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  “換洗的衣服。”

  “帶了。”

  “錢包。”

  “帶了。”

  “個人潔具呢？”

  “也帶了。”

  “那我送你的幸運符？”

  “別傻了，我是個巫師，我不需要那玩意。”

  “我覺得你最好帶上。”

  “...”

  在梅林的家裏，在臨近傍晚的時間中，埃裏克正在幫梅林最後查看他這一次遠行攜帶的東西。雖然梅林經常因為工作原因會出差，但這一次畢竟不一樣。

  這一次他要去的，並非是一個能讓人放心的地方。

  埃裏克和梅林一起生活了6年多，快7年的時間，梅林是親眼看著這個孩子成長起來，到現在快成年。而埃裏克也是親眼見證了梅林從菜鳥特工到現在的一方主管。

  他們兩個之間的關係很特殊。

  名義上是監護人與被監護人，實際上更像是哥哥與弟弟之間。在兩人結實的數年中，他們互相照顧，互相保守秘密，互相鼓勵著過自己的生活。

  他們沒有什麽血緣關係，但在時間的推移之中，也有相當的感情存在於他們之間。

  在客廳裏，埃裏克嘮嘮叨叨的說著話，讓梅林有些頭疼，他之前沒有發現，這個被自己收養的男孩，居然也是這麽婆婆媽媽的一個人。

  他看著眼前這個即將上大學的高中生，他說：

  “等我回來的時候，你差不多就該收到錄取通知書了。但願那會是個好消息。”

  “難道你還會覺得它是個壞消息？”

  埃裏克反問到：

  “在學習這一方麵，我讓你失望過嗎？”

  “嘿，這種驕傲的語氣是怎麽回事？”

  梅林敲了敲埃裏克的腦袋，他說：

  “當年我可也是個好學生來著，盡管我沒上過大學，但我也曾有機會過你的生活。怎麽說呢，我的想法和看法並不重要，別讓你自己失望就好。”

  “我對我的人生有規劃。”

  埃裏克幫梅林拉起拉杆箱，他說：

  “我要做什麽我很清楚，但你，我覺得你倒是隨波逐流，過一天算一天的樣子。”

  “誰說的？我每天很忙的好嗎？”

  梅林接過拉杆箱，他對埃裏克說：

  “你這孩子知道什麽？我做的可是很崇高的工作，我可不希望等我回來的時候，看到的是空無一人的房子和一個失蹤人口的報告。”

  說到這裏，梅林停了停，他對埃裏克說：

  “我的意思是，關於瓦坎達，我知道你一直沒放棄過尋找它。但你也快成年了，有些事情你應該有自己的判斷。”

  他說：

  “關於你的父親，關於你的血脈，關於那個神秘的國度。這是個選擇，埃裏克，它會決定的你的未來人生，我也有過類似的選擇。我是個過來人，我能給你的建議是，先別那麽著急，好好想想自己想要的是什麽？”

  “是一份平常而又平靜的人生，還是一頭紮入一個自己完全不了解的世界裏。”

  “你今天是怎麽了？”

  埃裏克一臉古怪的送梅林到家門口，這個已經開始擺脫青澀的年輕人說：

  “就是出趟差，怎麽感覺搞得和托付後事一樣？我都說了，我對我的人生是有規劃的，梅林，你就別瞎參合了，最少在大學畢業前，我是不會做出一些冒險行動的。”

  “那就好。”

  梅林看了一眼埃裏克，他指了指客廳的沙發：

  “那就把那管東西放回它該在的地方。你以為你的小心思能瞞過我嗎？我好歹也是個特工主管。”

  埃裏克的麵色變化了一下，梅林看了看手表的時間，他對埃裏克說：

  “我該走了。”

  “不管你想做什麽，都等我回來。好嗎？”

  “嗯。”

  埃裏克沉默了片刻，然後點了點頭。

  他目送著梅林坐上門口的紅色經典款跑車，被他的同事載著一路駛出這個街區。

  這個17歲的年輕人關上門，他走到沙發邊，將一樣東西，從沙發底下取了出來。

  那是埃裏克年輕的人生中最大的秘密。

  那就是那管已經被藏了快7年的液態振金。

  這東西本該被放在埃裏克的“藏寶地”，但現在卻被他取了出來，很顯然，埃裏克似乎是打算用它做些什麽。

  也許是個誘餌，也許是他已經準備好趁著梅林出差的時候，獨自前往非洲，那屬於他的神秘家鄉。也許隻是一時衝動，也許是厭倦了長達數年的等待，總之，今晚梅林說的那些話並不是空穴來風，他發現了埃裏克的行動。

