鄱陽，城門門額掛起一排木籠，籠中盛著一顆顆人頭，天氣炎熱，有些許異味發散，又招來大量蒼蠅，進出城門的過客抬頭看見，隻覺有些滲人。

  閑得無聊的門吏，見有人駐足觀望，便不失時機的高聲說著：“看看，都仔細看看！這就是做盜賊的下場！

  “攔路搶劫，殺人越貨，襲擾鄉裏，就是這個下場！

  “管他是山賊還是水寇，膽敢為非作歹，遲早腦袋要懸在上麵！

  駐足觀望的人當中，常啟聽著旁人議論，隻是停了一下，便繼續前進，向著城外碼頭走去。

  出城的道路兩側，是鱗次櫛比的邸店，又有規模不小的魚市，十分熱鬧，往來行人接踵摩肩，比起年初，人氣明顯旺了不少。

  想起年初自己初來鄱陽的情景，常啟覺得新任鄱陽內史果然有能耐，上任大半年，就讓鄱陽百業興旺。

  然而鄱陽再熱鬧，也是他鄉，常啟寓居此處，時常想念遠在長沙的親人。

  他是建康人，為河東王府佐吏，河東王到湘州上任，常啟便攜家人來到長沙，後來根據河東王的安排，今年年初來到鄱陽，探聽消息。

  大半年來，新上任的鄱陽內史李笠，果然隻忙著郡內事務，奔波於南北鄱水沿岸各地，沒有什麽異動。

  雖然派兵剿滅各處山賊、水寇，但派的都是遊軍，並未見集中兵力出擊的跡象。

  常啟判斷此人確實一心一意要給朝廷開源、增收，所以，大王之前的擔心，完全是多餘的。

  常啟轉到一處茶肆，在角落自己常坐的位置坐下，要了一壺茶，一邊喝，一邊聽茶客們談天論地。

  茶肆、酒肆、食肆，聚集著四麵八方的客人，為打聽消息的好地方，不過消息繁多，想要從中獲取有用的內容，得花一番心思。

  鄱陽城各肆裏，如今說得最多的消息，不外新平、樂安，基本上都是和瓷器、銅、開荒屯田有關，要麽，就是哪裏的山賊、水寇被剿滅等等。

  毫無疑問，活捉了逆賊侯景的新任鄱陽內史李笠，確實是個狠人，自上任以來，郡內各地山林、湖汊聚集的賊人，被官府剿滅大半。

  如今在鄱陽地界行商，無論是走陸路還是走水路，都安全了許多，常啟在鄱陽的半年時間，發現三五結隊來鄱陽的外地小商販日益增多。

  種種變化，都說明“李府君很有本事，而且越是忙碌，越是無法分身，調動兵馬、偷偷摸摸前往湘州。

  常啟知道河東王一直提防李笠搞偷襲，走陸路偷襲長沙，所以做了相應布置，現在看來，多慮了。

  “聽說，李府君喜得貴子，過陣子，要擺筵席宴請親朋，熱熱鬧鬧慶祝一番。

  旁邊有茶客說起聽來的消息，其他人便議論起來，常啟來了精神，側耳傾聽。

  又有人問：“我聽說，李府君的婦翁，是城裏有名的‘鐵骰黃’？

  最先挑起話題的茶客回答：“對，就是開賭檔的鐵骰黃，不過，黃家的賭檔早已經關門，現在辦起商號了。

  “哎？這是怎麽回事？

  “怎麽回事？做賭檔，少不了幹些傷天害理的事，鐵骰黃如今有了這麽厲害的女婿，可不得洗腳上岸？

  “李府君前途無量，沒道理被妻家的名聲給拖累嘛，這不，之前的珠役也請朝廷免了，就是不留一點話柄，黃家當然不能拖累女婿。

  “再說，辦商號、做專營，可不比開賭檔賺錢？如今多少人想辦商號、做專營不得。

  “說來也是神奇，先前鐵骰黃的女兒，給李府君生的是個女娃，如今黃家關了賭檔，女兒就給李府君生下男丁。

  “據說之前喜訊傳來，李府君高興不已，看看，黃家這一失一得，這不就是‘人在做，天在看’？

  因為百姓普遍信佛，所以很多人相信因果報應，‘鐵骰黃’關了賭檔，洗腳上岸，女兒馬上就給李府君生下兒子，這，就是因果報應。

  又有人感慨：“如今，洗腳上岸的還有很多，有本事的就辦商號、做專營，差些力氣的，就存錢糧到商號，吃利息，年底又有分紅。

  “輕輕鬆鬆就把錢賺了，誰還打打殺殺？有那功夫相互算計，還不如多想辦法運糧到新平、樂安，換瓷引、銅引。

  議論紛紛中，常啟記下不少有用的消息，也發現幾個商機。

  若不是有事在身，且沒有多少本錢，常啟真想乘著鄱陽大興白瓷、銅冶的東風，好好做一做買賣，賺一筆錢。

  不過，今日聽到的消息之中，最有用的就是“李府君喜得貴子，要擺筵席宴請親朋。

  這就意味著，至少近期內，李笠不會外出。

  。。。。。。

  時值正午，烈日當空，橫貫在群山之間的官道，往來行人寥寥。

