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  在黎明到來的時刻，梅林被一輛豪車送到了布魯克林區的一間別墅入口。

  他穿著自己那套永遠不會髒的灰色休閑西裝，手裏提著一些禮物。那是皮爾斯為他準備好的，聽說最近卡特女士的情況不太好，所以這一次，梅林也算是代替皮爾斯長官來探望以前的老上司。

  在梅林抵達的時候，一位年輕的，有些熟悉的女士，已經在別墅入口處等待他了。

  “你好，梅林先生。”

  那位年輕的，可能隻有20歲的小姐為梅林在前方領路，她很有禮貌。

  “上次見麵的時候，都沒來及問。”

  梅林輕聲說：

  “你和卡特女士，是？”

  “我是卡特姑姑的侄女。”

  這和卡特女士有6分相似的小姐轉頭看著梅林，她微笑著說：

  “叫我莎倫就行。”

  她為梅林打開門，輕聲說：

  “去吧，梅林先生，姑姑在等你呢。”

  “嗯，謝謝。”

  梅林低聲對莎倫小姐表示感謝，然後將手裏的禮物遞給她，便走入了別墅的客廳中。

  在進入客廳後，他注意到，這別墅的牆壁上，懸掛著很多照片。

  有年輕時，英姿颯爽的卡特女士和英俊帥氣的霍華德.斯塔克的合照，也有卡特女士抱著年幼時的托尼.斯塔克的照片，還有卡特女士一人在辦公室時拍下的照片。

  這些照片以某種順序排列著，照片中的卡特女士越來越成熟，越來越老邁，而且顯得越發孤獨，總是孤身一人。

  但是在照片牆的最後，那最後的一張裏，卡特女士又恢複了年輕，就像是一個突兀的轉折，又像是被封存起來的，最美好的回憶。

  在那照片中，她笑顏如花的擁抱著一位同樣開懷大笑的年輕人。

  那年輕人穿著二戰時的戰士製服，他手裏握著一麵繪製著五角星的圓盾。

  他有一頭金發，眼睛很大，麵容英俊。

  這是一張黑白照片，照片的背景好像身處戰場之上。

  梅林站在那照片之前，他大概能猜到這個戰士的身份，曆史上最傳奇的超級英雄，美國隊長史蒂夫.羅傑斯。

  也是卡特女士摯愛一生的男人。

  可惜，他在1945年就失蹤了，直到現在，還渺無音訊。

  “史蒂夫其實不喜歡這張照片...”

  卡特女士的聲音從客廳中傳來，她虛弱的聲音中，帶著一絲擦拭不去的懷念，她說：

  “他總認為，照相師沒把他的頭發照好。但我挺喜歡，其實我的選擇也不多，我們在一起的時候，基本上都在戰場上度過，也沒留下幾張照片。我就隻能從其中選一張最好的。”

  “它其實很完美。”

  梅林又看了那照片一眼，他說：

  “就像是最美好的回憶，深藏心底，永不退色。”

  “嗬嗬，你這小年輕人，真會說話。”

  卡特女士笑了笑，她說:

  “進來吧，梅林。”

  梅林安靜的走入客廳，他坐在卡特女士對麵的沙發上，並不顯得拘束。

  在幾年前的奧克蘭，他見過卡特女士，那時候的女士是黑發中混雜著一些白發，但現在，她的頭發已經全白了，臉上也有了皺紋。

  看上去，就像是一夜之間蒼老了十幾歲一樣。

  她很虛弱，她靠在沙發上，手臂上還有輸液管，鼻孔裏插著呼吸器。但那雙眼睛卻依然溫和，依然明亮，就和幾年前一模一樣。

  卡特女士看著梅林，她露出一絲笑容，幽默的說：

  “醫生說我不能長時間會客，所以我們時間緊迫。你知道嗎？以前總是弗瑞來看我，他會帶很多很多壞消息來，尋求我的建議，這讓我很煩惱。他們就不是不能讓一位已經退休的老人安度晚年。”

  她歎了口氣：

  “我已經老了，很多時候都力不從心。”

  “皮爾斯的遭遇我也聽說了，但現在的時代，畢竟不是我那個時代。和平年歲裏，政治家們把玩弄陰謀當成打擊對手的手段，這讓人不齒，但卻是我們沒辦法改變的。好在，在你們的幫助下，他挺過來了，這就很好。”

  “所以，說說吧，梅林。這一次，你又給我帶來了什麽壞消息？”

  “是關於外星人。”

  梅林如實說到：

  “弗瑞在加州遇到了名為斯科魯人的外星人襲擊，又遇到了一個金發女孩，她自稱自己是克裏人，但她實際上是個地球人，她曾經參與過天馬計劃。而且從她那裏，我們知道，不管是克裏人，還是斯科魯人，都是為了那個計劃的某種產物而來的。”

