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  雖說地麵的高射炮和步槍的射擊，成功地擊落了一架敵機，然而剩下的三架敵機所投下的炸彈，還是命中了廠房，並發生了驚天動地的爆炸。完成投彈的飛機，迅速地拉起了機頭，準備在空中盤旋一圈後，再次進行俯衝投彈。

  帶隊執行轟炸任務的飛行指揮官，是德軍的王牌飛行員漢斯?魯德爾上尉，他見自己手下的一架飛機被地麵防空火力所擊落，便通過機載電台通知另外兩位飛行員：“俄國人在地麵有強大的防空炮火，為了避免我們後續的轟炸機編隊遭受不必要的損失，我們要想辦法摧毀它。”

  “上尉，”在魯德爾左側飛行的德軍飛行員雷奧立即回答說：“剛剛在實施俯衝時，我見到地麵有幾門高射炮在開火，我們去摧毀它吧。”

  “不對，卡爾少尉不是被地麵的高射炮火擊落的。”另外一名飛行員馬克反駁說：“好像是被步槍擊落的。”

  “真是見鬼了，步槍怎麽可能擊落飛機呢？”雷奧不屑地說：“你不會是看花眼了吧。”

  “別吵了，”魯德爾擔心兩人會在通訊頻道裏爭吵起來，連忙製止了他們：“我們先換一個方向繼續朝廠房投彈，同時注意觀察俄國人的地麵防空火力。”

  “明白了，上尉。”兩名飛行員答應一聲，在空中盤旋了半圈後，選擇從南麵朝著廠房俯衝下去。

  高炮陣地和殲擊營的戰士，都部署在廠房的北麵，看著敵機從南麵俯衝下來，由於廠房的遮擋，他們無法進行射擊，隻能眼睜睜地看著從空中落下的炸彈，再次命中了廠房。

  魯德爾知道在廠房的北麵，蘇軍部署有防空火力，因此他率領另外兩架飛機，竭力避免從北麵發起攻擊，以躲避地麵的防空火力。

  待在地下室裏的索科夫，聽到頭頂傳來的隆隆爆炸聲，不禁皺起了眉頭。他拿起電話詢問布裏斯基：“大尉同誌，我們的防空火力在做什麽，為什麽敵人的炸彈不斷地落在我們的頭上爆炸？”

  “旅長同誌，”布裏斯基苦著臉回答說：“敵人好像察覺到了我們的部署，為了避免遭到了我們地麵防空火力的打擊，敵機在投彈時，都竭力避開了北麵。”

  “狡猾的德國佬，”索科夫恨恨地罵了一句後，放下了電話，對坐在自己麵前的津琴科他們說：“敵人被我們擊落了一架飛機後，已經察覺到我們在廠房的北麵部署了可以威脅到他們的防空火力。因此，他們選擇從其它幾個方向投彈，使我們的防空火力隻能幹瞪眼。”

  津琴科他們聽後不禁麵麵相覷，過了許久，他才開口問道：“索科夫中校，那我們該怎麽辦？要知道，如果聽任敵機繼續轟炸下去，就算我們的廠房再結實，早晚也會被炸塌的。一旦廠房被炸塌，那麽坦克的組裝工作就不得不被迫停止。”

  “副廠長同誌，”庫斯托輕輕咳嗽了一聲，有些尷尬的說：“其實就算德軍的轟炸，不能將廠房炸塌，我們的組裝工作也早就停止了。”

  “什麽，組裝工作停止了？”津琴科聽了庫斯托的話，不禁大吃一驚：“這是什麽時候的事情，你為什麽沒有向廠部報告？”

  “昨天廠房遭到了炮擊，廠房北麵的牆壁全部被炸塌，行車軌道也被炸斷了兩處。”庫斯托紅著臉報告說：“行車無法使用，我們可以采用土辦法來吊裝坦克的炮塔。可是德軍的炮擊，導致組裝線上堆積了大量的磚石瓦礫，我們要想全部清理幹淨，至少需要一個星期的時間。”

  說到這裏，庫斯托忍不住抬頭朝上麵瞧了瞧，隨後繼續說道：“德軍的轟炸，會使組裝線上堆積的瓦礫更多，導致我們的清理工作變得更加艱難。”

  庫斯托向津琴科匯報生產工作時，索科夫的心裏在琢磨，敵機改變了攻擊方向，使自己部署在廠房北側的防空陣地，變得如同虛設。就算現在想變換方向，也不太現實，要是敵機發現了在地麵活動的戰士們，隻要扔兩顆炸彈下來，勢必就會造成巨大的傷亡。因為想得太投入，以至於鮑爾沙克叫他都沒聽到。

