“嗖

  一架白色的飛機竄出雲層，繞著浣熊市的天空轉了兩圈，然後校準航向，朝著城外的超大型建築群落了下去。

  穿著一套灰色西裝的裏德.理查茲坐在斯塔克的私人飛機的窗戶邊。

  這世界上最聰明的人捧著一杯咖啡，在溫暖的陽光照射下，看向下方這座如今讓人聞風喪膽的城市。

  以浣熊市為圓心，周圍數千公裏之內的土地上的居住者早在一年前就被遷徙出去了，在這個一層防護區之外，三分之二個科羅拉多州的大地幾乎都被清空。

  危險的T病毒和其直到今日還在不斷衍化的感染體在這片大地上肆虐著，就像是無形的君王，以一種不可爭議的方式統治著這片大地。

  關於病毒和喪屍感染體的恐怖傳說，伴隨著被遷徙的人民在這個國家大肆流傳，讓浣熊市成為了無數個都市傳說中的背景板。

  在紐約生活的裏德還聽說，最近有位著名的導演，打算以浣熊市的災難作為參考，拍一部描述生化危機的電影。

  “病毒其實已經被消滅了，對吧？班納。

  裏德將自己的目光從下方那座幾近廢墟的城市輪廓上收回，他看向坐在對麵的布魯斯.班納博士。

  後者正帶著眼鏡，在看一台記載著物理數據的平板電腦。

  在聽到裏德的問題之後，班納抬起頭，看著自己的同伴，他說：

  “T病毒傳染源已經被清除了，但感染體還在，浣熊市裏還有遊蕩的T感染體，就是其他人稱之為‘喪屍’的玩意，在一級感染區的大地上，也有很多適應了病毒的野生動物。

  “它們都是潛在的感染源，但隻要不和外界生物接觸，基本上不會再引發浣熊市的類似災難了。

  “我好奇的是，你們完全有能力徹底撲殺它們，但你們為什麽沒有這麽做？

  裏德博士喝了口咖啡，然後摸了摸自己的鬢角。

  大概是最近幾年用腦過度的緣故，他原本帥氣的黑色短發，也有了變得花白的征兆，雖然還沒有到脫發的程度，但這是個極大的警醒了。

  “原因很簡單，裏德。

  班納沒有回答這個問題，倒是穿著睡衣從房間裏走出來的托尼.斯塔克替他回答了。

  這家夥剛才和波茲小姐“玩了一會，好在飛機機艙的隔音效果超級棒。

  穿著睡袍的托尼走到朋友身邊，拉開椅子，他一邊打了個響指，讓飛機上的服務人員送來早餐，一邊喋喋不休的，以傳八卦的方式，對裏德說：

  “我聽說哦，隻是聽說，S.D.O.L.D.的生物實驗室一直在以T、G和其他變種病毒作為藍本，研究生物強化項目。

  花花公子騙了一眼班納博士，後者隻是保持著微笑，並不參與這個話題。

  托尼撇了撇嘴，他說：

  “他們很狡猾，表麵上的項目主題是研究病毒的疫苗。

  “這個理由很強大，就連世界安全理事會都無法阻止，而且他們確實研究出了疫苗，雖然隻對原始病毒有效。

  “至於為什麽S.D.O.L.D.不徹底清除這片無人區的病毒樣本，原因也很簡單。

  托尼靠在椅子上，他說：

  “這片區域是他們的大本營，隻要病毒還在，就沒人願意搬回來。

  “白宮的老爺們自然也不可能冒著被感染的風險來監視他們，也自然就沒人打擾他們在這裏的任何行動。

  “不愧是梅林訓練出的特工。

  鐵人說：

  “這種大大方方的陽謀，玩的讓官方都挑不出任何錯誤。

  “嘿，這種揣測就有點惡毒了，托尼。

  班納博士終於聽不下去了，他摘下眼鏡，對裏德說：

  “別聽這家夥亂說，S.D.O.L.D.並沒有做任何違法亂紀的事情，我隻能告訴你們，我們待在這片病毒感染區有絕對正當的原因，別的你們也別問...

  這位博士聳了聳肩，他說：

  “我也是S.D.O.L.D.的一員，我們有保密條例的。

  “哈，你別告訴我...

  人美聲甜的乘務員為托尼送來了遲到的早餐，這家夥切開火腿，慢條斯理的對班納說：

  “你們又在準備拯救世界？

  “差不多吧。

  班納博士顯然不想在這個問題上說太多，所以他生硬的轉換了話題。

  他拿起手邊的平板電腦，在裏德和托尼眼前晃了晃，他說：

  “關於星際實驗室的那個神秘的盒子，我們昨天才堪堪打開它。雖然還沒來得及深入研究，就被召喚回浣熊市基地。

  “但我覺得，關於那個盒子的事情，暫時不宜宣揚出去，你們說呢？

  “當然不能。

  裏德博士點了點頭，他嚴肅的說：

  “那個盒子裏蘊含的科技是我從未見過，甚至未曾想過的，它領先這個世界最少2個時代，我們在它麵前就像是蹣跚學步的原始人...

