夜，延陵，王偉和主將郭元建接見趕回來的覘候，覘候從梁軍營中己方細作那裏獲得一個重要消息：

  駐紮句容的梁軍，其材官營帶著名為“連弩的武器。

  王偉聽完笑起來：“連弩，原來如此，怪不得他敢帶著操練不過月餘的新兵打仗。

  “連弩？郭元建有些疑惑，他沒見過什麽名為“連弩的弩，甚至連聽都沒聽說過。

  王偉解釋：“據說那是蜀漢丞相、諸葛孔明所製快弩，又稱‘諸葛連弩’，可齊射數箭，一旦大量弩兵以其攢射，殺傷極強，隻是未見實物，不知結構如何。

  “王公的意思？

  “李笠既然隻讓新兵練弩，且隨軍偷偷帶了許多連弩，想來就是打算交戰時，突然拿出來用，想以此把我軍打得措手不及。

  王偉說到這裏，笑起來：“練了一個月的新兵，當然打不了仗，不過，站在陣中以連弩射擊，倒是能殺傷不少士兵，這李笠有意思。

  郭元建問：“他還擅長攻城，所以，侯王才想要將其生擒，為己所用？

  “正是，這樣的人才可不多得，能招攬當然要招攬。王偉說完，問那覘候：“他有沒有說，那兩個鄱陽人，交談時說的是什麽話。

  “他說了，那兩個鄱陽人說的是鄱陽話，以為旁人聽不懂，結果他聽得懂，正好在旁邊喂馬，就全聽了去。

  王偉沉吟著：“鄱陽話...你先退下吧。

  覘候離開後，王偉對郭元建說：“若那兩人用建康話交談，必然是故意說給旁人聽的，那麽，這消息要反著聽。

  “不過，李笠是鄱陽人，帶來督軍的部曲，是其鄱陽同鄉，他們以為新兵聽不懂鄱陽話，就用鄱陽話交談，那麽，這消息就很可信了。

  “王公，既如此，待得交戰時，我軍要如何防這連弩？

  郭元建問，王偉足智多謀，仿佛天下沒有什麽不知道的事，所以侯王十分倚重，他們這些將領，也對王偉佩服得很。

  “容易，列陣推進時，以刀盾兵在前即可，連弩再厲害，也不過是一種弩，雖然能連發數矢，但威力想來也就那樣。

  “若真是無法抵擋的神兵利器，當年諸葛武侯早就滅了曹魏、孫吳了。

  王偉說著說著，感慨起來：“連弩，我也隻是在典籍中見過，卻不知那李笠是如何製作出來的。

  郭元建笑道：“無妨，等我軍大獲全勝，抓了李笠，又得連弩實物，王公可仔細問問。

  說到此次隨軍出征的梁國材官將軍李笠，王偉不忘交代：“此人擅長器械、攻城術，居然能速下壽陽、鍾離，還能製作飛天器械。

  “若能為大王效力，那麽接下來的攻城戰，就好打許多。

  “明白，我盡可能留他性命。郭元建說起即將打的仗，十分輕鬆。

  他們分兵攻打三吳，建康城裏的皇帝果然坐不住了，派西昌侯蕭淵明率軍東進，抵達句容。

  細作探得明白，這支軍隊兵力近萬，接下來，很可能要攻打延陵。

  所以，不久之後，郭元建就要率軍和蕭淵藻決一勝負，這一仗，他有絕對信心打贏。

  至於能否活捉那材官將軍李笠，郭元建不敢說十成把握，不過王偉親自來督戰，就是為了這個李笠，可見侯王有多重視這個人。

  “王公，我就擔心活捉了他，卻無法讓他給侯王效力呀。

  “無妨，你們隻管把他帶到我麵前。王偉總是一副胸有成竹的表情，“我隻需三言兩語，必能說得他心銳誠服，為大王效命。

  見郭元建有些疑惑，王偉解釋：“這蕭氏自立國以來，一向壓製寒人武將，那李笠如此賣命，必然是想著以軍功晉升，我隻需告訴他現實，他自然就明白了。

  王偉對梁國的製度有些了解，發現一個很可笑的事實：梁國朝廷壓製武人，設了重重障礙，避免寒人以軍功提升地位，乃至躋身士族。

  這個製度，王偉琢磨過，介紹起來：“梁國的將軍號，不入官製，自成體係，經三次革新，如今分為三十四班，班多為貴...

