因為餘一丁三人都騎的有馬，所以幾人出了房間在大堂等待店夥計從後院牽馬過來時，老魏給餘一丁指明了前去小鎮東南出入鎮區的牌坊位置，告訴他一會兒就在那裏碰頭，然後便匆匆趕回衙門取馬。

  ??等店夥計將三匹駿馬從客棧後院牽了出來，餘一丁便帶著二女騎著馬不緊不慢地向小鎮東南而去……

  ??餘一丁也知道他們幾人此時就算再怎麽抓緊時間也不可能追得上那名受傷的賊人了，不要說那人會有接應的同夥，餘一丁甚至認為賊人搶得這麽大一筆銀子以後便會在此地銷聲匿跡，轉而前往附近比較大的城市將銀票變現，比如直接前往偃師。

  ??雖然剛才老魏已經說過，在那個方向上很可能會有賊人的落腳之地，但是餘一丁對尋到賊人的巢穴卻沒有抱有太大的希望。

  ??他之所以聽到前往烏蒙山區的官道便會眼前一亮，還是因為魚骨石鎮的捕頭在他們渡河之前所說的那番話。

  ??烏蒙山區是當地人口中的風水寶地，附近百姓們口口相傳此山中有一座前朝大官的古墓，隻是至今仍然沒有被人發現，而那位官員選擇此地作為自己墓葬所在的主要原因就是因為烏蒙山區的某地乃是一處藏風納氣的上佳寶地。

  ??餘一丁還盼望著自己的修行瓶頸可以在那裏得以突破呢，當然去了那裏順便還能探查賊人的蹤跡，那總是一舉兩得的好事嘛。

  ??三個人信馬由韁一般來到小鎮東南出口的牌坊，正好看見老魏一臉焦急地站在一匹駿馬旁邊，他的身邊還有幾名捕快，其中一名捕快還牽著一條狗。

  ??老魏看見餘一丁三人過來後不禁麵色一喜，急忙道，“餘先生，你們總算來了，能否具體說說賊人是在何處消失的嗎？”

  ??餘一丁瞧了一眼四周的景色，除了立在路中間的一座牌坊，先前他用神念感知到的那一片樹林就在牌坊的左側，看起來這片林子還不小，竟然一眼望不到頭。

  ??餘一丁又仔細查看了一下，這才指著樹林邊緣的某個點說道，“賊人就是從那裏進入林子，然後一直朝鎮外而去。”

  ??“好！”

  ??老魏應道，連忙轉頭對他身邊的幾名捕快大聲吩咐道，“你們幾個，就從餘先生所指之處進入樹林探查，賊人已經被餘先生所傷，特別要注意查看地麵是否有血跡。”

  ??本來餘一丁對捕快帶著一條狗還很不以為然，心想客棧的案發現場又沒有遺留的有賊人的物品，聽了老魏的安排才知道那條狗的作用，如果賊人逃跑的線路上發現有新鮮血跡，捕快們便可以借助狗循跡追蹤了。

  ??等到幾名捕快如狼似虎般衝進樹林，餘一丁才轉頭望向老魏，卻見他正一臉期期艾艾的盯著自己，於是便問道，“魏捕頭，你所說的有幾次賊人作案後就是在這片樹林中遁走的？”

  ??“正是，那夥賊人在這條官道上已經數次搶奪過往客商的財物，然後迅速躲進這片樹林，我也曾派人徹底搜查，就連位於前麵山腳下的上清觀也被搜了個徹底，還是不見賊人蹤跡。”

  ??餘一丁聞言眉毛一挑道，“哦？上清觀？那是一座道觀嗎？”

  ??餘一丁再次想到了那個有關烏蒙山區的傳說，如果前麵有座道觀，也許還能在那裏打聽出一些消息呢。

  ??可是老魏卻誤解了餘一丁的意思，連忙答道，“是的，不過餘先生請放心，此觀已有數百年曆史，觀中的住持玉玄道長在此地也有二十餘年了，我與他也非常熟悉，不過為了以防萬一，我還是將道觀內的所有地方和呆在觀中的道士全部徹查了一遍，沒有發現任何疑點。”

  ??餘一丁點點頭道，“嗯，不過既然我們都來了，還是再去道觀看看吧。”

  ??老魏連忙小心翼翼地問道，“莫非餘先生已經發現此觀有什麽不對？”

