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  “嘩啦”

  黑色的，造型別致而古怪的皇家方舟號緩緩的降落在了瓦坎達的王宮機場裏。

  下甲板打開。

  穿著一件風衣，戴著墨鏡的埃裏克走下舷梯，結果一眼就看到了等在前方的特查拉。

  瓦坎達的王子，下一任國王。

  也是埃裏克的堂哥。

  這兄弟兩人關係不錯。

  雖然身體裏流著同樣的血，但兩人並沒有什麽實質性的利益衝突。

  埃裏克從小被梅林教育的很好，他對瓦坎達的國王之位並沒有什麽不該有的追求，這些年裏，他也很少返回瓦坎達。

  他的存在，並沒有威脅到特查拉的王子之位，也不會威脅到瓦坎達的王權過渡。

  瓦坎達的國民們甚至都不知道埃裏克的存在。

  在這情況下，埃裏克和特查拉之間也培養出了真正的友誼。

  但...

  伴隨著埃裏克的兒子出生，事情又有了新的變化。

  老國王特查卡在聽說埃裏克和查莉有了個兒子之後，就命令國王直屬的多拉米吉衛隊前往紐約保護自己的孫外甥。

  這行動直接引發了王後的擔憂。

  也引發了埃裏克夫婦的擔憂。

  很顯然，特查卡國王是打算將小萊利也列入瓦坎達未來的繼承人名單裏。

  從一位老邁國王的角度出發，這樣的思考是正確的。

  雖然特查拉和奧羅羅完婚之後，必然也會生出繼承人，但未來的事情誰也說不好。

  萬一他們生了個女孩。

  或者萬一發生一些意料之外的事情...

  一個王國，是不能沒有繼承者的。

  小萊利的出生代表著瓦坎達的新一代血脈的出現，這對於人丁凋零的王室而言是一件天大的好事。

  盡管埃裏克退出了國王之位的競爭，但他的兒子從一出生開始，還是毫無懸念的被卷入其中。

  “特查拉。”

  埃裏克和自己的堂哥坐在前往王宮的車裏，他主動打破沉默，對坐在自己身前的特查拉說：

  “我會向叔叔說明這件事的，恩喬布親王這一係血脈，會永久的退出王位繼承譜係...”

  “我無意讓我的兒子卷入瓦坎達的王室鬥爭裏，我也無意...”

  “別說了，弟弟。”

  特查拉倒是不怎麽在意。

  這位王子撫摸著手指上的戒指，他看向窗外，他說：

  “我能理解父親的做法，埃裏克，如果是我，我也會那麽做。”

  “瓦坎達雖然科技發達，但我們的文明政體還處於一種相對落後的狀態，這是曆史因素造成的，我們改變不了這一點，我們隻能去適應，慢慢的改變。”

  “小萊利身體裏流淌著瓦坎達最尊貴的血脈，成為國王是他的無數種人生中的一種。”

  特查拉看著埃裏克，他說：

  “我覺得你不應該拒絕，最少不應該由你拒絕，那孩子長大之後會做出自己的選擇。”

  “王位會染血，特查拉！”

  埃裏克加重了語氣，他說：

  “我從梅林那裏聽說過無數個相似的故事，我們之間不存在矛盾，不代表著我們的孩子們之間沒有矛盾。”

  “而國王隻能有一個，這就注定了一旦開始競爭，就會有失敗者。”

  “我不想看到瓦坎達分裂，我更不想看到孩子們因為這種事情反目成仇。”

  他靠在座椅上，有些鬱悶的對黑豹王子說：

  “我是真的不知道叔叔會這麽做，早知道我就不會把小萊利出生的消息告訴他了。”

  “你是不知道，那一天突然出現的多拉米吉衛隊，把整個醫院封鎖起來，把查莉都嚇壞了。”

  “哈哈哈，我聽說了。”

  特查拉發出了暢快的笑聲，他拍了拍埃裏克的肩膀，他眨著眼睛說：

  “我聽奧克耶說查莉叫來了幾個塞伯坦人，護送她離開醫院，我們瓦坎達最優秀的戰士差點和機器人們打了一架。”

  “所以這就是個錯誤。”

  埃裏克歎了口氣，他說：

  “外麵的世界終究和瓦坎達不一樣，我不希望我的兒子從小就以王子的身份活著，如果梅林還在，梅林肯定也不希望。”

  “好吧，既然你這麽堅決。”

  特查拉看著埃裏克，他說：

  “那你就去和父王說一說吧。”

