就在梅林和佐德聊天的同時，在費城那邊，剛剛從“孤獨堡壘”回到家的比利巴特森，正提著從超市買來的東西，慢悠悠的走向自己的家。

  這個年輕人很疲憊。

  至尊法師爭奪戰結束還沒過24小時呢，他又親眼目睹了超人的兒子出生，還和那一群趕來道喜的英雄們一起吃了頓飯。

  他現在迫切的想要在自己溫暖的床上睡一覺。

  從那個鬼蜮世界返回地球，在親眼目睹了絕望的世界之後，沙讚對於自己的家鄉便更有了一份好感。

  呃，盡管這城市還是這麽亂，但混亂總比絕望好多了吧？

  用更詩意的話說，混亂也代表著生活的氣息呢。

  他的女朋友卡拉留在堪薩斯州農場，幫助露易絲照顧小嬰兒，讓沙讚有些遺憾，但親手挽救了世界的成就感，卻也衝散了沙讚內心的失望。

  反正卡拉已經答應了，而且做出了承諾。

  所以就當是幸福晚來幾天，問題也不大。

  “啊！”

  比利將買來的東西放入冰箱，脫掉衣服，走入了浴室裏，他打算好好泡個澡，然後睡一覺，讓自己精神飽滿起來。

  “今晚就不出去打擊犯罪了，就當是給自己放個假。”

  沙讚跳入滿是泡泡的浴缸裏，他舒舒服服的躺在溫暖的水中，讓自己全身心放鬆下來。

  他還沒忘記，2天之後，還要去卡瑪泰姬參加至尊法師的交替儀式呢。

  不過一想到杜姆即將成為下一任至尊法師，沙讚的表情就變得有些微妙。

  坦白說，他並不喜歡杜姆，那家夥就是那種典型的，不喜歡說話，但心裏肯定藏著很多很多的陰謀的混蛋。

  故事裏完美的大反派。

  但在和杜姆並肩作戰之後，沙讚也不得不承認，如果地球也發生了諸如鬼蜮世界那樣的大災難，那麽有杜姆那樣一個強力的家夥頂在最前麵，自己的壓力也確實能小很多。

  總之，喜憂參半吧。

  “不過，赫敏小姐居然也那麽厲害，倒是超出意料啊。”

  比利靠在水裏，閉著眼睛，回憶著自己在地獄邊境的投影裏，看到的英靈劍士阿爾托莉雅斬出的那毀滅天地的一劍。

  在那場麵與心中浮動時，一抹寒意也在沙讚脖子上流轉。

  如果那滅星一劍斬向自己，自己是絕對擋不住的。

  而這，也引發了沙讚新的思考。

  “英靈魔法說到底，和我的神力傳承也算是非常相似的體係”

  沙讚從水中攤起雙手，他看著指尖金色閃電的竄動，這年輕人眼睛裏閃過了一抹期待與堅定。

  他自言自語的說：

  “如果英靈都能具有那樣的力量，那就意味著，阿爾托莉雅能做到的事情，我依靠‘近神’的力量也能做到，現在做不到，隻是因為我還沒掌握竅門”

  “嗯，勤加練習，我也能成為那樣強大的英雄，這大概也是導師希望看到的。”

  沙讚長出了一口氣。

  他不再去想那些紛紛擾擾的事情，打算就這麽在浴缸裏睡一覺。

  在入睡的前一刻，一個想法浮上心頭。

  “嗯，斯特蘭奇那家夥也做出了英雄之舉，而且好像傷得不輕，也許明天得找個時間，去看看他畢竟，我怎麽說也算是他的師兄嘛。”

  帶著這個想法，很疲憊的年輕人很快進入了深度沉睡。

  他確實需要好好休息一下了。

  但很快，大概在20分鍾之後，一陣微弱的響動，就將沙讚從沉睡中驚醒。

  他睜開眼睛，就聽到房間裏有打開櫃子的聲音，而且有個鬼鬼祟祟的身影在活動。

  家裏進賊了？

  這是睡得迷迷糊糊的沙讚的第一反應。

  他好歹也算是個英雄，被小偷偷了家，這絕對會是很丟人的經曆。

  於是，在腦子一團漿糊的情況下，沙讚就那麽跳出浴缸，抓著一根棒球棍衝了出去，他一路衝到臥室，在打開門的那一刻，沙讚的眼睛頓時瞪大了。

  眼前的場景衝擊著他的腦海，讓一團漿糊的腦子立刻清醒過來。

  在他眼前的黑暗中，他的女朋友卡拉穿著非常“簡單”的衣服，正躺在床上，對他勾動手指。

  這個動作的意思很清晰了。

  一股熱血衝上年輕人的心頭，他扔掉棒球棍，向前走了幾步，他一邊目光炯炯的看著眼前的美景，一邊問到：

  “你怎麽回來了？不是說，要幫露易絲”

