大楚升平二十三年十一月初四，嘉玉長公主覲見聖上，揭露夫家河東程氏勾結外敵刺殺太子，其大義滅親之舉令楚京上下都為之側目。

  帝聞驚怒，下令拘押河東程氏府中上下二百餘人，命大理寺限期徹查此事。

  有書信賬簿為證，再加上金甲衛暗中搜尋到的證詞，程氏罪責確鑿。大理寺當即麵上，將證據呈於楚明帝。楚明帝震怒，憤而下旨誅殺程家九族，不日後執行。

  隨後，嘉玉長公主長跪宮門不起，請求赦免駙馬和其子女樂元伯、朝霞郡主。

  崇明殿，楚明帝端坐於殿上，臉色陰沉，不時撫胸輕咳。程家助他登位，他與程氏尊榮，即使得知探花郎宋致一案背後有程家插手，但他內心忌憚太子，也曾想過要放程家一馬。

  可是他萬萬沒想到程家膽大到勾結外敵販賣糧草，荒謬，猖狂！如此亂臣賊子，絕對不能留。

  “陛下，嘉玉長公主已經跪在殿外三個時辰了。”桂全彎著腰誠惶誠恐地向楚明帝稟報，“壽康宮有了動靜，太後娘娘怕是得知了此事。”

  楚明帝沉著一張臉，閉目養神了片刻才開口道，“宣太子覲見。”

  桂全應了是，靜悄悄地退下了。

  大楚已入冬，呼嘯的北風寒意愈顯，太子一襲黑色披風在寒風中緩步走來，仿若也沾染了肅殺之氣，令人望而生畏。

  嘉玉長公主僅著了單薄的素衣，跪在殿外許久嘴唇早已變得青紫，她注視著太子不疾不徐地從她麵前經過，沒有一絲停留，眼中的恨意如熊熊烈火幾欲燒盡她的理智。若有來日，本宮此仇必報！

  福壽眼角餘光瞥見長公主的神情，諷刺一笑，以為搬出了太後就能讓殿下既往不咎嗎？公主高高在上久了，早就認不清時勢了。

  “兒臣拜見父皇，拜見皇祖母。”楚瑾神色淡然地步入殿中，向楚明帝和太後行禮。

  “瑾兒，朕宣你來的意思你也明白，你姑母所求朕也很是為難。你是苦主，此事如何處理還要看你的意見。”楚明帝坐在上首，目光銳利，直直的盯著殿下的太子。

  “太子，皇帝眾多的孩子中哀家最是疼你，你姑母也時常惦念著你。程家害你，嘉玉大義滅親為你討回一個公道，你理應感激她。”常年禮佛的老太後已是滿頭銀發，手中持著佛珠，緩緩道出幾句話。

  嘉玉長公主是她的親生女兒，此事她定會過問。

  隻是身在高位多年，又是皇上的嫡母，太後的語氣不自覺的就帶了幾分命令的意味，顯得生硬。

  楚瑾長身立在殿中，麵若冠玉，聞言神色未變，淡淡開口，“皇祖母說的是，姑母為孤做的一切，孤會銘記於心。”

  “那你是同意赦免駙馬朝霞等人了？”皇太後聞言撥弄佛珠的手指一頓，眼中帶了絲滿意。

  太子眼簾微垂，沉默了幾瞬，從楚明帝的角度看過去隻能看到他冷峻鋒利的側臉。

  “皇祖母，父皇已下旨誅殺程氏九族，姑母，駙馬表妹表弟皆在九族之內。姑母是當朝長公主，又有大義滅親之舉，不應受到處罰，反而應受到嘉獎。”楚瑾麵色冷淡，話題一轉，“隻是，駙馬等人是程家的嫡係，若是身居高位，他們心中對皇家產生怨恨，極有可能會做出出格之舉，不得不防。”

  太後臉色一厲，眯了眯眼睛道，“太子的意思是？”

  “兒臣請父皇加恩長公主，增封邑賜租戶。駙馬雖當誅但念在未參與程家之事，饒其一命，貶為公主府家奴，樂元伯、朝霞郡主剝奪其身上爵位。”太子的聲音陡然森戾，身上的壓迫感撲麵而來，驚得皇太後手中佛珠跌落，劈裏啪啦地落了一地。

  楚明帝猛地一下抬頭看向太子，貶身為奴！片刻後他低低的笑了一聲，他的兒子，比他要狠的多，有個當奴的夫君和父親，長公主一脈永遠都別想抬起頭來，倒不如死去。

  “太子！駙馬為家奴，這讓公主的顏麵往哪裏放？”太後怒火中燒，當即質問出聲。

  “皇祖母，孤有密信，駙馬曾幾次三番與本家那邊來往，刺殺一事駙馬早就知曉。饒他一命，已是孤看在姑母的麵子上。”太子被太後質問，不為所動，隻是抬了抬眼皮，話中之意已然明了。

