又是一個清晨，空中彌漫著些許霧氣，魏東和柳五兩人已在小湖旁結束了晨練。這時整個馬府上下已經開始為準備各種拜禮而忙碌不停。

  東邊的日頭漸升漸高，府外的一輛馬車載乘著三位小姐朝著城主府進發。作為大小姐的貼身護衛，魏東與柳五也騎著大馬在前麵開道。

  早晨的街道兩邊，擺滿了的菜攤與點心攤，有些攤位前購買的顧客實在太多，隻能排起了一條一條的長龍，隊伍都延伸到了路麵上。

  魏東此時正在馬車前麵，大聲的呼喊著“借過，借過，讓道，讓道。”喊得嘶聲力竭，口幹舌燥。而柳五早已躲到了馬車後麵，說是要前後保護。‘這個滑頭貨。’

  待一行車馬，來到城主府門口的時候，天色已經大亮。柳五搶在魏東之前攙扶著三位小姐下車，然後和魏東兩人站在門外恭送著三人進入城主府內。

  “你這小子，怎麽不跟進去啊？”魏東實在是有點看不過去了。

  “魏哥，說句實話，您是內定的女婿人選，我則不同，我還得拚命巴結啊，也得混口飯吃，不是。”柳五很是無奈的說了句心裏話。

  聽到這句頗為無賴的實話，魏東也無言以對，隻能環顧左右，不理睬柳五。柳五見到魏東仰頭望天，也隻能尷尬的打了聲哈哈。

  所幸在外等候的時間並不太長，馬家三姐妹就出了城主府，是城主大人親自出來相送。‘哦，有門。’魏東心中有些小歡欣。但三位小姐出來後，隻是站在原地而不進馬車，像是在等候什麽一樣。

  柳五率先按捺不住，上前詢問了下二小姐，得知：原來是城主大發慈悲，安排了一百親兵同他們一起前往鄉下接父。

  聽了這個消息後，柳五頓時眉飛色舞，要拉著魏東一起跳個戰地舞，被魏東一個毛栗子打得頭上起了個大包。

  三位小姐看到了都捂嘴偷笑。魏東看向大小姐，還別說，換回女裝的她，真的是明豔動人。想到這裏，魏東猛一搖頭，這個想的是什麽？

  除去魏東在那兒作為一個男人的胡思亂想外，其餘的，包括駕馬車的大哥在內都是一臉的高興模樣。不多時，一百親兵，整隊來到大門口。大小姐上前與那領隊的隊長輕聲的交談了幾句，然後就與兩姐妹一起進了馬車，眾人向著守備府進發。

  守備大人接到了三姐妹送上的重禮，並聽說城主大人也借一百親兵助陣，當然也十分豪爽的大手一揮，借兵三百。這比魏東當初的設想兵丁要多出兩百。

  一眾人外加四百兵士，浩浩蕩蕩的來到了南城門，與早已等候在那兒多時的一百五十家丁護衛會合，一起出城，前往馬氏宗堂的所在村莊。

  這隊人馬暫且不說，說那二長老與郭老頭連夜返回了馬氏村莊。尋到了三長老及四長老，商議此事。由於大長老選擇閉門，不問時事。這裏暫由二長老主持。

  第二天清晨，在馬府三姐妹拜訪城主府的同時，他們這三人也聯係了村莊附近的村民和佃戶共有兩三百人，都手持農具在村口

  候著，還時不時的派人出去打探。

  一直等到，中午時分，才見一輛馬車、兩匹大馬緩緩而來。頓時村內的大鍾被人連續敲打“當，當……”

  數百村民一擁而上，把馬車圍的水泄不通。看著底下的村民群情激憤，一片叫罵聲，魏東與柳五隻得抽出戰刀，騎在馬上，分站馬車的兩旁保護著三位小姐。

  忽然前麵的村民自動分開兩邊，當中走入二長老及三、四兩位長老。

  “你們來幹嗎？你們不是不要老父了嗎？還來幹嘛。滾回去，你們這幾個不孝的逆女。”二長老在數百村民前，裝的道貌岸然，一臉的正氣。

  馬車上並沒有出現聲響，魏東與柳五也冷眼看著他們。

  二長老越說越來勁，說道最後，大聲呼喝起來：“我們把他們的馬車砸爛，看她們還出不出來。”

  數百村民揮舞的農具，不管不顧的衝向馬車。這時，突然在不遠處傳來了一陣陣的戰鼓聲，“咚，咚，咚，咚……”

  幾位長老與數百村民霎時間有些愣神，‘這是什麽聲音？’

  隻看見好似有上千人的戰隊，手握鋥亮的兵器，朝著這裏衝鋒而來，“殺啊，殺啊，衝啊，衝啊！”

  “這是怎麽回事？哪裏來的官兵？”幾位長老都慌了神。那些手握農具的村民們看到越來越近的官兵也感覺到有一股殺氣正在靠近他們，幾個膽小的拋下農具往回就逃，瞬間就像是瘟疫傳染一樣，等到四百名官兵及一百五十名的護衛，衝到馬車前的時候，留下的死忠村民也就那麽二三十個。

