三月初三，上巳節，本該是舉行“祓除畔浴”的好時候，但從年初一直忙到現在的李笠，沒空搞什麽活動。

  此刻，他乘船來到‘彭城湖’東北畔某地，在岸上軍營營地一隅，看著地上攤開的煤樣，喜形於色。

  煤樣來自據此東北外數裏地區，那裏到處都能用“洛陽鏟”輕易挖出煤來。

  勘探人員的辛苦和努力，沒有白費。

  雖然之前一直在打仗，但李笠派出的勘探人員，冒著生命危險，一直在這片地區勘探。

  通過與當地人的交流，以及“洛陽鏟”這種工具協助勘探，勘探人員用了大半年時間，終於找到了煤礦礦脈。

  而這個時代對煤的稱呼是“石炭”。

  幾名男子在一旁介紹情況，因為口音嚴重，需要人轉述：“這裏以前，就有人撿到石炭，隻是荒郊野嶺的，開采不易。”

  “若生火做飯，在周圍樵采即可，沒人會費力氣來此開采石炭再運回去。”

  “可如今，水泊就在不遠處，開采的石炭，用船運出去，很方便，隻是不知能賣上什麽價錢，能賣多久。”

  “畢竟，自古以來，從沒聽說石炭能賺錢的。”

  李笠聽到這裏，抬頭看向那幾個男子。

  這幾位都是中年人，穿戴有別於一般的草民，為附近一些宗族的代表，簡而言之，就是地頭蛇。

  幾位中年男子見李笠看著他們，趕緊擠出笑臉，一副謙卑的模樣。

  李笠開口說道：“本官坐鎮徐州，為國分憂，既然來了，就不會走，有本官在此，齊國兵馬，休想肆虐！”

  這可不是說大話，事實證明，他就是有這個本事，當然，地頭蛇們也是知道這一點，才會試著‘合作’。

  結果沒想到居然是挖石炭，或稱“煤”。

  李笠盡可能用簡單的語句，向地頭蛇們描述一個美好的前景：“本官為長遠計，要大興煤礦，此處既然煤炭豐富，州廨會投入人力物力開采，煤絕不愁賣。”

  “諸位隻要傾力相助，本官不會讓諸位百忙一場，開采出來的煤炭，就按方才說好的價格，有多少，州廨收多少。”

  “你們可能會問，官府要這麽多煤炭有何用？當然有用，彭城、寒山駐紮那麽多兵馬、青壯，還有公廨官吏，以及回遷百姓，每日消耗的燃料，可不少。”

  “其次，公廨要辦磚場，以煤為燃料，用量不會少。”

  “再有。”李笠說著說著，指著北麵，“再往北數十裏，有鐵礦，公廨要辦鐵冶，以煤煉鐵，將利國鐵....咳咳咳”

  他差點說漏嘴，趕緊糾正：“將利國利民的大事，辦成。”

  空口無憑，在場的都是人精，不可能就憑李笠幾句話，便相信跟著公廨做事就能有好前途。

  但是，李笠接連擊敗了齊國大軍，還把禦駕親征的齊帝都打跑了，有如此戰績在，地頭蛇們，還是想試一試能否通過‘合作’，為自己和家族撈些好處。

  “使君，北麵果然有鐵礦？”一人試探著問，李笠點點頭：“當然，據說從漢時起，那裏就有鐵冶了，不過礦脈小，所以不出名。”

  “現在不一樣，官府派人勘探，找到了新礦脈，州廨要在那裏辦鐵冶，需要大量燃料，煤，正合適。”

  一名年長者問：“使君，小人聽說，聽說用煤煉出的鐵，很脆，不能用啊。”

  “說得沒錯，但是，建康東冶已經有了新辦法，可以用煤，煉出上好的鐵料，這一點，你們不用擔心。”