  他給出了自己的意見。

  不再是成年人和孩子之間的勸說，而是成年人和成年人之間的討論。

  埃裏克相信，如果自己堅持要冒險的話，梅林應該不會阻止他。那個麵冷信任的人，大概會選擇拋下責任，和他一起去非洲。

  但，那不是埃裏克想看到的。

  他知道這一趟冒險中飽含的危機，他不希望另一個被自己的關心的人也被拉入這危機之中。

  梅林的麻煩已經夠多了。

  作為家人和朋友，他不該再給梅林增添更多的麻煩。

  在客廳並不算明亮的燈光下，埃裏克手裏的玻璃管中，那液態的振金閃耀著藍色的光芒。他看著那玻璃罐，在玻璃的反射中，他看清楚了自己的臉，自己那猶豫的雙眼。

  幾秒鍾之後，這年輕人歎了口氣，他將振金放在一個黑色的口袋裏，用膠帶纏了好幾圈。在夜色下，他揣著振金，朝著聖艾格尼絲孤兒院的方向走去。

  在3年前，他上高中的時候，就已經不住在那裏了，但那裏依然是他隱藏秘密的地方。

  在黑夜的風中，埃裏克將黑色的兜帽套在頭上，他自言自語的說：

  “好吧...好吧。時候還不到呢。”

  “瓦坎達，父親...”

  “請再等等。”

  ————————————————————————————————-

  “唉，青春期的問題果然麻煩。”

  坐在疾馳的洛拉的副座上，梅林有些頭疼的揉著額角，他對開車的科爾森抱怨到：

  “我們那個時代的年輕人就沒有這些問題...還有，你晚上開車的時候，能不能不要戴墨鏡？”

  梅林看著科爾森臉上戴著的墨鏡，又看了看周圍昏暗的路燈照耀的公路，他說：

  “這讓我很沒有安全感。”

  “呃，長官。這墨鏡可是你給我的。”

  科爾森說：

  “你應該知道，它能讓我在夜晚裏也看清楚道路吧？”

  “我知道。”

  梅林有些煩躁的揮了揮手，他靠在座位上，輕聲說：

  “但就是沒有安全感...”

  梅林的抱怨，讓科爾森聳了聳肩，後者順從的摘下墨鏡，又打開了車燈，讓梅林眼前被黑暗籠罩的道路變得清晰起來，甚至有些清晰的刺眼。

  “科爾森，你說，人為什麽要有秘密？人又為什麽要把秘密藏起來，不被其他人看到？秘密之後跟隨著懷疑，而懷疑會破壞珍貴的友情，還會引發猜忌與混亂。”

  “你說，這個世界，要是沒有秘密該有多好啊。”

  梅林不再去看眼前的路，他抬起頭，看著黑暗的天空，他感慨的說：

  “我開始討厭那些籠罩在我周圍的秘密了，還有那些，保存著秘密的人。”

  “哦，對於我們的職業而言。長官，你這是個危險的想法。”

  科爾森似乎感覺到了梅林內心裏壓抑的煩躁，他想了想，回答說：

  “我們是特工，查探秘密就是我們的工作。”

  “好吧。”

  梅林點了點頭，幾秒鍾之後，他突然對科爾森說：

  “菲爾，我知道了一個秘密，一個關於神盾局高層的秘密。一個危險的，和你，和我，和梅琳達，和所有人都息息相關的秘密。”

  “哦？”

  科爾森特工下意識的扭過頭，看著自己的長官。他臉上滿是好奇與探尋的表情。

  梅林看也不看他，但他感覺到了科爾森的好奇，他的嘴角抽動了一下，露出了一個古怪的笑容，他慢悠悠的對科爾森說：

  “但很遺憾，我不能告訴你。因為你的保密等級還不夠。”

  “哦。”

  科爾森麵無表情的重新將注意力放在方向盤和眼前的道路上，顯然，這是個稍顯惡劣的玩笑。

  他的心情也變得不好了。

  “瞧...”

