盡管雪牢王虎已經注意到了山腰上那群野心勃勃的人類，但是她還是不想這麽快離開。

  回頭看看那頭小老虎，還在手中微微顫抖，忍不住對它又是一通咆哮。

  小老虎嚇得直接把腦袋埋進了水裏，而山巔周圍覆蓋的雪層再一次鬆動，產生了滑落，兩名爬出了百米的騎士一不小心被雪蓋住了身子，寒冷侵入身體讓他們一個哆嗦沒有抓穩山上的石頭，兩人雙雙墜了下去！

  而寒潭內，小老虎則奮力地向寒潭底部遊去，在那裏有一株骨白色猶如八爪章魚張開它的八條腿的奇花在寒潭底部綻放，隨著水的流動而輕微晃動。

  小老虎又一次嚐試伸出爪子卻總差那麽點距離就是夠不著那朵奇花，然後無力地後退，浮到水麵上，喘著粗氣，爬上石台休息。

  母老虎很不高興地看了它一眼，嫌棄地把它推開，不讓它往腹下溫暖的皮毛裏鑽。

  小老虎喪氣地跑到一邊，躲在骨架下，啃食骨架下散落地如同白玉凝結的妖核。

  這些曾經是冰淵蠑螈的妖核如今卻是小老虎的優質口糧，落到這般田地，隻能說子孫不孝，竟然守不住祖輩的天葬之地，也難怪狼狽地逃下山與冰石鬼豹打作一團。

  雪牢王虎趴在石台上，向著山腰上還在竭力向上爬的人類吹了口氣，又是一道旋風裹挾著山巔細雪向下卷去，而越往下，旋風越變越大，形成一道龍卷將五個倒黴蛋卷起狠狠地撞到山壁上然後滾落到山底。

  “大公！我們這樣的犧牲毫無意義！必須把它吸引下來，否則不知道有多少戰士因為攀登滑落而死，這太殘酷了！”一名貴族眼圈發紅，剛剛他的一個孫子就掉了下去。

  卡萊大公默不作聲，其他貴族也不敢再說話，隻能咬著牙派自家的子弟繼續往上。

  卡萊大公看著他們一個個灰心喪氣地模樣，知道這樣的損失讓他們非常難受，還是耐著性子說道：“你們不想想，雪牢王虎為什麽占據這處山巔不願意挪窩？”

  幾人臉上都露出疑惑地神色，沒有理解大公為什麽提到這個。

  “它的幼崽！”卡萊大公提醒道。

  幾人恍然大悟，祖輩的典籍中曾經記載，雪牢王虎的幼崽在成年之前必須服食一味極寒之物，所服食的極寒之物品位越高，雪牢王虎以後的成就也就越高，當時先祖能夠遇到雪牢王虎與天原狼鷹爭奪雪絨莓就是因為她要為幼崽尋找奇物，才有了他們有機可乘地機會。

  雄性雪牢王虎暴虐凶猛遠勝雌性，尋常情況隻可能在高山之巔附近活動，偶爾獵食之後便會返回山巔，常人難以找到它的活動蹤跡。

  而隻有母獸會帶著孩子閑逛，尋找寶物，這才有常人能夠偶爾窺見真顏。

  恰好這一次發現的是一對母子，母獸帶著幼崽在這座山上久久不願離去，必定是因為在山上尋到了極寒之物，而服食極寒之物的時機與環境同樣很重要，不能受到外界的幹擾，所以母獸半刻不能離去。

  但這也隻是卡萊大公從先人典籍上推測出來的，到底母獸因為什麽原因在這裏逡巡不去，還是要派人去試探。

  要知道，極寒之物對於他們這些擁有雪牢王虎靈紋的人類也有極高的提升作用，況且人類可比不上真正的雪牢王虎，一份極寒之物，怕是至少三五個人分用才能不浪費其中的極寒之力，卡萊大公這次的目的不言而喻，不僅要奪得雪牢王虎還要拿下那件極寒之物，哪怕最差，也要看住極寒之物，不然他們什麽都沒得到還損失慘重，如何回去向那些婦孺交代？

  幾名貴族不由暗暗讚歎，薑還是老的辣！這樣的處事手法，他們確實比不上。

  而且這件極寒之物關係著幼崽以後的晉升，拿捏住了這一點，母獸也不會輕易放棄，要是運氣好，幼崽正在服食不能挪動，他們甚至有希望留住幼崽，這樣的買賣才不算虧。要不然他們好不容易來到山上，母獸帶著幼崽輕輕鬆鬆地離開，他們難道還傻愣愣地追下山去？