  話都說到這份上，地頭蛇們大概了解李笠的想法。

  徐州地界，已經歸北朝上百年，不過對於地頭蛇們來說，朝廷是誰，無所謂，反正不管是南邊還是北邊，控製彭城的朝廷，都需要他們這些當地人幫忙。

  如今，這位‘李使君’就需要他們幫忙，說“合作”，說要“一起發財”。

  辦法就是開采煤礦，而這片地區，土層下就有石炭（煤），不是很深，開采起來不難。

  官府要辦煤礦，但一下子沒那麽多人力物力大規模開采，所以需要各家幫忙，也開煤礦，增加產量。

  隻要“李使君”信守諾言，按照說好的價格，收購開采出來的煤，那麽各家收入會很可觀。

  這收入，不是梁國的破爛鐵錢，也不是什麽布帛，而是鹽。

  他們有了鹽，再轉賣各地，利潤可不低，因為自古以來，販鹽都是暴利的買賣。

  更別說，和官府合作，還有其他便利。

  李笠說了一通，讓吏員帶著這幾位去辦相關事宜，自己彎下腰，撿起一段煤樣，仔細端詳起來。

  那一世，他去過微山湖旅遊，所以在徐州逗留過。

  因為很留意旅遊區簡介裏的各種曆史介紹，所以知道了徐州的一些發展曆史。

  近代洋務運動，徐州是個有煤有鐵的好地方，煤、鐵礦較為集中，其位置就在徐州以北數十裏外的利國驛附近。

  利國驛中的“利國”，是曆史上留下的地名，據說北宋時，利國鐵冶就很出名了。

  到了近代洋務運動，因為官府在利國驛附近發現新的大型煤礦、大型鐵礦，便辦起了煤、鐵廠礦產業。

  徐州各地還有不少煤礦，所以曾經有煤都之稱。

  正是因為有了這些瑣碎、不起眼的知識，李笠才敢打徐州（彭城）的主意。

  這個地方，為四戰之地，雖然重要，但目前以梁國的國力來說，不好守，又不好屯田。

  在其他人看來，如同雞肋。

  但在李笠看來，是寶地。

  前提是盡快把煤礦、鐵礦辦起來。

  近代徐州附近率先發現的大型露天煤田，在利國驛和徐州之間，所以當第二支齊國援軍被淹、段韶兵敗身亡後，李笠就派出人手，到彭城以北地區勘察。

  結合當地人所知的一些情況，花了大半年時間，找到了一處淺層礦脈。

  這裏，是不是曆史上近代率先發現的露天煤礦？不得而知，反正有煤就行。

  地方找到了，煤炭的大規模開采，勢在必行。

  有了高熱值（相對木炭而言）的燃料，大規模煉鐵才能鋪開，有了充足的鐵料，局麵就活了。

  李笠放下煤樣，拍拍手，向外走去。

  鐵冶將來開工，名字他已經想好了，就叫“利國鐵冶”，雖然彭城依舊是湖中島，但是水運變得方便起來。

  而寒山堰，攔截了獲水、泗水，擁有源源不斷且充沛的水力資源，正是別處無法提供的。

  煤、鐵、水動力加在一起，其組合爆發出來的威力，不是這個時代的人，可以理解的。

  所以，在別人看來宛若絕地的彭城-寒山組合，在他手中，卻是大有可為的地方。

  待得時機成熟，再加上鄱陽樂安的超級銅礦，那真是...

  。。。。。。

  寒山堰，排水渠旁，此刻已經變成巨大的水力作場，許多水輪不斷轉動，提供充沛的動力。

  作場一隅，煤磨機旁，身著工作服的趙孟娘，看著正在運轉的機器，以及‘質檢’剛送來的煤樣，眉頭緊鎖。

  新式燒磚工藝，以煤粉為燃料，而煤粉要磨得夠細，達到一定的目數（篩網的孔數），才能作為合格的燒磚燃料。

  煤粉目數的要求，是鄱陽磚窯多年實踐而得的結果，必須做到，否則就是不合格產品。

  她放下瓶裝煤樣，問：“還不夠細，沒到達規格，怎麽回事？”

  工長趕緊回答：“我們還在調，最遲後日，就能完成。”

  “時間節點不能出錯，出錯了，後續工期都會受影響。”趙孟娘一邊說，一邊向外走去，隨員亦步亦趨。

  “如今官府要大興土木，需要很多磚，磚窯能否如期投產，需要各工段協作，若遇到什麽問題，要及早匯報，不要存著僥幸心理....”

