來宣讀縣衙文書的書吏因著徭役的事兒，在各個村子裏轉悠了不短的時間，領教過村裏悍婦們的罵人功夫，聽到陳氏的話，連眼皮都沒眨一下，還安撫著說道：“這位大嬸不要激動……”

  “呸！你什麽眼神？我這麽年輕能當你嬸子？叫大姐！”陳氏梗著脖子怒道。

  顧大貴嚇得不輕，趕忙拽著她，對書吏說：“大人勿怪，鄉下婆娘不知禮，您繼續說。”

  這位書吏是許縣令清理衙門後，在田福縣重新招的，前幾個月還在家裏讀著聖賢書，並沒有染上酷吏的習氣，又因著剛進衙門的時候被許縣令訓斥過，說不能欺民、搜刮百姓家財，否則重判的，心裏還害怕著，不敢對陳氏咋樣，隻說一句：“無妨。”

  隨著書吏來的還有兩名衙役，其中一名是小楊衙役，乃是楊班頭的侄子，來過大豐村幾次，是認得陳氏的，忙勸道：“大貴嬸，陳書吏隻是奉命辦事，加收糧稅是朝廷說的，您不要罵陳書吏。”

  巧了，竟然跟陳氏同姓。

  陳氏剛才是一怒之下才敢罵人，她其實比誰都怕衙門的人，聞言不再說話，隻聽著陳書吏說：“西北幹旱，咱們江淮受災不重，還有糧食吃，這加收糧稅，也是為的運去給西北的百姓、將士們吃。”

  所以，你們要善良點啊，把稅糧準備準備，趕緊交吧。

  又道：“可以用現銀抵糧稅，限期十天，逾期不交的人家要罰銀、入獄。”

  陳書吏說完後，把文書留給何村長，道：“如今就可以開始準備著了，兩天後我會再來，開始收糧稅。”

  “誒誒，陳書吏走好。”何村長拿著文書，由何金生扶著，把陳書吏送出村子。

  等陳書吏走後，村裏人開始罵娘了，可再怎麽罵，糧稅也是要交的。

  顧錦裏家收了三萬近的稻子，就得交九千斤的糧稅，一下去就去了三成，把顧大山心疼得不行，兩夫妻是紅著眼眶準備糧稅。

  顧錦裏看他們這麽舍不得糧食，幹脆道：“咱家用銀子頂吧，我算過了，交錢比較劃算。”

  秋收前她剛拿了一千七百兩的貨錢。

  顧大山跟崔氏聽罷，立刻同意了：“成，既然交銀子比較劃算，那咱家就交錢。”

  不過家裏沒用顧錦裏的私房錢，香料作坊、鹵味鋪子、豆腐作坊都是賺錢了的，家裏有分紅，顧大山拿了銀票去把家裏所有的糧稅都交了，水田加上其他農作物的糧稅足足要了兩百一十兩銀子。

  其他幾家人也都是交的銀子，他們是逃荒來的，心裏對糧食很是看重，生怕家裏沒糧可吃，因此寧願交銀子。

  交完糧稅後，吳老大夫又把她叫去懸壺坊，給了她一張契約：“源字藥行加了六萬瓶牙粉的貨，年前要交貨，製藥作坊要是做得出來，你就簽了吧。”

  牙粉當真是好賣得很，兩萬瓶牙粉一運到臨河府跟金陵府，沒到半個月就賣光了，如今兩府的源字藥行分鋪裏已經沒了牙粉，急著拿貨。

  顧錦裏算了算存貨，點頭道：“年前能做得出來。”

  她接過兩張契約，細細地看過一遍後，拿筆寫下她的名字，再按下手印，自己留了其中一張契約，剩下一張給了吳老大夫。

  吳老大夫給了她一千兩百兩的銀票作為定金，跟著陪同她來的陶嬤嬤說了幾句話後，就讓她們回去了。

  顧錦裏順道去了夏家，自己沒有進去，隻是讓陶嬤嬤把崔氏給程哥兒準備的棉鬥篷給送進去。

  如今已經十一月，天氣一天冷過一天，早上程哥兒上學的時候隻穿著一件棉衣，崔氏怕他凍著，就讓顧錦裏給他拿來一件棉鬥篷。

  夏夫人知道她來了，很是高興，又怕顧錦裏見了她生氣，沒敢把顧錦裏請進家裏來，卻是派了先前的嬤嬤給她送了個暖手爐。

  顧錦裏沒要：“嬤嬤拿回去吧，如今還不是最冷的時候，用不著這個。”

  嬤嬤道：“怎麽沒到最冷的時候，早上起來的時候，廚房院子裏的水都快結冰了，你拿著吧。”

  不然她家夫人又要掉眼淚。

  “二姐！”程哥兒跟著陶嬤嬤出了夏家，背著個小書袋，向著顧錦裏跑來，不遠處還跟著夏先生。

  顧錦裏驚訝，問道：“你這麽早就下學了？”

  “嗯呐，先生說今天太冷了，讓我早點回家，免得凍病了。”能早點回家，程哥兒可高興了。

  夏先生笑道：“程哥兒今天穿的衣服少，小孩子家體弱，不能凍著。”

  他找了個大夫跟程哥兒把過脈，這孩子因著小時候吃得不好，又逃過荒，身體比其他孩子弱。不過程哥兒再練拳腳，而且也在吃著什麽藥膳，身體好了很多，隻是他們還是很緊張，生怕他病了。

  顧錦裏笑著對夏先生點點頭，牽著程哥兒的手，道：“那我們回家去了。”

  “嗯！”程哥兒應著，衝夏先生揮揮小手：“先生辛苦了，程哥兒明天再來，您回去吧，不要凍著。”

  夏先生感動了，胡觀主說的沒錯，隻要跟程哥兒養出感情來，不怕顧家不樂意把程哥兒過繼給魯家做嗣子。

  顧錦裏是坐著騾車來的，駕車的是闞六，等他們姐弟跟陶嬤嬤上車後，駕車去了尚家村，等了兩刻鍾，到了安哥兒下學的時辰，就進去去接安哥兒，拉著他們三人回家去。

  家裏，三奶奶、崔氏、顧錦繡正在趕製冬衣，顧大山跟三爺爺則是把農具又拿了出來，問顧錦裏：“小魚，用禾刀割明蚜草就可以了？”

  他們家種的明蚜草可以收了，再不收就要被凍死了。

  顧錦裏點頭：“嗯，用禾刀就行，趁著今天時辰還早，我們去割吧。”

  “好，可得趕緊著，要不那白頭霜落下來，什麽長葉子的作物都得要死。”三爺爺跟顧大山拿著禾刀去了家門，把自家院子荒地前的明蚜草給割了。

  顧錦安也擼起袖子去割草，順帶還把程哥兒帶上：“你也去，咱家是窮人，你可不是什麽少爺。”

  程哥兒年紀小，家裏人都寵著他，可顧錦安不想讓程哥兒被寵出嬌氣的毛病。

  程哥兒隻能乖乖的去割草。