秦桑沒有繼續抬價。

  在蘇家的春宴上，秦桑已經摸透了蕭美君的性子。

  置身如霞似火的桃林中，為避免撞色，大家多是穿的素雅的衣服，唯有蕭美君是一身大紅，勢必要彰顯她的不同。

  她愛出風頭。

  她傲慢，愛炫富，當時所有人都看到自己戴的銀首飾，無人借此生事，隻有她，刻意拿頭上的金鳳釵作比，明裏暗裏諷刺自己的出身。

  且她對上自己後，屢戰屢敗，屢敗屢戰，這是個爭強好勝不肯服輸的人，所以這次定會憋足了勁兒和自己掙個高下。

  這種人易衝動，最經不得刺激。

  當看到蕭美君拿錢收買人，秦桑正中下懷。

  她簡直要笑開花，順勢空喊幾句抬抬價，就讓蕭美君暴露了家底兒。

  就是皇上也舍不得拿幾萬兩銀子往街麵上撒。

  蕭家如此驕奢無度，一旦傳開，禦史們想必會義憤填膺，參他個灰頭土臉。

  何況這銀子還不定從哪裏來的，若皇上深究，恐怕蕭家就不大風光得起來了。

  可惜對麵的人對此渾然不覺，搖著團扇一步三搖地走來，麵上是說不盡的得意，“秦桑，終究是我贏了！”

  秦桑頷首道：“論財力，蕭家若說第二，無人敢認第一。”

  蕭美君揚起下巴，輕蔑地望了秦桑一眼，“人啊，貴在有自知之明，你是什麽身份，我又是什麽身份，和我比？你也配！”

  秦桑不在意地笑笑，“俗話說，財不露白，當心招致殺身之禍。”

  蕭美君完全沉浸在得勝的喜悅中，沒往細想這句話的深意，冷笑道：“你也隻能嘴上逞能了，我蕭家護衛如雲，哪個強盜敢太歲頭上動土？”

  話不投機半句多，秦桑端起了茶盞。

  蕭美君一心想看她失魂落魄的可憐樣，見她毫不氣餒也頗覺無趣，拋下一句“定要你跪下來認輸”，說罷昂首而去。

  蕭家的彩坊前是人擠人，簽筒裏滿滿當當插滿了紅簽兒，東麵簽筒卻是寥寥無幾，兩相對比，越發顯得秦桑這邊風景淒涼。

  豆蔻心下擔憂，麵上就帶出幾分來，“小姐，人們都跑到那頭去了，都沒人選少爺，要不然咱們也給賞錢？”

  “咱不花那冤枉錢。”秦桑探頭看看外麵的人群，笑道，“還不夠熱鬧，再等等。”

  豆蔻瞠目，城隍廟前烏央烏央的全是人，那是彩綢紛飛，鞭炮齊鳴，比過年還喜慶，這還不叫熱鬧？

  秦桑幽幽說道，“十兩銀子不是個小數目，足夠莊戶人家半年的開銷，一聽扔個紅簽兒就有銀子拿，還不得聚起小半個城的人？蕭家再有錢，也撐不起這麽花。”

  “明麵上看她已經贏了，是以蕭美君不會再發賞錢，但排在後麵的人費了半天勁，一文錢沒見著，你說他們心裏能舒坦嗎？”

  豆蔻眼睛一亮，“絕對會有怨言！”

  “為發泄心中的不滿，他們會鬧，會盲目地支持與其對立的一方，也就是我們。”秦桑示意她往外看，“瞧，已經開始了。”

  蕭家彩坊門口，前頭的人拿了銀子往回走，後頭的人怕銀子發完了拚命往前擠，一時間，街麵上鬧得人仰馬翻，被擠倒了咒罵聲、哭喊聲、起哄聲，攪得一團亂，亂得一塌糊塗。

  順天府的差役一看形勢不對，立時拿出架勢，手挽著手攔在前頭，不住嗬斥著人群，才勉強維持住秩序。

  此時蕭美君已懵了頭。

  管事到底年長有經驗，最初的慌亂過後，忙傳鼓樂班子並幾個歌姬上來，先把人們吸引過去再說。

  絲竹聲一響，吵吵鬧鬧的人群齊刷刷望過去，的確沒剛才那樣雜亂了。

  管事滿頭大汗，對人群連連作揖道：“承蒙各位高看，今兒評選已經出了結果，我們請大夥兒聽曲兒，是宮裏出來的樂師，那邊搭了棚子，有茶水茶點供應，請了啊各位！”

  鬧了這半日，不少人累得臭汗淋漓，恨不得找個地方歇歇腳，聽見有吃有喝還有小曲兒聽，便準備去棚裏占位子。

  所以人群仍舊嗡嗡亂響，但已不似剛才那般混亂了。

  秦桑笑道：“這人還算清醒，官差一上陣，人們的氣勢就先泄了不少，他再來點小恩小惠，又消去一部分人的怨氣。。”

  “那我們怎麽辦？”豆蔻著急道，“小姐您聽，那邊賣唱的竟然說寧德郡王英武神明，老天爺，他們也真能編！”

  秦桑淡然一笑，“稍安勿躁，小常福，讓咱們的人上場吧。”