  趙孟娘在鄱陽多年，為李笠打點產業，管理水力作場，帶出了不少技術、管理人員。

  如今，李笠要在徐州大幹一場，趙孟娘帶著子女到徐州與李笠團聚的同時，也把鄱陽的技術、管理骨幹抽調一部分帶來。

  一如當年辦河畔水力作場一樣，在這裏，辦起規模更大的水力作場。

  不僅如此，許多鄱陽大戶也派來隊伍，跟著“李三郎”、“大鯰彭”一起，在這裏開拓新天地。

  李笠在鄱陽經營多年，積攢下來的人力資源，在‘新徐州’如魚得水。

  所以彭城、寒山兩地，到處都是說鄱陽話的鄱陽人，給人的感覺，好像這裏就是鄱陽一般。

  鄱陽有彭蠡湖，這裏有‘彭城湖’，鄱陽有大河——鄱水，這裏有大河——泗水。

  巨大的寒山堰，提供了充沛的水動力，所以，這裏所安裝水力機械的威力，可比鄱陽地界各處的水力機械厲害。

  轉到另一側的辦公區，趙孟娘沒見李笠的身影。

  今日李笠來作場視察，還帶著薛氏姊妹中的妹妹——薛月娥，既然兩人此刻不在，趙孟娘大概知道怎麽回事，便到自己辦公室所在小院去。

  小院門口有人把守，趙孟娘徑直而入，來到辦公室門前，卻聽得裏麵果然有‘咯吱咯吱’的床榻晃動聲。

  果然如此。

  趙孟娘心中一歎，不過想想這段日子來，李笠對她的疼愛，也就釋然了。

  她來到寒山時，驚覺之前聽聞的薛氏姊妹居然還是完璧，不由得對李笠的自製力佩服不已，隨後覺得心裏暖暖的。

  李笠心裏還是有她的位置，這就夠了，反正男人都是要納妾的，正室都不說什麽，她又何必往心裏去。

  等了一會，‘咯吱咯吱’聲不見停，趙孟娘覺得不對，便敲了敲門。

  “進來。”

  這是李笠的聲音，趙孟娘推門而入，卻見李笠坐在‘搖椅’上，不停的搖，手裏拿著一些資料。

  而薛月娥坐在一旁，衣裙完好，正給李笠磨墨。

  “回來了，來...”

  李笠起身，坐到榻上，讓趙孟娘坐在旁邊：“說說，進度如何？”

  趙孟娘為自己方才的想法感到羞愧，趕緊回答：“正在按進度走，磚場月底就能進行第二輪試生產。”

  “可得抓緊，我的目標，是修築堅固的要塞和建築物，靠夯土牆可不行，得用石砌，搭配磚砌。”

  “如此一來，就不存在夯土牆被水泡塌、被雨淋垮的問題，也不會有箭樓、營房被火矢點燃的問題。”

  “不止要塞，還有許多地方的建築，得用磚砌，用磚量很大，所以製磚成本必須降下來，若用傳統工藝燒磚，成本還是高，用不起。”

  “用煤做燃料燒磚，這工藝成熟之後，能夠明顯降低製磚成本，稱得上利國利民，磚房住起來，可不比夯土房好？”

  趙孟娘見李笠絮絮叨叨，仿佛總有操不完的心，不由得心疼：“三郎，不是有許多佐官麽？讓佐官去做事，莫要太勞累了。”

  “這幫家夥欠曆練，忙起來時如同無頭蒼蠅，張主簿看不過來，可不得我親自盯著？”

  李笠說著說著，發起牢騷，薛月娥在一旁看著，看著看著，忽然覺得心裏有些暖。

  她和姊姊跟在李笠身邊已經有不短時間，雖然截止今日，還沒被對方收入房中，卻經過長期相處，發現這位的品性很不錯。

  別的不說，就說對待下人：從沒有打罵奴婢，即便奴婢做錯事，也隻是按規矩處罰。

  她覺得李笠既然都能把奴婢當人，那麽就壞不到哪裏去。

  而這位‘趙娘子’，給李笠做妾據說已經有十年，李笠依舊對她這麽好。

  所以將來對我和姊姊，應該也會如此吧？