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  回到了旅指揮部，別爾金好奇地問索科夫：“旅長同誌，你真的已經決定，明天要和坦克軍比武嗎？”

  “沒錯。”索科夫點了點頭，用奇怪的目光看著別爾金，說道：“既然已經和羅特米斯特羅夫將軍說好了，肯定要比的。”

  “我們旅新編不久，幾乎都是清一色的新兵，而坦克軍的指戰員老兵居多，要和他們比武，不是擺明了要輸嗎？”見索科夫用如此肯定的語氣說要進行比武，別爾金有些顧慮地說：“若是雙方各出十個人，也許我們還能從原來的伊斯特拉營裏抽調出足夠的人手。但如今雙方各出五十人來比試，我擔心我們會輸。”

  “既然是軍事比武，肯定有輸有贏。”對於別爾金的擔憂，索科夫笑著說：“雖說我們旅的新兵多，但不等於說實力就弱。你別忘記了，今天季娜和蘇桑娜的槍法，就碾壓了二營一連的全體指戰員。如果我們贏了，固然可以起到鼓舞士氣的作用；就算輸了，也不是什麽壞事，可以讓我們的戰士認識到自身的不足。……”

  雖說索科夫對這次的比武，表現出一副無所謂的態度，但別爾金卻予以了重視：“旅長同誌，不管怎麽說，這是我們旅組建以後，和友軍之間的第一次比武。隻要有取勝的機會，還是要努力爭取，我這就將幾位營長叫過來，和他們商議一下挑選人手的事宜。”

  當別爾金給幾位營長打電話，通知他們到旅部來開會時，索科夫坐在一旁想：雖說旅裏的新兵太多，但不管怎麽說，伊斯特拉營裏還有不少能人，假如把他們從部隊裏抽調出來，那麽明天取勝還是有把握的。

  三位營長接到電話後，很快就趕到了旅部。聽別爾金說明天將和友軍進行軍事比武，一個個都激動了起來，紛紛表態說：“政委同誌，我們每個營都有一千多人，隻抽調五十個人參加射擊和拚刺，是不是少了點，每個營攤下來隻有十幾個人，您看能否再增加點名額？”

  幾位營長的話，把索科夫和別爾金都驚呆了。兩人原以為營長們聽到比武的消息，會向自己發一通牢騷，說無法抽出足夠的人手參加比武。但他們的反應卻恰恰相反，還希望能增加一些名額，以便讓更多有一技之長的戰士參加比武。

  索科夫心裏暗想：早知道營長們對這次比武的態度如此積極，自己就不會同意羅特米斯特羅夫所提出各出五十人，至少應該把這個人數增加到一百人才行。

  想到這裏，他抬手向下壓了壓，隨後說道：“行了，大家都別爭論了。你們回去後，各選三十名精通射擊和拚刺的戰士，做好參加比武的準備。”

  “旅長同誌，”聽到索科夫讓三位營長各挑選三十人，別爾金連忙提醒道：“羅特米斯特羅夫是說我們雙方各出五十人。如果每個營都挑選三十人，那不就有九十人了嗎？”

  “人數多點，可以有備無患。”索科夫向別爾金解釋說：“假如明天羅特米斯特羅夫將軍忽然變卦，說雙方各出一百人比武，我們臨時要抽調人手，就是一件麻煩事。”

  “有道理，有道理。”聽到索科夫這麽說，別爾金點著頭說：“既然是這樣，那麽每位營長回去就各抽調三十名戰士，去參加明天的軍事比武。”

  就在三位營長敬禮離開時，謝廖沙忽然從外麵跑了進來，急匆匆地對索科夫說：“旅長同誌，布裏斯基上尉回來了，他如今就在門外。”

  “我們的四營長回來了。”索科夫聽完謝廖沙的報告，臉上不禁露出了笑容，他連忙吩咐道：“快點請他進來！”

  過了片刻，布裏斯基在謝廖沙的帶領下，大步地走進了指揮部。他來到索科夫和別爾金的麵前停下，抬手敬禮後，大聲地對索科夫說：“少校同誌，一連四排排長布裏斯基上尉奉命來到，請指示！”