  “索科夫中校，”鮑爾沙克見自己連叫兩聲後，索科夫已經是一些心不在焉的樣子，連忙提高嗓門再叫了一次。看到索科夫的目光轉向自己，便迫不及待地問：“我們擔任防空的戰士怎麽辦，讓他們撤回來隱蔽嗎？”

  索科夫聽到鮑爾沙克這麽說，幾乎本能地想下命令，讓殲擊營的戰士撤回來。但話到了嘴巴，又咽了回去，他對鮑爾沙克說：“少校，根據德軍俘虜的口供，敵人肯定會對我們這裏實施狂轟濫炸的，絕對不可能隻派四架轟炸機。因此，現在暫時還不能讓戰士撤回來。”

  “假如德軍對我們這裏實施狂轟濫炸，”津琴科忍不住插嘴說：“僅僅憑幾門高射炮和百多支步槍，是根本擋不住他們的。索科夫中校，如果有可能的話，我希望您能向集團軍司令部反映，請上級出動飛機前來助戰。”

  “好吧，副廠長同誌。”對於津琴科的提議，索科夫思索了片刻，便點頭答應了：“我再給集團軍司令部打個電話，希望他們能想辦法為我們提供空中支援。”

  接通集團軍司令部以後，是崔可夫親自接的電話，他對著話筒問道：“索科夫中校，你有什麽事情嗎？”

  “司令員同誌，”雖然索科夫幾個小時前，曾經在崔可夫的麵前碰過釘子，但為了更好地保衛組裝車間，他不得不硬著頭皮說：“根據我們所掌握的情報，敵人即將對我們這裏實施狂轟濫炸，因為我懇求您，能否和方麵軍司令部聯係，讓空軍派飛機來支援我們，把敵人的轟炸機從廠區上方趕走。”

  “讓空軍助戰？”崔可夫見索科夫第二次提出同樣的申請，便沒有再一口回絕對方，而是試探地問：“索科夫中校，難道你們想不出什麽辦法，來對付德國人的飛機嗎？”

  “司令員同誌，我們在廠區的北麵，布置了一道由步兵組成的防空火力網，並在剛剛的戰鬥中，成功地擊落了一架敵機。”索科夫對著話筒說道：“如今敵機吸取了教訓，都是從我們防空火力打不到的位置，向廠房進行俯衝投彈。如今隻有三架敵機，已經讓我們應接不暇，假如有更多的敵機飛過來，我擔心……”

  “行了，索科夫中校。”崔可夫從索科夫的匯報中，猜到他如今可能是真的無能為力了，在躊躇片刻後說道：“我立即和方麵軍司令部進行聯係，請求他們派出飛機，去驅趕廠房上空的敵機。”

  …………

  崔可夫和索科夫通話時，參謀長克雷洛夫就站在一旁，他隱約聽到了兩人的交談內容。等崔可夫一放下電話，他就試探地問：“司令員同誌，您真的打算給方麵軍司令部打電話？”

  “如果我們聽任德軍對紅十月拖拉機廠進行狂轟濫炸，而無動於衷的話，敵人就有可能在廠區內占據了一個進攻出發點。”崔可夫望著克雷洛夫說道：“我們的指揮部距離工廠不過兩三公裏的距離，一旦敵人占據了整座工廠，那麽我們的指揮部就會暴露在敵人的麵前，到時我們就有可能被敵人趕進伏爾加河。”

  “可是，”崔可夫所說的道理，克雷洛夫的心裏都明白，但是他擔心崔可夫提出的請求，會被方麵軍司令員葉廖緬科所拒絕，便有些忐忑地問：“要是上級不同意派遣空軍，那我們又該怎麽辦呢？”

  “參謀長同誌，我們隻能碰碰運氣。”崔可夫苦笑著說道：“假如我的請求，被葉廖緬科司令員拒絕了，我就私下和空軍第8集團軍的赫留金空軍少將聯係，他和我的交情不錯，我想請他出動一個中隊，應該還是沒有多大的問題。”

  “好吧，司令員同誌。”見崔可夫已經下定了決心，克雷洛夫也就不再相勸，而是點頭說：“我立即命人給您接通方麵軍司令部的電話。”

  電話通了以後，崔可夫從通訊主任的手裏接過了話筒，對著話筒有些緊張地說：“我是第62集團軍司令員崔可夫。”

  “是崔可夫啊。”聽筒裏傳出了赫魯曉夫的聲音，他著急地問：“我們這裏看到城市裏火光衝天，你們和敵人之間的戰鬥一定很激烈吧？怎麽樣，能守住城市嗎？”

