鄱陽王蕭範與內侍王利進行對質，王利一口咬定，是蕭範綁架了侄兒，以此要挾他給禦膳投毒。

  蕭範承諾，事後，即便王利為了保密而自盡，也會給其兄一大筆錢財，讓其父子安度餘生。

  蕭範質疑的其他細節，譬如兩人何時碰頭，王利一一說了，說的碰頭時間，確實是蕭範在宮裏的時間段。

  至於投毒所用毒藥，王利說，是蕭範給的一個小瓶子，瓶子裏，裝的是如水一般的毒藥。

  而投毒方式，就是王利試毒前，把毒藥抹在右手拇指，試毒時，喝完甜羹後，拿著碗的右手，不動聲色把拇指貼入碗中，使得毒藥入羹。

  如此一來，王利沒事，但皇帝吃了甜羹，就會毒發身亡。

  至於那毒瓶，今日給拇指抹上毒藥後，就已經碾碎，不留痕跡。

  這一投毒方式，讓太後和大臣們聽了隻覺後背發涼：確實，如此投毒，一旦旁人不注意，沒看到王利拇指的小動作，就不會注意到甜羹已經被下毒。

  蕭範聽到這裏，不再和王利糾纏，得太後同意，問南郡王蕭大連，問對方，是如何“聽到風聲”，判斷有人今日要投毒？

  蕭大連見蕭範垂死掙紮，試圖拉他下水，坦然承認：他之前收買了宮中內侍。

  外臣勾結內侍，哪怕隻是探聽宮中消息，也犯了大忌。

  蕭大連知道自己在宮中有眼線的事情暴露後，會承受一定的後果，但隻要能扳倒蕭範這個居心叵測的奸賊，他無所謂。

  “王利這陣子經常走神，似乎心中有事，微臣想到先前，兄長是在宮中為人所害”蕭大連說到這裏，聲音有些哽咽。

  他並不是麵對蕭範回答，而是向太後陳述。

  “微臣，不想再讓人有機會在宮中作惡，於是明知犯禁，也還是收買了幾位宮人，請他們平日多個心眼，一旦發現有誰不對勁，立刻告知。”

  “微臣得知王利似乎不妥，便暗中觀察其家人，他有一兄，有一侄兒。”

  “果不其然，其侄已經多日未見露麵，似乎出了事。”

  “王利為內侍，平日常為禦膳試毒，微臣思來想去，心中不安，所以”

  “微臣結交內侍，窺探禁中，願受處罰，請有司依律治罪！而指使內侍投毒，行大逆不道的逆賊，太後！定要將其明正典刑！”

  太後看看南郡王，又看向鄱陽王：“鄱陽王，你還有什麽要說的？”

  蕭範回答：“微臣以為，王利所說拇指沾毒、下毒，此法即便得逞，但毒性大不了，毒不死狗。”

  “他選擇給甜羹下毒，一定是毒藥苦澀或有怪味，毒若放到其他菜肴容易因為味道奇怪而敗露，所以需要甜味遮掩，那麽，一定是”

  “微臣，已經想出辦法，知道該如何證明清白。”

  蕭範緩緩說著，原本緊鎖的眉頭已經鬆開：“臣請太後允許，微臣命人，從府邸取來一物，證明清白。”

  鄱陽王府已經被圍，太後剛剛確定。

  事關重大，她決定把投毒一事弄清楚，看看幾位重臣，見大夥都認可，便允許蕭範召來一名隨從，回王府拿一件物品。

  當然，得有禁軍隨行，那隨從才能順利往返。

  一來一回需要時間，太後應蕭範請求，讓人準備了九碗糖水。

  蕭大連見了，覺得奇怪：你想幹什麽？

  但他能夠確定，蕭範此次跑不了，因為投毒者王利，已經指證蕭範是主謀。

  這個指認，除非有明確的證據證明是謊話，那麽，任由蕭範怎麽辯解都沒有用。

  要知道，去年，獲救的湘東王妃指認湘東王的妾弟是謀逆主謀，理由是被囚期間，聽賊人口誤，提到了一個人。

  那個人是湘東王妾弟王珣，當時王家兄妹無力辯解，紛紛去有司投案，等候發落。

  若不是事後捉到了真正的真凶，確定了湘東王妃所聽到的“口誤”，是逆賊故意為之，那麽，王家兄妹早就完蛋了。

  他正在琢磨，卻聽蕭範說：“甜羹要甜，得用糖。”

  蕭大連覺得這是廢話，蕭範接著說：“糖分幾種，有蜂蜜，有飴糖、餳糖，有蔗糖等。”

