青榆市與清潭市交界，一座複古獨棟別墅外。

  “下車吧。”唐晟將車泊停在別墅旁的羊腸小道，看了一眼大門道，“他就在那等你。”

  “我以為你會帶我進軍區那種神秘的地方會麵。”葉一諾深吸了一口氣，將心中的緊張壓下，對依舊坐在主駕駛的唐晟道，“你不跟我一起進去？”

  “不了。”

  唐晟淡淡搖了搖頭，眼神中似乎閃過了點什麽。他調轉車頭，直接離開了這裏，並沒有送葉一諾回去的意思。

  後者調整了一下心情，露出了比辦案時還要認真的神色。

  別墅的大門並沒有上鎖，葉一諾看了一眼房簷，堆積了灰塵和已經停用的攝像頭都並不顯眼，足以看出這棟別墅的主人並不常住。

  他推開門走了進去。

  別墅內的裝修風格和葉一諾曾見過的大多數有很大不同，正廳前什麽也沒有擺放，唯獨掛壁上有一副巨大的名畫，畫中各色各樣的詭異顏色扭曲在了一起，如同一朵正在綻放的“向日葵”。仔細端倪，它的杆，它的葉、它的果實都以誇張的樣子燃燒著，掙脫著，能讓人一眼就感覺出從極致開到衰敗的強烈悲傷感。

  “這是……梵高的畫？”

  葉一諾眉頭輕動。

  即便他一眼就看出這是仿製的畫，但那股隻存在於畫像中的意境卻太過強烈，絕非一般人能模仿的來。

  大廳內還站著四名身穿白色長衫，手持銀色手提箱的年輕男子，正恭敬的站在巨畫前，並沒有因為葉一諾的闖入而感到驚訝，甚至連頭也沒回。

  而在這四名男子身前——

  一個穿著白色西裝，戴著灰框眼鏡，頭發如白雪般花白的高瘦身影，正昂著腦袋，細細端倪著畫中的每個細節。

  他就這樣站在那，即便沒有任何動作，其背影就透露著一股文質彬彬到了極點的氣息。

  似乎是察覺到了葉一諾的道來，他朝著身旁的四名男子揮了揮手。

  四人同時點頭，什麽也沒說，隻是提起銀色手提箱，轉身朝著大門走了出去。

  當他們轉過身來時，葉一諾清晰認出這四人便是當時在顏剛酒莊把他趕走的“國安局”成員。

  領頭的男子走在最前，掠過葉一諾時，腳步停頓了下來。

  嗒。

  其他三人如是。

  “嘁——”

  領頭男子朝著他不屑一笑，加快腳步離開了別墅。

  感受到莫名敵意的葉一諾並沒有什麽反應，他抬起腳步，走到了白色西裝男身後，學著他的模樣昂起頭，將目光停留在了巨畫之上。

  “您就是念優父親？”

  葉一諾輕聲開口。

  但前者並未正麵回答，而是用一種溫和的語氣道：“有一回，我去費城執行任務，恰好經過博物館，看到了這幅畫，我隻是隨意的打量了幾秒，就站在它身邊走不開了。兩分鍾後，我屏住呼吸，感到心跳加快，腦子裏被一種掙紮、不屈服躍然紙上的極端感所占有。很神奇，不是嗎？”

  “梵高的症結所在是雙向情感障礙，光明和黑暗並存於他的精神之中，世人常認為如果沒有‘天才病’，他的成就將被曆史的洪流埋沒。”葉一諾接話道，“我沒有見過原作，但眼前這幅畫讓我感受到了強烈的悲哀，那種沉入黑暗的痛苦，渴望光明的喜悅。臨摹原畫的大師一定很出名吧？”

  “多謝讚美。”他轉過頭來，溫儒一笑。

  葉一諾愣了一下，隨後才反應過來這句話的用意。他轉動眼眸，望著眼前這張毫無瑕疵，極具書生氣的臉孔，驚訝的說不出話來。

  那雙棕色的眸子仿佛蘊含了無盡的滄桑般，僅是與其對視就能感受到歲月長河在眼前緩緩流淌。

  這是葉一諾有生以來第一次遇見這種情況。

  “這棟別墅是我八年前買的，目的是為了監控清潭市的某個犯人，說起來那個犯人跟你還有一點淵源。隻可惜後來他判了死刑，我便接手了其他事務。”