  ??先前餘一丁足不出戶，隻是坐在客棧的房間內便可獲知賊人逃遁的方向和路線，就這一點已經令老魏歎為觀止，驚為天人，他不得不猜測餘一丁是否又察覺出上清觀有問題了。

  ??“沒有，隻是去看看而已。”

  ??“哦，那先生不再進樹林查看了？”

  ??“這個就不用了吧，我覺得如果是辦案，還是魏捕頭和你的那些手下才更加專業一些，那邊有他們前去應該足夠應付了。”

  ??“餘先生這是說哪裏話，我手下的那夥小崽子們哪裏敢同先生相比。”

  ??麵對老魏的自謙之言，餘一丁隻是嗬嗬一笑，也不再反駁。

  ??老魏見狀連忙又道，“既然餘先生想去上清觀，我們可以從官道前往，先生請隨我來。”

  ??說完便翻身上馬，待到餘一丁三人也再次上馬，他才一打馬鞭，率先沿著官道往前衝去……

  ??上清觀確實距離青烏鎮不算很遠，餘一丁四人並未策馬狂奔，隻是一溜小跑，就這樣也僅僅用了片刻的工夫，餘一丁便看見前麵官道的左側似乎有一條窄小的土路伸進樹林之中，而前方的地勢則是緩緩抬升，黛青色的烏蒙山區已經近在眼前，官道也順著一條山溝向東南一直延伸到山區之中，看起來此地就算是進山的入口之處了。

  ??果然，又前行了數步，老魏便勒住韁繩，用馬鞭指向那條小路，轉頭對餘一丁說道，“餘先生請看，那裏便是前往上清觀的小路，不過這段道路過於狹窄崎嶇，雖然仍舊可以騎馬，但是為了保證先生家眷的安全，我看還是下馬步行為好。”

  ??餘一丁聞言回頭望向二女，眼中滿是詢問之色。

  ??這次鍾離雪居然沒有出聲，而是同樣轉頭望向柳翠，柳翠見他們二人全都看著自己，不禁有些遲疑，又看了看那條彎彎曲曲延伸進樹林的小路，這才開口道，“大哥，我覺得騎馬上去應該沒有問題。”

  ??餘一丁有些詫異，以往全是鍾離雪搶著答話，沒想到這回她竟然在等待柳翠開口，餘一丁再一細想終於明白過來。

  ??鍾離雪從小便在郡王府內跟著那些護衛們學習武藝，像什麽弓刀石馬步箭之類的早就駕輕就熟，騎術早就精熟。而柳翠則不然，雖然她從小也跟著柳四七在碧雲峰打獵，箭術雖好，但是卻極少騎馬，學習騎術也是最近這大半年裏的事。

  ??麵對這樣的崎嶇山路，若是騎馬而行，鍾離雪自然是沒有問題的，但是她不確定柳翠是否能行，所以才沒有開口，隻等柳翠來回答。

  ??其實他們三人當中鍾離雪才是騎術最好的那個，餘一丁和柳翠的情形差不多，這一點老魏早已看出來了，他所說的擔心女眷出事隻是不想讓餘一丁的麵子上下不來而已。

  ??既然柳翠已經發話，餘一丁便對老魏說道，“沒事，就請魏捕頭在前麵帶路吧。”

  ??老魏當然巴不得騎馬前行，這樣總比走路要快上不少，他現在的心思主要還是在那夥賊人身上，既然餘一丁已經答應幫著找尋賊人，他可不相信這位高人會無緣無故的就跑到上清觀，又不是前去上香設拜，肯定在那裏會有什麽線索，老魏此刻心中所想的就是快一點趕到道觀，他可不清楚餘一丁想找的線索跟他所想的線索並非一回事。

  ??“好！既然這樣，一會兒進入小路後我會放慢一點速度，夫人們最好走在中間，還請餘先生殿後。”

  ??“好！”

  ??於是老魏不再言語，一抖韁繩便往小路而去，這一截山路他不知走過了多少次，已經熟悉得不能再熟悉了，就算閉著眼睛他都能一直走到上清觀。

  ??可是現在他的身後跟著的卻是柳翠，別看她剛才說沒問題，可是老魏不僅看出她的騎術一般，而且從她的答話中也聽出了一絲遲疑，所以踏入小路後老魏便盡量放慢了速度，胯下的駿馬隻是踏著碎步緩緩而行。

