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  一營的撤退剛開始沒多久，索科夫就接到了羅季姆采夫打來的電話。將軍在電話裏怒氣衝衝地問：“索科夫中校，你到底想幹什麽？難道不知道第227號命令中規定，任何人在得到上級的撤退命令以前，都不準後退半步嗎？”

  “將軍同誌。”羅季姆采夫這番興師問罪的話，把索科夫搞糊塗了，他不解地問：“到底出了什麽事情，我的部隊堅守在陣地上，沒有撤退啊？”

  “我的觀察哨剛剛向我報告，說在我們右翼的友軍開始撤退了。”羅季姆采夫在電話裏說道：“剛聽到這個消息時，我還以為觀察哨搞錯了，敵人對你們的炮擊剛剛結束，你的部隊怎麽可能撤退。但等我親自到製高點去觀察，發現這居然是真的，你的部隊正在撤出陣地，朝著南崗逃跑。”

  羅季姆采夫這麽一說，索科夫便明白是怎麽回事了，他肯定是把正撤往反斜麵的一營，當成了擅自逃跑的部隊，便連忙解釋說：“將軍同誌，您搞錯了，我的部隊是在按計劃轉移，絕對不是逃跑，我們絕對不會讓德國人占領馬馬耶夫崗的。”

  “既然不是逃跑，你們為什麽要從現有的陣地撤出？”羅季姆采夫聽說一營的部隊不是在逃跑，語氣頓時緩和了許多，但還是不悅地問：“這樣一來，不是把陣地交給德國人了嗎？”

  “將軍同誌，請您聽我解釋。”為了防止引起不必要的誤會，索科夫向羅季姆采夫解釋說：“一營所處的位置，暴露在無遮無攔的開闊地上，就算我們在陣地上修築了大量的工事，但敵人的炮擊或轟炸，都會給他們造成巨大的損失。我是為了減少不必要的損失，才臨時決定把他們撤到新的防禦地域。”

  “索科夫中校，”聽完索科夫的解釋後，羅季姆采夫用不確定的語氣說道：“這件事情關係太大，你我都沒有權利作出決定。你先命令部隊停止撤退，我立即把這件事向司令員同誌報告，聽聽他的意見，再決定是否保留這塊陣地。”

  崔可夫的電話很快就打了過來，他大聲地質問索科夫：“索科夫中校，是誰給你讓部隊撤退的權利？你難道不知道占據馬馬夫崗，就可以控製整個城市、工廠區及伏爾加河嗎？你主動放棄南崗前麵的防禦陣地，等於就是給了德軍一個進攻出發點。他們會在那裏不斷地集結兵力，然後對你們展開一撥接一撥的進攻，直到占領馬馬耶夫崗為止。我現在正式通知你，取消原來的撤退命令，一營繼續留在原陣地。”

  索科夫沒想到崔可夫會不分青紅皂白，就直接給自己下達這樣的命令。雖說崔可夫已經掛斷了電話，但他還握著話筒發呆，心裏在進行激烈思想鬥爭：一營是撤退還是繼續留在陣地上？如果撤退的話，固然可以減少部隊的傷亡，但肯定會激怒崔可夫，他要是把自己一撤職，沒準自己隻能像一名普通士兵那樣去衝鋒陷陣；可要是不撤，就隻能繼續眼睜睜地看著一營指戰員，在敵人的炮擊和轟炸中死傷狼藉。

  別爾金看出了索科夫的為難，從他的手裏接過了話筒，擱在了電話的底座上，隨後小心翼翼地問：“旅長同誌，你是怎麽考慮的？讓部隊留在原陣地還是繼續撤退？”

  “撤，繼續撤！”索科夫一咬牙，決定豁出去了。他果斷地命令西多林：“參謀長，通知萬尼亞大尉，按照原計劃，除一個排擔任阻擊外，一營的主力都撤到了南崗的反斜麵，構築新的防禦工事。另外，你再告訴他，擔任阻擊任務的那個排，在撤出陣地前，要在戰壕裏埋設地雷，讓德國人吃吃苦頭。”

  “旅長同誌，”西多林剛剛聽到了羅季姆采夫和崔可夫所說的話，知道索科夫這麽做是在抗命，便提醒他說：“你這是在抗命，隨時有可能被送上軍事法庭。”