  “但我覺得他不太可能會撤回多拉米吉衛隊。紐約之前發生的事情讓父王異常憤怒，他已經屢次表示，要你和查莉搬回瓦坎達。”

  “父王說他嗅到了一個混亂時代的氣息，而不管外界怎麽亂，瓦坎達都能保護你們。”

  “是嗎？”

  埃裏克閉上眼睛，他回憶著他在西伯利亞那被焚燒的基地裏看到的東西。

  他輕聲說：

  “不一定啊，特查拉，外麵的世界現在很瘋狂...如果風暴已經吹起，那麽瓦坎達，也終會被卷入其中的。”

  十幾分鍾之後，在瓦坎達的國王宮殿中，特查卡陛下的怒吼聲在回蕩著。

  “休想！”

  這位在位多年的老國王對一臉無奈的埃裏克咆哮著：

  “你和外麵的女人結婚，我不反對！那是你的事情，我尊重你的選擇。”

  “但小萊利是瓦坎達最尊貴的小王子，他的安全必須得到保證！”

  “紐約，那座城市簡直是群魔亂舞！我不明白你和你妻子為什麽一定要住在那裏！”

  老國王手中的手杖在地麵上敲打著，他高聲喊到：

  “你們為什麽不願意搬回瓦坎達？這是你們的家鄉！還要把我的孫子也放在外麵和你們一起冒險...”

  “我覺得一隊黑豹武士根本保護不了我孫子的安全！”

  “也許我該派更多的衛士過去...”

  “叔叔！”

  埃裏克反駁到：

  “我，查莉和小萊利和世界上最強大的一群人住在一起，有4個塞伯坦機械騎士在守護著他，還有一座可以遁入虛空的宮殿。”

  “如果我們需要，還有來自地獄的大軍守護您的孫子...你完全不需要擔心他的安全。”

  “你口中最強大的英雄們在自相殘殺！”

  特查卡國王寸步不讓，他盯著埃裏克，他說：

  “他們差點毀了東海岸，你還敢信任他們？”

  “我相信他們，叔叔。”

  埃裏克說：

  “正因為他們犯過錯誤，他們才知道和平是多麽可貴，而且我覺得，您把小萊利放入繼承人名單中，也許並不是個正確的選擇。”

  “恩喬布親王一係的血脈，從我父親開始，就已經明確表示要退出王位的爭奪。”

  “我的堂哥，您的兒子特查拉更適合成為國王，而且我相信，他的子嗣也一定不會讓你失望。”

  老國王搖了搖頭，他轉過身，看著玻璃之外的城市。

  他說：

  “埃裏克，你還不懂。”

  “特查拉和奧羅羅的婚禮，因為之前變種人和人類的衝突不斷的被延後，她成為王後的希望越來越渺茫，可偏偏我的兒子是一個癡情的人。”

  “你的哥哥不願意拋棄自己的未婚妻，這就代表著...我想看到他們的孩子出生還需要更多的時間，而我已經老了...”

  “我必須為瓦坎達的傳承考慮，這件事我沒過問過你和查莉，這是我的不對，但既然生而即為瓦坎達人，你和你的兒子就必須為瓦坎達做出奉獻。”

  他扭頭看著埃裏克，他說：

  “我可以撤回多拉米吉衛隊，但小萊利必須以瓦坎達繼承人的身份生活，每年必須有至少7個月的時間在瓦坎達居住...”

  “直到他成年，或者是特查拉的兒子出生，你明白我的意思嗎？”

  “哦...”

  埃裏克這才恍然大悟。

  原來這其中還有這一層關係。

  瓦坎達雖然有國王，但內部也有議會的政治派係，一旦出現沒有繼承人的情況，國內局勢必然動蕩。

  而能成為瓦坎達國王的人，也不隻是黑豹這一係血脈。

  一旦其他被壓製的派係趁機崛起，瓦坎達的王位歸屬就必然會發生動蕩。

  這是特查卡國王不希望看到的。

  將小萊利放入繼承人名單，可不僅僅是爺爺對孫子的喜愛和照顧，這其中還有更深層的政治原因。

  “那，那好吧。”

  埃裏克點了點頭，他對老國王說：

  “但你必須答應我，叔叔，一旦特查拉的兒子誕生，小萊利就可以自由選擇自己的人生。”

  “嗯，我可以答應你。”

  老國王坐在椅子上，他對自己的侄子說：

  “但你也要答應我一個要求...多拉米吉衛隊被撤回來之後，小萊利身邊必須有個能保護他的人，我不相信外界的那些英雄，所以...”

