夕陽西下，破敗的山寨邊上，臨時宿營地，李笠躺在一塊平滑石頭上打著酒嗝，看著日薄西山，等著等著酒勁消散。

  急行軍搞突襲，主將居然喝酒？有沒有搞錯！

  沒搞錯，路過山寨，熱情的寨主請喝酒，不喝，那是看不起人，路也別想過了。

  “嘔！！”

  一旁，喝得酩酊大醉的黃?，吐得一塌糊塗。

  微風吹過，帶來一陣難聞的氣味，李笠聞了，隻覺胃部翻騰，實在忍不住，趕緊爬起來，彎腰對著一邊。

  “嘔！！”

  吐了一輪，吐幹淨了，酒勁也散了許多，李笠漸漸清醒過來。

  喝了一杯溫水，他坐在石頭邊上，看著被夕陽餘暉染黃的群山，又看看熱鬧的山寨，隻覺有些恍惚。

  從襄陽出發，沿著漢水西進前往東梁州安康，要經過東梁州東麵的興州鄖鄉縣。

  興州是太清元年時，割東梁州東境新成立的州，鄖鄉縣城在漢水邊上。

  從那裏往北，穿越群山，走大概一百裏山路，能抵達一條河流邊上，這條河大體上是東西走向，東流入丹水。

  其匯合口，在武關道要地丹水縣下遊數十裏處。

  李笠率軍從鄖鄉縣北上，走山路抵達這條河流南岸，然後有三條路線選擇：

  其一，渡河到北岸，然後向東走，沿著蠻道穿越群山，可抵達丹水西岸，和東岸的丹水縣隔河對望。

  其二，渡河到北岸，然後向東北方向走，沿著蠻道穿越群山，可抵達丹水西岸，和東岸的武關道關隘——草橋關對望。

  兩岸之間，有一道橋連接。

  其三，伐木（竹）為船，逆流而上，抵達上遊二三十裏外北岸的一處峽穀，然後沿著山穀走蠻道一路向北。

  走大約六十多裏山路，可抵達丹水南岸（丹水此時流向是自西北往東南流淌），對岸是武關道，路段位置是武關和草橋關之間。

  所謂‘蠻道’，就是蠻人地區的道路，李笠此次的行軍路線，離開鄖鄉縣地界後，就進入曆朝曆代官府管不到的山區，因為居住著大量蠻人村寨，是為“蠻區”。

  沿途有不少羊腸小道，稱為蠻道，而沿途經過的村寨，都是不服王化的山蠻村寨。

  雖然這些村寨並不是絕對的與世隔絕，也有商賈往來，所以不缺向導和‘通事’，但想要安全通過，必要的準備得有。

  即所謂‘買路錢’。

  就是各種生活必需品，譬如鹽，或者小鐵器，而李笠帶來的‘買路錢’，是量大管夠的鐵針和魚鉤，以及一些鹽。

  有這些玩意開路，加上他們人多勢眾、軍紀不錯，沿途村寨十分熱情，權當是商隊路過，沒人敢對他們實施搶劫。

  又因為是橫穿蠻區，所以不會走漏消息，就算“有好大一支隊伍往北走”這消息傳到丹水畔丹水縣城，恐怕都要過上一年半載。

  全程大概二百裏的路程，讓李笠和部下走得疲憊不堪，眼見著旅途即將抵達終點，李笠開始琢磨，如何按計劃給對手一個驚喜。

  。。。。。。

  傍晚，細雨蒙蒙，群山之間一片迷蒙，武關道上，丹水畔，綿延數裏的軍營，升起無數炊煙。

  自關中出發，由武關道往東增援山南的魏軍兵馬，已過武關，現在臨時紮營，明日一早拔營，繼續趕路。

  前方要經過一處重要關隘——草橋關。

  中軍帳，主將楊忠和幾位將領正在商議軍務。

  方才，他們收到急報：荊州州治穰城，被梁軍攻破了。

  荊州東北方向的宛城，已被梁軍包圍。

  這消息讓楊忠錯愕，也讓其他將領目瞪口呆：這才幾天，怎麽梁軍有如神助，攻城拔地不費吹灰之力？

  之前，江陵、襄陽接連失守，同樣快得驚人！

  梁軍什麽時候變得如此驍勇善戰了？不是一群草包麽？

  “去年，朝廷平定蜀地，花了半年有餘，這還是趁虛而入，各地郡縣人心不穩。”

  楊忠看著其他人，一臉凝重的說：“此次梁軍來襲，短短時間內，接連攻克江陵、襄陽，這說明什麽？”