  “大公！請允許我帶著孩子們衝一次！一定探明雪牢王虎留下的目的，有機會的話先將那極寒奇物控製住，不怕雪牢王虎舍得下這等寶貝！”一名貴族挺身而出，正氣凜然。

  幾人暗中嘲諷：之前怎麽不見你露頭？搶好處的時候就總有你！

  其他幾人也紛紛請戰，誰得手，以後分配肯定能多拿一些份額。

  卡萊大公就是想要調動他們的積極性才使出這招欲揚先抑地手段，他點了點那個最先表態地貴族說道：“紮克伯爵，你帶上綁縛枷鎖，有機會便將其展開，隻要你能守住一角，我一定全力住你！”

  紮克伯爵從卡萊大公手中接過一個托盤，托盤上插著密密麻麻地十字架，十字架之間有帶著鉤刺的鎖鏈彼此纏繞，上麵還有著濃濃地血腥味。

  紮克伯爵單手托住托盤，大踏步地走了出去。

  他的兩個兒子剛才就接到了他的傳話，兩人都披掛好盔甲，身後站著五十名精挑細選地敢死之士！他們無一不是職業者，最弱的都在專業階位！

  “大公說了，先登者賜予靈紋置換的優先選擇權，其中就包括雪牢王虎！我再次承諾，先登的人由我親自為他護法，完成靈紋置換！這可是你們旁支獲得雪牢王虎的機會！不要讓機會輕易溜過啊！”紮克伯爵激勵這些偏支子弟，空口支票開出來這裏的人也沒命享，雪牢王虎是這麽好對付的嗎？這裏的人能有一半跟隨他殺上去就不錯了。若是真有幸運兒，他也不會吝嗇一次靈紋置換的機會，況且靈紋置換的失敗幾率也不小，到時候做點手腳，死了也怪不到他的頭上。

  但是那些年輕的子弟卻一個個熱血沸騰，作為聖史蒂芬一族，他們比任何人都要清楚雪牢王虎能夠給他們帶來什麽！

  一名擁有雪牢王虎靈紋的武道家，他們在族中能夠獲得的修煉資源是其他人不敢想象的，有了這枚靈紋，才稱得上是真正的聖史蒂芬一族，這是他們的父母從下就灌注的。

  紮克伯爵見軍心可用，滿意地點點頭，拿著他的十字劍以及那麵擦拭的光滑可鑒地圓盾，他們一行人對著山巔發起了進攻。

  雪牢王虎在紮克伯爵這些人露麵的瞬間就鎖定了修為實力最高的紮克伯爵！

  一對虎眸牢牢盯著他的一舉一動。

  紮克伯爵也感覺到了那擇人而噬地目光正打量著自己，他也隻能咬著牙繼續往上，腦袋則往圓盾後麵縮了縮。

  雪牢王虎抬起了一隻爪子，向著紮克伯爵揮了揮。

  紮克伯爵就感到自己的圓盾上傳來一陣令人牙酸的抓撓聲。

  這件名匠打造的圓盾上出現了一道深深爪印，而且還在不斷加深。

  紮克伯爵毫不猶豫地將圓盾丟掉，圓盾在空中被撕開，一道爪風繼續向他脖子劃來，紮克伯爵趕忙低頭，把腦袋紮進了雪裏。

  而他身後一名不明就裏地子弟腦袋抬起，還不明白紮克伯爵這番舉動的含義，就被迎麵而來的爪風撕開了身體，滾燙地鮮血灑在了雪上，紅白相間，透著詭異又駭人的美麗。

  紮克伯爵壓根不敢回頭看，他知道，自己要是瞧上這一眼，多半也要膽寒，再也休想在雪牢王虎注視下前進半步。

  紮克伯爵將十字劍插在雪中，左手緊緊握住劍柄，右手掏出一個紫紅色卷軸，用牙將卷軸撕開，然後一個紅色的微型法陣從卷軸中飄出，法陣內則是一片紫色火海。

  法陣在紮克伯爵的精神力操控下逐漸飄向頂峰，雪牢王虎終於感受到一絲威脅，低聲咆哮，讓小老虎鑽入潭中，它則緊盯那半空中漂浮著的法陣。

  它口中吐出一股冰霜寒流噴向那紫紅法陣，隻是法陣內無數紫色火焰幻化成鞭子抽打寒流將其融化，在法陣前升起一大蓬水霧，而法陣也緊急攀升到雪牢王虎頭頂，然後突然之間膨脹變大，法陣底部刻畫的六芒星中灑出紫色火雨，將整個山巔覆蓋其中。