  ??小路確實崎嶇狹窄，不到二尺寬的土路七扭八拐地依著山勢逐漸上升，馬匹前行過程中不時地踏在地麵的碎石之上，發出“啪啪”的響聲，馬蹄偶爾還會打滑，騎在馬上的人便隨之搖晃不已。

  ??餘一丁走在隊伍最後，望著前麵三人的背影，心頭不禁隱隱的有些擔憂，不過好在這裏的山坡並不陡峭，所以老魏才會說可以騎馬前往上清觀，否則餘一丁肯定會立刻要求柳翠和鍾離雪下馬步行，他可不希望兩個妮子以身犯險，何況眼下這個情形下他根本照顧不到她們倆。

  ??幾個人騎著馬走了將近一炷香的時間，此時已經穿出了樹林，餘一丁手搭涼棚抬眼望去，立刻看見前方大約不到一裏地的山坡上，那裏是一個挺大的平台，小路隻是一直延伸到那個平台下麵，然後便可以看見有石階一直通到平台之上，可以看見上到平台後就是一座簡易的牌坊，牌坊後麵又是一大片茂盛的樹林，在林木的掩映之下顯露出一些房簷屋角，還有暗紅色的圍牆若隱若現，想必那裏便是上清觀的所在了。

  ??餘一丁心頭正在高興，突然間聽見他們來時的那片樹林中傳來陣陣狗叫之聲，詫異之下連忙勒住韁繩停馬。

  ??前麵三人也幾乎同時停了下來，老魏已經翻身下馬，大聲對餘一丁說道，“餘先生，我手下的那些小崽子們已經搜索過來了，我們就在這裏等一下吧。”

  ??老魏說著話，直到二女也下馬後，他才小心地從她們倆身邊擠了過來，走到餘一丁麵前，繼續道，“狗在叫，想必是他們有了發現。”

  ??餘一丁答道，“那樣最好。”

  ??老魏點點頭，又麵向狗叫的方向，一隻手抬起放在嘴邊大聲吼道，“老六！我們在這邊！發現什麽了？”

  ??那邊立刻傳來一個聲音。

  ??“魏頭！我們在樹林中發現了血跡，跟著狗一路追蹤到這裏，又發現了一個洞口，但是人和狗都鑽不進去，你也過來瞧瞧吧！”

  ??老魏聞言連忙對餘一丁說道，“餘先生，還請稍等一下，我過去瞧瞧便回來。”

  ??餘一丁答道，“咱倆一起去。”

  ??然後緊接著他又對前麵的兩個妮子道，“你們就在這裏等我。”

  ??餘一丁要去老魏求之不得呢，現在既然已經有了發現，他也不再跟餘一丁客氣，自己率先離開小路往山坡下的樹林衝去，餘一丁則緊隨其後。

  ??好在坡度不大，兩人快速衝進樹林，又往裏走了七八丈，餘一丁就看見先前在牌坊處跟隨老魏的幾名捕快圍在一棵大樹前。

  ??那幾人也瞧見了二人，那個名為老六的捕快連忙對著他們揮手叫道，“魏頭！在這邊！”

  ??待到二人來到大樹前，餘一丁隻見那條狗正在樹根處使勁刨著地麵，而它所刨之處赫然現出一個大約半尺多寬的洞口。

  ??老魏已經俯下身去查看那個洞口，旁邊牽著狗的捕快連忙使勁將狗拉開，在那條狗的“汪汪汪”叫喚聲中，餘一丁這才看清楚那個洞口。

  ??此時洞口處已經被狗扒拉出許多泥土，看樣子它原來的寬度還要更加窄小，那樣的寬度確實不要說人，就是眼前這條大狗也鑽不進去，而且那裏也不是一個樹洞，雖然這個洞口就在樹根處，但是餘一丁可以肯定那是一個緊鄰大樹的地洞，就是不知道是動物刨出來的巢穴還是人工挖掘出來的。

  ??可是如果是人工挖掘，餘一丁實在想象不出是誰會沒事在這個林子裏挖出這麽小一個地洞，難道就是那夥賊人所為嗎？但是他們為什麽又會在此地挖出這樣一個地洞呢？難道是用來掩藏贓物所用嗎？

  ??餘一丁站在一旁瞎想，老魏卻已經簡單察看完那個地洞，他站起身開始與老六溝通。

  ??“老六，到底怎麽回事？”