  旁邊，王褒看著蕭範，心情複雜，他真希望蕭範不是投毒主謀，但如果蕭範不是真凶，那麽真凶又會是誰？

  如果能盡快揪出真凶，那還好，若揪不出來，事情就麻煩了。

  試想一下，若有人隨時可以在宮中飲食下毒，但又無法將其揪出來，那麽，太後和皇帝，還敢在宮裏住下去麽？

  如果搬出皇宮，回東宮住下，這像什麽話？如果不搬出去，皇帝有個三長兩短，那該怎麽辦？

  王褒心亂如麻，卻聽蕭範繼續說：“這些糖用在膳食中，若要分辨，不是不行，卻殊為不易。”

  “譬如飴糖、蔗糖，甜味相近，想要通過品嚐飲食加以區分，困難至極。”

  “但是，微臣卻有辦法，用簡單、直白的方式，將其分辨出來，至少，能把蔗糖和其他糖分辨出來。”

  太後聽到這裏，看看那幾碗擺好的糖水，覺得莫名其妙。

  蕭大連同樣覺得莫名其妙，不過他認定蕭範無法自證清白，所以想看對方要如何狡辯。

  過了一會，蕭範要拿的物品，隨從已經拿回來，不過，是由別人轉交到蕭範手中，防的是那隨從給蕭範暗傳消息。

  該物品經過侍衛們檢查，發現是個裝著藍色液體的小罐子。

  蕭範向太後請示：“罐中之物，為顯色藥水，微臣偶然所得，各舀一勺，放入每一碗糖水之中，會將糖水染成藍色。”

  “過一會，有顏色變成深紅的，該糖水為飴糖或蜂蜜所製。”

  “若依舊是藍色，此糖水，為蔗糖水。”

  “也就是說，用罐中之物，可分辨糖水是否為蔗糖水，此為顯色法。”

  太後看向眾臣，見無人有異議，便讓一名內侍來按照蕭範的請求，進行“試驗”。

  九個碗各自倒入些許藍色液體後，本來基本無色的糖水，就變成了淺藍色。

  不一會，其中六碗糖水，顏色由淺藍，變成了淺淺的紅色，雖然顏色淡，但還是能看出為紅色。

  另外三碗糖水，依舊是淺藍色。

  事前，蕭範請太後命人準備三碗飴糖水，三碗為蜂蜜所製糖水，三碗蔗糖水，用的是同樣圖案的碗，也不做任何標記，且打亂順序後擺好。

  現在，太後命人拿起糖水變成淺紅的碗，看其碗底標記，果然，這六碗裝的是飴糖水和蜂蜜所製糖水。

  三碗未變成紅色的糖水，都是蔗糖水。

  蕭範又請求，對那碗有毒的甜羹進行“顯色”，看看顏色會否由藍色（被顯色藥水染藍）變成磚紅。

  這甜羹作為物證，已經證實有毒，太後同意蕭範的請求，讓內侍舀了一勺“顯色藥水”放進碗裏。

  過了一會，甜羹的顏色沒有變化。

  與此同時，和這碗甜羹同時做好、分裝備用的另一碗甜羹，也端了過來。

  太後可以確定，幾碗分裝的甜羹，從事發後一直未動，也好好的蓋著，沒人直接接觸。

  現在開始試毒，用來試毒的狗吃了些許甜羹，等了一會，並無中毒跡象。

  接著，對這分裝的甜羹進行“試驗”，加了藍色顯色藥水後，慢慢變成了淺紅色。

  實驗結果，讓太後和幾位大臣愕然：也就是說，皇帝吃的甜羹，被人動了手腳，換過了！

  蕭範說：“很明顯，陛下即將食用的這碗甜羹，恐怕不僅僅是放了毒藥，還有蔗糖。”

  “然而，微臣方才仔細問過，也確定了，陛下所用甜羹，製作時，最後加的是，飴糖。”