  “全部拿下！”一名隊長發號施令的說道。

  略微做了點象征性的抵抗，那幾十個村民全都被踩倒在了地上，幾位長老身邊的護衛原本也想出手與官兵相抗，但看到魏東正笑吟吟地盯著他們，便沒敢動手。

  “你狠！”二長老扔下一句沒頭沒腦的話轉身離去，三長老與四長老眼看著大勢已去，也跟著逃也似的離開了。

  留下一部分的官兵與武裝人員，押解著頑固村民，其餘的向前開道，眾人一會兒就來到了宗堂的所在地。

  那是一座非常古老的建築，看著建築上已經腐爛斑駁的雕欄畫棟，可以想象得到當初這裏的輝煌。

  兵丁都留在外麵休整，馬氏三姐妹與魏東、柳五走入了宗堂，穿過中間的祭祀大殿，來到了後麵的一座小院。

  小院裏的建築更加的破敗，在一間看上去快要倒塌的房屋門前，有一位老媽子正在倒著藥渣。

  “爸，爸”三位小姐不管不顧的衝向小屋，還不停的在呼喚。魏東與柳五也緊隨其後。

  三女進屋後，裏麵傳來了一陣陣的哭叫聲，漸漸地哭聲小了，停了。又過了很長的一段時間，房門突然被打開了，大小姐馬雲祿出來叫了聲：“魏東，你進來。”

  魏東聽聞後，看了眼柳五，隻能硬著頭皮走進屋內。屋內沒有點燈，借助著一扇窗戶的微弱光亮，讓人能夠勉強的看清屋內的情形。

  沒有什麽擺設

  ，隻有一張小床，一張破桌及一條瘸腿的板凳。真是讓人難以想象，狂沙城的第一富豪，竟然在這種地方養病。

  走近小床，三女朝著兩旁紛紛讓開，得以讓魏東更加靠近床沿邊。看著床上躺著的老人，魏東也感到鼻尖有點發酸，此人已經瘦到脫相，顴骨高聳，兩頰深陷，頭上的頭發稀稀落落，一臉的枯黃之色，一看就是病入膏肓，非藥石能救。

  那老人看著魏東，一臉的慈祥，“你，叫，魏，東？”一字一停頓的問著魏東。

  “嗯，是的。”魏東隻能點頭稱是。

  “好，好啊。”老人連說了兩個好字，然後就閉上了雙眼。

  大小姐急忙上前握住老人的雙手，老人又睜開了雙眼，一臉的疲憊，對著三女搖了搖頭。

  馬雲祿明白了，拉著魏東走出了房間，輕聲說道：“你在外麵再等會兒。”說完，轉身又進了屋子。

  又過了很長的時間，天上的日頭已經開始西斜。這時，二小姐出來叫住了魏東與柳五，讓他們喊些人過來，準備抬馬老爺出來，再在馬車裏鋪些被褥。

  兩人聽後，分頭行事，柳五去叫人幫忙抬馬老爺，魏東則去尋找被褥到馬車裏蒲墊。

  不一會兒，都準備妥當了，馬老爺也被抬上了馬車，一行數百兵丁，緩步離開了馬氏村莊，朝著狂沙城前行。

  一段不算太遙遠的路程，由於有重病老人的緣故，硬是走到了午夜時分，這才來到南城門口。已經過了時間，城門早已開閉，賣著城主親兵的麵子，終於還是破例打開了城門，一眾人這才進入城來。

  來到馬府的門口，大小姐馬雲祿分發了早已準備好了的銀兩，每位兵丁十兩紋銀，隊長二十兩紋銀。

  馬老爺由於身體過於虛弱，一路舟車勞頓，在路上已經昏迷過兩次。現在回到自己的家中，一時情緒激動，又休克了。

  連夜請來了一些當地的名醫，會診完，都連連搖頭，說是最多也隻能再拖上三至五日。讓馬府上下，要開始準備老爺地後事了。

  魏東在旁，全都看在眼裏，猛然間想起了在蓮花空間內好像還有一些人間聖品的丹藥，有一瓶就是續命丹，可以讓服用者再延長十至二十年的壽命，此類丹藥對於自己已經全然無效，但此時用在馬老爺身上，倒是合適。

  想到這裏，便上前拉過馬雲祿，對她說：自己在幾年前曾遇到過一位神人，那神人給了自己一粒續命寶丹，說是不管怎樣的身體，隻要吃了此丹藥，就能續上十幾年的壽命。

  馬雲祿一聽立刻拽住魏東：“魏大哥，那丹藥還在嗎？你盡管開個價，我照付就是了，如果父親得以生還，那您就是馬府的大恩人。”

  魏東此刻倒是有點猶豫，說道：“丹藥在我房中，隻是……隻是不知是真是假，我還真……”

  “隻要有一絲希望，我就想試試，如果不好，也跟您無關！”馬雲祿果斷地說道。

  “好，那我回屋去拿。”

  “我跟您一起去。”

  （本章完）