  看著麵前一臉疲憊、軍服上滿是泥點的布裏斯基，索科夫連忙上前握住他的手：“辛苦了，布裏斯基上尉。正是因為你們在季姆地區的積極活動，吸引了德軍的注意力，使我們能成功地奪取庫爾斯克。你們所建立的功勳，我會上報給方麵軍司令部，為你們申請嘉獎。”

  聽到索科夫說準備為自己的部隊申請嘉獎，布裏斯基的臉上露出了驚喜的表情。接著，他挺直身體說道：“為蘇維埃祖國服務！”

  “布裏斯基上尉，”別爾金上前和布裏斯基握手時，關切地問：“你們排的戰士都回來了嗎？”

  布裏斯基搖了搖頭，苦笑著說：“我們在季姆地區和敵人進行了幾次小規模的戰鬥，傷亡不小。今天和我一起來到庫爾斯克的，隻有不到十個人。”

  “好樣的，布裏斯基上尉，你和你的部下都是好樣的。”別爾金抓住對方的手，使勁地搖晃著說：“我們會記住你們所建立的功勳。”

  “布裏斯基上尉，我代表旅指揮部正式向你宣布。”索科夫等別爾金鬆開了布裏斯基的手以後，一本正經地說：“從現在開始，你就是步兵第73旅四營營長。”

  “步兵第73旅？四營營長？”布裏斯基聽完後，一臉茫然地問：“少校同誌，您在說什麽，我不明白！”

  “這有什麽搞不明白的。”別爾金笑著向他解釋說：“我們在占領庫爾斯克之後，上級將我們原來的伊斯特拉營改編為步兵第73旅，由索科夫同誌擔任旅長，我擔任旅政委。還有，旅長的軍銜已經晉升為中校了。”

  從別爾金這裏了解到真實的情況後，布裏斯基的臉上笑容更盛，他主動向索科夫伸出手：“旅長同誌，我向您表示祝賀，祝賀您獲得更高的軍銜和職務。”

  “彼此彼此，布裏斯基同誌。”索科夫一邊和對方握手，一邊說道：“同樣獲得更高的軍銜和職務的人，還有你。從現在開始，你不光是四營營長，而且軍銜將被晉升為大尉。根據你的表現，我原可以授予你更高的軍銜，但是很遺憾，以我的權限，隻能決定校級以下軍官的軍銜晉升。”

  雖說自己隻是被晉升為大尉軍銜，但布裏斯基的心裏依舊是像喝了蜜似的。他在停頓片刻後，又接著問道：“旅長同誌，我能問問，我的部隊在什麽地方嗎？”

  “是這樣的，布裏斯基大尉。”索科夫回答說：“新組建的四營，有一千多人，目前就駐紮在市中心，待會兒我會讓謝廖沙帶你去接收部隊。”

  “一千多人？”聽到這個人數時，布裏斯基不禁被嚇了一跳。按照他的想法，伊斯特拉營剛剛擴編為步兵旅，能有一千多人就不錯了，自己名為營長，手下充其量就隻有兩百人，沒想到自己的四營居然就有一千多人。他非常意外地說：“人數可真不少啊，都差不多相當於一個步兵團的人數了。”

  “人數雖然多，但幾乎都是沒有什麽戰鬥力的新兵。”索科夫對布裏斯基說道：“因此你帶回來的人，要盡快充實到部隊裏，根據各人的能力，讓他們擔任班排長的職務。”

  布裏斯基的部下有不少原來是軍官，有著豐富的戰鬥經驗，也有一定的指揮水平，讓他們當戰士就是一種浪費。此刻得知可以讓這些部下擔任班排長，布裏斯基不禁喜出望外，連忙響亮地回答說：“明白了，旅長同誌。待會兒我就把他們充實到部隊裏去。”

  就在索科夫準備讓謝廖沙帶布裏斯基離開時，布裏斯基忽然問道：“旅長同誌，我剛剛來的時候，正好遇到三位連長從指揮部離開，看他們一臉嚴肅的樣子，是不是出了什麽事？”