  “一到七班，為流外軍號，等同流外官，是專門給寒人武將設置的。

  “八班以上，等同流內官，有二百三十個將軍號。

  郭元建聽到這裏，驚歎：“二百三十個將軍號？蕭氏這是要鼓勵軍功吧？

  “哈哈哈，你也這麽認為？王偉笑起來，笑容有些冷：‘這就是蕭老翁的高明之處，可惜，瞞不過有心人。’

  “將軍號，有重號、雜號將軍之稱，梁國的將軍號，三十班起，才是重號將軍，共三十五個。

  “那麽，七班到二十九班這流內雜號，有一百九十五個將軍號，就是故意多設，糊弄人的。

  “你想想，走台階上高樓，高低不變的前提下，台階多了，跨步是不是就多了？

  郭元建點點頭，王偉又說：“梁國的士族子弟入仕，起家將軍號，最低都是十三班，而寒人呢？

  “他們要從底下的流外將軍號開始，不斷立軍功，才能一級級向上爬，要升到流內十三班的將軍號，之間隔了一百三十多個台階。

  “你看，這些人，要立多少次軍功，立多大的軍功，才能轉班轉到十三班軍號的位置？他們有這個命來博麽？

  “這還不算，門第更高的士族子弟，起家的將軍號更高，譬如二十三班的寧遠將軍。

  “寧遠將軍，這軍號怎麽這麽熟悉？郭元建喃喃著，王偉提示：“采石守將，寧遠將軍王質。

  “喔，是他，那個不管采石防務，直接逃跑的廢物？

  “對，然而他是琅琊王氏子弟，所以將軍號不能低，一上來就是二十三班的軍號，如何，武德充沛吧？

  “是，是...郭元建笑起來，差點笑岔氣，“武德充沛，真是武德充沛呀！

  王偉也笑起來，笑容裏帶著憤世嫉俗，帶著不甘。

  “蕭老翁把軍號設置這麽多，看上去是鼓勵軍功，其實就是增加台階，要斷了寒人以軍功改變門第的念想，士族一直是士族，寒族，就永遠是寒族！

  “哪怕寒人再能打，也得慢慢爬這軍號台階，兩百多個台階，一輩子都爬不到重號將軍的位置，別想把門第升上去！

  “門第升不上去，他們的兒子，起家將軍號，還得從台階底部開始，重新爬一遍！

  “那些士族子弟呢？起家軍號，最低也能在台階的中段，哈哈，這就是蕭氏的武德，寒人上戰場賣命，除非有權貴提攜，否則一輩子也別想出頭！

  “他們把寒族武人死死壓住，壓了幾十年，將帥凋零，事到如今，能帶兵打硬仗的良將沒幾個，還有臉給蕭老翁諡號‘武’？

  王偉說著說著，臉上滿是譏諷。

  “等你們把李笠帶到我麵前，我就讓他數一數，軍號班位，到底有多少層台階。

  “讓他想一想，這一輩子要立多大的軍功，立多少次軍功，才能爬上去。

  “然後，他兒子，還得重來一遍！

  “為何會如此？因為在蕭氏眼中，他這種出身連寒人都算不上的人，子子孫孫，世世代代，都是賤種，都是被世家高門子弟踩在腳下的草芥！

  “看看，看看蕭氏立國四十餘載，到現在，有幾個良將?沒有幾個，因為許多將帥種子，已經在走台階的時候，累死了。

  王偉說著說著，有些激動。

  上品無寒士，下品無士族，當官看門第、閥閱，一個人若出身微寒，那麽即便此人再有才華，也很難有機會當官。

  對此，王偉不服，對於那些占據高位的廢物，永遠都不服。

  憑什麽那些廢物一般的人，明明沒什麽才學，既無文韜，也無武略，卻靠著家世好，輕輕鬆鬆做官，舒舒服服過日子。

  朝廷在洛陽時是這樣，後來遷到鄴城，還是這樣，那些世家高門子弟，占據高位、屍位素餐，而許多有才學的寒人，卻隻能當個吏。

  所以出身寒族的王偉不服，隻要有機會，就一定要證明自己的能力，證明自己絲毫不比那些世家子弟差。

  無論自己的府主是什麽人，要做什麽事，隻要願意聽他的，他就要出謀劃策。

  南朝的王謝高門，王偉早已聞名，所以，就想等到破城之後，看看這些天生貴種們，匍匐在侯王麵前叩拜、一臉諂媚的模樣。

  而那些出身高貴的名門閨秀，一個個都得給侯王以及將領們做暖床的奴婢。

  郭元建聽王偉解釋梁國的軍號製度，大概明白對方要如何勸降李笠。

  李笠出身不好，如此拚命表現，大概是想著憑借軍功向上爬。

  隻要王偉讓對方意識到，這不過是一場夢，那麽，夢醒後的年輕人，會向現實屈服的。

  在壓製寒人武將的蕭氏那裏，立功再多，也不過是啃骨頭的狗。

  而在侯王這裏，立功就有賞，功勞越大，獎賞就越多，可以做吃肉的狼。