雨停了，長沙城裏街道上滿是積水，行人多了起來，依舊來去匆匆，緩緩駛過的牛車，車輪壓在鬆動的青石路麵上，濺起些許水花。

  水花濺到路旁，正在趕路的州廨小吏張洽以及同伴，躲避不及，卷到膝蓋處的褲子被濺濕。

  他惱怒的抬頭看著那牛車，正要破口大罵，卻見跟隨牛車的幾個人身材魁梧，明顯不好惹，隻能忍氣吞聲。

  待得對方走遠，便往地上吐了一口唾沫：“總有一日被雷劈！

  張洽低聲罵著，和同伴繼續向前走，趁著突然雨停，趕往目的地。

  他倆和許多行人一樣，腳穿木屐，挽起褲腳，走在到處都是積水的街道上，往東門而去。

  剛出東門，就見城外大路上聚集了許多人，似乎有什麽事情發生，把路都堵住了。

  張洽今日出城是要去城郊辦事，不想誤了時間，但出城後的這條大路是必經之處，無法繞行，隻能繼續向前走。

  走近一看，發現居然是刺史車駕停著，看樣子是要入城，有許多隨從前後護著牛車。

  路兩側都圍滿了看熱鬧的人，左右房屋屋簷下也擠滿了人，而車前十餘步外，積水地麵上跪著個少年。

  少年身著破破爛爛的麻布孝服，手中舉著一張寫滿字的布，高舉過頭，涕淚橫流的大聲呼喊。

  張洽不用問旁人，很快就反應過來：這是當道伸冤啊！

  他和同伴來了精神，擠入人群，盡可能靠近些，想要聽聽這一身孝服的少年，要向刺史、河東王申訴什麽冤情。

  但很快想起一件事：河東王不是在府邸麽？何時出城的？

  張洽知道因為連日大雨，河東王都沒來州廨，今日也沒去州廨。張洽就聽人說，說河東王今日不會來州廨，原因不明。

  後來，他和同伴出門辦事時，有官員前往河東王府邸，他在州廨門口看得明明白白。

  所以河東王臨時起意出城，如今雨剛停沒多久，便回城了？

  張洽正打算擠過人群，繼續向前走，卻見牛車裏一人下來，觀其衣著，應該是河東王，因為湘州地界衣朱紫者，也就隻有河東王。

  張洽見過河東王，不過是在州廨裏遠遠見過，此刻，同樣是遠遠看著。

  卻見河東王不顧路麵泥濘，走上前，走向少年，其隨從趕緊把少年周圍圍起來，如同人牆，隔開周圍旁觀者。

  河東王居然如此親近百姓，張洽覺得奇怪，隔著人牆看，見河東王接了少年手中的布，然後身邊一名隨從，向周圍百姓高聲說道：

  “使君接了訴狀，定會還這少年郎一個公道！

  “諸位，隻要有冤屈，隻管到州廨伸冤，大王一定會給大夥主持公道的！

  因為說的是長沙本地話，所以大夥都聽明白了，一個個激動不已，人群裏不知是誰先喊了一聲“大王英明！，其他人也紛紛跟著喊起來。

  張洽看著這些王府隨從，覺得很麵生，因為河東王就任湘州刺史以來，經常出入州廨，其隨從再多，他看多了，總是能看個眼熟。

  但眼前這些人，麵生得緊，根本就沒見過。

  張洽心中疑惑，又看向車駕後的隨從們，發現這些人雖然穿得有模有樣，但是一個個神情猥瑣，神態不像是狗仗人勢的隨從。

  仿佛是沒見過世麵的鄉下人，亦或是雇來幹活、唯唯諾諾的苦力。

  ‘河東王怎麽會用這種人當隨從？丟臉啊這是？’