  “三位連長？”索科夫聽布裏斯基這麽說，先是一愣，隨後明白他說的是萬尼亞、安德烈等人，對方應該還不知道這三人如今也是營長了，便隨口說道：“你說的是萬尼亞他們三人吧，他們如今和你一樣，也是營長了。”

  “對對對，是三位營長。”布裏斯基連忙點了點頭，又將剛剛的問題重複了一遍：“旅長同誌，您能告訴我出什麽事情了嗎？看他們的樣子，事情還不小呢！”

  “是這樣的，布裏斯基大尉。”別爾金見布裏斯基如此好奇，便將明天要與羅特米斯特羅夫的坦克軍比武一事，向布裏斯基講述了一遍，最後說道：“他們可能是在考慮該抽調哪些幹部戰士，去參加明天的比武吧。”

  得知明天將和羅特米斯特羅夫的坦克軍比武，布裏斯基有些沉不住氣了，他剛剛當上營長，也想在索科夫的麵前好好地表現一番，便連忙說道：“旅長同誌，那我們四營呢？又該抽調多少人手參加這次的比武？”

  索科夫說道：“布裏斯基大尉，由於我們沒有想到你會在今天趕回，因此這次的比武，就暫時不從你們四營抽調人手了。你們到時就組織人手到現場觀戰就可以了。”

  “那怎麽行呢？”見索科夫打算將自己的四營排除在比武隊伍之外，布裏斯基有些急了：“既然我們四營是步兵第73旅的一員，像這樣的比武，怎麽能夠不參加呢？”

  “你剛回來，對部隊還不熟悉。”索科夫理解布裏斯基的心情，不過考慮到對方還不熟悉自己的部隊，便委婉的說：“對營裏的指戰員都不熟悉，你還怎麽抽調人手參戰呢？我看這次比武，你們營就不用參加了。”

  “旅長同誌。”見索科夫毫不遲疑地拒絕了自己的提議，布裏斯基立即表情嚴肅地說：“雖說我還沒有正式接手四營，但我帶回來的這幾名部下，裏麵就有神槍手和拚刺高手，讓他們參加比賽，我想應該還是可以的。”

  布裏斯基的話給索科夫提了個醒，能跟著布裏斯基從敵人的合圍圈裏跳出來的戰士，技戰術水平應該不低，如果給他們兩個名額，沒準會有意想不到的收獲。想到這裏，索科夫問道：“大尉同誌，那你說說，你能從隨你回來的戰士中，抽調多少人參加比賽吧？”

  “神槍手有一個。前幾天突圍時，他在兩百米的距離，幹掉了德軍的幾個機槍手，使我們能順利地突破了敵人的阻擊陣地。”布裏斯基聽說可以讓自己的部下參戰，便立即開始向索科夫介紹起合適的人選：“而說到拚刺，也有兩人，在這段時間的戰鬥中，死在他們刺刀下的敵人，就不少於二十人。”

  別爾金聽布裏斯基這麽說，不由喜形於色，他扭頭對索科夫說：“旅長同誌，如果布裏斯基大尉說的是真的，那我認為可以讓這三名戰士參加比武。”

  “好吧，布裏斯基大尉。”雖說羅特米斯特羅夫提出各派五十人出場，但在索科夫的心裏，還是想到參賽的戰士越多越好。如果真的隻抽調五十人，萬一羅特米斯特羅夫心血來潮，要進行什麽附加賽，自己倉促之間到哪裏去抽調人手。因此聽說布裏斯基手下還有這樣的能人，他立即表示了讚同：“既然你認為你的部下有能力參加這樣的比武，那明天就讓他們參加。現在，你先跟著謝廖沙中尉到四營去接收部隊。”

  望著布裏斯基的背影從門口消失，別爾金感慨地說：“旅長同誌，你前幾天不是說想讓上級給你派一名參謀長嗎？”

  “對，我是這麽說過。”別爾金的話隻說了一半，但索科夫立即猜到了他所想表達的意思：“政委同誌，莫非你認為布裏斯基大尉適合擔任這個參謀長的職務？”

  “是的，我覺得與其由上級派人來擔任旅參謀長，倒不如從內部挑選合適的人選。”別爾金肯定地回答說：“和另外幾名營長比起來，他無意是最合適的人選。”