房間裏，趙孟娘呆呆的坐著，淚痕依稀可見，她沒有想到事情會變成這樣，接下來無論她做什麽，都已經無法挽回。

  想想自己，想想娘親，趙孟娘隻覺悲從心中來。

  她的娘親，是父親的外室，父親是個商賈，家在別處，每年經商時，會來鄱陽，小住一段時間。

  這段時間，是她最幸福的日子，一家三口在一起，有說有笑，其樂融融。

  日子就這麽過去，忽然，約定的團聚日期到了之後，上門的不是阿耶，是從沒見過的一個女人，以及一群打手。

  那個女人，是她的嫡母、阿耶的正室，帶著人上門，是要把她和娘親趕出去，收回‘家產’。

  她的阿耶，已經因病去世，再沒人為她和娘親遮風擋雨。

  走投無路的趙孟娘，被黃家三郎君看中，為了活下去，為了回報娘親的養育之恩，她隻能認命，給對方做妾。

  結果還沒來得及做妾，卻被安排去做一件事。

  想到這裏，趙孟娘腦袋一片空白，她沒有完成黃檔主交代的事情，而三郎君又被李笠抓了，如此一來，她娘倆的命運，恐怕不妙。

  “趙主任”一名婢女在外敲門，趙孟娘抹了抹眼淚，盡量讓自己看起來很正常，然後應了一聲，理了理衣裙，起身開門。

  門一打開，她愣住了。

  卻見自己朝思暮想的娘，就站在婢女身後，眼眶發紅的看著自己。

  “娘！”

  “孟娘！”

  趙孟娘哭喊著撲上去，母女相擁而泣。

  趙孟娘哭得昏天黑地，她還以為今生今世再見不到娘，沒想到

  李笠在一旁，看著這讓人感人淚下的母女相見情形，有些尷尬，見著婢女在一旁感動得抹眼睛，更尷尬。

  有這麽感動麽？我怎麽就不哭？是不是心腸太硬了？

  等這對母女哭夠了，李笠幹咳一聲，淚眼蒙楞的趙孟娘回過神，擦掉眼淚，低著頭，來到李笠麵前。

  “謝謝謝郎主”

  “不客氣，今後，你娘就到作場裏住下。”李笠笑道，伸手向前，靠近趙孟娘的臉，趙孟娘沒有躲閃，抬起頭，看著李笠。

  李笠刮了一下趙孟娘的鼻梁，笑道：“快過年了，這新年禮物，喜不喜歡？”

  趙孟娘愣了一下，忍著喜悅的淚水，用力點頭：“嗯！”

  李笠又問：“那，你沒有謝禮的？”

  “啊？”趙孟娘聽了先是一愣，然後有些慌張。

  她真沒什麽禮物可以拿來答謝，雖然自己每月有工錢，還有獎金，但是，這點錢恐怕郎主看不上。

  她唯一值錢的、郎主看得上的，就是，就是

  想到這裏，趙孟娘心如鹿撞，麵頰發燙，滿是期待，卻又害怕結果並不是自己所想的那樣。

  李笠也有些尷尬，但該說的必須說，畢竟，一切都是理所當然：“你得答謝我，譬如，一輩子什麽的。”

  趙孟娘聽出李笠的言外之意，正如她所期盼的那樣，臉瞬間紅起來，紅到耳根，低著頭，聲音若有若無。

  “嗯”

  。。。。。。

  午後，作場裏一片喧囂，新年將至，作場東主李笠在操場前擺桌，向部曲、雇工（包括做工的奴婢）、護院以及門客性質的少年們發放獎金和過年禮物。

  李笠作為東主，當然要親自發放獎金、禮物，這是原則問題，哪怕平日裏他把各項事務讓幾位夥伴分管，但涉及正式的獎懲，就一定要親自來。

  要讓所有人都明白，他們拿的工錢、獎勵是多是少，由誰決定；讓所有人都明白，他們受到的懲罰是輕是重，由誰決定。

  以古代的權謀而言，這就是：恩威賞罰皆出於上。

  不如此，無法樹立他的絕對權威。

  為此，李笠做足了功夫，今日所有要從他手中接過獎金、禮物的人，他都認得，而且知道名字，絕不會認錯人、叫錯名字。

  這是對別人最基本的尊重，也是收買人心最劃算的辦法，幾乎不需要什麽成本。

  對於排隊領獎金和禮物的少年們來說，李三郎居然記得自己的名字，還知道自己家中情況，這讓他們激動不已。

  他們是慕名而來，在李三郎的作場聚居，可以不幹活，也能包吃包住，而且魚丸管夠。

  每日跟著那些教頭射箭、鍛煉，又可以跟著隊伍出去打獵、打漁，平日裏快活得很。

  如今過年了，少年們要回家和親人團聚，李三郎還發放禮物，又認得每一個人，還問起家中情況，當然讓大夥激動不已。

  又有許多少年，覺得白吃白喝白住不好，所以在作場有了工作，要麽裝卸、運輸貨物，要麽當護院、做雜務，靠著自食其力，體麵的獲取工錢。

  現在，從東主手中接過‘年終獎’，那份自豪和喜悅，溢於言表。

  至於雇工（包括在作場做工的奴婢）們，更是激動萬分，因為按照製度，表現出色的雇工，會有各種獎金。

  即便是表現尋常的人，獲得的‘年終獎’，也能有將近兩千文。

  武祥和梁森在一旁，看著大夥歡聲笑語，看著李笠說話說得喉嚨都啞了，同樣很激動。

  按照李笠的話來說，這是一個“團隊”，團隊中的成員，一個個鬥誌昂揚的話，那就意味著這個團隊生機蓬勃，大有可為。

  見左右暫時無人，武祥和梁森低聲交談起來，按照李笠的計劃，到了明年三四月，局勢會有大變，屆時，他們大有可為。

  “隊伍見過幾次血，現在大夥都不怕了，就等著一展身手。”梁森有些興奮的說，武祥卻有些遲疑。

  “灰鴨，寸鯇說的那玩意，屆時真的能讓人搶破頭麽？”