  正疑惑間，他看見一旁民房屋頂突然冒出幾個蒙麵人，手持弓弩，居高臨下對著河東王放箭。

  左右保護不及，眾目睽睽之下，河東王身中數箭，口噴鮮血，捂著中箭的胸膛，痛苦倒地。

  “大王，大王！隨從們圍上去，不停呼喊著，其他隨從指著屋頂上的蒙麵人，高聲呼喊：“刺客，有刺客！

  侍衛們彎弓搭箭，要射刺客，刺客跳下屋頂，不知去向。

  現場目睹了河東王身中數箭、吐血吐出幾步外的圍觀百姓，愣了數息，隨即嚇得麵如土色，驚呼起來，四散奔逃。

  城門處的門吏、白直，以及城頭上值守的兵卒，見河東王遇刺，一個個驚慌失措，向現場跑過來。

  慌亂中，張洽被人群挾持著往外走，一個趔趄倒地，被人踩了幾腳，渾身汙漬，好不容易爬到路邊，蜷縮著身子，雙手抱頭。

  耳邊傳來聲嘶力竭的呼聲“大王死了！、“抓刺客！，腦海裏，是河東王口吐鮮血倒斃的場景。

  怎麽人中箭，會噴血噴得這麽厲害？

  疑惑在他腦海裏一閃而過，看著眼前一片混亂，到處都是人，內心很快被驚恐所占據：河東王遇刺身亡，遇刺身亡了！

  現場一片混亂，很快便有巡城兵馬趕來，呼喊聲震天，長沙東門外仿佛沸騰起來。

  。。。。。。

  府邸，河東王蕭譽得知“河東王遇刺身亡的消息，一下子反應不過來。

  他看著前來稟報消息的佐官，千言萬語湧到嘴邊卻說不出，片刻後，淡淡的說：“謠言止於智者，這種無聊的市井傳言，何至於如此大驚小怪？

  “大王！屬下是，是聽得真切，就在方才...

  佐官簡要的把事情經過說了一遍，當然，他也是聽。

  就在不久前，“河東王的車駕在即將由東門入城時，遇到一個攔路告狀的戴孝少年。

  於是，“河東王下車，親自收了訴狀，並且安慰少年。

  隨從還高聲向周圍圍觀百姓聲明，說河東王定會還少年一個公道。

  當時，人人喝彩，結果，路邊房屋屋頂突然冒出幾個蒙麵人，在眾目睽睽之下，將“河東王射成刺蝟，倒地身亡。

  現場一片混亂，人們四散奔走，巡城兵馬紛紛趕往事發地——東門外大路，但‘河東王’已不見蹤影。

  蕭譽聽完，目瞪口呆：“怎麽、怎麽回事？寡人在此，那遇刺的，是誰？

  是誰？當然是別有用心之人。

  他很快反應過來，正要布置，卻聽得外麵忽然吵鬧，有些惱怒，喝問：“何事大聲...

  卻見侍衛衝了進來：“大王！有人襲擊府邸！

  “怎麽回事？！蕭譽站起身，侍衛補充：“有人扮做官軍，以緝拿東門外行刺凶徒為名，衝到府外，暴起發難！

  蕭譽這才明白，為何方才會有“河東王街邊遇刺，原來是聲東擊西。

  剛衝出廳堂，就見府邸正門已經被侍衛們拚命關上，外麵有人不斷撞擊大門，發出“嘭嘭嘭的聲音，又有廝殺聲、慘叫聲不斷響起。

  看來，凶徒已經被擋在門外，沒能衝進來，不過候在門外及街道上的吏員、隨從，那就慘了。

  蕭譽善弓馬，身強力壯，可不會被刺客嚇住，接過佩刀，拔出來，要現場指揮反擊，被佐官拚命扯住：

  “君子不立危牆之下，大王不能自陷險地，須提防暗箭！

  “暗箭？嗬嗬，拿弓來！

  蕭譽麵不改色，指揮聞訊趕來的弓箭手警戒牆頭，隻要有人冒頭試圖翻牆，不需要問，隻管射。

  其他侍衛、護院，手握兵器聚集在牆後，一旦有人翻牆、落地，格殺勿論。

  又有侍衛圍住蕭譽，提防流矢。

  結果臨街牆那邊“翻過來的是一個個竹簍，竹簍落地，從中滾落許多長短不一、糾纏在一起的條狀物。

  卻是花紋不一的蛇。

  很多，很多。