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  德軍的炮火比以往任何一次都猛烈，整個高地被炸成了一片火海，泥土飛濺彈片四射。戰士們花了幾天時間，辛辛苦苦修築起來的工事，片刻間就被炮火炸得不成樣子。

  堅守高地的三連指戰員，早在德軍的大規模炮擊開始前，就陸續撤到了北坡的掩體工事裏，隻在陣地上留了一個五人的觀察小組，負責監視敵人的動靜。

  曾參加過格裏薩偵察小組的謝苗下士，是這個觀察組的組長。麵對如此猛烈的炮火，他根本無法觀察德軍的情況，隻能張大嘴巴、捂住耳朵，蜷縮在戰壕裏躲避炮擊。接二連三落下的炮彈，在戰壕前後左右爆炸，氣浪掀起的泥土如潑水般撲麵而來，頃刻之間就將他的半截身子埋進了泥土中。

  除了震耳欲聾的爆炸聲，他聽不到別的聲音；除了遮天蔽地的硝煙，和被氣浪掀起的泥土，他什麽都看不到。他在心裏暗暗地祈禱，德軍的炮擊能快點過去。

  德軍的炮擊結束好一陣後，他才艱難地從泥土裏爬了出來。站起身朝左右張望，卻沒有看到自己手下的幾名戰士，他扯著嗓子喊了兩聲，卻發現自己的聲音微不可聞，看來耳朵在炮擊被震得不好使了。他扭頭朝山坡下望去，隱隱看到幾輛德軍坦克正朝高地的方向駛來，在它們的後麵，是德軍步兵波浪式的散兵隊形。看到德軍開始進攻了，謝苗連忙將哨子塞進嘴裏，使勁地吹了起來。

  待在北坡掩體工事裏的薩維耶夫，聽到德軍的炮擊結束後，陣地上卻遲遲沒有傳來哨子聲。他皺著眉頭對坐在對麵的斯捷潘說道：“這是怎麽回事，為什麽謝苗下士還沒有吹哨子？”

  斯捷潘側耳聽了一下外麵的動靜，用不確定的語氣說：“難道觀察小組的戰士，都在炮擊中犧牲了嗎？”

  兩人來到工事外，抬頭望著被硝煙所籠罩的高地，正在考慮是否應該派人去查看一番時，高地上忽然傳來了尖厲的哨音。兩長一短的哨音，是事先約好的發現敵人進攻的暗號。

  “敵人開始進攻了。”薩維耶夫拔出手槍，衝著戰士們藏身的掩體喊道：“敵人上來了，全體進入陣地！”

  別爾金站在營指揮所外麵的交通壕裏，舉起望遠鏡望著正從藏身之處進入高地的三連，心裏在暗想：德國人的這次炮擊，比以往任何一次都猛烈，看來他們對高地是勢在必得。作為預備隊的二連和機炮連被營長帶走了，要是三連被打光了，就隻能把警衛排、工兵排、坦克排這些直屬部隊派上去。

  正當他心事重重之際，忽然聽到站在旁邊的謝廖沙激動地喊道：“副營長同誌，您快看，營長和另外兩個連的戰士回來了！”

  別爾金隨著他手指的方向望去，果然看到幾百號戰士一路小跑著過來，最前麵的就是營長索科夫少校。見到這一幕，他的心總算重新返回了肚子裏，隻要這兩個連的戰士回來，那麽就有足夠的兵力來進行防禦戰。

  索科夫來到營指揮所旁停下，轉身有些氣喘地吩咐跟在身後的兩位連長：“回到各自的駐地後，讓戰士們抓緊時間休息，並做好隨時增援二連和三連的準備。”兩位連長答應一聲，帶著各自的戰士回駐地去了。

  索科夫跳進了交通壕，來到別爾金的身邊，問道：“副營長同誌，情況怎麽樣？”

  “德國人剛剛的炮擊很猛烈。”別爾金對高地上的情況也不了解，隻能將自己所知道的事情告訴索科夫：“不過敵人的炮擊剛結束，三連就進入了陣地。”

  他看到索科夫扭頭朝指揮所走，連忙跟了上去，在後麵有點擔心地問：“營長同誌，你把抽調給師部的部隊帶回來，不怕師長怪罪嗎？”

  “副營長，你沒看到我們正在遭到敵人的攻擊嗎？這時抽調部隊給師部，會大大地削弱我軍實力，不利於我們的防守。”索科夫頭也不回地說：“對於我們的苦衷，我想師部是能夠理解的。”

  德軍坦克停在山腳下，跟在後麵的步兵加快了速度，越過了坦克，朝山坡上衝來。趴在一挺機槍旁邊的薩維耶夫，看到正衝上山坡的敵人，連忙朝左右的戰士說道：“往下傳，沒有我的命令，誰也不準開槍！”

  接到命令的戰士們，一動不動地趴在自己的射擊位置上，將黑洞洞的槍口對著敵人，耐心地等待薩維耶夫的開火命令。整個山坡上靜悄悄的，隻能聽到德國兵爬坡時的沉重腳步聲和粗重的喘息聲。

  看到敵人陸續進入百米範圍，薩維耶夫將右手高高地舉過了頭頂，隨即猛地向下一揮，大聲地喊道：“開火！”

  機槍噠噠噠地吼叫起來，接著，全連都開火了，陣地上響起了一片密集的槍聲。機槍、衝鋒槍、步槍噴吐的子彈猶如暴雨一般密不透風，將山坡上的敵人成片成片地打倒。

  德軍連忙就地臥倒還擊，打了幾槍後，又從地上躍起，在各自的指揮官帶領下，踩著同伴的屍體繼續彎著腰，費力地衝向山頂的陣地。看到山頂的蘇軍開火了，山腳下的坦克也開始了炮擊，炮彈落在陣地上爆炸，一時間硝煙四起，彈片橫飛，將炸點附近的戰士一一削倒。

  麵對衝上來的敵人，居高臨下的三連戰士毫不吝嗇地朝下傾瀉著彈藥，但受地形的限製，為了打倒衝進射擊死角的敵人，個別戰士不得不直起身子射擊。但他們剛一露頭，就被德軍射出的子彈擊中，仰麵倒在了戰壕中。

  當一群德軍士兵衝到陣地附近時，忽然有無數的手榴彈從戰壕裏飛出，落在他們衝鋒的路上爆炸，四處飛濺的彈片掀翻了一個個身影。短短的二十來米距離，成為不可逾越的天塹，德軍士兵腳下的土地，已經被血水泡成黏黏的稀泥，踩上去巴茲巴茲地響個不停，被子彈打死的、被手榴彈炸死的屍體層層疊疊堆在那裏。

  麵對蘇軍如此頑強的防禦，德軍指揮官知道再打下去也沒有什麽意思，便吹響了哨子，通知正在拚命的士兵撤退。山坡上的德國兵聽到哨音後如蒙大赦，連滾帶爬地用比衝鋒時更快的速度往回逃。

  見到敵人退卻了，陣地上響起了一片歡呼聲。身上數處負傷的薩維耶夫，顧不上包紮傷口，便直接回到了自己的連指揮所，用電話向後方的索科夫報告：“營長同誌，敵人的進攻被我們擊退了。”