  麵對赫魯曉夫的這個問題，崔可夫一時間竟然不知道該怎麽回答。他思索了好一陣，才表情堅毅地回答說：“軍事委員同誌，德國人要想占領城市，隻能踏著我們的屍體進來。我們哪怕還剩下一名戰士，也會和敵人繼續戰鬥下去的。”

  “很好，崔可夫同誌，你說得很好。”赫魯曉夫滿意地說道：“我們就要有這種大無畏的革命精神和英雄主義，才能徹底地打敗***侵略者。”說完這番套話後，他想起崔可夫不會無緣無故地打電話過來，連忙又補充道，“我有什麽可以為你效勞的嗎？”

  “軍事委員同誌，”崔可夫聽到赫魯曉夫這麽問，連忙說道：“敵人即將對紅十月拖拉機廠的組裝車間實施密集轟炸，您知道，我們嚴重地缺乏防空火力。為了避免廠房被敵機炸成廢墟，我請求方麵軍司令部能派出空軍支援，把廠區上方的敵機趕走。”

  聽完崔可夫的請求後，赫魯曉夫反問道：“崔可夫同誌，假如我沒有記錯的話，堅守在紅十月拖拉機廠的部隊，是古裏耶夫少將的近衛第39師吧？”

  “是的，軍事委員同誌。”崔可夫點著頭回答說：“除了古裏耶夫將軍的近衛師外，索科夫中校目前帶著一個營，正在堅守組裝車間。”

  “什麽，你說什麽？”赫魯曉夫有些吃驚地問：“崔可夫同誌，你剛剛說誰帶部隊在堅守組裝車間呢？”

  “索科夫中校，”崔可夫知道赫魯曉夫他們都認識索科夫，才故意提起了他的名字，此刻聽到赫魯曉夫果然在追問，便如實地回答說：“是步兵第73旅旅長索科夫中校。”

  “見鬼，怎麽會是他呢？”赫魯曉夫得知索科夫親自帶人在組裝車間堅守，不禁有些惱火地說：“他不是還有傷在身，怎麽能派他到如此危險的地方去呢？”

  “軍事委員同誌，是索科夫中校自己決定的。”崔可夫故意裝出一副無辜的樣子，說道：“都是部隊入駐了組裝車間以後，我才知道是索科夫中校親自帶隊的。在這種情況下，我總不能把他趕回去吧？這樣做，會影響到我軍的士氣。”

  “知道了，崔可夫同誌。”赫魯曉夫不悅地說道：“我馬上和司令員商量，想辦法給紅十月拖拉機廠派去飛機。”放下電話後，赫魯曉夫就對坐在對麵的葉廖緬科說，“司令員同誌，崔可夫剛打來電話，說根據可靠的情報，敵機即將對紅十月拖拉機廠的組裝車間進行轟炸，步兵第73旅旅長索科夫中校，率一個營就堅守在那裏。”

  “見鬼，這到底是怎麽回事？”葉廖緬科得知索科夫率部隊堅守組裝車間後，和赫魯曉夫聽到這個消息是同一反應：“他應該還有傷在身，怎麽能待在那麽危險的地方呢？”

  “司令員同誌，索科夫中校該待在什麽地方，這事以後再討論。”赫魯曉夫有些著急地對葉廖緬科說：“現在的當務之急，是派出飛機趕往紅十月拖拉機廠，把轟炸廠區的敵機統統趕走。”

  不管是赫魯曉夫還是葉廖緬科，兩人都知道斯大林對索科夫是非常感興趣，假如這樣一位被最高統帥本人所知曉的指揮員，因為自己的疏忽而犧牲的話，估計會給自己惹來不必要的麻煩。想到這裏，葉廖緬科拿起桌上的電話，直接撥通了空軍第8集團軍的司令部，通知赫留金空軍少將，讓他立即派出飛機趕往紅十月拖拉機廠。

  赫留金聽出葉廖緬科在下達命令時，語氣很焦急，立即意識到此事刻不容緩。一放下電話，便把自己的參謀長叫過來，問道：“參謀長同誌，上級命令我們派飛機支援紅十月拖拉機廠，你看哪個飛行團還處於待命狀態？”

  參謀長想了想，回答說：“前天第437飛行團，新到了一個飛行中隊，我看可以派她們趕往紅十月拖拉機廠。”

  “什麽？”赫留金聽到參謀長這麽說，不由大吃一驚，“你是說那個女子飛行中隊？”見參謀長點頭表示肯定，他立即擺著手說：“不行，不行，她們駕駛的都是雅克-1飛機，恐怕不是敵人的對手。”

  “司令員同誌。”參謀長提醒赫留金：“可是除了她們以外，我們沒有可以動用的飛行中隊了。”

  “好吧。”赫留金遲疑了片刻，點點頭說：“參謀長，給她們下命令，讓她們立即升空。”