  ??“回魏頭話，確實如餘先生所言，我們幾個剛剛從他指定的位置進入樹林，沒走幾步便在一棵樹旁發現了血跡，狗聞過血跡後便帶著我們幾個一直追蹤到此地，然後就發現了這個洞口。”

  ??“你們到這裏多久了？”

  ??“就一小會兒，您看這是狗刨出來的土，沒有多少呢。”

  ??老魏低頭望著那個洞口，此時他沒有蹲下，於是那條狗又撲了過去對著洞口又拱又刨，餘一丁在一旁看得真切，此時狗頭已經有大半伸進洞口裏麵了。

  ??老魏沉思了片刻，仍舊想不出個所以然，正想開口詢問餘一丁的看法，突然身邊的捕快中有人發出一聲低呼。

  ??老魏連忙查看，出聲之人正是牽狗的捕快，此時他正愣愣地望著仍在刨土的大狗，老魏低頭一瞧，隻見那條大狗的一隻爪子正在從洞中往回縮，而爪子尖上卻掛著一截土黃色的布片！

  ??老魏眼疾手快，身子一矮，一把就從狗爪上搶過布片，那狗則使勁想要奪回布片，以至於那個牽狗的捕快必須要使勁後仰身體，這才將那條大狗死死拖住，否則這個畜生必定會撲在老魏的身上。

  ??老魏直起身體，將那塊布片放在眼前仔細端詳，這是一塊說不出是衣服哪個部分的布片，大約有兩個巴掌大小，當老魏兩隻手將其展開口，其上赫然有一個指頭粗細的圓孔，而在圓孔四周已經洇滿了一片血跡！

  ??老魏的心頭瞬間便閃過餘一丁射出的氣指形成的那道若隱若現的白氣。

  ??“餘先生？……”

  ??老魏的問話剛出口，便瞧見餘一丁也正望著他，同時還衝他點了點頭，於是後麵的話語老魏便全都憋了回去。

  ??餘一丁看見那塊破布的時候腦海中便回想起自己用神念探查到的客棧窗外的那道身影，如今他使用神念探查物體早已不再是一根根線條組成的黑白圖案，而是一個個帶有各種色彩的鮮活景象，就像是用肉眼所見一般。

  ??而餘一丁就是在半空中使出神念離體才發現了那名賊人，雖然隻有短短的一瞬間，但就是在那驚鴻一瞥之下，他很清楚地記得那名賊人穿著的衣服正是這種土黃色的布料。

  ??也許這是迄今為止老魏得到的有關賊人最直接的物品了，在餘一丁證實了他的猜測後，這才將那塊布片折好，又從懷中取出一個口袋，將那個布團小心地放進口袋裏，又仔細地揣回懷中。

  ??那條大狗被老魏搶走了布片，又被捕快牽著奪不回來，隨即便嗚咽著低下頭，偶爾再刨一下洞口，卻再也沒有了開始時的那股勁頭。

  ??眾人都看出這塊破布就是這個地洞中最大的收獲了，而且那條大狗找到這塊破布後也不再有其他的反應，說明憑借血跡追蹤賊人到此就算告一段落。

  ??賊人將自己身上染血的布料撕下來塞進這個地洞，想來就是已經想到了捕快們會帶著狗前來追蹤，於是用這個方法引開他們，等這些人在此地浪費一些時間以後，要想再繼續追蹤就會更加困難了。

  ??眾人都有些喪氣，老魏也陷入失神之中……

  ??不過片刻之後他就有了計較，先是對那幾名捕快吩咐道，“你們就以此地為中心，慢慢擴大搜索範圍，大家不要散的太開，有情況立即示警。”

  ??“是！”幾個人異口同聲地答道。

  ??然後老魏又對餘一丁道，“餘先生，我們還是前去上清觀看看吧。”

  ??他想的是這裏距離上清觀已經很近了，就算賊人另有藏身之地，但是上清觀也可能會是他們的一個選擇，雖然以前他也徹查過此觀，但是此時他又有了一個念頭，難道賊人就不能在他徹查之後再利用此觀作為藏身之地嗎？何況先前餘一丁也要求前往此觀，肯定是自有他的道理。

  ??於是老魏便堅定了趕緊陪著餘一丁趕到上清觀的想法。

  ??……

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