  皇太後聞言臉上晦暗不明，她老眼渾濁的看向楚明帝，眼中帶了絲憤恨，還有許淡淡的哀求。

  楚明帝並不是皇太後的親生兒子，自然與她的感情也不會深厚到哪裏去，見此隻安撫了太後幾句，言說公主尊貴無人敢輕視她。隨後命了宮中的嬤嬤好生照料太後，此事便算了了。

  跪在寒風中雙腿已麻木的嘉玉長公主得知了皇帝的旨意，聽到貶駙馬為奴，一時激憤竟暈了過去。

  無奈楚明帝隻得命人將長公主隨同太後的轎攆送到太後的宮中。

  “母後，嘉玉心裏恨啊！”幽幽醒轉的嘉玉長公主見了皇太後頓時淚水就流了下來，撲到她的懷中痛哭不止。

  “母後，當年你我助皇兄登位，如今他倒要貶駙馬為奴，打我的臉，我不甘心。”壽康宮中，眾人被屏退，嘉玉長公主嘶吼著向太後控訴，眼裏一片通紅。

  “嘉玉，我的兒，母後知道你心裏難受，形勢如此。程家刺殺太子，太子大權在握，就連皇帝都不敢逆了太子的意，駙馬此事此刻已無轉圜的餘地，隻待以後……”皇太後話中未盡之意長公主明白，良久點了點頭。

  “母後，吳貴妃和順王倒不失為一個好選擇。”嘉玉長公主心裏也有自己的一番算計，早前吳貴妃就想拉攏她。

  “此事哀家要再查看一番。對了，太子還未定下太子妃吧？你到了宮外多觀察觀察那些“好人家的女兒”，皇後不在了，自然由哀家擇定太子妃。”太後蒼老的聲音透著一股冰冷，長公主點了點頭。

  程家滅九族，駙馬貶為家奴，樂元伯、朝霞郡主剝奪身上爵位，旨意傳到前朝，楚京各大世家均是心中一寒，勒令家中子女近日少出門，還要牢記一點千萬不要惹安和縣主。

  君不見那朝霞郡主如今是何下場，雖還有個身為長公主的母親，就不提她被剝奪了郡主的品階，單是生父為奴這一點就可以扒掉她身上的所有光鮮亮麗。就是日後嫁人，她也難尋得一個好人家。

  其他高官貴族家的子女不敢出門，章洄卻是毫無顧忌，她被承恩公夫人拘在家中養傷，整個人都要發黴了。於是趁著承恩公夫人回了延平侯府看望老夫人，她小手一揮，帶著她的小霸王弟弟章演和若幹護衛出門逛街去了。

  楚京繁華，街上高談闊論的男子、嬉笑怒罵的女子、叫賣的貨郎來來往往，一眼望去人潮湧動，絲毫不亞於後世的大都市。

  “姐姐，我要吃糖葫蘆。”小包子章演也好久沒出門了，看到什麽都很興奮，小臉紅撲撲的，拉著章洄的袖子就要去買。

  章洄被他拽的一個趔趄，連忙開口說道，“不就是糖葫蘆嗎？老弟，矜持一點。”

  買了糖葫蘆又要小泥人，買了小泥人又要看雜耍，看了雜耍又要看蟈蟈……章洄實在受不了了，一把拎著章演抱起來，去了最近的雲起酒樓。

  “安和縣主，您來了，貴客貴客。裏麵請，樓上的雅間給您留著呢。”雲起酒樓的掌櫃熱情洋溢的迎了上去，那態度感覺比對他爹娘都要親熱。

  章洄愕然，原身是無意中幫過這家酒樓忙嗎？甩了甩心中的疑惑，她抱著小章演，護衛們拿著買的小東西一同上了二樓。

  點了兩桌雲起酒樓的招牌菜，她和章演、綠墨一起，護衛們一起。嘴裏吃上了食物，鬧騰的章演才安靜下來，章洄長長地舒了一口氣。

  雲起酒樓的掌櫃給他們安排的是二樓臨窗的雅間，章洄一時無聊就打開了窗戶，她手上托腮，漫無目的的往窗外看去，桃花眼懶懶散散的。

  卻沒想，隻是隨意瞥了一眼，她竟然看到了女主寧秋秋！寧秋秋身形窈窕，臉上掛著甜甜的笑，顯然心情很好，半點沒受朝霞郡主的影響。

  她不時地往後看去，順著她的視線，章洄看到了她身後的兩個人，兩個男子，一人麵容冷峻，著了墨藍色的錦袍，頭上束了金冠，另一人神色溫和，著了月白色衣衫，身上帶了書卷氣。

  章洄臉上頓時一冷，著了墨藍色錦袍的那位就是書中的男主長寧侯世子，也就是原身的未婚夫君鍾霄。至於另外一人，看起來眼熟，應該是寧秋秋的榜眼兄長寧秋波。

  男主長寧侯世子從武，此刻應是在京畿衛任副指揮使，寧秋波從文，兩人一年前通過一場誤會認識，後來成了好友。

  也是通過這層關係，女主寧秋秋才得以認識男主鍾霄。

  章洄看著他們行走的方向正是這雲起酒樓，起了身，臉上帶著搞事的笑容，她和狗男主的婚約也是時候終結了。

  作者有話要說：太子殿下心腸狠著呢，怕了嗎？