  “但按照我們的結論來看，這東西完全是為星際級的入侵戰爭準備的裝置，那種用音波撕裂空間的傳送裝置，還有那些可以操縱任意科技的模塊都證明了這一點。

  “它的存在絕對不能被外界知道。

  “別擔心。

  托尼一邊用餐刀切割著食物，一邊輕聲說：

  “那是未來科技基金會的最高級保密研究項目，介入其中的研究者都是絕對的‘自己人’，他們知曉輕重的。

  “那個盒子被封存在星際實驗室，斯通博士向我保證過，在我們回去之前，它不會被再拿出來研究。

  斯塔克將一塊三明治優雅的送入嘴裏，一邊咀嚼，一邊說：

  “而且比起那個遠在中央城的盒子，我更好奇的是，希爾指揮官在通訊裏說的那個‘量子隧道’項目。

  “如果我沒記錯的話，以現在的科技水準，這玩意隻是存在於理論上的東西吧？

  “不一定啊，托尼。

  裏德再次看向窗外，飛機在下降，他已經看到S.D.O.L.D.那造型別致的，很像是曾經的三叉戟大廈的總部，還有地麵上活動的人們。

  一些不斷來回運送材料的軍車，還有那些全副武裝的特工和武裝智械們。

  他說：

  “我們三個都對量子學有一定的研究，但都不十分深入，那不是我們擅長的領域，不過我知道有一位壞脾氣的前輩，在量子學科的領域裏比我們深入太多太多。

  “如果是他主持這項目的話，那它就不隻是理論工程。

  “你說的是漢克.皮姆？

  托尼喝了口水，他表情古怪的說：

  “那個老混蛋？我父親的日記裏說，皮姆不止一次在實驗室裏揮拳打過他...

