大隊兵馬簇擁著一輛牛車，往皇宮而去，牛車中，湘東王蕭繹一手扶著扶手，一手捂著腹部，臉色凝重。

  腹部隱隱發脹，讓他有反胃的感覺，方才接連幹嘔，吐了幾口酸水。

  不過沒吐血，所以，病情並未加重。

  過了一會，反胃的感覺輕了許多，腹部也不那麽脹了，蕭繹漸漸坐直身子，板著的臉，漸漸浮現喜色。

  事情進展順利，尚書省的刀光劍影過後，輔政大臣都完蛋了，被尋陽王、宜都王的手下殺害。

  “聞訊趕來”的侯安都，攻入皇宮，該殺的關鍵人物，都殺了，包括內侍之中的那些東宮故人。

  太後、皇帝，還以為侯安都等人是被尋陽王、宜都王蠱惑

  現在，按計劃，被挾持的尋陽王、宜都王，應該已經被那些“發覺被騙”的將士們砍死。

  發動宮變的兩位皇叔斃命，但宰輔及眾多官員、禁軍將領在這次宮變中喪生，那麽，善後事宜，自然得他這個臥病在床的卸任相王來主持。

  蕭繹會赦免侯安都等人“不明是非、為奸臣利用”所犯下的闖宮大罪，讓其戴罪立功，平定叛亂。

  而在此次“宮變”中，心腹幾乎傷亡殆盡的太後，連同皇帝，已經無法擺脫蕭繹的控製。

  控製了皇帝，就有了大義名分，對付諸王，輕鬆很多。

  蕭繹想著今日發生的事情，忽然有一種如釋重負的感覺：

  裝個病就能來個“螳螂捕蟬、黃雀在後”，早知如此輕鬆，我何必猶豫那麽久？

  上巳節那天，他突然腹疼如絞，後來緩解，雖然並未致命，腹部卻時不時發脹，並有沉墜感。

  按照姚僧垣等醫師診斷，像是積食症。

  所謂積食症，是由於飲食不潔，或暴飲暴食，導致食積停滯不化，滯留腸胃。

  或脾胃虛弱、飲食不慎而食滯內停，引起腸胃脹滿不適。

  上巳節當天，蕭繹所用飲食和家人無異，並未暴飲暴食，自己平日也未有脾胃虛弱的症狀，所以，他認為自己要麽是真的倒黴，吃入不潔飲食。

  要麽，是有人投毒。

  有人對飲食投毒，卻因為茶水和食物都經過蒸煮，所以毒性弱了許多。

  他吃下去後，沒有中毒身亡，卻因為輕微中毒導致腸胃不適，使得吃入肚子的食物停滯不化，滯留腸胃，引發積食症。

  正如山中河道被雜物堵塞導致河水流通不暢，漸漸堰塞形成湖泊那樣，他的腸胃被積食撐大，所以時不時反胃、發脹，並有沉墜感。

  還會食欲不振，且口中有酸腐之氣，那就是胃積食的氣味。

  隻要將積食清理，“河道通暢”，此病自然就會痊愈。

  但是，接連幾日的催吐，並未把積食吐出來，若以湯藥“消食”，時間較長，且未必有效。

  一旦病情拖延，極有可能會惡化，本來無大恙的腸胃，會漸漸受傷、傷勢惡化，到時候就會轉變為奪命的重病，不久於人世。

  初步估算，若積食症無法治愈，持續影響人的食欲，會讓人體質變弱，百病乘虛而入。

  如此一來，病人可能長期病懨懨，也能活個十幾年，又可能腸胃損壞，隻能活個一兩年。

  這是蕭繹暗中所請醫師診斷後的看法，蕭繹賞其百兩黃金，以作遺屬安家之用。

  然後裝病，在人前吃什麽吐什麽，然後偷偷進食，補充體力。

  他不確定積食症能否治好，若治不好，自己是“病怏怏活十幾年”，還是腸胃損壞，活個一兩年就死。