  眼見局麵重新穩定下來，蕭美君重重透了口氣，一邊用手帕子擦汗，一邊盤算著如何讓表哥的名頭傳播更廣。

  一陣高亢到刺耳的聲音驀然響起，立時衝散了絲竹聲，同時將歌姬的調子成功帶偏了十萬八千裏，驚得蕭美君差點把手裏的茶杯扔出去。

  那聲音穿透力極強，在廟前空地上久久回蕩著，一聲聲，刺激著眾人的耳朵，人群不由自主地安靜下來。

  所有的聲音均在這個聲音麵前黯然失色。

  東麵的彩坊前，十來個農戶裝扮的人，鼓著腮幫子，吹得那個歡騰。

  蕭家，衙役，還有看熱鬧的人，目光全凝在他們身上。

  嗩呐一出，無人能敵！

  這次輪到秦桑得意地笑了。

  一曲罷了，人們還沒回過神來，一時場麵靜悄悄的，就在此時，人群中有人喊：“不能隻聽一家的啊，咱們聽聽這家怎麽個說法。”

  秦桑和豆蔻耳語幾句，豆蔻點點頭，疾步走到台前，大聲道：“諸位且細想，若是有錢就能買來好名聲，那咱們窮人還有活路嗎？”

  人群慢慢聚過來，又有人喊：“誰知道郡王爺是胖是瘦，是好是壞，若是個欺男霸女的，那咱們到處說他好話，豈不成害人了？”

  蕭美君聽了大怒，立時要拿人問罪，可上千號人擠在一起，根本不知道是誰說的。

  看到豆蔻還要再說，她更是氣得雙目惱火，恨聲道：“把她給我綁起來！”

  蕭家的下人向來橫行慣了，當即衝過來要拿人。

  “誰敢！”秦桑大喝一聲，上前將豆蔻拉到自己身後，臉上似罩了層寒霜，輕輕吐出一個字，“滾！”

  那幾個下人互相看了看，猶猶豫豫地往後撤，蕭美君喝道：“你們是伯爵府的人，還怕一個平民丫頭？”

  卻在此時，朱閔青的身影出現了，他並不上前，就站在角落裏，冷冷注視著蕭美君這邊。

  蕭美君被他森然的目光看得頭皮發麻，不自覺露了怯。

  秦桑沒發現朱閔青，徑自走到人群前朗聲道：“諸位也都看到了吧，伯爵府的人根本不把老百姓放在眼裏，想綁就綁，想打就打，簡直目無王法。”

  “他們是有錢，哪怕做了壞事……散出去幾兩銀子，一樣能博得賢名，人人為他歌功頌德，又有誰可憐受難的窮苦人？這公道嗎？”

  “不公道——！”有人道，“憑什麽壞人花錢就能替自己洗清罪名？”

  眾人一琢磨，有理啊，加之有仇富的，剛才沒拿到銀子氣不順的，紛紛起哄附和。

  秦桑繼續道：“今天諸位來是聽說有銀子可拿，對吧？其實是評選第一公子，用銀子多少來評，簡直是笑話，幹脆叫天下第一富得了！”

  眾人哄然大笑。

  蕭美君發急，心知不能再讓秦桑掌控局麵，忙吩咐奏樂起舞，務必將人們的吸引過來。

  哪知這邊剛吹出個音兒，那邊的嗩呐就震天價地響，竟是一點發聲的機會都不給她留，把她氣得臉紫茄子似的，深深後悔為何自己沒想到嗩呐這個利器。

  待嗩呐聲消，秦桑笑吟吟道：“咱們選人，必要選個仁義的，對咱老百姓好的公子，對不對？”

  人們七嘴八舌地說，“說得有理，可咱們又不認識，誰知道是不是仁義？”

  “反正我不選蕭家的，你看他家下人多凶惡，主子能好了？”

  “不是選蕭家公子，是寧德郡王。”

  “誒，我聽說寧德郡王被皇上趕出京城啦……”

  “對對，我也聽說了，好像是得罪了九千歲，如果我們說他好，九千歲會不會把我們抓起來？”

  “嘶——，小命要緊，可別提寧德郡王啦！”

  ……

  蕭美君有些迷茫，怎的風向好像有些跑偏了，大家竟然這樣懼怕朱緹。

  便聽有人問：“姑娘，你家公子是哪位？”

  秦桑高聲答道：“錦衣衛指揮僉事，朱閔青！”

  一時間空氣為之一靜，眾人麵麵相覷，誰也沒料到竟會是個錦衣衛。

  朱閔青站在角落的陰影中，半明半暗中，看不清他臉上是個什麽表情。

  不知什麽時候，崔氏兄妹也悄悄跟了上來，崔嬈躲在哥哥身後偷偷覷著他，心頭針刺般疼了下。

  靜寂中，是秦桑帶著笑意的聲音，“一提起錦衣衛，大家是不是就覺得很可怕？可你們真的見過錦衣衛嗎？他們也是救人於水火的好漢！”

  “真是笑死人了。”蕭美君譏笑道，“錦衣衛是好人？誰不知道他們最最凶惡殘暴，無辜死在他們手上的人數也數不清！”

  秦桑聽了隻是微微一笑，問道：“諸位，你們有家人死在錦衣衛手上嗎？”

  來人大多是小老百姓，而朱閔青他們抓捕的多是朝廷命官，所以無人應答。

  秦桑便笑：“蕭小姐，看來是你是在胡說，但我沒有胡說，我有人證。”

  啪啪，秦桑拍了兩下手，“把幾位請上來吧！”

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