  “參謀長，顧不了那麽多了。”索科夫知道抗命的後果，但為了自己將來能有足夠的兵力守住馬馬耶夫崗，他當前要做的，就是想盡一切辦法，為一營多保存一些兵力，因此果斷地說：“立即命令一營加快撤退速度，務必在德軍的步兵發起進攻前，撤退到反斜麵陣地。”

  見索科夫已經豁出去了，西多林知道自己再怎麽勸說都沒有用，況且在步兵旅裏，索科夫是最高的軍事指揮官，他所下達的命令，就算自己是旅參謀長，也不能更改。西多林連忙叫過一名通訊參謀，命令他帶兩名通訊兵去尋找萬尼亞，傳達索科夫所下達的命令。

  萬尼亞在接到了索科夫的新命令之後，帶著一營的主力順利地撤到了反斜麵。一營撤退的全過程，都被站在專家樓上的羅季姆采夫看到了，不過他卻沒有再打電話去製止索科夫。他心裏暗想，自己把步兵旅擅自撤退的情況，已經向崔可夫進行了匯報，而如今他們依舊在撤退，顯然是得到了崔可夫的許可，因此便沒有再多管閑事。

  一營的撤退剛完成不久，堅守在原陣地的排長，就給萬尼亞打去了電話，他有些驚慌失措地報告說：“營長同誌，敵人出動了坦克和步兵，朝我們的陣地衝過來了。”

  聽到自己的部下用如此驚惶的語氣向自己報告，萬尼亞一點都不覺得奇怪，原本陣地上有近千指戰員，而如今隻剩下四十來人，讓他們阻擋敵人的進攻，不感到驚惶才奇怪了。但他還是努力用平靜的語氣問道：“敵人有多少坦克？”

  “我看到的有七輛，”排長情緒有些激動地說道：“它們的後麵還跟著同樣數量的裝甲運兵車。營長同誌，我擔心僅僅憑我們排是無法擋住敵人的。”

  “別擔心，少尉同誌。”為了防止自己的部下因為恐慌，而擅自放棄陣地，萬尼亞安慰他說：“我們會為你提供幫助的。”這邊電話一放下，萬尼亞就吩咐一旁的通訊兵，“立即給我接旅指揮部，我有重要的情況要想向旅長報告。”

  索科夫接到了萬尼亞打來的電話後，思索了片刻，隨後對他說道：“放心吧，大尉同誌，我不會你的戰士孤軍作戰。請你立即轉告他，我會為他提供必要的炮火支援。”

  西多林看到索科夫放下電話，連忙問道：“旅長同誌，你是打算讓東岸的炮兵，用炮火對進攻的敵人進行攔阻射擊嗎？”

  索科夫扭頭看了一眼西多林，隨後搖著頭說：“德國人隻出動了七輛坦克和相同數量的裝甲車，要是為了這點兵力，就動用東岸的炮火，我絕對是不合適的……”他的話還沒有說完，桌上的電話鈴聲就響了起來。

  西多林拿起電話聽了片刻，隨後捂住話筒對索科夫說：“旅長同誌，電話是山崗頂部的炮兵觀測員打來的，他們說看到敵人的坦克和裝甲車，正朝著我軍前沿陣地而來。他們詢問，是否可以通知東岸的炮火進行攔截？”

  “參謀長同誌，請你代表我向炮兵的同誌表示感謝。”索科夫回答說：“德軍隻出動了幾輛坦克，我們的炮兵就足以應付，暫時不需要他們的幫助。”

  等西多林放下電話後，索科夫對他說：“參謀長，我到上麵的觀察所去看看情況，這裏就交給你負責。對了，讓波羅琴科中尉把炮兵連的加農炮都拉到山崗頂部，讓他們去消滅德國人的坦克。”

  索科夫小跑著來到了山崗頂部的觀察所，裏麵正在觀察敵情的炮兵少尉，見索科夫從外麵闖進來，連忙抬手向他敬禮。索科夫衝對方點了點頭，迫不及待地問：“情況怎麽樣？”

  “中校同誌，”炮兵少尉回答說：“敵人的坦克和裝甲車正朝著前沿陣地衝過來，最多再過五分鍾，他們就會衝進我軍的陣地。”

