鼓點聲中，梁軍戰船緩緩移動，向著前方彭城城頭接近。

  此刻，彭城守軍嚴陣以待，一座座敵樓、箭樓上弓箭手準備就緒，城頭已經備好大量滾木礌石，又彌漫著令人作嘔的臭味。

  那是大釜裏熬著的金汁開始翻騰，守軍要以此盛宴，款待遠道而來的客人。

  援軍已經抵達，所以彭城守軍士氣高漲，沒有人認為梁軍可以破城，而是認為對方會重蹈當年覆轍，寒山一場大敗，潰不成軍。

  看著南邊水麵上密密麻麻的梁軍戰船，守軍將士的鬥誌熊熊燃燒：來啊，來啊！一會，火矢、金汁管夠！

  此時刮的是東南風，金汁的氣味向北飄散，位於南麵的梁軍當然聞不到。

  不過，用望遠鏡觀察城頭情況的李笠，看見城頭守軍一個個塞著鼻子，猜都猜得出城頭大甕裏熬的是什麽。

  金汁、滾木、礌石，是守城必備之物，他的將士那麽珍貴，怎麽能白白填在攻城戰裏呢？

  正如騎兵無法攻城那樣，戰船，正常情況下，即便能靠近城牆，也無法攻城。

  所以，彭城守軍，以及西邊圍觀的援軍，一定是這麽想的。

  李笠收起望遠鏡，看向副將武祥，點點頭：“開始吧。”

  武祥點點頭，開始下令：“準備攻城，準備攻城！”

  嗩呐聲起，蜂擁而來的梁軍戰船，開始按計劃行動。

  李笠聽著嗩呐聲，有些恍惚。

  寒山堰成，開始蓄水時，李笠真的隻是佯攻彭城，可後來，他改主意了。

  前不久，他收到了兩個消息，震撼不已。

  其一，第二撥齊國援軍南下，其主帥段韶，是當今齊國皇帝的表兄，齊國太後的親外甥，為齊國第一貴胄。

  第一貴胄，這是什麽名頭呢？

  段韶之父段榮，為第一代晉陽霸府武勳的核心人物，也就是‘首席大將’；而段韶，是高歡親自指定的‘接班人’，為第二代晉陽霸府武勳的‘首席大將’。

  也就是說，這位段將軍，是名副其實的齊國“軍方老大”。

  可稱定海神針，國之棟梁。

  如今率軍南下，帳下兵馬的戰鬥力，天下一流。

  由此可見，齊國要把梁軍趕到淮水以南，之後，或許會考慮和談。

  其二，建康城裏，鼎鼎有名的同泰寺，先帝三次出家的“皇家認證佛寺”，最近重塑佛像，其他幾個佛寺也如此。

  據說，累計耗銅近八十萬斤。

  消息傳來，李笠一夜無眠。

  這個時代，銅就等於錢，八十萬斤銅拿來鑄錢，做軍餉發放給保家衛國的將士不好麽？撫恤陣亡軍人家屬不好麽？

  減免百姓賦稅不好麽？

  拿來鑄佛像？

  雖然這八十萬斤銅，未必是鄱陽運來的銅，但從總量上來說，等同於鄱陽去年上繳的百萬斤銅，大部分成了建康佛寺裏的佛像。

  那麽，從今往後，鄱陽出產的銅，會有多少拿來鑄大小佛像？給多少佛寺裝點門麵？

  銅是這麽用的？鐵錢的弊病之深，朝廷又不是不知道，有銅不拿來銖錢恢複幣製、操練兵馬，拿來鑄佛像？

  明明利國利民的大好事，怎麽變了味？

  皇帝為何如此行事，李笠大概猜得出來，那就是持續先帝一貫的政策，想要靠佛教穩定人心：

  讓百姓忍耐現世的艱苦，忍了這一世，來世就能享福了。

  也就是要達到所謂“維持社會穩定”之目的，那麽，八十萬斤銅用來鑄造佛像，就是維穩的開支。

  從這個角度來說，皇帝做的不能說錯，符合統治階層的共同利益。

  所以滿朝文武的態度總體而言是默認，但李笠認為，這是飲鴆止渴。

  佞佛的後果很嚴重，因為佛寺占據大量勞動力和田產，卻不繳納賦稅、承擔勞役，佛寺越多，國家的稅收和人力資源的流失就越多！

  想到自己努力開源的結果，就是增加朝廷可支配的‘維穩資金’，各地佛寺有‘財政撥款’給佛像‘做保養’，李笠覺得自己的努力都白費了。

  努力白費了，那我努力還有什麽意思？

  他不知該說什麽，總不能說：阿姨，我不想努力了！

  “節下？”武祥見李笠麵色鐵青，關切的問，李笠捏了捏鼻梁，實際是用手擋臉，以便讓表情恢複自然，畢竟左右還有許多人。

  “沒事，我在想，齊國援軍眼睜睜看著我們，在他們眼皮子底下破城，會是什麽表情。”

  李笠淡淡說著，心中那叫一個不爽。

  自己殫精極慮擬定的策略，勞心勞力來身體力行，結果努力之後的收獲，低於預期太多。

  武祥大概知道李笠這幾日睡不好的原因，也不多說。

  他知道發小似乎下了決心要做一件大事，所以，大夥就挽起衣袖，大幹一場。

  鼓聲愈發急促，李笠的心跳也愈發急促，看著前方彭城，下定決心。

  現在，他改主意了，什麽聯齊西攻，什麽攻破彭城會刺激齊國，都不重要了。

  隻有自己的前程，最重要。

  現在，他要做一件大事，那就是“當眾行凶”。

  如果把彭城，比喻為一個冷傲的冰山美人，可稱“彭城公主”。

  如果把率軍南下、增援彭城的段韶，比喻為一個騎著白馬的王子，那麽...

