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  “好吧，雅科夫。”看到雅科夫的態度如此堅決，索科夫心裏明白，如果不讓他跟著自己行動，肯定是不行的，唯一的辦法，就是想辦法保證他的安全，於是便說道：“但你需要一直跟著我，能做到嗎？”

  “沒問題。”見索科夫同意了自己的參戰請求，雅科夫便爽快地答應道：“米沙，我會一直和你並肩戰鬥的。”

  由於別雷的坦克駕駛員酒已經醒了，不再需要索科夫客串駕駛員，因此索科夫趁著近衛第117團還沒有回來的工夫，和馬馬耶夫崗的維特科夫取得了聯係，命他派人將藏在地下車庫的裝甲車送過來。

  好在馬馬耶夫崗距離紅十月廠不遠，索科夫要的裝甲車很快就開了過來。因為上麵還保留著德軍的十字塗裝，為了防止發生誤會，戰士們還在車上綁了一麵紅旗，以用作識別。

  幸好車上綁了一麵紅旗，堅守在這一區域的近衛軍戰士，才沒有把這輛車當成敵人的裝甲車，他們還熱情地為駕駛員指明了道路。

  看到裝甲車來了，雅科夫有些不耐煩地問索科夫：“米沙，我們什麽時候出發啊？”

  “等到近衛第117團的主力回來。”索科夫抬手看了看表，距離崔可夫給自己下達命令，已經過去了一個多小時，近衛第117團的動作就是再慢，也差不多該到了。“我要向團長了解一下敵人的布防情況。”

  又過了一會兒，遠處出現了一支軍隊。索科夫猜測可能是近衛第117團回來了，便帶著雅科夫迎了上去。誰知看清楚對麵後，卻不由大吃一驚，這就是要接替自己防務的近衛第117團嗎，怎麽看起來像一支殘兵敗將？

  一名臉龐被硝煙熏得漆黑的上校，來到了索科夫的麵前，衝他點了點頭，客氣地問：“是步兵第73旅旅長索科夫中校嗎？”

  “是的，上校同誌。是我！”

  “我是近衛第117團的團長，”上校麵無表情地說：“我們是奉命前來接替你們的防務。”

  “上校同誌，我想問問。”雅科夫看到回來的部隊裏，有七八十扶擔架，而且大多數走路的戰士，身上也或多或少地帶著一些傷，便好奇地問道：“你們的傷亡是不是有點太大了？”

  上校看了雅科夫一眼，點了點頭，無精打采的說：“我們團在經過激戰之後，除了留守此地的一營，另外的兩個營和團直屬部隊傷亡都超過了三分之二，如今全團能戰鬥的戰士隻剩下五六百人。”

  索科夫沒想到近衛師的傷亡會如此慘重，連忙關切地問：“上校同誌，我想問問，你們執行的是什麽作戰任務，為什麽會付出如此慘重的代價呢？”

  “還能有什麽任務？”上校苦笑著回答說：“奉命向敵人的防禦陣地發起進攻唄。”

  “能給你們團造成如此重大的傷亡，莫非敵人有堅固的工事？”索科夫考慮到自己的部隊，很快就會與同一批德軍打交道，因此問得格外細致：“他們有多少兵力防禦？”

  “德軍是進攻的一方，他們能有多麽堅固的防禦工事？”上校沒好氣地說：“他們在陣地前，無法就是拉上了幾道鐵絲網，敷設了幾個雷區而已。”

  索科夫聽到這裏，越發感到奇怪，陣地前有鐵絲網和雷區，那是再正常不過的事情，為何近衛第117團會遭受如此慘重的代價呢？他好奇地問：“上校同誌，您的團是在敵人的雷區和鐵絲網前，付出巨大傷亡的嗎？”

  “我們在雷區和鐵絲網前，的確是付出了一些代價。”上校回答說：“其實我們最大的傷亡，是在衝擊德軍陣地的這段距離上。由於沒有炮火的掩護，我們的戰士隻能冒著敵人的槍林彈雨朝前衝，直到犧牲自己的生命為止。在衝鋒的過程中，我們不光遭到了德軍炮火的攔截，同時天上還出現了敵人的飛機，它們從高空俯衝下來，對著我們的戰士投彈掃射，給我軍造成了極大的傷亡。”