  “露易絲不用我幫忙，克拉克也在呢，我想著我還欠某人一個承諾說起來，我新買的這件內衣好看嗎？”

  卡拉擺出了一個很誘人的姿勢，她的問題也讓沙讚不斷的瘋狂點頭。

  絕大部分男人在這種情況下，上半身的理智，早就被下半身支配了，而對於沙讚來說，幸福來的如此突然，以至於他進入了一種呆滯和茫然的狀態裏。

  這呆頭呆腦的反應，讓卡拉很不滿，她舔了舔嘴唇，說：

  “那麽，拯救了世界的大英雄”

  “你還傻乎乎的站在那幹嘛？”

  ——————————

  且不提沙讚的幸福時刻，在地獄邊境的機械宮殿裏，被放置在最好的醫療艙裏，接受治療的斯蒂芬斯特蘭奇，在當天午夜的時刻，也蘇醒了過來。

  這個魯莽的家夥在至尊法師爭奪戰裏，為了用太陽透鏡給邪靈致命一擊，便以犧牲自我為代價，承受著地心熱量的衝擊，硬是啟動了透鏡。

  斯特蘭奇的決定和行動都很值得稱讚，從各個方麵而言都是絕對的英雄之舉。

  但究其行為本身，這卻是非常愚蠢的選擇。

  因此，在斯特蘭奇睜開眼睛的時候，看到的就是自家導師嚴厲中帶著冷漠的目光。

  渡鴉大君站在緩緩開啟的生物艙旁邊，看著自己揉著腦袋，從生物艙裏坐起身的弟子，他輕聲說：

  “我可不記得我教過你，在還有更好選擇的情況下，還要以犧牲自己作為代價，去推進正確的事情。”

  “而且如果我沒記錯的話，玄蘭教你的第一個魔法，就是最簡單也是最實用的魔力之手吧？”

  “告訴我，斯特蘭奇，是我和玄蘭的教導出了問題？”

  梅林的聲音越發冰冷，他問到：

  “還是說，比起用智慧解決問題的法師，你更希望成為一個不善思考的狂戰士？”

  “嗬嗬”

  麵對導師的質問，野法師有些窘迫的抓了抓自己的頭發。

  實際上，在舍身衝入太陽透鏡，啟動透鏡係統的那一刻，他就後悔了。

  但說實話，鑒於斯特蘭奇本就不豐富的見識，以及他當時麵對的種種情況，被衝動的思維控製著做出魯莽之事，也並非不可原諒的錯誤。

  因此在發泄了內心的不滿之後，梅林的語氣也變得溫和起來。

  他對爬出生物艙的斯特蘭奇說：

  “但，做了正確的事情，確實值得鼓勵而不是訓斥。斯蒂芬，你這一次的表現，遠遠超過了我對你的期待。”

  “我隻是做了我覺得正確的事情，導師。”

  聽到梅林的認可，斯特蘭奇也感覺到非常驕傲和自豪。

  他站直身體，目光清澈的對導師說：

  “這一次的戰鬥，我一生都不會忘記，導師，我也知道了要拯救一個世界，要行救助與守護之事是多麽的困難，我更加了解到了我所缺失的那些信念。”

  他抿著嘴，說：

  “我知道了，要成為英雄，不光是有信念就足夠的，我還需要力量。沒有力量支撐的信念隻是個美好的謊言，它是不足以稱之為理想，也不值得被報以期待的”

  “我還知道了，在麵對絕境的時候，被傷及的無辜者們，也可以變成最堅定的戰士還有承諾，那種被人報以期待的感覺。”

  斯特蘭奇揉了揉自己的肩膀，他開玩笑的對梅林說：

  “我還是太年輕，導師，我還不足以回應那種期待，我還有很多要學。”

  “確實，你要學習的東西確實還有很多。”

  梅林點了點頭。

  他頗為欣慰的拍了拍斯特蘭奇的肩膀，對野法師說：

  “但你從我這裏學習的知識已經足夠你開啟屬於自己的法師生涯了，別忘了，我們是野法師，我們要從行走與經曆中尋找我們需要的智慧。”

  “你已經足夠堅定，也證明了自我的勇氣，你是時候開啟自己的遊曆了。”

  梅林從口袋裏取出一本很像是《維山帝之書》，但總顯得有些虛幻感的書典。

  他將這用鎖鏈索起的書遞給了斯特蘭奇，他說：

  “這是我給你的獎勵，來自《維山帝之書》的副本，從其中可以學習到你能掌握的所有白魔法，而且伴隨著實力提升，你能獲取的知識會更多。”

  “這本書我交給你保管，但卻是我們這一係野法師的傳承之物。是你和沙讚的共有物品，如果他有需要，你也要將它分享給自己的同伴。”

  “但記住，不能交給其他人，也不能讓其他人施法者從其中觀看學習。”

  梅林叮囑到：

  “這事關一個和偉大力量的契約，一旦你違約，這本書就會被收回。”