  “還有你父親，裏德，當初納撒尼爾先生和珍妮弗女士一起工作的時候，正在瘋狂追求珍妮弗女士的皮姆博士，還曾像個嫉妒的瘋子一樣，邀請過他決鬥。

  “我聽說，那個老瘋子當時連作弊用的手槍都準備好了，還是佩吉姑媽打暈了他，才阻止了悲劇的發生來著。

  “呃

  裏德不是那種喜歡傳八卦的科學家，更何況，這八卦還牽扯到他最尊敬的父親。

  他隻能借著喝咖啡的動作，遮遮掩掩的說：

  “老一輩嘛，脾氣古怪是正常的，愛因斯坦先生脾氣也很怪啊，但他和我父親以及你父親同樣是極其要好的朋友。

  “當然，撇開高超的智慧不談，皮姆博士的私人操守，確實有些...難以形容吧。

  幾分鍾之後，斯塔克的私人飛機停在了基地的停機坪上，三位收拾了一番的科學家從舷梯上走下來。

  在跑道邊，有輛標注著S.D.O.L.D.的黑色渡鴉標誌的商務車在那裏等他們。

  來的是老熟人史蒂夫.羅傑斯。

  不過在帶著墨鏡，靠在車邊的隊長身邊，還有個三人沒見過的陌生年輕人。

  他穿著黑色的皮夾克，和隊長有說有笑，看樣子又是偉大的傳奇人物，美國隊長在這時代的一個小迷弟。

  “嘿，隊長。

  穿著騷氣的休閑西裝，帶著茶色太陽鏡的托尼對史蒂夫揮了揮手，他高聲喊到：

  “我聽說，莎倫懷孕了，所以，寶刀未老，哈？

  “你這麽大聲幹什麽！

  隊長左右看了看，一拳錘在托尼胸口。

  鐵人表情誇張的捂著胸口大笑著，在太陽鏡下，他對隊長擠眉弄眼，他說：

  “什麽時候結婚啊？再晚可就來不及了。

  “過一段時間吧。

  史蒂夫自己臉上也有一抹笑容，在幾個科學家坐進車裏之後，他一邊開車，一邊對後座上的幾個人說：

  “我會給你們邀請函，記得來參加婚禮，莎倫說要熱鬧一些...就在布魯克林的莊園裏，哦，對了，這位是斯科特.朗，剛剛加入S.D.O.L.D.行動隊的超級英雄。

  “你們好，諸位。

  坐在隊長身邊副駕駛上的斯科特回過頭，目光炯炯的看著後座上的三個人，他從左到右看著他們，如數家珍的說：

  “你們是神奇先生！鋼鐵俠！還有綠巨人...你們一會一定要給我簽名，我女兒凱西馬上要過生日了，這絕對會是最好的生日禮物。

  “那你呢？年輕人。

  托尼翹著腿，以大佬的坐姿靠在座位上，他揚起下巴，對斯科特說：

  “你的超級英雄代號是什麽呢？追星俠嗎？

  “他叫‘蟻人’。

  隊長一邊開車，一邊回答說：

  “別小看他，托尼。斯科特膨脹到60英尺高的時候，可以輕鬆的一腳踩扁你。

  “這麽厲害的嗎？

  托尼瞪大了眼睛，他開玩笑的抱著班納博士的肩膀，他說：

  “但我不怕，我有浩克！

  班納博士瞥了一眼托尼，他語氣平靜的說：

  “浩克最討厭你，托尼...你不會不知道這一點吧？

  幾個人說說笑笑的來到了S.D.O.L.D.的基地前，隊長停下車，回頭看了一眼托尼和裏德，他語氣古怪的說：

  “快進去吧，有人正在實驗室裏等你們，相信我，你們不會想遲到的。

  托尼和裏德都是敏銳的人，他們從隊長告別時的語氣和把表情能感覺到，也許實驗室裏，確實有重要的人在等他們。

  不過裏德猜測的是神奇四俠的其他三個人，也就是他的妻子，弟弟和朋友，也許還有他不到1歲的兒子。

  而托尼猜測的，是已經複活，但還沒露過麵的渡鴉梅林。

  但在他們走入物理學實驗室的時候，他們卻發現，自己的猜測都是錯的。

  而且實驗室裏的氣氛...

  有點不怎麽正常。

  “霍華德，我押了3塊錢在你身上！快替我揍老皮姆！那家夥當初還用手槍威脅我來著！

  一個低沉的聲音從實驗室裏傳出，讓裏德博士的表情立刻變得呆滯。

  盡管父親在他兒時就失蹤了，但那個聲音他不會聽錯的。

  那是他的父親...

  而他身邊的托尼更是麵色大變的衝向實驗室，因為他聽到了“霍華德這個名字。

  “砰

  實驗室的門被推開，托尼站在實驗室門口。

  在他眼前，數個精密試驗台被推到一邊，騰出了實驗室中心的區域，脾氣暴躁的皮姆博士隻穿著襯衫，雙手帶著黑色的拳擊手套，就像是個頭發花白的拳擊手。

  而在他對麵，是一個身材高大，同樣穿著白色襯衫，挽起袖子，帶著紅色拳擊手套，頭發同樣花白，但腰杆挺得筆直的老頭子。

  在這兩個打拳擊的老頭周圍，比爾和霍爾博士抱著爆米花在給霍華德.斯塔克加油，歡呼著讓他揍翻討厭的皮姆。

  在老夫聊發的兩位博士身邊，站著皮姆博士的女兒霍普。

  她擔憂的看著自己不服輸的父親，皮姆臉上已經挨了兩拳，看上去很狼狽。

  但這場拳擊之所以開始的原因，就是因為老皮姆的壞脾氣和臭嘴，惹惱了前來幫忙的霍華德.斯塔克。

  也就是托尼那已經在1992年“死去的父親。

  托尼還看到，在霍普小姐身邊，一個穿著西裝的老頭子坐在實驗台上，正在歡呼著吹口哨，同時還在兼任著這場“老年人拳擊賽的裁判。

  他的側臉和裏德有7分相似。

  在那吹口哨的老頭身邊，是兩位穿著長裙的老婦人，雖然老了，但從她們雍容的臉上，依然能看出年輕時的風韻。

  “爸爸？

  在托尼身後，裏德博士也呆滯在那裏。

  聽到他的呼喚，坐在實驗台上的納撒尼爾.理查茲回過頭，他看到了已經長大成人的兒子，他蒼老的臉上滿是欣慰。

  他對裏德揮了揮手，他說：

  “好久不見了，兒子。

  “啪

  納撒尼爾說完話的那一刻，他眼前的霍華德.斯塔克也上前一步，手中的拳擊手套毫不留情的打在老皮姆臉上，把壞脾氣的科學家一拳打倒。

  在比爾博士的歡呼聲中，滿身是汗的霍華德舉起雙拳，怒吼一聲，就像是得勝的將軍。

  但他畢竟老了，又氣喘籲籲的回過頭，看著呆立在門口的托尼。

  他一邊解下手裏的拳擊手套，一邊對托尼揮了揮手。

  他說：

  “愣在那幹什麽？

  “給我拿瓶水，兒子。