  得知德軍有空軍助戰，索科夫根據意識到這場仗不好打。他又向上校詢問了一些細節之後，便安排萬尼亞和對方交接防務。他鑽進裝甲車車廂後，對坐在裏麵的報務員說：“給空軍發報，命令他們立即趕往紅十月廠的西北麵，為我們提供空中掩護。”

  索科夫給空軍下達的這道命令有點晚，克霍斯特尼科夫上校以為今天沒有作戰任務，因此所有的飛機都隱蔽了起來。接到索科夫的通知後，他連忙命令將飛機從隱蔽處推出來，緊急加油、掛彈，做出擊的準備。

  由於加油、掛彈都需要時間，不等飛行團的戰鬥機起飛，索科夫的部隊已經趕到了近衛第39師戰鬥的區域，並遭到了德軍機群的轟炸。

  在前麵開路的三輛坦克，以及坐在坦克上的二十幾名戰士，被空中盤旋的敵機所發現。敵機從高空俯衝下來，朝著疾馳的坦克投彈和掃射。雖然坦克兵們利用機動，躲過了敵機投下的炸彈，但橫飛的彈片，卻將坐在坦克上的戰士打下了車身。

  等開路的坦克擺脫了敵機的追擊後，三輛坦克早已經是傷痕累累，而坐在車上的步兵，卻幾乎全部犧牲。

  索科夫來到戰場後，看到一群正在向後轉移的傷員，便衝著他們大聲地問：“同誌們，你們是哪一部分的？”

  聽到索科夫的問話，絕大多數的戰士都是麵無表情地抬頭看他一眼，隨後又默不作聲地沿著公路朝後麵轉移。好在一名衛生員實在看不下去了，便大聲地回答說：“指揮員同誌，我們是近衛第39師的。”

  “你們的師長呢？”索科夫確認了這些傷員是近衛第39師的，趕緊問道：“你們的師指揮部在什麽位置？”

  衛生員側著身子朝後麵一指，繼續大聲地說：“沿著這條道路往前走，大概走幾百米，在路邊的樹林裏，就能找到我們的師指揮部。”

  索科夫向衛生員道謝後，吩咐駕駛員：“繼續前進！”

  守衛在樹林外的蘇軍戰士，聽到公路上傳來了裝甲車行駛的聲音，本能朝聲音傳來的方向望去，見到是一輛德軍的裝甲車時，都紛紛做好了戰鬥準備。就在千鈞一發之際，有戰士看清楚了綁在車身上的紅旗，連忙大聲地喊：“不要開槍，不要開槍，是自己人，自己人。”

  裝甲車停在樹林旁，索科夫衝著戰士們問：“同誌們，你們的師指揮部在這裏嗎？”

  一名上士警惕地問：“指揮員同誌，您是誰，找我們師長有什麽事情？”

  “我是步兵第73旅旅長索科夫中校。”索科夫在表明自己的身份後，直截了當地說：“我有重要的事情，要立即見到你們的師長。”

  上士得知自己麵前這位指揮員，就是前來協助自己進攻的友軍時，態度立即變得熱情起來。他連忙對索科夫說：“中校同誌，如果您不反對的話，我願意為您充當向導。”

  “請吧，上士同誌。”索科夫聽到上士這麽說，便微微一笑，隨後說道：“請帶我們到你們的師部去。”

  古裏耶夫的師部，設在樹林裏的一個簡易帳篷裏。看到索科夫的到來，古裏耶夫緊鎖的眉頭舒展開了，他上前主動握住索科夫的手，迫不及待地問道：“中校同誌，你總算來了。不知你帶來了多少部隊？”

  “一個坦克營和一個步兵營。”索科夫幹巴巴地回答說：“我們是奉命向奧爾洛夫卡前進，並在那裏建立一個火力支撐點，以等待友軍的打來。”

  “中校同誌，形勢很嚴峻啊。”古裏耶夫指著擺在自己麵前的地圖，對索科夫說：“我們師打了幾個小時，也不過向前推進了兩公裏，按照這種速度，我們至少還需要十天，才能到達奧爾洛夫卡。”

  “將軍同誌，我想問問，”索科夫覺得此處的地形，應該非常有利於坦克部隊的展開，因此試探的問：“敵人的反坦克武器數目多嗎？”