  雪牢王虎身下有寒氣升起，在它以及寒潭上方形成一道白色屏障。

  而法陣之中的紫色火雨從一開始的淅淅瀝瀝小雨滴變成最後的顆顆腦袋大小的火球砸在屏障上。

  火焰與屏障相遇，滋出大量白霧，而紮克伯爵則喊道：“爬！趁著現在往上爬！”

  這張天火熔爐符咒價值10000克朗，是紮克伯爵的領地一年稅收的40%，要說不心疼是假的，但如果能夠讓他率先登上山巔，那麽這一切花銷都是值得的。

  趁著雪牢王虎沒有機會“照顧”他們，這些人在紮克伯爵的帶領下一下子就向上攀爬了三百多米，眼見距離山巔不足百米，紮克伯爵大呼道：“衝鋒！勝利就在眼前！”

  而偏偏這個時候，駕駛著四翼飛龍懸在山腰上觀戰的卡萊大公氣急敗壞道：“不能衝鋒！不能衝鋒啊！紮克這個蠢貨，他不知道越是到最後越要沉住氣嗎？他真的以為一張符咒能夠拖延得了一頭絕世獸王嗎？”

  感覺希望就在眼前的聖史蒂芬一族的子弟已經一隻手搭上了石台，他隻要再縱身一躍就能登上去，然而他臉上的喜色卻在那個龐大的身影從白霧中顯現的瞬間消失殆盡，雪牢王虎正用不屑的眼光看著他，一人一獸四目相對！

  雪牢王虎張開血盆大口，一口便將其上半身子納入口中，不慌不忙地將血肉吞咽進肚子裏，而它的雙爪高抬，人立而起，兩隻爪子重重拍打在石台上，石台毫發無傷，而下方的山壁上長出無數冰刺，將那些半趴著的聖史蒂芬族子弟捅死捅傷大半，即使一些反應快的跳開了，但是半空中並無著力點，隻能眼看著自己從近千米高空墜下，好在下方山腰處四翼飛龍升起，那些家族長輩趕忙從半途中將他們接住，否則摔下去就隻是多了一灘灘肉泥。

  紮克伯爵的身上出現了一對灰黑色羽翼，這是他重金從黑天鵝堡購買的飛行寶具，價值不菲，及時救了他的命，隨行的兩個兒子也都摔了下去，雖然被族人接住，但是跟隨他向山巔進攻的子弟十不存一，還活著的也是被冰刺刺入身體懸在山壁上哀聲痛哭，紮克親手解果了他們的性命，隻能遺憾回到徘徊在山腰間的四翼飛龍上，向卡萊大公請罪。

  子弟損失慘重，紮克伯爵模樣狼狽兩個兒子跌落時也各有損傷，而且他畢竟是第一個帶頭發起進攻的人，打殺了他們的士氣對接下來的進攻也沒有一點好處，卡萊大公不像之前那樣暴跳如雷，然而好生寬慰。

  但是這也讓其他人犯難了，要說紮克伯爵魯莽也隻有那最後一刻沒能按捺住激動的心情，這也可以理解。而且紮克伯爵付出的代價也不少，光是那張天火熔爐符咒就足以表明他攻堅的決心，至少在座幾人是沒有敢拍著胸脯說眼睛不眨一下就丟出去一張的。

  看著下屬們一個個猶豫不決，卡萊大公心中暗自歎氣，這些貴族畢竟安享了多年的平靜生活，早已經不複其先祖篳路藍縷的勇武和毅力，指望他們打開這個局麵完全不現實了。

  卡萊大公深吸一口氣，喚來自己的第三子，波西。

  “波西，你親自上，這三張符咒你都帶上，紮克伯爵把綁縛枷鎖交給波西吧！”卡萊大公對兩人說道。

  紮克伯爵痛快地交出寶物，這次攀登讓他受驚不小，再也沒有對極寒奇物的覬覦之心了，自然不會不樂意把這項差事交出來。

  卡萊大公拍著三子波西的肩膀說道：“你大哥死於與聖史蒂芬一族的爭鬥，二哥沉迷女色不思長進，你雖然木訥少言，但是我一直知道你的辦事能力可靠，所以這一次把這項重任交給你！帕修斯凶多吉少了，如果這次你立下大功，我想族中沒人能夠阻止你成為我的繼承人了！”

  波西作為卡萊大公的第三子，向來是比不上第一繼承人他的大哥以及大哥的兒子帕修斯在卡萊大公心中的地位的。