研製抗毒藥物。你師傅也是其中一員。這些年來，我也一直在暗中關注這些人的進展，若有能提供資助的地方，也會借其它名義相助。”

  “為何要借其它名義？”陶源問。

  “不想引人注意。”墨曜淡淡道。

  所以他當時要送給師傅五百朵五星玉露？自己和師傅當時都有些誤會了……想到這裏，陶源覺得臉上微燙。

  “那麽你種五星玉露的目的是……”陶源問道。

  墨曜望著她，麵色微沉：“幾方麵的原因，其中也有一部分，是想要實證下，五星玉露到底是何藥性。五星玉露一直是解毒神藥，怎會造成瘟疫。我一直有些懷疑。”

  陶源心情複雜，問道：“所以，你其實早就懷疑須句的五星玉露有問題？”

  “不。現在實證過了，五星玉露是解毒的良藥，還可以抑製瘟疫的毒性。”他望著陶源，眼神明亮，認真道，“這事已過去多年了，不必再查了。”

  “可是……”陶源道。

  “不論當年是何情況，我信你。”墨曜打斷她的話，不想讓她繼續說下去。

  陶源陷入自己的思索中，並未察覺到他神色的變化。

  五星玉露產量稀少，一經采摘，都會被收入王族密庫。須句已亡國六年。現在出現失蹤人員和肺部烈疾的事，說明當年的事是另有他人在暗中操縱。

  墨曜靜靜地問：“你信我嗎？”

  陶源一愣，望向他，他麵色寧靜，雙眼墨色深沉。

  陶源誠懇說道：“我自然是信你的。隻是……”

  當時我王族內部是何人擅動過五星玉露？王族密庫裏有五星玉露的賬冊，也許可以從賬冊上查到線索。

  陶源喃喃道：“我該回去看看。”

  “不要去。”墨曜有些緊張，又道，“當年一場大火，已將須句宮殿徹底燒毀。”

  陶源依然沉浸在自己的思緒中，說道：“王族密庫隻有王族之人才能進得去，也許還在。”

  墨曜用力握住陶源的手，打斷她的思緒，說道：“陶源，這事交給我，你不要再牽扯此事。當年的須句王宮，現在是邾國的地盤。”

  陶源終於發現他的異樣，他眼中閃著擔憂。

  你在擔心我嗎？還是擔心和我相像的那個影子？

  陶源不想和他爭論，隻想換個輕鬆話題，抬眼看到梅瓶中的畫軸，笑道：“我一進來就見到這畫軸了，裝幀得如此精美，可以拿來欣賞下麽？”

  從梅瓶中隨手取出一個畫軸來，展開來。這是一名年輕女子，臉上是莊重的笑容，金色的發簪配著環狀金色花冠，顯得分外耀眼，畫卷角落上寫著：桑國，玲瓏。

  察覺到墨曜似乎想阻止卻沒來得及，陶源笑道：“原來你書房中除了連篇案牘，也有這春色撩人。”

  墨曜臉色一陣白，一陣紅。陶源好奇心起，又再打開一副畫軸，又是一張年輕女子的畫像，同樣是麵容姣好的青春年華，畫卷角落上寫著：穀國，玉心。

  陶源忽然明白了，這些畫軸必是各國送來的本國公主的畫像，新王登基半年，王後之位還空懸著。

  “額……不好意思，我不該亂看你的畫。”陶源有些尷尬。手忙腳亂地把那兩幅畫卷好，插回瓶中。

  “這些畫我從未打開過。”墨曜忽然沉聲道。

  你想向我解釋什麽？

  “額……這個……對了，你已經有心上人了嘛，就是那顆星星，對吧。”陶源忽然意識到自己說錯話了，偷瞄墨曜一眼，發現他麵色不對，忙補救道，“不過，人不能隻活在過去，額，這些女子……”

  “你覺得這些女子如何？”墨曜似乎有些惱怒，追問道。

  “你和邾國公主不成，如果和其他這些附屬小國結盟，也不失為一個好選擇。”陶源幫他盤算起來，“容貌不重要，關鍵還是要選一位在民眾中威望高的，這樣才能對上魯國有所裨益，還可以順勢製衡邾國。所以這些女子也是可以考慮的。”

  墨曜的臉色似乎更不好了。

  陶源道：“你的臉色不好，我們回去吧。”

  墨曜道：“好。”

  夜色中，陶源望著燈火。

  回去看看？這個念頭一旦在她腦中形成，就再也無法熄滅。當年那場大火……之前隻要想到往事，總是刻意回避。那場瘟疫真的和我王族有關嗎？也許是時候回去看看了。

  “陶姐姐，你在嗎？”何好在門口叫道，聲音似乎有些焦急，“大大哥讓我捎了樣東西給你。”

