秋末，建康，進京公幹的李笠，此時正在某處民宅，戴著麵具會客，與他同來建康的武祥和李笠的便宜妻兄黃?，則在某酒肆尋歡作樂。

  現在，李笠以“燕郎君”身份會見的客人，是他曾經的雇員，一個樣貌英俊的年輕人。

  年輕人姓胡名煒，行美男計，接近臨賀王蕭正德的柳夫人，助李笠投毒成功，毒殺臨賀王。

  本來此事已了，胡緯可以拿著李笠的錢遠走他鄉，卻舍不得猶有風韻的柳夫人，還是留在建康，要和柳夫人再續前緣。

  李笠覺得這位“炒股炒成股東”，遲早要完，但兩年時間過去，胡煒居然好端端的。

  且如願以償，和柳夫人長相廝守，當然，是男扮女裝，以侍女的身份陪伴柳夫人身邊。

  之後，李笠找到對方，繼續合作，他給錢，對方負責收集消息，定期匯總，交給李笠安排在建康常住的人。

  當然，李笠安排在建康城裏的人，同樣也會收集各種消息。

  去年一年，沒有什麽大事，今年情況有變，一月時，魏國（東魏）河南行台侯景反了，向梁國天子稱臣，裂土歸降。

  對於李笠而言，曆史的車輪終於轉到了關鍵位置。

  “最近傳言很多，真真假假，虛虛實實，我就這麽一說，郎君就這麽一聽。”

  胡煒喝了杯酒，將自己聽到的消息一一道來。

  今年是中大同二年，一月，荊州刺史、廬陵王蕭續病故，而東魏權臣高歡崩。

  隨後，東魏的河南行台侯景反，向梁國稱臣。

  天子封侯景為河南王，並派兵北上，接應侯景。

  三月初，天子舍身同泰寺，四月初，群臣將皇帝贖回，隨即改元太清，所以，今年既是中大同二年，也是太清元年。

  五月，東魏派兵南下，和侯景交戰於河南，北上增援的梁軍，也和魏軍時有交鋒，至於勝負，眾說紛紜，一般人就不清楚了。

  六月，天子以鄱陽王為征北將軍，總督漢北征討諸軍事，準備北擊西魏山南之地。

  因為侯景麵對東魏大軍的進攻，也向西魏稱臣，西魏軍隊經由山南（梁國所稱漢北，即漢水以北地區）前往河南西境。

  所以朝廷是想掣肘西魏，但山南地界的魏軍兵力增多，北伐漢北時機不對，於是作罷。

  七月，官軍獲取魏國河南之懸瓠、項城（項城在懸瓠東北方），於是以懸瓠為豫州州治，以項城為殷州州治。

  這兩處地方，在淮河以北。

  原來的梁國豫州（治壽陽），改為南豫州；原來的梁國南豫州（治合肥），改為合州，這兩處地方，都在淮南。

  八月，朝廷要揮師北伐，取淮泗重地徐州彭城，策應侯景。

  “事情都傳開了，原本天子要以鄱陽王為主帥，不過後來改了主意，要以南豫州刺史貞陽侯、南兗州刺史南康王分督諸將，揮師北伐。”

