臨近年底，北風呼嘯，白石村東，河流上一道堰壩橫跨南北，李笠站在壩上，看著東邊上遊宛若湖泊的水麵，又看看下遊遠處的河畔作場，頗為感慨。

  這幾年，他在建康拚搏，留守家鄉的武祥沒有閑著，做了許多事，其中一件事，就是花了兩年多時間，雇傭青壯勞力，修建起這座攔河堰壩。

  壩址在河畔作場上遊數裏、河段較窄位置，有泄洪水門，南端又有常年排水的排水口即排水渠。

  新的水力作場，就在排水渠邊上。

  一個個堅固的水輪，就在排水渠上，被洶湧流淌的河水推動，不斷旋轉。

  築壩耗費頗多，但付出是值得的，有了穩定、強勁的水流，水力作場的生產能力大幅提升。

  長長的排水渠，可以布設更多的水輪，帶動更多的設備。

  也為新產品的誕生，創造了有利條件。

  李笠按照工作製度，換上工作服，戴上工作帽，走進一座新建的工作車間，要親眼觀看新產品的生產過程。

  新產品，其實不新，就是尋常可見的針。

  這個時代的針，如同魚鉤一樣，也是純手工製作，先“切絲，然後將針體磨得圓潤，之後一頭磨尖，一頭鑽眼。

  最後進行熱處理，使得鐵針硬而不脆，韌而不軟。

  所以，鐵針的製作流程和魚鉤差不多，無非鐵針是直的，頭部不需要有倒刺，魚鉤是彎的，尾部不需要鑽眼。

  既然魚鉤能夠借助水力進行半自動化生產，那麽鐵針也可以。

  水力作場經過六年的生產，技術人員完全吃透了各工段的半自動生產機器，於是按著李笠的構思和設計思路，嚐試著將各工段機器整合在一起。

  除了拔絲，做到隻用一台機器生產魚鉤。

  同理，也可以用一台機器，生產鐵針。

  房間裏，‘站著’一台高大的機器，龐秋的侄子啞龐及幾名工人，正在檢查這台機器。

  旁邊，同樣打扮的趙孟娘，拿著厚厚一遝資料，向李笠介紹起這名為“雷迪奇的全自動製針機。

  “雷迪奇全自動製針機，水力驅動，設計者是李笠，由作場技術人員進行完善。

  先做出木質模型，驗證結構及自動製針流程，然後不斷進行優化、結構簡化，花了許多年，慢慢定型。

  機器為框架結構，正麵看上去如同一個“閏字，長一丈五尺，高九尺，大部分結構都是鑄鐵件。

  製針時，機器不需要人工幹預，隻要把成卷的鐵絲，喂入機器的進口，機器的出口就會‘吐’出製好的鐵針。

  之後進行熱處理及包裝，就能銷售。

  製針原理，是鐵絲進入機器後，進入架子‘甲’，被切刀‘乙’切成一定長度，並被架子下方床件的凹槽接住。

  架子‘丙’做縱向和垂直方向的往複運動，垂直運動讓架子‘丙’從床板的每個凹槽獲得鐵絲，縱向運動讓其將鐵絲推入下一個凹槽。

  在每一個凹槽處，鐵絲受到連續的衝模或打孔機的作用，形成紋路並被衝出孔眼。

  這些衝模及打孔機由衝輪‘丁’、衝輪‘戊’帶動。

  接著，衝好孔眼的鐵絲沿著凹槽繼續前進，進入滑槽‘己’，排著隊被輾磨工具‘庚’研磨，鐵絲本體變得光滑。

  然後排隊進入磨輪‘辛’，另一頭被磨尖，於是一枚枚鐵針就這麽製作完成，接下來可以進行滲碳、淬火、回火等處理。

  李笠看著這台機器生產鐵針，思緒飛到許多年以後。

  那一世，有外國高端針製品做宣傳，宣傳材料稱，廠家曆史悠久，源自第一次工業革命時代的世界製針中心、英國的雷迪奇。

  曾經，世界百分之九十的縫針由雷迪奇地區製針廠生產，而雷迪奇也是漁具（譬如魚鉤）生產中心。

  宣傳材料稱，十九世紀中後期，一台全自動製針機誕生在雷迪奇。

  機器以蒸汽機驅動，每天工作十一小時，每台機能製針約十四萬枚。

  即每小時產量約一萬三千枚。

  李笠不知道怎麽做蒸汽機，也不知道最初的全自動製針機是什麽結構，但是，他見過現代的全自動製魚鉤機，想來原理差不多。

