我是步兵旅旅長，如果將來上級要追究責任的話，一切由我來承擔。”

  “旅長同誌，瞧您說的。”誰知別雷聽索科夫這麽說，卻癟了癟嘴，不滿地說道：“我如今也是步兵旅的一員，如果上級要追究責任的話，我願意與你共同承擔。”

  “謝謝您，別雷上校。”見到別雷表示願意與自己共進退，索科夫緊緊握住他的手，向他表示感謝。隨後又對他說：“等到炸藥一到，您就安排人手進行安裝，等到我們撤下來之後，就立即炸毀這些工事。”

  “對了，旅長同誌，我還有一件事要向您報告。”別雷在和索科夫握手時，忽然想起了一件重要的事情，連忙對他說道：“被我們突破的第一和第二道防線，如今是有近衛師第120團防禦。我們的戰士去埋設炸藥時，還遭到了他們的阻止。您看，是否和古裏耶夫將軍溝通一下，讓他們的戰士不要阻擾我們埋設炸藥的工作。”

  索科夫沒有想到，自己安排的工作，居然會遭到了友軍的阻擾，連忙點了點頭，說道：“那我立即和古裏耶夫將軍聯係，把這件事向他進行通報。”

  別雷朝擺在桌上的一部電話努了努嘴，說道：“那部電話，可以直接和古裏耶夫將軍通話，就不用發電報了。”

  電話接通之後，古裏耶夫得知是索科夫找他，便先發製人地問：“索科夫中校，我正準備給你打電話，沒想到你先打過來了。”

  “將軍同誌，”聽到古裏耶夫說準備給自己打電話，索科夫便試探地問：“請問您找我，有什麽指示嗎？”

  “我剛剛接到了下麵的報告。”古裏耶夫在電話裏說道：“說他們抓到了幾個破壞分子，這些人試圖在我師控製的防線上埋設炸藥。經過審問，那些人都異口同聲地說是你的部下。”

  “沒錯，將軍同誌。”得知自己居然有幾個部下被古裏耶夫的人抓了，索科夫連忙回答說：“他們的確是我的部下，也是我派他們去埋設炸藥的。”

  “索科夫中校。”古裏耶夫聽索科夫說完後，用難以置信的語氣問：“這些人真的是你派來的？”

  “是的，”索科夫果斷地回答說：“他們就是我派去的。”

  得知埋設炸藥的人，是索科夫親自派過來的，古裏耶夫有些不悅地問：“索科夫中校，你給我解釋一下，為什麽要在這些地方埋設炸藥？難道你們是想陪護德國人，拿下斯大林格勒嗎？”

  “當然不是這樣的。”索科夫擔心古裏耶夫有什麽誤會，便向他解釋說：“我估計我們很快就要放棄現有的地段，重回退回原來的駐地。為了不讓德國人重新利用這些工事，因此便派人在各處埋設炸藥，等敵人進駐時引爆，摧毀這些防禦工事。”

  “原來是這樣。”搞清楚怎麽回事後，古裏耶夫用歉意的語氣對索科夫說道：“對於我部下的魯莽，我向你表示歉意。”

  索科夫考慮到自己的人手太少，埋設炸藥這種工事肯定忙不過來，便打算讓古裏耶夫助自己一臂之力，便試探地問：“將軍同誌，不知您能抽調一部分人手，幫我們在已經占領的陣地上，埋設炸藥呢？”

  “索科夫中校，”古裏耶夫並沒有立即答應索科夫的情況，而是好奇地問：“根據我們所掌握的情況，你們完全有可能在今天到達奧爾洛夫卡，為什麽會忽然想起炸毀防禦工事呢？還有，你剛剛說部隊不久就會退回原駐地，又是怎麽回事？難道你知道什麽內幕消息？”

  “我什麽都不知道，將軍同誌。”索科夫苦笑著回答說：“我隻知道，以我們現有的實力，就算勉強衝到了奧爾洛夫卡，也根本沒有辦法守住，因此必須事先做好撤退的準備。”