  胡煒向李笠講了自己聽到的一個內幕消息。

  不知何時起，有一首童謠傳播，暗指鄱陽王蕭範可能是未來天子，所以，本來鄱陽王有機會為北伐主帥，被人以這童謠來詆毀。

  於是才有了換帥一事。

  李笠聽到這裏，覺得有些無語：貞陽侯、南康王？好像不是什麽有名的帶兵宗室啊？

  這是政治掛帥吧？北伐這麽重要的事情，政治因素當然要考慮，不過首要的不是選個能打仗的主帥、確保打贏麽？

  打贏了，肉進鍋，然後無論再怎麽玩政治，肉都是穩穩吃。

  東魏軍可不是弱雞，戰場上可不會和你們講什麽政治啊

  胡煒繼續說一些自己打聽到的消息，譬如，東宮正在擴充衛隊，據說防的，是邵陵王蕭綸。

  邵陵王最近先後任丹陽尹、南徐州刺史，就在京城邊上待著，聲望很高，而廬陵王蕭續去世後，若皇太子不測，那麽按照“兄終弟及”的舊例，邵陵王就是新任儲君。

  畢竟當今皇太子，當年也是因為“兄終弟及”才當上儲君的。

  胡煒說了許久，李笠聽了之後，眉頭緊鎖，隻覺山雨欲來風滿樓。

  越是這個時候，他就越得慎重，決不能出錯，否則，好不容易攢下來的家底，很容易就輸掉了。

  但是，風險越大，收益也越大，若抓住機會，說不得能事半功倍。

  人無遠慮必有近憂，守著鄱陽那一畝三分地以靜製動，雖然穩妥，卻有可能錯失許多機會。

  所以，他得有所作為才行。

  。。。。。。

  建康東北郊，蔣山（鍾山）附近，官道旁，李笠正陪著鄱陽王的十一子蕭勤說話，他來京城，蕭勤正好也在京城，所以李笠是要和對方敘敘舊的。

  兩人再次見麵，間隔三年，蕭勤依舊是白胖子，而李笠則變成了“黑大個”。

  ‘你這三年到底在做什麽？怎麽又黑又高又壯的？’

  蕭勤好奇的問，李笠含糊回答：“卑職在湖裏到處奔波，太陽曬多了自然就曬黑，大概是魚吃多了，所以長高、長壯了。”

  蕭勤見著李笠所帶桑木弓，弓身頗粗，驚訝不已：“這得二石左右弓力了吧？”

  “是，卑職如今能開二石弓。”

  “那你射一隻大雁？”蕭勤指著天上飛過的大雁。

  剛說完，李笠彎弓搭箭，隻是瞄了一下，撒放弓弦，一隻大雁應聲而落。

  蕭勤很高興，讓隨從去撿，旁邊，蕭勤的表兄蔡全見李笠射術如此精湛，頗為佩服：“李郎，士別三日士別三年，你可是大變樣了。”

  “嗨，運氣好。”李笠謙虛的說，擔心小胖子對他突飛猛進的射術有想法，解釋：

  “卑職不用讀書，每日可悶頭苦練射箭，郎君還得讀書寫字，自然沒那麽多精力來練箭了。”

  “說的也是，哎喲，我也想每日隻是練箭。”蕭勤有些鬱悶的說，“明年開春，可能要去國子學讀書，唉。”

  “那卑職提前恭喜郎君，春天入學，十月策試，郎君必然中第，然後，可就入仕了。”

  “當官沒意思，繁文縟節的”蕭勤說著說著，看向建康城方向：“怎麽還沒來，都什麽時候了。”

  蔡全笑道：“莫急，柳郎君應該正在來的路上，再等等就好。”

  李笠也看向建康城方向，有些期待：蕭勤的好友是柳盼，今日兩人約定到郊外秋遊、打獵，而他，已有差不多五年，沒見柳盼了。

  柳盼之父柳偃，曾為他主持公道、洗去冤屈，所以算是恩人，不過柳偃卒於鄱陽內史任上，棺槨運回建康，柳盼就此離開鄱陽。

  按製，柳盼得給亡父守喪三年，如今早已期滿。

  鄱陽王蕭範去年卸任雍州刺史，如今連同家眷都在建康，所以，蕭勤和柳盼多有往來，今日約定一同郊遊、打獵。

  正談話間，官道上駛來一輛牛車，又有隨從簇擁。

  果然是柳府的車，牛車停好後，柳盼下車後，一眼就瞥見李笠這個“黑大個”。

  長高一些的柳盼饒有興趣的問：“咦？李笠？你怎麽變得這麽長得這麽高了？”

  “說來話長。”李笠向柳盼行禮：“五年不見，郎君別來無恙。”

  “還好還好。”柳盼很高興，見到李笠，讓他想起在鄱陽的日子，“李笠，你帶著弓？是要打獵麽？”

  “是，卑職陪著十一郎君打獵。”

  “卑職？你做官了？”

  “卑職目前是少府寺尚方署監作，負責彭蠡湖采珠事宜。”

  “采珠？彭蠡湖裏有珍珠？”柳盼愈發好奇。

  “是，此事說來話長不如，卑職給兩位郎君說些趣事吧。”

  李笠陪著兩位富貴郎君，向一旁走去，一邊走一邊說笑話，逗得兩位捧腹大笑。

  此情此景，仿佛又回到五年前。

  兩位郎君，身份依舊，但李笠已不再是那尾小小的涸轍之鮒了。

  曆史的車輪已經開始轉動，進入“侯景叛魏”劇情，李笠隨機應變，不打算傻傻在鄱陽旁觀，而是要主動做些什麽。