  梅林停了停，他看著眼前的卡特女士，他說：

  “所以，我來這裏，是想問問您，天馬計劃...到底是什麽？它又為什麽會被突然中止？”

  “天馬計劃...讓我想想。”

  佩吉.卡特閉著眼睛，似乎在回憶腦海中那些秘密，好幾分鍾之後，卡特女士對自己正在廚房忙碌的侄女莎倫喊到：

  “小莎倫，我記得霍華德留了一些文件在我的車庫裏。你去幫我找找，關於天馬計劃的文件。”

  莎倫應了一聲，走出了房間。

  佩吉.卡特扭頭看著梅林，她說：

  “天馬計劃，那是霍華德主持的一個能量試驗，他曾經對我說過一些。那個實驗的目的，似乎是旨在發現新能源。他說，如果試驗成功，就相當於給人類文明的科技插上了翅膀，所以他叫它‘天馬’計劃。”

  “那溫蒂.勞森，這個名字，您有印象嗎？”

  梅林追問道，卡特女士點了點頭：

  “有，我記得還挺清楚。”

  “勞森博士是霍華德從歐洲請來的一位高能物理學的頂尖科學家，她進入天馬計劃的入職手續，就是我親自給她辦的。我記憶中，那位博士是一個挺健談的人，對一切都充滿好奇...她的年紀和霍華德差不多大，滿頭銀發，但精力充沛，經常熬夜工作。”

  “正是因為她的加入，讓天馬計劃的實驗過程得到了非常快速的推進。”

  卡特女士對梅林說：

  “我記得，在1988年的時候，勞森博士就製作出了新型能量引擎的原型體。霍華德用自己工廠的設備，完成了原型體的組裝...他們把它裝在一架設計的很漂亮，很前衛的銀色飛機上，他們還給飛機給了個很酷的名字...”

  “他們叫它‘艾西斯’，我親眼見過那飛機，真的很漂亮，就像是銀梭一樣。”

  佩吉.卡特對梅林笑了笑，她有些遺憾的說：

  “但很可惜，那家飛機在試飛的時候墜毀了。勞森博士和試飛員死在了災難裏，我記得那一段時間，霍華德很憤怒，很焦躁，因為他在檢查飛機殘骸的時候，並沒有發現他交給勞森博士的能量源...他認為就是那東西導致了艾西斯的墜毀。”

  “他認為那一切都是他太過迫切造成的錯誤。失去了能量源，天馬計劃就失去了根源的素材，自然也無法推進，在1989年的時候，就宣告終結了。”

  卡特關於天馬計劃的故事到這裏就結束了。

  但梅林的表情卻並沒有明悟，相反，他眼神中充滿了嚴肅，他看著卡特女士，他說：

  “但根據我得到的消息...女士，溫蒂.勞森，她的真正身份，是克裏人派到地球的間諜，她的真名叫瑪.威爾。”

  梅林回憶著自己聽到的，關於弗斯和外星人“勇”的對話，將這一切都告訴給了卡特女士，他說：

  “據說她發現了地球上出現了一股特殊的能量波動，她認為那能量能幫助克裏人戰勝斯科魯人，所以她才來了地球。”

  “嗯？”

  卡特女士的表情頓時變得嚴肅起來，她看著梅林，她說：

  “你可以確定這消息的真實性嗎？”

  “是的！我可以。”

  梅林點頭說：

  “這是我親口聽一個克裏軍人說的。”

  “啊...如果是這樣的話。”

  佩吉.卡特眯起眼睛，這位上個時代的特工女王眼中閃過一絲明悟，她低聲說：

  “如果真的是這樣，那麽一切就能解釋通了。”

  “霍華德當時的沮喪，不是在責怪自己害死了勞森博士和那個女飛行員，他應該是從殘骸中發現了勞森的真實身份。他急於關停天馬計劃也不隻是因為能量源被摧毀，而是因為...霍華德意識到了問題的嚴重性。”

  “如果勞森真的是個外星人，而且還因為能量源而來，那就代表著...能量源，也許並不是被摧毀了。”

  卡特女士的手指握緊，她看著梅林，她說：

  “那個能量源應該是被帶走了！被克裏人！”

  “您一直在說‘能量源’，那東西到底是什麽？”

  梅林好奇的問到：

  “天馬計劃就是從那個‘能量源’裏得到的靈感嗎？”

  “這個問題是你不該問的。”

  佩吉.卡特看了一眼梅林，她慢悠悠的，又帶著一絲嚴厲的說：

  “因為這是絕密情報。但既然事出突然，而且確定了溫蒂.勞森的身份，那麽身為戰略科學軍團的一員，梅林，我可以告訴你，但你一定要管住自己的嘴！”

  “你應該知道，1945年，我的愛人史蒂夫.羅傑斯失蹤的事情吧？”

