搖曳不定的燭光中, 小小的長命鎖瑩瑩閃著銀白的冷光。

  林嬤嬤起先還笑著, 見了長命鎖身子猛地向前一傾，用狐疑的目光盯視著朱緹，“你打哪兒得來的？”

  朱緹微微睜大眼，看上去有幾分吃驚，“從青鳶屍首上搜出來的，林嬤嬤認得這東西？”

  林嬤嬤怔楞著, 沒有回答。

  她決計不會認錯, 這就是小主子的長命鎖，可是小主子不認得青鳶, 更不要提送給她, 那青鳶從哪裏拿到的？

  若說世上還有另外一摸一樣的長命鎖, 那就是她兒子戴的那個！

  他還活著？

  不可能的，帶小主子逃出宮後, 她偷偷回家看過，家裏燒得隻剩幾麵黑乎乎的斷牆，聽人說一家子都燒成了焦炭, 早扔到亂墳崗了。

  當時京城混亂不堪, 錦衣衛到處抄家抓人, 她沒勇氣去亂墳崗找, 隻盼望小主子登基後追封自己的丈夫孩子。

  可現在……

  一種不祥的預感油然而生，她哆哆嗦嗦抓起長命鎖細看半天，慢慢的，她嘴唇白了。

  發暗的花紋旁邊, 新刻著兩行細小的字：世間無其人，凡塵唯青鳶。

  兩行字體不同，首行略顯粗獷，第二行字體娟秀，明顯是出自一男一女的手筆。

  無其人，吳其仁……

  林嬤嬤但覺頭“嗡”的一聲漲得老大，一陣耳鳴心跳，下意識否認道：“不可能，哪有這般巧的事，絕對不可能！”

  朱緹斜睃她一眼，似笑非笑道：“這可真是柳暗花明，我正愁線索斷了沒法查呢，來來來，林嬤嬤和我說道說道，這長命鎖有什麽來曆？”

  “吳其仁究竟是誰？”

  “我也想知道他到底是誰，沒我他早餓死了，辛辛苦苦栽培他一場，這個吃裏扒外的狗東西反過來想害我閨女！誒，你還沒說這長命鎖……”

  “這長命鎖上的字是不是吳其仁刻的？”

  “嗯，比對過了，的確是他的字。這玩意兒大概是他和那個妓子的定情物，嘖，他娘的，早知道有今天，我就不該心軟把他放錦衣衛，就該直接扔宮裏當個小黃門。”

  “朱緹！你是不是故意的？你是不是早就知道了？”

  “我知道什麽？”朱緹看著她，語氣很是莫名其妙，但投過來的目光滿是譏諷，“我什麽也不知道，林嬤嬤倒像是知道很多。”

  “是不是你假造的長命鎖？”

  “真是好笑，我造這玩意兒幹嘛？你這樣激動……吳其仁是你什麽人？”

  “人呢，他人呢？他早死了啊，我回去找過的，我不信，我不信——”

  朱緹徐徐踱到廊下，高聲吩咐道：“把吳其仁的屍體抬上來。

  大雨傾盆而落，廊下好像掛起一道密密麻麻的雨簾，劈裏啪啦砸在吳其仁直挺挺的屍首上。

  林嬤嬤跌跌撞撞奔過來，直愣愣看著地上的屍體，雙手顫抖著撫上他的臉龐，細細描繪著他的眉眼，越看越像，越想越是真的。

  朱緹冷哼道：“他倒死得痛快，被朱閔青一刀砍死，算便宜他了！”

  上天好像爆裂似的一聲雷響，震得林嬤嬤渾身一顫，“什麽？是小主子殺了他！”

  “沒錯，幸好我那幹兒來得及時，才救了我閨女的命。誒，林嬤嬤，你幹嘛這樣盯著我？”

  林嬤嬤白亮亮的眼神瘋子一樣盯著朱緹，五官都擰歪了，“你早知道吳其仁的身份對不對？你怎會好心從拐子手裏救人？你找他就是為了轄製我！我可憐的兒啊——”

  “這誤會可大了！”朱緹看看她，又看看吳其仁，斜扯嘴角一笑，“原來他是你兒子，你當年怎麽就沒好好找找呢？沒準他躲在哪個犄角旮旯等著娘來呢，興許多找一陣子就找著了。”

  他連連搖頭，“可悲可歎啊，眼見母子就能得以相認，偏偏吳其仁聽信了那個妓子的讒言，枉送一條命。哦，那妓子還是你閔……的舊人，真是死在了親人手裏，死了都是個糊塗鬼。嘖嘖，你說他冤不冤呐！”

  林嬤嬤痛苦著揪著頭發，發了瘋似地發出一陣似哭似嚎的嘶啞的叫聲：“天哪！我苦命的兒，娘找到你了，你睜眼看看娘，看娘一眼！老天爺，我上輩子做了什麽孽……”

  朱緹在旁提醒道：“在這裏哭哭就算了，回府後千萬別提這事，讓朱閔青知道了，可叫他心裏怎麽過得去？你說這事鬧得，奶兒子殺了親兒子，唉，你節哀順變吧。”

  “朱緹——”林嬤嬤枯瘦的手指神經質地向前空抓著，鬢邊幾縷灰白的亂發緊緊貼在慘白的臉上，眼睛向外凸著，唇角掛著一絲血跡，惡鬼似的猙獰可怕。

  “你害了我兒！你這閹狗害了我兒！你和張昌是一樣陰險狡詐的閹狗！我當初就不該信你——”

  一直守在門口的崔應節見狀不對，急忙上前護在朱緹身旁。

  朱緹的麵色已完全冷了下來，“害你兒子的，是挑唆他的青鳶，是藏在青鳶身後的那個蠢貨，關我屁事！”