  “在。進來吧。”陶源答應道。

  門口的人卻忽然猶豫了，一直沒進來。

  陶源去打開門，一愣。是他？

  陶源發現他的臉色沉沉，看不出喜怒。難道他還在為白天的事生氣？

  陶源不想讓傷病人生氣，打趣道：“咦？這扇門好神奇，美少女變國君了？”

  墨曜不理她，隻冷冷地一抬手，陶源這才發現他手上帶著一副畫軸。

  墨曜將畫軸一把塞到陶源手中，說道：“打開。”

  陶源莫名有些煩悶，道：“不打，可以嗎？”

  “不可。”墨曜用不容置疑的口吻答道，又補充道，“不想看看我的王後人選嗎？”

  這畫軸是用紅色的綢麵裝裱的，還用一根金色絲線捆紮著，看起來甚為精美。陶源不知為何自己竟有些拿不穩，將畫軸塞回他手中，低聲道：“不想看。”

  墨曜又把畫塞給陶源，道：“你看看，正好也幫我謀劃下。”

  陶源忽覺心口一緊，說不出話來，隻將畫輕輕放到桌上。

  墨曜似乎心情忽好，幾步走到桌邊，將那金色絲節輕輕解開，將畫卷在陶源麵前徐徐展開。暗紅色的畫軸，正紅色的邊幅，金色絲線鑲嵌其中。再往上，紅色喜服花色繁複，紅寶石點綴著金絲線繡製的金鳳凰振翅欲飛。

  畫卷隻展到一半，陶源覺得自己快要窒息了，抓住那畫，不讓他再繼續打開，說道：“亡國之女看此畫不祥，你快收起來吧。”

  說完心中一陣苦澀，低著頭，隻想快些離開，卻被他一把拉住。

  墨曜愣愣看著她半晌，一言不發，將畫從她手中抽出，將那長卷向空中一拋，畫卷舒展開來，隻見那畫上卻隻是一副半成品，隻畫到了服飾，卻沒有麵容。

  墨曜將那畫接住，鋪在桌上，握住陶源的手，輕聲問道：“你來完成這幅畫，可好？”

  陶源望著他，他眼中滿是柔情。

  忍住心痛，陶源靜靜答道：“我不擅丹青。”

  故國重遊

  陶源想向墨曜告別，但半個月來都沒見到他。

  他還在和我生氣嗎？他的世界很大，怎會囿於這些兒女情長？應是在忙國事吧？

  對著那裝幀精美的畫軸，搖頭歎息一聲，提筆寫下一封辭別信。

  曜君：

  之前得到你多處相助，陶源感懷於心。此去山高水長，若能尋得有用訊息，必返相告。否則，便就此別過，隻當我們從未在九別峰重逢，亦甚好。母親曾在臨別前與我贈言，這世上之事，最終都隻有一個不了了之的結局。此話誠然，若非此，世上無陶源矣，吾不能苟至今日，亦不能學醫行醫，感受生之溫暖，生之可貴。盼君勿沉緬過去，任何貪嗔癡恨，皆為自苦。此畫還與你，他日若我在小山村中，聽得國君大婚喜訊，亦會為你遙寄祝福。

  即此辭別，盼好，勿念。

  陶源將信和那紅色畫軸一起放在桌上醒目處，關閉門窗，端坐閉眼，默念口訣，啟動四維術。

  洛冰城，須句故都，地處西北。洛冰城離北武城路途遙遠，陶源在市集中尋到一去往洛冰城的商隊。那商隊老板聽說陶源是大夫，想著路上興許用得著，欣然同意，帶上陶源一同出發。

  商隊行進，越往北去，氣候越見寒冷。在北武城還是初秋，往北行了三日，竟已漸有隆冬之意。

  陶源隨商隊路過一處小村莊，正在路邊茶歇。抬眼望去，滿眼皆是黃土坡地，一陣大風襲過，黃土飛揚，樹枝上早已沒有葉片，隻餘下光禿禿的枝條，在寒風中顫抖，隻覺得一陣蕭條之感襲來。

  “快滾，快點！”一陣嘈雜聲由遠及近。遠遠見到一群老弱拖著手鐐腳銬行來，官兵似乎嫌那些人行動太過緩慢，在後麵咒罵驅趕。那些人皆衣著襤褸，狀似囚犯。

  “姐姐，救救我。”一個小身影忽然從那群人中竄出來，倒在陶源腳邊。是一個六七歲的小女孩，渾身髒汙，瘦骨嶙峋。

  “滾！”那官兵一把揪住那小女孩，丟回囚群中。

  陶源心中不忍，那孩子年歲尚小，難道也是個重犯？正要起身詢問，忽然被茶鋪的店家一把拉住，低低道：“莫管閑事。”

  待得那群人過去，陶雲向店家問道：“剛才那群人是……”