  梅林注意到了科爾森情緒的變化，在疾馳而過的黑暗中，他古怪的笑了笑，他說：

  “這些隻能藏在心底的秘密，就是這麽讓人討厭的東西。”

  之後的十幾分鍾，兩個人沒有再說話。

  科爾森將梅林送到了一個偏僻的小機場，那裏有一架神盾局內部的郵政飛機正在等待著他。因為這一次梅林肩負著特殊的任務，所以他的行蹤是完全保密的。

  等到國防部發現梅林消失的時候，他已經身在遙遠的中亞了。

  而就在梅林打開洛拉的後備箱，取出自己的拉杆箱的時候，他突然伸手按住了科爾森的肩膀，他在科爾森耳邊輕聲說：

  “從現在開始...工作的時候，留個心眼。”

  “嗯？”

  科爾森疑惑的看著自己的長官，梅林對他搖了搖頭，他說：

  “別相信任何陌生人...”

  梅林看著科爾森的眼睛，他嚴肅的說：

  “相信自己就夠了。”

  “長官，是出了什麽事情嗎？”

  科爾森反問到，梅林卻並不回答。他伸手拍了拍科爾森的肩膀，就像是告別一樣，在黑夜中，梅林拉著拉杆箱，走向眼前的飛機，他頭也不回的輕聲說：

  “別問了。”

  “你的保密等級不夠。”

  幾分鍾之後，一切準備就緒的郵政飛機，載著梅林這個獨特的乘客，在呼嘯聲中衝入黑暗的夜空。

  在機場邊緣的黑暗中，科爾森重新戴上墨鏡，他目送著那架飛機消失在夜空，他搖了搖頭，重新啟動自己的車，朝著自己居住的地方返回。

  科爾森能感覺到，梅林說的那些話並非空穴來風。

  肯定有什麽事情發生了。

  也許，梅林長官這一次離開的原因，也並非是那麽簡單的。

  也許，他該想辦法，調查一下？

  梅林並不知道科爾森的想法，在飛機起飛之後，他就很快進入了久違的沉睡中。

  他將跟隨著這架飛機，在數個小時的飛行之後，落在巴黎。

  然後在那裏轉乘飛機，跨越半個歐洲，在迪拜降落。

  最後從那座沙漠之城，以其他的交通工具通過阿拉伯世界，進入亞洲，最後到達自己的目的地。

  這完全不是一趟能讓人感覺到舒適的旅程，而跨越大半個世界去一個局勢動蕩的國家，尋找一些秘密的蛛絲馬跡，這種瘋狂的生活，也隻有行走在黑暗與刀尖上的特工們才能體會到。

  他們的生活，就是這麽的“精彩”。

  3天之後，梅林正坐在一輛載滿了人，搖晃不休的老舊客車上。

  他此時的打扮已經不再是之前那萬年不變得灰色西裝，取而代之是一副很普通的打扮。半舊半新的西裝，搭配哈利送給他的有些破舊的手提包，還有一副無框眼鏡，以及亂糟糟的頭發。

  看上去就和那些在阿富汗地區討生活的外國人沒什麽區別。

  在周圍那此起彼伏的，充滿了異國特色和生活氣息的聲音中，梅林閉著眼睛，靠在充滿了汗漬味道的座椅上，他手裏把玩著一枚徽章，他的手指感受著那徽章上十個圓環套在一起的標記。

  片刻之後，他看著窗外。

  在街道兩邊，是一排排兩層的商鋪，遠遠的還能看到坐落在街內的清真寺。在他目光所及之處，幾棟孤零零的高樓在這稍顯落後的城市中堪稱鶴立雞群。

  那些房屋大都是白色的，街道上少見樹木，頭頂的天空很清澈，最少比紐約的天空要藍很多。

  陽光很熾烈，在這個點，街上也少有人出沒，那些行人走在建築物的陰影中躲避著陽光，有的穿著藍色的坎肩，有的穿著白色的長袍，街道上的婦女們都穿著壓抑的黑色袍子，將臉遮住，隻露出眼睛。

  他們行色匆匆，在這普通的日子裏，過著屬於自己的普通生活。

  這條街上的車卻不算少，但完全沒有梅林已經習慣的車水馬龍的感覺，甚至讓梅林感覺到了一種安靜。在這陌生之地的熙熙攘攘之間，這個地方，讓梅林感覺到了陌生。

  這裏，是坎大哈...

  一個遠離家鄉的地方。