  林嬤嬤桀桀怪笑著，眼神發直，驀地狂叫一聲，胳膊直直伸著衝他撲過去。

  崔應節沒有半分手軟，甚至都沒有得到朱緹任何示意，手起刀落，狠狠劈上了林嬤嬤的肩頸。

  漫天血霧，林嬤嬤的身子軟綿綿倒下去。

  “嬤嬤！”

  淙淙大雨中，遠遠聽到朱閔青驚得變了調的驚呼聲，便見他用一種瘋狂的速度衝出穿堂，越過庭院，一把抱住林嬤嬤，慌慌張張摁著她的傷口。

  “嬤嬤，我去叫太醫，你千萬撐住！快快，來人，來人，快叫太醫！”

  朱緹沒有發口令，所有的人都沉默著一動不動，崔應節手中的刀在雨幕中泛著冰冷的光，刀尖微微朝下，卻始終對著朱閔青。

  大雨澆在朱閔青頭上，他臉上全是水，分不清是淚，還是雨。

  林嬤嬤還沒有咽氣，她極力掙開朱閔青的胳膊，痛苦地抽搐著，用盡最後一絲力氣爬到吳其仁身旁，喉頭發出一聲似哭非笑的嗚咽，頭一歪，瞪著兩隻眼睛沒了聲息。

  自始至終，她沒有看朱閔青一眼。

  朱閔青滿臉的錯愕，隨即就覺得無力。

  秦桑站在穿堂門前，出神地望著廊下，仿佛要穿透迷蒙的雨幕，許久，才無可奈何地歎口氣。

  順著抄手遊廊走到朱緹身邊，秦桑輕聲道：“這裏交給女兒可好？”

  朱緹猶豫片刻，終是點了點頭。

  一幹人默不作聲離開，偌大的院子隻剩下秦桑和朱閔青。

  朱閔青跪坐在地看著那兩具屍首，眼神木然空洞。

  秦桑站在他身側，長久的沉默過後，她說：“你怨我和爹爹嗎？”

  沒有回答。

  這樣的死寂讓秦桑難以忍受，掂掇半晌，說：“下個月我回秦家莊給我母親遷墳。”

  下半句她沒說：你可願陪我回去？

  朱閔青仿若沒有聽見，隻輕輕給林嬤嬤合上雙目。

  秦桑轉身欲走，衣角卻被他扯住了。

  她拽了一下，沒拽動。

  朱閔青垂著頭，昏暗的光影中，看不清他臉上的表情。

  攥著衣角的手顫抖著，手背青筋脹起，看得出內心極為不平靜，仍舊一句話沒說，隻是固執地揪著秦桑的衣角不放。

  大雨直直下了一夜，天亮時分雨勢才轉小，濛濛細雨飄搖著，霧一樣籠罩著京城。

  朱緹眼底的血絲清晰可見，顯見是夜裏也沒睡好，“江安郡王那頭昨晚來信兒了，說是十分感激你替他消去一樁禍事，想要登門答謝。閨女，你的意思？”

  秦桑連連搖頭：“免了，他一來才是麻煩。”

  朱緹一樂，瞅一眼小自鳴鍾的時辰，和秦桑叮囑道：“不早了，爹要去宮裏伺候著，給你留下一隊侍衛，有事你就吩咐崔應節。”

  秦桑笑道：“我知道您擔憂什麽，大哥或許一時轉不過彎兒來，可他絕對不會害我，您盡管放一百個心。”

  朱緹摩挲著下巴，長長籲了一口氣，“就看他這彎兒要拐到什麽時候了。”

  秦桑以為不會太久，然朱閔青辦完林嬤嬤的喪事後，一日沉鬱一日，臉上再無半點笑模樣，每天早早上衙當差，回來便關在屋子裏悶坐。

  秦桑沒有主動尋他，說到底這事也是林嬤嬤自尋死路，怨不得別人。這事她和爹爹沒法勸，隻能等朱閔青自己想清楚。

  五月漸近，秦桑準備啟程回秦家莊。

  離開京城那日，朱閔青沒有送她。

  驕陽在湛藍的天空中毫不吝惜散著熱，曬得大地炎騰騰的，熏風刮過，官道兩旁的莊稼地撲簌簌地響。

  秦桑的馬車在數十個侍衛的護送下，一路向南駛去。

  這次崔應節仍充當她的車夫，一麵敞著領子吹風，一麵笑嘻嘻說：“秦妹子，還好督主把我派了出來，不然天天對著老大那張陰沉的臉，我都怕他下一刻拿刀砍死我！”

  秦桑聞言道：“提起這事，定要多謝你。”

  “謝我？我以為你會埋怨我，畢竟督主沒下令殺她，都是我自作主張。其他人倒也罷了，林嬤嬤……老大對她感情不一般。”

  “她終究是個禍害，活著隻會讓我們和大哥的隔閡越來越深。”秦桑淺淺一笑，“你看得很透徹，主動把惡名攬了過去，怪不得我爹說你是最可靠的人，我從前真是小瞧你了。”

  崔應節嘿嘿笑了幾聲，卻又歎氣，“老大啊老大，可別把路走死嘍。”

  他們身後一處山丘，朱閔青策馬而立，遙遙望著漸行漸遠的馬車，一向挺直的腰背有些塌，臉上現出一點茫然的無措。

  烈日逐漸西沉，馬車消失在官道盡頭，他不由伸出手，摸了摸耳邊的紅寶耳璫。

  手在空中緊握成拳，朱閔青一提馬韁繩，向著秦桑的方向疾馳而去。

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