  “反坦克武器？”聽到這個問題時，古裏耶夫先是一愣，隨後想起索科夫說他所率領的部隊，是一個步兵營和一個坦克營。他心裏暗想，可能是索科夫手裏的坦克數量有限，擔心被敵人全部擊毀後，無法完成接下來的任務。因此他鄭重其事的回答：“根據我的觀察，德國人好像沒有什麽反坦克武器。”

  索科夫得知敵人的沒什麽反坦克武器，心裏頓時踏實多了，他覺得用坦克突擊，步兵跟進的戰術，一定能順利地突破德軍的防禦。為了確保戰鬥的順利進行，他又再次問古裏耶夫：“將軍同誌，能給我介紹一下戰場上的情況嗎？”

  古裏耶夫點了點頭，開口說道：“根據我們所掌握的情報，正麵陣地上的敵人，大概隻有兩個連，沒什麽重武器，但由於他們的地形有利，再加上陣地前的雷區和鐵絲網，使我們連續發起的數次進攻，都以失敗而告終。”

  為了讓索科夫能更加形象地了解戰場上的敵我態勢，古裏耶夫甚至親自帶幾人去前沿。來到了一個觀察所裏，古裏耶夫指著對麵還冒著青煙的德軍陣地，苦著臉說：“雖然我們在進攻前，曾經進行過炮火準備。炮擊時，陣地上的德國人一點動靜都沒有，可我們一旦發起進攻，他們就仿佛從地底下冒出來似的，用各種武器來阻擊我們的進攻部隊。”

  索科夫在心裏默默想道：古裏耶夫所指揮的進攻，都是讓步兵在沒有炮火掩護的情況下，就向德軍的陣地發起進攻。要知道，戰士們在戰場上就算表現得再英勇，可血肉之軀怎麽能擋住敵人的炮彈和子彈呢？

  “索科夫中校，”古裏耶夫見索科夫沉默不語，心裏有些不踏實地問：“我想問問，你打算怎麽進攻？”

  “將軍同誌，”索科夫用手指向了對麵的德軍陣地，對古裏耶夫說：“既然德軍陣地上沒有什麽反坦克武器，又沒有什麽反坦克壕，我打算命令坦克先衝上去，然後停在德軍的戰壕前，用火力壓製住敵人，掩護我們的步兵朝前衝。”

  “索科夫中校，”得知索科夫打算用坦克部隊打頭陣，古裏耶夫連忙提醒他說：“雖說我沒有發現敵人有什麽反坦克武器，可要是他們發現你們有那麽多的坦克，可能會呼叫炮火攔截，甚至出動空軍轟炸。”

  聽到古裏耶夫這麽說，索科夫很想回答對方一句：勞資也有飛機，可以把敵人的轟炸機都揍下來。但這話他隻是在心裏默默地想了想，卻沒有說出來，他知道古裏耶夫提醒得很有道理，坦克兵待在坦克裏，視野太狹窄了，很多地方都是觀察的死角。假如敵人真的想炸毀這輛坦克，隻需要一兩個集束手榴彈就能做到這一點。

  他轉身對古裏耶夫說：“將軍同誌，請您放心，我有信心在最短的時間內，拿下前麵的德軍陣地。”

  “在最短的時間內，拿下對麵的陣地？”古裏耶夫聽到索科夫這麽說的時候，差點破口大罵，自己傷亡了兩千多人都無法突破的陣地，他一個步兵營外加一個坦克營就能做到？不過為了不打擊索科夫的積極性，他在輕輕地歎口氣之後，有點言不由衷地說：“索科夫中校，既然你這麽有信心，那我就祝你好運了！”說完，還是伸手和索科夫握了握。

  索科夫走出觀察所，立即有一名戰士跑過來，向他報告說：“旅長同誌，別雷上校和萬尼亞大尉都到了，他們在樹林裏等著您呢。”

  索科夫想到接下來的戰鬥，坦克營要唱主角，正想找別雷商議此事，聽到戰士這麽說，連忙吩咐對方：“快點帶我去見他們。”

  戰士連忙答應：“是，旅長同誌，請跟我來吧。”說完，他向後來了一個轉身，彎著腰沿戰壕裏往前走，為索科夫帶路。