八月，天氣炎熱，東冶各煉鐵爐處，更是熱得讓人難受，無論是工匠還是服役青壯、囚徒，一個個都光著膀子。

  即便如此，也熱得不行，所幸，有李善人安排的鹽水可以隨便喝，讓無數人感激不已。

  這些鹽水，都是利用地爐（倒焰爐）的餘熱煮開的熟水，然後放鹽，變涼後運到冶煉場，喝起來十分解渴。

  不僅如此，李善人還修建了洗澡房，足足有幾排，每排有二十個單間，然後引清涼河水過來，讓放工的人們可以盡情洗個涼水澡。

  對此，大夥都把“李善人掛在嘴邊，當然，他們口中的“李善人，其實是監作李笠，又稱“李監作。

  此刻，李笠正在東冶一隅，秦淮河邊上，看“洗衣機的運行情況。

  自古以來，洗衣服就隻能靠手洗，從沒有人用機器來洗，現在，東冶出了個奇聞：李善人..李監作鼓搞的洗衣機，開始給工匠、服勞役的百姓和囚徒洗衣服了。

  “轟隆隆的聲音中，一個個被水輪帶動的橫置大木桶正在不停的旋轉，其中裝著的水和衣物，在木桶裏旋轉，不住翻騰。

  木桶內壁有幾道隔板，衣物不停和隔板撞擊，如同被人按在搓衣板上反複搓洗，待得一段時間後，衣物就這麽洗幹淨了。

  平民百姓都是白衣，也就是所穿衣物均為未染色的布縫製而成，所以衣物耐洗，用這洗衣機洗，不會褪色，因為無色可褪。

  而東冶新安裝的洗衣機有很多個，集中在浣洗房處，放工的人們在洗澡房洗完澡，把換下的衣服送來浣洗房，做好登記，就不需要自己動手洗，回到宿舍就能休息。

  隻要有太陽，那麽浣洗房就會把洗好、曬幹的衣物分類放好，物主隔日來取即可。

  當天放工的人，來浣洗房洗衣服是免費的，至於其他人，拿衣服來洗要收錢，不過也不貴，所以浣洗房自從正式營業後，一直很熱鬧。

  但是，負責浣洗房的“掌櫃黃?就不開心了。

  此次他跟著妹夫來建康，是來“有一番大作為的，結果變成了浣洗房掌櫃，‘英雄無用武之地’。

  妹夫又要他和來洗衣服的人們聊天、拉關係，一定要混熟，所以沒時間去花天酒地，每日裏聊天，從早說到晚，喉嚨都快啞了。

  於是，黃?學了一口建康口音，一如妹夫說要求的那樣。

  但鄱陽口音和建康口音不停切換著說的後果，就是他說話口音已經不正了：本來字正腔圓的鄱陽口音，如今夾雜了建康口音，變得不倫不類起來。

  想到這裏，黃?有些無奈，喝了一碗茶，搖著蒲扇，坐在浣洗房附近大樹下乘涼，看著旁邊了流淌的秦淮河發呆。

  秦淮河畔多有酒肆，各酒肆、風月場裏，有無數花枝招展的小娘子恭候多時，正等著他去采摘，當然，前提是錢夠多。

  此來建康，黃?可是帶了很多錢，結果沒機會花，跟著姊夫在東冶裏做事，從早到晚不停和人聊天，累得不行。

  夜幕降臨，就隻想睡覺休息，哪來的精力去尋歡作樂。

  正感慨“英雄無用武之地時，黃?見妹夫李笠正和那鄱陽王府的什麽‘馬容’聊天，一邊聊，一邊向這裏走來。

  他也想結交結交這位鄱陽王府的“蔡馬容，正要上前攀談，卻見一群糙漢拎著許多髒衣服走過來。

  這幫人從李笠身邊經過，紛紛打招呼，然後大踏步向黃?這邊走來，臉上帶著笑容。

  “黃郎！今日又要辛苦你們了！

  鍛工們的嗓門都很大，震得黃?耳朵嗡嗡作響，他隻能擠出笑臉，迎上前去：“老兄，這是放工了？一會去哪喝茶？

  “哎喲，哪有閑心喝茶，一會就回家休息。

  鍛工們和黃?相熟，對於這位免費幫他們洗衣服的鄱陽小子很感激，認為對方與其姊夫一樣，都是大善人。

  鍛工們一邊登記，一邊和黃?聊起來：

  “黃郎，改日得空，我們請你喝酒！

  “總是在你這裏不花錢洗衣服，可真是不好意思！

  “上次你托我打聽的事，我問清楚了...

