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  瓦洛佳聽到索科夫這麽問，猶如落水的人抓住了一根救命稻草似的，他抓住索科夫的另外一隻手，使勁搖晃著說：“指揮員叔叔，德國人把我們村裏的人都關在教堂裏，說天黑以後，就會把他們殺光。我們是從排水溝裏爬出來的，求求您，快去救救他們吧。”

  “什麽？德國人要把你們村裏的人殺光？！”聽到瓦洛佳帶著哭腔說這番話，站在一旁的瓦西裏立即急了，連忙催促索科夫：“營長同誌，我們要盡快趕過去，否則村民就會被德國人殺光了。”

  索科夫聽說村民即將遭到德軍屠殺時，心裏也非常著急，不過他並沒有因此亂了陣腳，常言道：磨刀不誤砍柴工，他想從瓦洛佳這裏多了解一些德軍的部署情況，便接著問：“瓦洛佳，告訴我，村裏有多少德國人，他們都有些什麽裝備，火力部署又是怎麽樣的？”

  麵對索科夫的一連串問題，瓦洛佳有些懵逼，他遲疑了半天，才回答說：“他們有一百多個人。但是，指揮員叔叔，什麽叫裝備，什麽又將火力部署啊？”

  瓦洛佳的話，讓索科夫意識到自己犯了一個常識性的錯誤，自己在不經意間說出的這些軍事術語，別說一個七八歲的孩子，就算是一個沒有受過任何軍事訓練的成年人，也不見得能聽懂。為了讓瓦洛佳有個更形象的了解，他連忙站起身，衝著正在行軍的部隊喊了一聲：“部隊停止前進！”

  隨著索科夫的一聲令下，正朝村外走去的部隊停了下來。戰士們不知道發生了什麽事情，隻是用好奇的目光盯著索科夫，和他手裏牽著的兩個孩子。

  索科夫帶著瓦洛佳、安東來到隊列前，用手指著戰士們手中的武器，問道：“孩子們，你們看看，叔叔們手裏拿著的這些槍，村裏的德國人都有哪些？”

  伊斯特拉營的戰士都是清一色德式裝備，因此兩個孩子很輕鬆地認出了他們所見過的武器。瓦洛佳和安東兩人小聲嘀咕了幾句後，瓦洛佳想跑到一個扛著機槍的戰士麵前，指著MG34機槍說道，“德國人在村口挖的那條溝裏，蓋了一個小的木頭房子，裏麵就有這個。”

  雖然瓦洛佳的表達不夠準確，但索科夫卻聽懂了：德軍在村口有個土木火力點，裏麵擺了一挺這樣的機槍。他微微點了點頭，鼓勵地說：“瓦洛佳，繼續說下去。”

  在搞清楚德軍的大致分布情況後，科夫忽然又想到了一個關鍵的問題，便好奇地問瓦洛佳：“瓦洛佳，你們怎麽知道這個村莊裏，有自己人的部隊呢，是誰告訴你們的嗎？”

  “沒有誰告訴我們。”瓦洛佳搖著頭說：“我隻是聽說蘇希尼奇城裏來了我們的部隊，所以和安東從排水溝裏爬出來，就準備到城裏去找我們的部隊，剛走到這裏，就遇上了你們。”

  瓦西裏走過來向索科夫報告：“營長同誌，部隊已經在村外集結完畢，請您給他們講幾句話吧，就當是鼓舞士氣。”

  索科夫點了點頭，快步地來到了方陣前，衝著昂首挺胸的戰士們大聲地說：“同誌們，我剛剛得到情報，德軍即將對我們的村民進行屠殺，你們說說，我們該怎麽辦？”

  索科夫的話，如同一把鹽撒進了燒紅的鐵鍋，頓時炸開了。戰士們七嘴八舌地說：“營長同誌，我們要阻止德國人，不能讓他們殺害我們的村民。”

  “營長，下明白吧，讓我們現在就出發，去消滅德國人吧。”

  ……

  麵對戰士們的群情洶洶，索科夫保持了沉默。而是等隊伍裏重新恢複了平靜，他才接著說道：“從這裏到四號村莊，有差不多十公裏的距離，至少要走三個小時。但為了阻止德國人對村民們的屠殺，我希望大家能加快行軍速度，在兩個小時內，趕到四號村莊。大家能做到嗎？”

  索科夫的話說完後，隊伍裏先是一片沉寂，隨後響起山呼海嘯般的喊聲：“能，我們能做到！”

  對於戰士們的答複，索科夫滿意地點了點頭，隨後把大手一揮，宣布道：“出發！”隨著命令的下達，機炮連的戰士立即成四路縱隊，健步如飛地朝著四號村莊的方向前進。

  索科夫考慮到路途遙遠，不想讓瓦洛佳和安東跟著去受罪，便打算將他們留在村裏。誰知兩個孩子聽索科夫這麽說，反而固執起來，非要跟著部隊一起行動不可。瓦洛佳還言之鑿鑿地說：“指揮員叔叔，您放心吧，我們知道回家的路，就算跟不上你們，我們也不會迷路。”正是因為聽到瓦洛佳這麽說，索科夫才最後下定了決心，帶兩個孩子一起去四號村莊。

  剛開始的時候，索科夫還擔心兩個孩子跟不上隊伍，等走出了兩三公裏以後，他再一回頭，卻意外地發現，兩個孩子卻一直跟著隊伍後麵十來米的地方。他的心裏不禁暗自感慨：到底是戰鬥民族啊，就連七八歲的小孩子也這麽強悍。

  索科夫加快腳步，走到了瓦西裏的身邊，有些氣喘地對他說：“瓦西裏上尉，留下一名戰士去照顧這兩個孩子，把他們單獨扔在這荒郊野外的，我心裏不踏實。”

  瓦西裏點了點頭，從隊伍裏叫出一名身材魁梧的戰士，用手指著落在隊伍後麵的兩名孩子，對他交代了幾句。接受了命令的戰士，抬手向瓦西裏敬了一個禮，轉身朝孩子們走去。

  在經過兩個小時的急行軍，四號村莊終於出現在眾人的視野裏。瓦西裏向索科夫請示道：“營長同誌，戰士們經過了長距離的急行軍，都有些疲憊不堪了。您看，是不是先讓他們休息一會兒，我們再發起進攻？”

  喘著粗氣的索科夫，盯著瓦西裏說道：“瓦西裏上尉，村民隨時有可能遭到德國人的屠殺，我們在這裏耽誤的時間越長，他們所麵臨的危險就越大……”

  他的話還沒有說話，村莊的方向就傳來了一排槍聲。聽到這個聲音，索科夫頓時臉色大變，他用不容置疑的語氣命令瓦西裏：“我命令，機炮連立即展開進攻！”