  但他不甘心就這麽結束一生，因為那個位置，近在咫尺。

  權力的滋味，一旦嚐過就無法忘懷，錄尚書事的權力再大，上頭還是有人。

  隻有坐到那個位置，才能真正掌握無上權力。

  蕭繹不可能對一個少年真正俯首稱臣，因為對方不配君臨天下。

  他覺得自己作為高祖在世的唯一兒子，宗室中資曆最老、威望最高的藩王，才是江山的最佳主人。

  所以，蕭繹重新錄尚書事後，一直在布局。

  這布局，需要幾年時間來完成，但是，隨著上巳節的一場變故，他不想再等了。

  預定要花上幾年做的事，已經顧不上了，今年，他就要大功告成，然後受禪稱帝。

  接著，平定諸王叛亂，把各方各麵安排好，即便當皇帝隻能當個一兩年，但也能讓兒子蕭方等順順利利繼位。

  他的世子蕭方諸，已經有二十四歲，一兩年後，就有二十五六歲，必然能親自處理朝政，而不會假手於人。

  屆時，蕭方諸內有舅舅王氏兄弟協助，以及妻族作為援手。

  外有王僧辯等湘東王府的門生故吏震懾宵小，加上侯安都等新附嶺表諸將為走狗，蕭繹覺得兒子必然能坐穩江山。

  所以，壞事他來做，隻要把宮裏那孤兒寡母控製住，挾天子以令諸侯，平定諸王叛亂，就能大功告成。

  但為此需要妥協，本來該收拾的人，得先給點甜頭穩住。

  想著想著，蕭繹想到了李笠。

  李笠有才能，但文帝父子突然去世後，蕭繹覺得已經沒人能馴服李笠了，所以，李笠就是個禍害。

  蕭繹本打算等局勢穩定後，就把李笠全家都軟禁在京城，以此要挾徐州軍老實，然後對徐州諸將分化瓦解，再斬草除根。

  但現在，時間緊迫，他必須借助李笠的威名，震懾那些外鎮藩王、勳臣武將，新附走狗侯安都等人，乃至掣肘王僧辯及其麾下將領。

  讓這幫武夫相互牽製、掣肘，而外戚則拱衛左右，兒子居中調解各方勢力爭鬥，這局麵就穩了。

  所以，蕭繹把王琳叫回來，就是專門對付李笠。

  王琳邀請對方今日到府作客，盡可能將其拖在府中，蕭繹如此安排，為的是不讓這李笠小子有機會渾水摸魚。

  現在，皇宮已經拿下了，太後和皇帝被軟禁，卻還沒反應過來，就算反應過來，也已經晚了。

  蕭繹方才動身時，得王琳來報，說李笠已經離開私第。

  太後、皇帝已在自己控製之下，所以蕭繹不認為晚了幾步的李笠，現在還能渾水摸魚，必然隻能麵對現實：大局已定。

  大局已定，罵名，必然是尋陽王和宜都王來承擔，而他湘東王，則是力挽狂瀾的中流砥柱。

  蕭繹為自己此次將計就計的大獲成功高興不已，真想知道，上巳節投毒（如果確實是投毒）的幕後主使麵對如今局麵，會是怎麽個表情？

  隊伍很快進入皇宮，牛車停下，本來完全可以自己走路的蕭繹，下車後卻虛弱得需要乘坐肩輿，讓人抬著往殿內而去。

  殿前，侯安都等將領恭候多時，見湘東王過來，一個個下跪、請罪：“相王！末將為奸臣蒙蔽，闖下大禍，請相王處罰！”

  “咳咳咳來人，把他們拿下！！”蕭繹忽然咳嗽幾聲，然後大罵起來，周圍兵卒立刻上前，將侯安都等人抓住。

  “爾等助紂為虐，兵鋒直指天子，等、等天子發落吧！咳咳咳！！”