  “江陵，是梁王在守，襄陽，是官軍在守，若說梁王無能丟了江陵倒也罷了，可襄陽呢？是守將無能麽？”

  “好，就算襄陽守將無能，隨城守軍、新野守軍勢單力薄，擋不住梁軍猛攻，可穰城呢？穰城也沒守住，數日時間，就完了！”

  “梁軍兵力肯定不少，所以荊州軍抵擋不住，隻能守城，而對方定有非同凡響的攻城術，所以，才能如此之快破城。”

  “如今穰城失守，宛城恐怕也撐不了多久，我軍進入山南，麵對的是占據穰城的梁軍，對方兵力肯定不少，且司州兵馬也已參戰。”

  “對方目的，不光是江陵、襄陽，還有山南各地，所以，我方才已派人回長安向丞相告急，要調更多兵馬東進。”

  這是理所當然的事情，將領們沒有意見。

  他們此次出征，應對的是“襄陽告急”，所以是要協助荊州軍解襄陽之圍。

  結果還沒到上洛，得知梁軍渡過漢水大舉入寇，荊州軍接連戰敗，山南州郡接連淪陷。

  現在過了武關，路程過半，卻得知穰城丟了，宛城岌岌可危。

  由此可知，梁軍兵力不會少，而且有不一樣的攻城術，才能在這麽短的時間內，席卷山南各地。

  如此一來，僅僅是以‘解襄陽之圍’為目標出征的這支軍隊，根本就無力與梁軍在山南決戰，朝廷必須增派兵馬，才能奪回失地。

  山南很重要，一旦失守，對方就能沿著武關道直逼關中，與此同時，還能派兵沿著漢水西進，過安康，攻漢中。

  所以，魏軍諸將覺得奇怪，本來內憂外患的梁國，怎麽能拚湊起如此大軍北上，與魏國爭奪山南州郡？

  對方哪來如此驍勇善戰的兵馬，實行如此大規模的進攻？

  侯景那個跛子，以區區殘兵入梁，就能攻入建康，圍困台城，這才幾年時間，梁軍真這麽能打，又如何會讓侯景橫行無忌？

  楊忠在梁國待過幾年，他不認為按照梁軍之前的表現，能有如此犀利的攻勢，所以，要麽是梁國國主提拔了一些默默無聞的將領擔當重任，要麽...

  “說到攻城術，我聽過幾個傳聞。”

  楊忠緩緩說著，看著輿圖，眉頭緊鎖：“梁國有人極其擅長攻城，而此人，活捉了侯景。”

  “活捉侯景的那個梁將？”將領們一臉驚訝，他們不認為活捉侯景的梁將有真本事，純屬運氣好而已。

  “對，那個人擅長攻城，我想，此次梁軍來襲，接連破城，此人一定出力頗多。”

  在場將領，都打了許多年的仗，知道攻城不易，動輒耗時數月甚至達到一年以上，所以難以想象這世間能有奇人，掌握了數日內破城的攻城術。

  前些年，玉璧守將韋孝寬，孤軍對抗高歡十餘萬大軍，靠玉璧孤城硬扛圍攻近兩個月，讓東賊傷亡慘重，高歡不得不黯然收兵，最後鬱鬱而亡。

  所以，一種能夠數日攻下江陵、襄陽、穰城的攻城術，其威力有多大，將領們光是想，就覺得後背發涼。

  “無論如何，我軍不能懈怠，騎兵明日出發，過丹水縣，入山南，驅散梁軍，不讓他們堵住武關道口。”

  “我軍要守住道口，以便朝廷大軍過來後，能順利進入山南，和梁軍決戰。”

  “攻城術再厲害，若野戰打不過，也沒有用。”楊忠說到這裏，緊鎖的眉頭鬆開，自信的笑容，再次浮現出來。

  “山南地勢平坦，野地浪戰，我軍沒道理怕他們，就不信梁國能憑空變出許多騎兵來！”

  楊忠對山南地區頗為熟悉，十幾年前就曾鎮守荊州，甚至三言兩語說降穰城守門將領，一日內奪下穰城。

  前年又帶兵攻入漢東地區，可以說對梁軍的戰法很熟悉。

  當初，梁國的名將柳仲禮，被他以二千騎兵擊敗、俘虜，現在，即便梁軍大舉北侵，在楊忠看來，不過是打了己方一個出其不意。

  其他幾位將領，也從剛開始的震驚中回過神來，確實，如果野戰打不贏，攻城術再厲害，也沒辦法施展。

  野戰要打贏，靠得不就是騎兵？

  梁軍那邊，能拚湊出多少騎兵來？