  古裏耶夫不動神色地問：“這件事，你向崔可夫司令員匯報了嗎？”

  “匯報了。”索科夫很幹脆地回答說：“不過暫時還沒有得到任何答複。”

  就在這時，報務員起身走到了索科夫的麵前，將一份電報遞給了索科夫。索科夫快速地瀏覽完上麵的內容後，臉上露出了驚喜的表情，他連忙對著話筒說：“我剛剛接到了司令員同誌的電報，他同意了我的方案，並督促工廠盡快給我們送炸藥。”

  見此事已經得到了崔可夫的首肯，古裏耶夫沒有再固執己見，而是對著話筒說：“索科夫中校，我會立即給下麵的指揮員打電話，讓他把錯抓的兩名同誌放了。”

  …………

  經過了一番折騰，運送炸藥的卡車，終於在天亮之前，到達了索科夫。臨時指揮部所在的地區。得知炸藥送到之後，索科夫對別雷說道：“上校同誌，進攻馬上就要開始了，麻煩你去接收這批炸藥，並把它們妥善地埋設在指定的位置。”

  沒等別雷離開，萬尼亞便從外麵走了進來，向索科夫請示道：“旅長同誌，時間差不多了，是不是可以用火箭彈攻擊的陣地？”

  索科夫抬手看了看表，覺得時間差不多了，便點了點頭，說道：“大尉同誌，讓你的人立即進入發射位置，我們的進攻就要開始了。”

  為了更好地觀察到戰場上的場景，索科夫走出了指揮部，來到不遠的山丘頂部，舉起望遠鏡朝前方望去。隻見德軍的陣地上一片漆黑，看不到什麽光亮，也不知德國人是在隱蔽部裏睡覺，還是躲在什麽地方，嚴密地監視自己所在的方向。

  隨著萬尼亞的一聲令下，五枚火箭彈拖著長長的焰尾，朝著敵人的陣地飛去。索科夫先是看到陣地上騰起了耀眼的火團，接著又聽到了驚天動地的爆炸聲。接著又是五枚火箭彈，朝著敵人的陣地飛去……

  十五枚火箭彈，隻用了不到一分鍾的時間，就全部發射完畢，敵人的陣地到處在燃燒。就在這時，索科夫看到草叢中躍出了無數的身影，朝著被火光照亮的陣地衝了上去。

  德軍以為蘇軍的進攻，肯定是在坦克的配合下發起的。他們等了大半夜，都沒有聽到坦克發動機的轟鳴聲，便以為在天明前，蘇軍是不會發起進攻的，因此都心安理得地躲在工事裏睡覺。

  因此遭到蘇軍火箭彈攻擊時，被直接命中的掩體裏的德國兵，都在睡夢中毫無痛苦地死去；而那些沒有被炸死德國兵，則還一臉茫然，沒有搞清楚狀態。警衛營的指戰員們就是在這種情況下，衝進了德軍的戰壕，沿著戰壕衝向了那些工事或掩體，去消滅隱藏其中的敵人。

  看到戰鬥打響了，接收完炸藥的別雷，也急匆匆地跑了過來，迫不及待地問：“旅長同誌，情況怎麽樣，我們的部隊出擊了嗎？”

  索科夫放下望遠鏡，扭頭衝他咧嘴一笑，說道：“上校同誌，我們的部隊已經衝上去了，有一部分指戰員已經進入了敵人的戰壕。”

  “什麽，我們的部隊這麽快就衝上去了？”別雷忍不住抬手看了看表，有些吃驚地說：“從進攻開始到現在，也不過五分鍾時間，我們的部隊居然就衝進了敵人的戰壕，真是太了不起了。”

  “上校同誌，這很正常。”索科夫回答說：“以往我們的進攻，都是從幾公裏外發起衝擊。在這麽長的進攻距離上，進攻部隊會遭到敵人的炮火攔截、飛機的轟炸，以及擋在前麵的雷區和鐵絲網，速度自然快不起來。可如今，我們的進攻部隊，就潛伏在敵人的鼻子底下，隻需要半分鍾的時間，就能衝到敵人的麵前。”