  “跟我有淵源？”

  葉一諾有些摸不著頭腦。

  “唐廷煜。”念優父親伸出手，微笑道，“你比我想象中要年輕。”

  “我就不用自我介紹了吧？”葉一諾與其握了握手，說道，“以您的本事，恐怕在我來之前就已經對我了然於胸了吧？”

  “準確的來說，是我從飛機上下來的第一分鍾，就已經收到了與你相關的所有資料。”唐廷煜指了指巨畫旁的樓梯，說道，“跟我來。”

  二人走上二樓，進了次臥。

  唐廷煜從一旁拿出了手提箱，從中取出了一份檢測報告以及一個裝著白色晶末的透明瓶子，遞給了葉一諾。

  “這是……？”葉一諾看著上麵密密麻麻的化驗專業術語，不解問道。

  “這些是從‘糧倉’裏提取出來的製藥原料，不久前念優就是被這玩意埋著。”唐廷煜不急不躁解釋道，“化驗結果顯示，這東西的最初形態並不是晶末，而是從某種動物軀體裏提取出來的液體狀物，也許是經過風幹，或者某些無法猜測的手段，才讓它進行了變化。我收到的情報說，這些晶末都是五大公司供給顏剛製作藥物的原料，對麽？”

  “沒錯。”葉一諾對其的情報能力並不感到驚訝，點頭道，“就是這東西能製作了AQE-1的續命藥？”

  “不，其實這已經是廢料了。”唐廷煜坐在一旁的椅子上，說道，“你仔細看化驗報告最底下那一欄，上麵寫著‘該化學物已無綜合特性’，所以我猜測——顏剛很有可能製作了一批成品，但你的緊咬讓他無法繼續下去，所以‘糧倉’裏的原液就被廢棄了。”

  “這批成品應該藏在某些地方。”葉一諾眉頭緊皺，說道，“隻要找到他，就能控製青榆市的所有蛇吻屍組織成員——這一點我早有猜測，但想找到它們，可不是一件容易的事。”

  “你手上有AQE-1的配方，對嗎？”唐廷煜話音一轉，問道。

  葉一諾點了點頭，說道：“我也想從這方麵入手，如果無法在短期內找到成品所在，那麽我何不幹脆通過配方來製作解藥？”

  “這條路走不通。”唐廷煜用手指撐著下巴，搖頭道，“如果那麽容易就能通過配方製造出AQE-1的話，天下豈不是誰都能建立蛇吻屍？”

  “插手的部門，是‘國安局’？”葉一諾突然問道。

  “是我。”唐廷煜溫和點頭道，“我追查了蛇吻屍八年。”

  “八年？”葉一諾眉頭一挑，驚訝道，“念優跟我說的……”

  “她知道的並不多。”唐廷煜笑了笑，說道，“葉一諾，我這次回國，是為了你。”

  “為了我？”葉一諾更加疑惑，“我不太明白。”

  唐廷煜站起身子，踱步到窗戶邊，理了理胸前的白色領帶，說道：“邢無生是一個非常危險的人物，比顏剛要危險一百倍，他是個沒有弱點的人，我的人追查了他三年，都沒有查到任何有用的信息，但從最近的一些事跡來看，他似乎對你產生了很大的興趣，這不是一件好事，我這麽著急見你，是為了勸你不要再插手了。”他目光逐漸淡漠，“當然，我會保證你能在極短的時間裏回歸到正常生活，你可以和念優結婚生子，可以繼續發表你的小說，我會動用我的人脈把你捧到一個你絕對想不到的地位，以上就是我的條件，你可以再提。”

  葉一諾沉默了下來。

  他想過千萬種可能出現的情況，唯獨沒有想到這一種。

  “如果你擔心念優不答應跟你結婚，我會從中左右。”唐廷煜接著說道，“在仕途這一方麵上來講，你就不用操心了。”

  ……