  忙著趕路的商旅，此時都在陰涼處歇息，要等日頭沒那麽毒了，才繼續趕路。

  山腳一片樹林邊上，一支商隊正在納涼，許多馬匹，在不遠處的溪邊喝水。

  一棵樹下，李笠席地而坐，看著遠處正在喝水的馬群，目光呆滯。

  雖然人在這裏，但心已經飛到數千裏之外的建康。

  前不久，有喜訊傳來，在建康暫居的黃姈，生下一名男嬰，母子平安。

  所以，他有兒子了。

  雖然李笠並無重男輕女的思想，但自己奮力拚搏置下的產業和成就，將來是要由兒子來繼承的。

  如果沒有兒子，那有多淒涼？

  所以，李笠得知這一喜訊後，笑得合不攏嘴。

  吳氏比兒子還高興，因為李笠免不了上陣廝殺，若無香火留下，一旦有個三長兩短，就是絕後了。

  一旁，大汗淋漓的梁森走來，見李笠在傻笑，便沒有打擾。

  他看看樹林裏正在休息的一大群人，又看看遠處聚集的烏雲，有些擔心。

  若下起大雨，本來就不太好走的道路會變得泥濘，愈發不好走，而且大雨若是接連幾日不停，行程就會嚴重耽擱。

  冒雨在山間趕路，危險不說，人也容易生病，哪怕隻是尋常風寒，也會讓人腦袋發昏，四肢無力。

  這種情況下，奇襲怕是做不到了。

  “想什麽？眉頭緊鎖的樣子。

  聲音傳來，卻是李笠在發問，梁森指了指天邊的烏雲：“看樣子，要下大雨了，而且，很可能是連日大雨。

  “連日大雨....李笠看著天邊烏雲，同樣眉頭緊鎖：“看來，我們運氣不是很好啊。

  梁森見左右無人，便問：“寸鯇，這可如何是好？奇襲講的是出其不意，若被大雨耽擱行程，恐怕...

  李笠麵色平靜：“我們這麽多人，即便扮做商隊，遲早也會招來注意，若再被耽擱數日，那邊聽到風吹草動，有了準備，這仗可不好打。

  “你的擔心沒錯，但困難擺在麵前，我們不能退縮。

  “朝廷已經決定動手，以增援司州為名，發兵數萬，自建康乘船西進，抵達郢州之後，就要...當機立斷

  “然而三王不是傻瓜，必然察覺這數萬兵馬是奔著他們而來，那麽....若雙方翻臉前，官軍能有一支偏師，走陸路突襲長沙，將猝不及防的河東王幹掉，戰事，可能很快就能結束。

  李笠看著梁森，目光炯炯有神：“按說，我立了活捉侯景的大功，所以不該參與接下來的戰事，免得搶別人功勞。

  “但如今外有強敵虎視眈眈，內有三王即將反叛，若戰事曠日持久，朝廷撐不住的，所以，陛下想要速戰速決。

  “才有密旨，許我見機行事，也就是說，希望由我給河東王背後捅一刀，免得戰事曠日持久。

  “但是，又擔心奇襲不成，影響到鄱陽這邊。

  “畢竟，鄱陽好不容易開了個好局，卻可能因為我鋌而走險時出意外，導致大好局麵毀之一旦，所以，讓我看著辦。

  “我們是仔細想過，權衡利弊以及勝算，才決定出擊，所以不是魯莽行事，畢竟之前也做了準備，花了半年時間，把沿途情況摸清楚。

  “凡戰，未慮勝，先慮敗，我們既然已經把最壞的情況都想到了，也做了應對，那就沒什麽好猶豫的。

  “我得了兒子，放出消息要擺酒慶賀，以此爭取數日時間來搞偷襲，給河東王一個驚喜。

  “但河東王隻要腦子正常，必然在步道沿途布設眼線，所以，我們必須講究一個‘快’字，才有可能成功。

  “現在，可能快不起來，行蹤也許會暴露，那又如何？

  “千軍易得一將難求，這是因為兵卒隻需要奮力廝殺，而將，要為獲勝，利用各種條件，如果沒有，創造條件也要打贏。

  “我和你，都不是天生名將，但是，我們可以學！沒人教，就自己琢磨，在戰場上琢磨。

  “這一仗，我們做了充分準備，即便半途出了意外，我們，也一定能隨機應變。

  “再難，也要想出辦法，我們的出身，決定了隻能靠軍功才能迅速向上爬，若是偶有成就便想著回家過小日子，那是沒有出息的！

  李笠總是胸有成竹，又會鼓舞人心，這讓梁森覺得信心倍增。

  他不是怯戰，隻是擔心李笠的安危，因為鄱陽那邊的布局剛開了個好頭，接下來缺不了李笠。

  所以他怕發小此次率軍出擊發生意外，不過李笠說得對，既然要向上爬，就隻有一條路可以走。

  “你好好想想，該如何應變，不能總是問我，畢竟，你是要挑大梁的。李笠說完，拍拍梁森的肩膀。

  “我有了兒子，你這個做叔叔的，百日時，總要給世侄備下一份大禮吧？