  卡特女士歎了口氣，她低下頭，對梅林說：

  “當時失蹤的並不隻是史蒂夫，還有一個被**的瘋子科學家得到的超級能量源，那群瘋子的首領紅骷髏施密特叫它‘宇宙魔方’，那是一個正方體的藍色能量聚合物，其中蘊含的能量，可以輕易的撕毀我們的世界，但它很穩定，就像是永固平靜一樣。”

  “史蒂夫駕駛著**用於炸毀西海岸的戰略飛機，墜入了北冰洋。”

  “當時還年輕的霍華德不願意相信自己的好朋友就這麽死了，他自己出資組建了一支考察隊，在北極圈裏尋找著失蹤的史蒂夫。也許是天意弄人，他沒能找到自己的朋友，卻找到了那個宇宙魔方。”

  佩吉.卡特打開手邊的相冊，拿出一張照片，遞給了梅林。

  後者接在手中，那照片上是年輕時的霍華德，手裏用某種機械造物，捧著一顆散發著熒光的正方體物品。

  “從霍華德得到宇宙魔方之後，他就一直在試圖研究它。霍華德認為，那是某種更高級文明的科技造物，通過研究它，能讓世界科技水平快速提升。”

  “但那東西太過危險，因為我們將它存放在戰略科學軍團的倉庫裏，一直到1980年...霍華德依靠科技的不斷進步，終於製作出了可以平穩抽取宇宙魔方力量的設備。”

  卡特女士搖了搖頭：

  “也是在那一年，他找來了溫蒂.勞森幫助他。現在看來，簡直是引狼入室！”

  “但如果那個勞森真的就是為了宇宙魔方而來，那麽她肯定沒有在1989年死去，說不定，她隻是假死脫身，帶著宇宙魔方離開了地球...”

  “不！女士，我基本上可以肯定，她沒有帶走它！”

  梅林對卡特女士說：

  “那個克裏人從沒有說過勞森完成任務返航了，而且如果她真的已經回去了哈拉，那麽作為那場事件旁觀者的弗斯就不可能留著一條命。最重要的是，斯科魯人來地球就是為了尋找勞森留在地球上的東西。”

  “這說明，她可能確實帶走了魔方，但她卻將那東西藏在了某個地方，而且我懷疑，瑪.威爾可能真的已經死在了那墜機事故裏。”

  “弗斯？那是誰？”

  卡特女士點了點托，她認可了梅林的分析，她又注意到了另一個細節：

  “這個名字聽上去挺奇怪的。”

  “弗斯就是那個自認為是克裏人的地球妞，弗瑞正帶著她去尋找以前的線索，試圖讓她回憶起自己的身份。”

  梅林解釋到：

  “弗斯已經記起來她是天馬計劃的參與者，她認識溫蒂.勞森，而且參與過那場試飛。在1989年的飛機墜毀後，她就被帶去了克裏人的首都，直到現在才回來。”

  “時間和事件確實都對的上。”

  卡特女士點了點頭，她對梅林說：

  “我看過那份飛機墜毀的報告，因為當時那架‘艾西斯’飛機的兩個試飛員都是女人，所以我記得很清楚。那幾年，女飛行員還是比較稀有的，所以我還記得一個叫瑪利亞。另一個，好像叫...”

  佩吉.卡特揉著額頭，她說：

  “卡羅爾？”

  “是的，姑姑，你沒記錯。”

  就在兩人說話間，卡特女士的侄女莎倫的聲音響起，這個年輕的女孩拿著一個落滿了灰塵的盒子，放在了梅林眼前的茶幾上，

  然後從盒子裏取出一份文件，遞給了他。

  梅林接過文件，翻開第一頁，就看到了一張穿著飛行服的金發女人，登上戰鬥機的照片。而那照片上的人，赫然就是失去記憶的弗斯！

  莎倫小姐指著文件上飛行員的名字，對梅林說：

  “那個已經被判定死亡的女飛行員，叫卡羅爾.丹弗斯。還有另一個女飛行員叫瑪利亞.蘭博，她是個單親媽媽，在卡羅爾死後，瑪利亞就辭去了工作，帶著女兒回去了老家。”

  “她老家在哪？”

  梅林一邊看著卡羅爾的資料，一邊問到。

  莎倫.卡特拿起另一份文件，她看了看，對梅林說：

  “資料記載，應該是在...”

  “路易斯安納州，對吧？”

  梅林看著莎倫，提前說出了答案，莎倫楞了一下，點了點頭。

  梅林將手裏的文件拿起，他對眼前的卡特女士說：

  “弗瑞也在那裏，斯科魯人很可能也去了那裏，我不能耽擱時間了，我得立刻動身了，卡特女士。”

  “等等，梅林。”

  在梅林離開的時候，卡特女士突然喊住了他，梅林回過頭，就聽到卡特女士說：

  “有件事情，我需要拜托你。”