  話有些繞，但很容易弄明白。

  甜羹和其他膳食離開禦廚前，試過一次毒，當時是沒問題的。

  膳食被人帶到皇帝麵前，全過程都有人監督，且有蓋子蓋著飯菜、湯飲，不存在更換、投毒的可能。

  這一點，事發後，太後反複核實過，確定無誤。

  甜羹到了試毒內侍王利手上，應該是無毒的。

  即便依其所說，用拇指沾了毒液，然後在端碗的時候把拇指探入碗內以投毒，那麽，也不可能把甜羹裏的飴糖，變成蔗糖。

  所以問題來了：是什麽時候，碗裏的無毒甜羹（以飴糖調甜），變成了有毒、用蔗糖調甜的甜羹呢？

  “這不可能”太後脫口而出，她仔細回想，事發時，不可能有人能將甜羹連同整個碗換掉。

  也不可能有人把碗裏的甜羹換了。

  因為南郡王說膳食有毒的時候，她就命人把所有飯菜、糕點、湯飲看住，不許任何人輕易靠近。

  按照現在的“試驗結果”，逆賊肯定是把碗裏的甜羹都換了，可對方後來是如何投毒的？

  她看向王利，對方先前所說投毒方式，已經被鄱陽王的試驗給推翻了，所以，可知此人在說謊。

  王利低頭不住，身體抖若篩糠，蕭範又說：

  “微臣大概能猜出來，逆賊要如何投毒，卻無證據，所以，才特意拿來這顯色藥水。”

  “果然，微臣猜測沒錯，甜羹的問題不一般，那麽接下來，再做一個試驗，或許就能解釋了。”

  蕭範說完，要求對另外一碗備份的甜羹，進行一個試驗。

  一名內侍，手抓一把蔗糖，放入碗中。

  蔗糖為顆粒狀固體，很快便融化在羹裏，看不出端倪。

  之後，再做試驗，這碗甜羹加入顯色藥水、被染成藍色後，一直未變紅色。

  蕭範發表自己的看法：“蔗糖入水，很快就會融化，若用量過多，會遮蓋飴糖甜味，所以，能導致顯色藥水失效，現在看來，微臣的設想沒錯。”

  他明確表明自己的推斷：“逆賊投毒，可能因為毒藥味苦，所以為了遮掩苦味，便和蔗糖摻在一起、”

  “投毒後，甜羹入口，可能就察覺不出味苦”

  這個推斷很合理，但問題依舊：逆賊是怎麽投的毒？

  蕭範看著瑟瑟發抖的王利，繼續說：“很明顯，王利在說謊，至少，不是靠著拇指沾毒來投毒。”

  “他！一定是配合別人演戲！等所謂事發後，其同黨，趁亂往甜羹裏放摻著大量蔗糖的毒藥！”

  太後聞言，心中一驚：確實，肯定是有人在皇帝用膳被打斷後，於用狗試毒之前的這段時間，對甜羹投毒。

  思來想去，誰曾經

  她很快想到了一個人，隨後麵色變得慘白，看向對方。

  她所看之人，是南郡王，蕭大連。

  是蕭大連在殿外求見，高呼禦膳有毒，所以她聽到後，立刻製止兒子用膳。

  蕭大連得了召見，衝進來，告罪，然後直接就問，問試毒內侍王利，方才試的是哪種膳食。

  得知王利試的是甜羹後

  太後清楚記得，是蕭大連，接近過盛著甜羹的碗！

  雖然沒有碰，但，但他是最大的嫌疑人，因為之後，所有人都遠離擺放膳食的食案。

  試毒過程，她瞪大眼睛看著，沒人有可能向甜羹下毒，所以

  雖然不清楚蕭大連要如何把摻毒蔗糖放到碗裏，但是，蕭大連嫌疑最大

  太後驚悚的看著蕭大連，其他幾位大臣見狀，下意識的看向太後目光所指之人，於是也看著蕭大連。

  幾乎所有人的目光，都聚集在蕭大連身上，這讓蕭大連覺得莫名其妙：你們看著我做什麽？

  然而太後的目光，讓他想起一開始，他確實是接近過甜羹，那麽

  莫非你們認為，是我投毒？

  蕭大連下意識看向王利，卻看到一個移動的影子。

  王利掙脫控製，貓著腰向前方台階衝，如同餓犬出籠。

  蕭大連眼睜睜看著王利衝向台階，太後身邊內侍立刻擋在身前，而左右侍衛立刻前撲。

  而王利一頭撞在台階上，腦袋正中台階凸起處。

  “嘭”的一聲悶響，王利倒在台階上，一動不動，頭頂有鮮血流出，將台階染紅。

  侍衛們見狀趕緊上前查看，卻見王利兩眼翻白，伸手在鼻下探了探，發現沒了氣息。

  蕭大連見狀，驚得腦袋一片空白：怎麽回事？你死也得把話說清楚再死啊！

  太後看著倒地的王利，再看向小叔子，隻覺遍體生寒、後背發涼。

  事情的轉折如此之突然，出乎她意料之外：一條毒蛇，竟然就在她母子身邊！

  “是你，是你！”蕭範咆哮起來，指著蕭大連：“是你，構陷本王！是你，窺視禁中！是你，意圖不軌！”