  蕭繹大罵，罵到後麵，劇烈咳嗽，可見生氣至極。

  周圍的將士看得清楚，見侯安都等闖宮將領，在湘東王麵前唯唯諾諾，如同老鼠見了貓，不敢反抗、束手就擒，不由得心中讚歎：

  果然還是湘東王鎮得住場麵！

  湘東王乘坐肩輿入殿，侯安都等將領已經被五花大綁起來，站在一旁。

  他們把該演的戲都都演完了，接下來，湘東王會‘勸說’皇帝和太後以大局為重，赦免他們，讓他們將功贖罪。

  當然，對方也可能過河拆橋，殺人滅口。

  侯安都幾個可不會傻乎乎給人當狗，湘東王要他們幹髒活，他們就得有保障。

  所以，湘東王最寵愛的兒子——世子蕭方諸，如今在某處作客，算是質押。

  有了人質，侯安都等人才會用心賣命，此次立下大功，雖然因為罵名不會得重用，但是將來，前途無量。

  將來也可能被過河拆橋，但侯安都想得清楚，以他們的出身，想要高官厚祿，不冒險，那是不可能的。

  冒險，可以是在戰場上，但論打仗，他們的戰功比不過徐州軍諸將。

  但是，想要往上爬，也可以在官場上冒險，隻要跟對靠山，可比彭城公李笠這種在官場上孤軍奮戰的人要安穩得多。

  侯安都心中不慌，抬頭看天，卻見天色昏暗，已然是金烏西落，玉兔即將東升。

  太後和皇帝在殿內，周圍有重兵把守，很安全，卻形容軟禁，逃不過湘東王的控製。

  輔政大臣們，都已經被“謀逆”的尋陽王、宜都王“殺害”。

  二王失敗後，死於亂軍之中，所以，大局已定。

  “咳咳咳咳”

  他忽然咳嗽起來，覺得喉嚨有些癢。

  咳嗽不止的侯安都，覺得有些奇怪，因為他在春天時，對到處飛舞的花粉有些不適，容易咳嗽。

  有人受不了花粉，表現出各種不適症狀，嚴重的，身上大片過敏、發紅，或者喉嚨紅腫，呼吸困難。

  據說湘東王就有這毛病，所以年初湘東王接見他們時，侯安都就聽其左右吩咐，身上不能落有花粉，所以最好披個披風，入室後脫去。

  侯安都對花粉的過敏症狀隻是咳嗽，現在咳起來，覺得奇怪：自己並未受涼。

  他覺得喉嚨發癢的感覺，就像春天被花粉刺激後一樣。

  然而現在已過了花粉飛舞的季節，且這附近沒什麽開花的樹木，怎麽會？

  不一會，殿內似乎有動靜，侯安都聽著聽著，心中覺得不安。

  卻見內侍慌慌張張跑出，不久，帶著禦醫急急忙忙趕來。

  侯安都等人看著禦醫跑進殿內，不由一愣：哇，太後這麽快就暴病了？

  又過了一會，宮外似乎有些喧囂，有將領自外而來，跑向大殿。

  正好朱買臣從殿內跑出，沿著台階下來，見侯安都等幾名將領被綁著，趕緊讓人鬆綁。

  朱買臣是湘東王的心腹，侯安都認為是湘東王履行承諾，勸得皇帝赦免他們的罪過，心中高興。

  卻見朱買臣樣子不對，一副驚恐的模樣，仿佛出了什麽大事。

  他又不好問，隻好等鬆了綁，跟著朱買臣入殿謝恩。

  卻見那跑來的將領，跑到朱買臣麵前，氣喘籲籲稟報：“鄱、鄱、鄱陽王，還有，還有，彭、彭城公，在宮外候見。”

  “說，說是奉、奉太後之命入、入宮，入宮覲見！”

  “什麽！”朱買臣大驚失色，本就已經蒼白的臉，變得雪白雪白，侯安都見了，隻覺不妙。

  殿內，殿內方才出了什麽事？

  怎麽感覺如今來的兩位，有黃雀之勢？