  “你需要自己來！”

  特查卡看著埃裏克，他說：

  “你要用自己的雙手，保護自己的兒子，保護瓦坎達的未來。”

  “而要做到這一點，你就需要力量！來自瓦坎達遠古傳承的力量！”

  “我會以國王的身份，破例給你一次服用心形草的機會...埃裏克.史蒂文森，不，尼.賈達卡，你必須成為你兒子的守護者！”

  “獨屬於他一個人的英雄！”

  ————————————

  心形草。

  這是瓦坎達最古老的秘密。

  在數百萬年前，一顆充滿了振金元素的隕石砸在非洲，締造出了瓦坎達這個國家的雛形。

  而被振金感染的叢林深處，也在意外中誕生了一種奇特的藥物。

  那是散發著藍色光暈的一種草藥，它的果實就如心髒一樣，它含有劇烈的毒性，並非所有人都可以承受。

  但隻要熬過那毒性，服用者就可以獲得遠超常人的力量。

  身體素質，反應能力，記憶力，精神，甚至是靈魂，都會被加強。

  但這種心形草藥非常稀有。

  隻能在富含振金元素的大地上生長，它隻夠每一任國王以及繼承者，也就是已經選定的黑豹在成年和繼位儀式時服用。

  在王宮之下，在一個極度隱秘的地穴中。

  瓦坎達最尊貴的黑豹祭司們聚集在一起。

  在古老的儀式中，他們從那散發著藍色光芒的草地裏摘下一顆心形草，將藍色如心髒一樣的果實取下。

  由王國中最年長的薩滿，用極其複雜的手法處理，最終在研磨器中被磨製成一碗散發著藍色星光的液體。

  精赤著上身的埃裏克看著眼前那碗液體，他有些緊張的吞了吞口水。

  他看著身邊的特查拉，他說：

  “我真的要喝嗎？”

  “喝吧，兄弟，這就是你的命運。”

  穿著傳統長袍的特查卡將那碗液體送到埃裏克眼前，他對埃裏克眨了眨眼睛。

  他小聲說：

  “這味道糟糕極了，真的，就像是一坨...嗯，我不說了，你自己品味吧。”

  在那些祭司們沉默的注視中，埃裏克咬了咬牙，他將那碗裏的藍色液體一飲而盡。

  呃...

  這味道...

  埃裏克在年輕時，和歐洲的巫師朋友們玩得時候，聽他們說過一些魔藥的味道比妖精的尿還惡心。

  埃裏克沒嚐過妖精的尿。

  但他敢肯定，他剛喝下的那東西的味道，絕對比那些魔藥還要惡心一百倍。

  他的內髒都因此抽搐起來。

  一團團藍色的光順著他的血管在胸口奔騰。

  特查拉攙扶著埃裏克躺在已經挖好的坑裏，然後親自拿起鐵鍬，將一些古怪的紅色沙土覆蓋在他身上。

  這些沙土是魔法處理過的，能夠有效降低埃裏克身體裏的溫度。

  以免他在被草藥改造時因為體溫過高而被燒毀內髒。

  伴隨著沙土一鏟一鏟的覆蓋在埃裏克身上。

  黑暗降臨了。

  埃裏克在強烈的痛苦中閉上眼睛，他恍若聽到了呼喚，在他重新睜開眼睛時，他已經位於一方神秘的精神世界裏。

  美麗的無法形容的，如極光一樣的絢麗光暈在夜空盡頭懸掛著。

  而在他眼前，是奧克蘭的那棟破舊的大樓，他似乎回到了父親死去的那一夜。

  他衝上高樓，衝入房間中。

  他推開門，就看到自己的父親和正在和另一個人對坐在桌子上，兩人正在喝著茶。

  “父親！”

  埃裏克喊了一聲，他印象中的父親回過頭，對埃裏克露出了一個溫和而釋然的笑容。

  埃裏克又將頭轉向桌子的另一側，他詫異的說：

  “梅林...你怎麽也...”

  “我不知道。”

  坐在椅子上的梅林也有些茫然，他打量了一下四周，聳了聳肩。

  他對埃裏克說：

  “我10秒鍾前還在和一頭不乖的炎魔聊人生...”

  “緊接著就被召喚到了這裏，我也不知道這是哪，但我想，這大概是人們口中所說的...命運的安排。”

  他伸手將兜帽摘下來，看著埃裏克。

  他說：

  “好久不見了...”

  “你們，過得還好嗎？”