  當白馬王子要救彭城公主，即將有情人終成眷屬時。

  我，要當著你這個白馬王子以及眾多護衛的麵，把“彭城公主”給辦了，讓有情人親眼目睹！

  。。。。。。

  “放箭，放箭！燒死他們！！”

  呼喊聲中，彭城守軍射出大量火矢，將靠近城牆的梁軍戰船點燃，一張張高聳的船帆，本來就是很好的靶子，火矢射中之後，立刻燃起大火。

  因為吹的是東南風，所以位於下風向的守軍，是在五十步距離上開始射火矢，隻是射了三輪，就把梁軍戰船悉數點燃。

  眼見著一艘艘船燒成火炬，守軍歡欣鼓舞的同時，也覺得有些奇怪：雖然船帆易燃，可這些船帆也太易燃了。

  正常情況下，火矢射中船帆等易燃之物，火是慢慢燒開的，結果這些梁軍戰船的船帆，火矢剛射中，瞬間就燃起來，仿佛浸了火油。

  沒有人會給船帆浸火油，除非...

  眼見船上梁兵紛紛乘小船開溜，而燃成火炬的大船乘著東南風撞向城牆，督將們回過神來：“火船，這是火船！”

  大量火船乘風而來，直接撞在城牆邊上，高高的桅杆帶著燃燒風帆倒下，直接靠在城頭，如同柴禾一般靠在灶台上，煙熏火燎，燎得城頭一片混亂。

  隨後驚雷炸響，接連幾聲，震耳欲聾。

  彭城城南一截夯土城牆，瞬間被火光和濃煙籠罩，這動靜之大，讓方圓十餘裏外的人們都能聽見。

  大量土塊、木屑飛散，城頭守軍隻覺地麵顫抖，仿佛整段城牆被無數人用大錘敲擊。

  待得濃煙散去，水聲大作。

  灰頭土臉的人們定睛一看，卻見城牆垮塌一大截，兵卒傷亡慘重，大量河水正從破口處湧入城內。

  先前，梁軍在下遊寒山築壩時，守軍就知道對方要蓄水灌城，於是堵上各城門，把城牆變成堰壩，避免河水灌入。

  但如此一來，降雨無法排出，所以城內已有積水，隻是水位沒有城外那麽高。

  現在，宛若堰壩的城牆垮了一段，城牆外的水洶湧而入，衝刷著破口，讓這破口的夯土城牆繼續垮塌、破口增大。

  回過神來的守軍試圖堵口，將城頭堆積的滾木礌石往破口扔，但破口頗寬且水流激蕩，根本就堵不住。

  很快彭城裏一片汪洋，城內外水位差開始縮小。

  破口處水流漸緩，守軍試圖再次堵口，卻見一艘船衝了過來，頂著箭雨，徑直撞向破口，船身剛過一半就打橫，剛好卡住破口。

  如此歪打正著，正合守軍之意，眼見駕船梁兵跳水逃生，弓箭手紛紛放箭，要將這些大膽狂徒射死在水中。

  就在這時，驚雷再次炸響，破口處濃煙滾滾、火光閃爍、水花四濺，附近守軍被濃煙和火光吞沒，城牆又垮塌些許。

  破口變得更大，隨後而來的梁軍戰船，蜂擁而入。

  城南守軍傷亡慘重，別處守軍急忙趕來，有的涉水前進，卻行動緩慢；有的沿著城頭過來，想要增援城南守軍。

  但湧入的梁軍戰船越來越多，又有大量梁兵占據破口，登上城頭。

  李笠看著外城已經攻破，黃?、彭均等將領帶著兵卒駕船殺入城中，很滿意。

  官軍在淮南以及淮北收複之地募集勇壯，又有豪強起兵響應，所以兵力相對充裕，此次參與攻城的兵卒，很大一部分就是這些人，所以，他耗得起。

  彭城有內城，強攻的話，傷亡不會小，所以李笠覺得既然自己決定做了，那就一不做，二不休。

  不知過了多久，彭城裏又有巨響傳來，隨後歡呼聲漸漸響起，回蕩在彭城上空。

  此戰幾乎把火藥用光的李笠，一點也不覺得心疼，攻彭城這種要地，就要舍得下本錢。

  看看漫天晚霞，看著水麵上支離破碎的晚霞倒影，再看看西麵遠處的齊軍大營，微微一笑，露出森森白牙。

  ‘驚雷破彭城’一事太過驚悚，他得找借口掩飾，但現在很想知道，在岸邊看著彭城失守的齊軍將帥，是什麽心情。

  來自南方的猛獸，能夠召喚天雷，現在露出了獠牙，你該怎辦？

  齊國首席大將？