  “我知道的，導師。”

  斯特蘭奇深吸了一口氣，將這寶物接在手中，學著梅林的樣子，將維山帝之書的副本懸掛在自己腰間。他看了一眼梅林，他問到：

  “導師，你剛才的意思是，我現在可以離開神秘屋，自由選擇修行地了嗎？”

  “對。”

  梅林瞥了斯特蘭一眼，他說：

  “你可以搬去和帕爾默醫生同居，也可以繼續以醫生的身份過自己的日子，以後的人生該怎麽選是你的自由，我不會幹涉。”

  “但斯蒂芬，我會不定期抽查你的魔法課業，一旦你陷入倦怠，那麽”

  “我不會的！我發誓！”

  斯特蘭奇立刻舉起雙指，在自己額頭上揮了揮。

  他內心也有些激動。

  他的前半生幾乎都在人類社會裏度過，和梅林一樣，他算是被迫進入魔法世界的，雖然對魔法很著迷，但如果可以，他更希望和以前一樣，在人類社會中生活。

  和自己愛的人生活在一起，顯然更自由。

  這家夥和自己的導師，還有師兄一樣，並不是傳統的隱居性施法者。

  “對了，還有件事。”

  梅林目送著斯特蘭奇離開機械神殿，在斯特蘭奇打開一扇通往紐約的傳送門時，梅林突然說：

  “杜姆和我說過他對於世界上的三個至聖所的安排，他希望有更多派係的施法者，加入至尊法師設立的，由卡瑪泰姬管理的保衛體係中。”

  “他的意思是，如果你幹醫生這一行幹累了的話，不妨去布利克街117a號應聘一份新工作，也許你可以成為紐約至聖所的保衛者之一，這並不影響你的日常修行。”

  “嗯。”

  斯特蘭奇回頭對梅林點了點頭，他說：

  “我會認真考慮的。”

  “還有這個！”

  梅林彈起手指，將一份卷軸丟給自己的弟子，他說：

  “你對於艾克恩之形的模擬挺完美，這證明你對於這個幻術有極高的天分，這是艾克恩之形的完整魔咒與魔法結構，你可以自行研究。”

  渡鴉大君看著自己的弟子，他輕聲說：

  “如果還有不懂的地方，可以隨時來廢土問我。”

  “好了，沒其他事情了，2天之後別忘了去卡瑪泰姬參加傳承儀式另外，如果你打算和帕爾默醫生結婚，別忘了給我發請柬。”

  “雖然我不一定會去，但禮物一定會送到的。”

  —————————

  “toσ?μασoue?ναiuπ?ti?δiαtαγ??μou，ημo?pαμoue?ναiδeμ?νoσπαθ?σou！”

  倫敦，赫敏宅邸地下室裏。

  綿長悠遠的魔咒，被身穿女巫長袍，手握魔杖的赫敏輕聲念出。

  在她腳下的大儀式台上，如風般湧動的魔力彈跳之間，13支白色的魔法蠟燭齊齊點亮。

  伴隨著赫敏純淨的魔力不斷從魔杖頂端湧出，她腳下的法陣也發出了橘黃色的光芒，就像是被點亮的燈火，又像是流淌的河水，飛快的覆蓋在了複雜的符文之間。

  光芒亦沒有完全覆蓋，在那些跳動的線條，一個六芒星快速成型，而在那標誌之外，有圓形的環，在環中銘刻著複雜的符文。

  所羅門的召喚之印，這是上一次赫敏用來召喚劍士英靈的咒文。

  她正在試圖將阿爾托莉雅重新召喚到這個時代。

  不過那把機械版的誓約勝利之劍已經被還給了眼鏡娘伊卡洛斯，所以這一次，赫敏用的是另一件和阿爾托莉雅有關的聖遺物。

  那是一個古樸的黑色座鞍，上麵幾乎沒有任何的誇張點綴，看上去就像是蒙塵的古物。

  這東西，是赫敏提前就準備好的，由劍士英靈阿爾托莉雅親自確認過的，確實是當年她征戰四方時，所乘騎的戰馬使用的鞍座。

  所以理論上說，赫敏用這聖遺物，也能召喚出阿爾托莉雅。

  這是她和阿爾托莉雅的約定，她必須完成。

  而作為召喚了很多英靈的召喚大師，赫敏對於召喚英靈這件事也已經駕馭輕熟，在數分鍾的魔力注入之後，召喚儀式終於有了反應。

  在赫敏期待的注視中，來自時光中的英靈響應了召喚。

  但挺順利的事情進行到這裏，卻發生了一些微妙的變化。

  “恢、恢、恢”

  低沉的嘶鳴聲從召喚儀式中響起，赫敏的表情也變得古怪了一些。

  如果她沒聽錯的話，這是戰馬的叫聲？

  所以這一次，召喚來的

  是騎士王嗎？