  於是，自己根據作場的機器使用經驗，設計以水力為動力的全自動製針機和製魚鉤機。

  耗時多年年，實用型全自動製針機出現了，以‘雷迪奇’命名。

  ‘雷迪奇’全自動製針機，水力驅動，半個時辰（一小時）製針四千枚，不含廢品。

  每日生產四個時辰（八小時，剩餘時間進行檢修、維護），製針三萬二千枚。

  對比曆史上的蒸汽動力全自動製針機（每小時製針一萬枚以上），性能很弱。

  但在這個時代，依舊是奇跡般的突破。

  正式投產後，水力作場的製針能力，第一階段是日產量三十萬枚，魚鉤的日產量也差不多。

  麵對天下的手工製針業，有絕對優勢。

  李笠考察過鄱陽的製針產業現狀，手工製針，一般是多人分工，其中一人負責鑽針眼。

  平均下來，一個人一天也就能做十來枚普通尺寸鐵針，按人均日產量十枚計。

  作場正式生產鐵針，第一階段日產量三十萬枚，抵得上三萬製針工匠的產量，這就意味著生產成本大幅降低。

  拿到市麵上銷售，根本就沒有對手。

  而鐵針生產所需原料，其實不算多。

  一個月生產二十四日，月產量取整是七百萬枚，這些針總重量大概六千斤，合五十石。

  因為鐵針製作過程損耗較小，所以對應消耗的鐵料大概也是五十石。

  六千斤鐵針，加上包裝（小紙包、大木箱）、幹燥劑（木糠）的重量，包裝狀態下重量翻倍，算一百石。

  屆時，作場製作鐵針一個月的耗鐵量，一艘百石小貨船能裝下；一個月生產出的鐵針（含包裝），一艘百石小貨船能裝下。

  這樣的船，在鄱水上很常見，看上去不起眼。

  一艘小貨船，就能把作場一個月生產的鐵針運往外地，卻能給作場帶來約三萬貫（粗略估計）的利潤。

  若機器大幅增加，利潤自然也會大幅增加。

  引入水力驅動後的機械化生產，其威力“恐怖如斯，讓李笠自豪不已。

  機器檢查完畢，接上水輪動力，‘雷迪奇’開始吞食鐵絲。

  被截斷的鐵絲，在‘雷迪奇’的‘肚子裏’不停移動。

  ‘雷迪奇’像吃水引（麵條）那樣把鐵絲吮吸進‘肚子’，然後將一枚枚鐵針‘拉’出來。

  ‘吮’鐵絲的速度很快，‘拉’鐵針的速度也很快。

  李笠讓工人們開始計時，檢驗‘雷迪奇’的穩定生產能力，隨後和趙孟娘交談起來。

  “我之間跟你說過，機器的力量是巨大的，以往，用傳統工藝製作鐵針，一個人一天，也就隻能做個十來枚。

  “若以人力為基礎，簡單的堆砌生產能力，這樣的舉動得不償失，因為人要吃飯，要休息，精力也有限，不可能有太高的生產效率。

  “但用了機械設備就不同了，尤其是引入水力為動力，驅動半自動、全自動機器進行生產，生產效率大幅上升，利潤也成倍增長。

  “若引入全自動機器，不需要人力參與，一個工人能看顧三台機器，那麽，不需要太多操作工，也能大幅提升生產效率，進一步提升利潤空間。

  趙孟娘問：“機器運轉要想快，水流就得湍急，光靠浮輪的動力，已經不行了吧？

  李笠點點頭：“對，所以必須水壩蓄水，然後提升水流速度，而且這機器不能裝在晃動的船上，才能保證正常運轉，隻有機器正常運轉，產量才穩定，收入才穩定。

  “我們製作的鐵針，物美價廉，除了那些極細的手工製繡花針，不可能有競爭對手，靠著超低售價傾銷，獨霸市場，利潤有保證。

  “但是檢查、包裝得靠人手，無論是魚鉤還是鐵針，日產量那麽多，需要的人手恐怕要大幅增加...趙孟娘眉頭微皺。

  “那就繼續買奴婢，培養她們做女工，然後...李笠笑起來，“府裏撮合，讓她們和男工或者部曲、護院們成親。

  “無論男女，有了家，有了穩定的收入和不錯的待遇，還有一個大集體做後盾，人心，不就穩了？