  “五分鍾？”聽到炮兵少尉所說的時間，索科夫不禁皺起了眉頭，也就是說如果波羅琴科中尉的炮兵連，在五分鍾內沒有向敵人的坦克和裝甲車開炮的話，敵人就將衝進一營的陣地，到時裝甲車裏的士兵就可以下車占領陣地，消滅擔任阻擊的那個排。

  索科夫有些遲疑地想道：“就這幾輛坦克和裝甲車，讓東岸的炮火提供支援，好像有點太浪費。可是如果不支援的話，敵人很快就要衝進我們的前沿陣地。”

  正當索科夫左右為難之際，忽然聽到了不遠處喊號子的聲音，他連忙放下望遠鏡，探身朝外麵望去，隻見炮兵連的戰士正把一門門加農炮，沿著斜坡從坑道裏拉出來。索科夫見到炮兵連的出現，心裏不禁一陣狂喜，他連忙衝著人群大喊了一聲：“波羅琴科中尉！到我這兒來！”

  隨著喊聲，一名戴著鋼盔的中尉快步跑到了索科夫的麵前，挺身立正後問道：“旅長同誌，請問您有什麽指示？”

  “中尉同誌，你看。”索科夫用手朝遠處的德軍坦克和裝甲車一指，說道：“敵人的坦克和裝甲車正快速地衝過來。最多再過幾分鍾，他們就將衝進一營的防禦陣地。你的大炮什麽時候能開炮？”

  波羅琴科舉起望遠鏡朝遠處看了一陣後，果斷地回答道：“報告旅長同誌，假如想在兩分鍾內開火的話，最多隻有一門炮能打響……”

  “夠了，”索科夫不等對方說完，便插嘴說道：“先讓一門炮開火，遲滯敵人的坦克和裝甲車推進速度，使他們無法迅速地衝進我軍的陣地。”

  波羅琴科不敢怠慢，連忙跑回自己的部下那裏，招呼著一個炮組，將已經拉出來的加農炮定位，隨後朝著遠處的德軍快速縱隊開火。由於波羅琴科意識到了問題的嚴重性，因此從他接到命令到炮兵打出第一發炮彈，中間隻間隔了一分半鍾。

  由於炮兵是匆忙發射，因此根本沒有擊中德軍的坦克或裝甲車，而是落在了距離第一輛坦克五十多米的地方爆炸。雖說炮彈沒有能命中目標，但依舊把敵人嚇了一跳，為了搞清楚炮彈來自何方，一名坦克兵從炮塔裏探出半邊身子，用望遠鏡四處尋找炮彈飛來的方向。

  德軍的坦克兵以為炮彈是從山腳下的什麽隱蔽炮位發射的，因此他的注意力都主要集中在山腳附近。沒等他找到蘇軍的火炮所在位置，又一發炮彈落了下來，就落在距離他十幾米的地方，被氣浪掀起的泥土，如同雨點般灑在了他的身上。坦克兵見勢不妙，連忙縮回了坦克，並隨手關上了艙蓋。

  山崗頂部的第一門火炮射擊兩輪之後，另外幾門火炮也相繼就位，紛紛參與了居高臨下的炮擊。六門火炮同時朝著疾馳的坦克和裝甲車開炮，就算彈著點再分散，但也命中了一輛裝甲車。炮彈擊中了裝甲車的駕駛室，引起了爆炸，把車廂裏的德國兵炸得鬼哭狼嚎。

  可能是看到一輛裝甲車被炮火擊中，德軍指揮官擔心類似的事件再發生，連忙命令裝甲車都停下，讓車上的步兵下車，跟在坦克的後麵繼續向前突擊。

  觀察所裏的索科夫，見到敵人的步兵從裝甲車裏被釋放出來，而前方開路的坦克，為了不和步兵脫節，也適當地放慢了一些速度時，心裏不禁暗鬆了一口氣。隻要敵人的步兵不是乘坐裝甲車衝鋒，那麽堅守在陣地上的步兵，就能給他們造成不小的傷亡。

  炮兵少尉起初見德軍的坦克和裝甲車快速地衝向前沿時，還擔心步兵旅的陣地會被突破，但此刻見炮兵連開火後，形勢就發生了變化，不光坐在裝甲車裏的步兵下車作戰，就連原本疾馳的坦克為了防止和步兵脫節，也不得不放慢了速度。這樣一來，前沿陣地上留守的步兵，就能在山崗上的炮兵支援下，擊退德軍的進攻。