  梁森立刻回答：“寸鯇說能行，那就一定行！”

  “我知道，隻是想不通，那玩意不過是變了個顏色而已，怎麽就怎麽就能明明是到處可見的玩意啊”

  武祥一直記著李笠所說“知其然、知其所以然”，所以每次李笠安排什麽事，他都要仔細琢磨，要想出背後的含義。

  他要經過不斷的學習、總結，跟上李笠的步伐，但李笠這次定下的‘計策’，武祥實在想不通。

  還好，到來年三四月份就能見分曉，到時，他要好好觀察一番。

  屆時若如李笠所說，那玩意必然弄得許多人搶破頭，如此一來，彭蠡湖裏的形勢，會變得愈發有意思。

  已經被折騰得不輕的山湖人寨子，聞著那玩意的氣味，恐怕眼睛都要紅起來了。

  發放獎金、禮物一事結束，喉嚨沙啞的李笠喝茶潤喉，當眾宣布“聚餐開始”，也就是大夥一起提前吃年夜飯。

  管著作場事務的賈成隨後補充：“今日，也是大喜之日，李郎，要納趙娘子為妾！”

  趙娘子就是作場的趙主任，眾人聽了，齊聲歡呼“恭喜李郎！”

  歡呼聲傳到一處小院，正對鏡梳妝的趙孟娘，聽了之後，見婢女們羨慕的看著自己，又見娘笑吟吟的幫自己準備物品，羞澀非常。

  納妾不可能如娶妻那般正式，但李笠依舊大張旗鼓布置了一番，今晚，就是她的終身大事。

  。。。。。。

  清晨，小雨綿綿，宿舍裏，幾個女工正聚在一起聊天，聲音時高時低，又有些許笑聲，如同幾隻麻雀在嘰嘰喳喳。

  如今是新年假期，作場放假，大夥都不需要‘上班’，所以，許多人成日裏睡懶覺，或者和同伴出去走走，亦或是在宿舍聊天。

  幾個女工，聊的話題卻有些沉重：最近，趙娘子天天晚上被郎主打。

  人人敬畏的趙主任，已經是郎主的妾了，這是臨過年前的事情。

  所以從那天以後，非工作時間，員工都稱趙主任為‘趙娘子’。

  而趙娘子當然就此每晚都在郎主房裏過夜。

  卻不知何故，每晚都惹郎主生氣，過得很慘。

  “那日清晨我輪班值守，剛坐在郎主房門外，就聽見郎主打趙娘子！”一個女工小聲說，一臉驚恐。

  “我也知道是聽小王說的，說趙娘子好可憐，到了晚上就被郎主打，啪啪作響，不停喊，又喊不大聲，也不知做錯了什麽事。”

  “打到淩晨，才消停，到了早上，趙娘子起都起不來，小王說她仔細看了，沒發現娘子的臉腫或者手腳淤青，想來是打在身上，唉“

  另一個女工低聲說著，其她人眉頭緊鎖，琢磨為何郎主要打趙娘子。

  郎主脾氣一直不錯的，怎麽就對趙娘子生氣了？若說生氣，那還讓趙娘子每晚侍奉做什麽？

  也不知道趙娘子做錯了什麽，每晚都要被打，動靜被房外候著的婢女、輪值女工隱約聽到，為趙娘子的遭遇心疼不已。

  女工們基本不到十五歲，因為各種原因，賣身為奴婢，然後來到這裏，成了女工，亦或是婢女。

  在作場裏，女工絕大多數都是同齡人，沒有幾個年長的，所以沒有‘過來人’答疑解惑。

  許多事情她們不懂，譬如女子成了妾後，該如何侍奉郎主，隻能靠猜。

  眼下，趙主任做了妾、成了趙娘子，老是被郎主打，這件事總讓人覺得很奇怪。

  小女工們想不通，說著說著，話題轉到別處去：“我聽說，後日若不下雨，我們就能乘船出去遊玩，在小島上野炊！”

  “真的麽？那，那男工們也去嗎？”

  “去呀，大夥一起去，算是去春遊，還要做活動呢，就是聯誼”

  “那可好，真希望後日不下雨。”

  女工們議論著，一想到能和年紀相仿的男工出遊，心中高興，又有別樣的情緒，在心中發芽。

  每次，和男工們一起聯歡、聯誼，她們總會有一些奇怪的感覺，而對方看自己的目光，似乎帶著火光。

  這種感覺，讓人覺得害怕而又期待，所以，無論男工、女工，都盼著每一次的聯歡、聯誼，和他她坐在一起。

  作場裏，有好姊妹，有好夥伴，有一日三餐，有舒適的住處，許多人已經選擇忘掉過去的痛苦，融入這個大家庭。

  “對了，我聽說，過幾日還有篝火晚會，到時候，各個宿舍要表演節目，即便不得第一名，也會有禮物的。”

  “真的麽？是什麽禮物呀？”

  “第一名，是每人得一枚銅鏡！”

  “哇！我想要銅鏡！”

  “其他禮物，好像有餐券，一張可抵一份五文魚！”

  “哇，這禮物真好！”