  。。。。。。

  浣洗房邊，前來閑逛的蔡全，看著神奇的“水力洗衣機，嘖嘖稱奇，了解一番後，愈發佩服李笠的奇思妙想，然後繼續聊天。

  和李笠聊著聊著，聊到鄱陽王，蔡全笑道：“侯景占了壽陽又如何？大王在合肥盯著他，他如何能狗急跳牆。

  “可他不會坐以待斃。李笠依舊認為侯景會挺而走險，雖然現在沒有證據，卻很確定。

  梁國想與魏國（東魏）和談，那麽侯景就成了梁國手中的棄子，這種人不可能等死，所以會瘋狂反撲，目標不會是魏國，那就隻能是梁國。

  但是，沒有人認為侯景能掀起多大風浪，因為侯景當年坐鎮河南、為魏國河南行台時，手握重兵十餘萬，也沒把梁國淮南地區如何。

  現在，據說年初慘敗後，手裏隻有不到一千殘兵，又能如何呢？

  平心而論，就這個條件，李笠也認為對方隻能等死，然而，曆史不是這樣的。

  就任南豫州刺史受阻的鄱陽王，如今任合州刺史，合州州治合肥，在壽陽以南，侯景要狗急跳牆，必須先把合肥解決了，才能進行下一步行動。

  鄱陽王可不是貞陽侯那樣的庸人，所以蔡全覺得李笠的擔心時多餘的。

  如今是八月，距離國子學十月策試還剩兩個月，所以兩人的話題，轉到蕭勤身上。

  鄱陽王到合州上任，家眷隨行，不過蕭勤因為今年要入國子學學習，於是蕭勤得以留在建康。

  畢竟，蕭勤如今年近十五歲，也到了入學的平均年紀。

  今年二月蕭勤成為國子生，每日回府後，又有李笠推薦的張鋌在身邊講解經文，所以蕭勤的學習進度不錯。

  到了十月，蕭勤參加策試，有把握通過，之後，依例得授官職，當然，不一定要去上任，由佐官處理事務即可。

  表弟的表現，蔡全看在眼裏，對於李笠的幫忙，很感激，他知道世子對李笠也算看重，年初時還念叨著李笠，奈何...

  “可惜，你是少府寺的官。蔡全頗為感慨，他很希望李笠能給表弟當佐官。

  李笠在東冶任上的表現，蔡全大多知道，佩服之餘，有些不解：“李郎，你真甘心做個匠官？

  “不然呢？我連寒族都算不上。李笠把手一攤，“寒族子弟想做個入流的官都很難，我？

  “可你在此做得再好，又能如何？蔡全還是覺得可惜，“冶煉，鑄造、鍛造，做好了，上頭認為理所當然，最多誇個‘好’字。

  “若稍有不如意，就會被斥責，唉，吃力不討好。

  蔡全說的是實話，李笠當然知道自己現在的職務，也就是個工頭，名為官，實為吏。

  但是無所謂，反正年內就會出大事，屆時，他能不能抓住機會，全看個人臨場發揮。

  抓住了，那就吃香喝辣。

  當然，若侯景因為沒有人做內應（蕭正德已經完蛋了），未能擾亂梁國的太平，李笠依舊決定就這麽在東冶幹下去。

  反正等老皇帝死了，梁國的矛盾也會爆發，亂世終究是會來的。

  而在東冶任職，多有便利，對他來說，有事半功倍之效。