畫麵再回到荊湖北路南麵的九茅隘。

  趙洞庭率著師康盛、顧俊英、尹永寧等人麾下共計接近八千禁軍雄踞於九茅隘城頭上。

  僅有不到四百士卒看押關內那兩千降卒。

  時間約莫距離他們將關隘大理軍趕出關兩刻鍾左右，關外終是有元軍到得關前。黃塵滾滾如龍。

  天空中有數百熱氣球，早就在天邊已是露出行跡來。

  地麵大理軍怕是更得有接近三萬之巨。而且，自官道遠處，也有黃塵喧天，隱隱可現。

  顯然是那些之前被殺出關去的大理軍又跑回來了。

  這更是會讓大理軍的將士數量達到可怕的地步。

  此刻，哪怕趙洞庭身側有空千古、齊武烈這等高手，又有接近八千禁軍，心裏也是沒底，臉色凝重得很。

  他在猶豫，到底是率軍死守這九茅隘，還是先行撤退，再做打算。

  地麵部隊尚且都還好，這年頭地麵部隊要破關隘並不容易。真正致命的，是空中那數百個熱氣球。

  哪怕是大宋禁軍，鎮守城頭時也絕對經不住這麽多熱氣球的轟炸。

  “斥候回來沒有？”

  趙洞庭偏頭又問旁側楊康龍。這已經不知道是他第幾次詢問。

  楊康龍等人都猜測張玨這時候應該率著大軍再往九茅隘趕來，但到此刻，卻都並未見到大軍身影。

  楊康龍拱手，隻道：“回皇上，還沒有回來。”

  趙洞庭眉毛微凝，道：“那看樣子張副軍機令就算是領軍來了，也尚且還離著這九茅隘有段距離。”

  楊康龍眼中閃過精光，“皇上，那咱們是否先行撤出這九茅隘去？”

  趙洞庭抬手輕輕敲擊著額頭，沉吟道：“大軍要進辰州，必須從九茅隘以及落仙關等關卡尋求突破。我們拿下這九茅隘實屬撞著了機會，要就這般輕易撤退，等這些大理軍進關，咱們再要拿下需得費不少精力。朕，實在是有些不舍啊……”

  他又抬頭看向天上正在緩緩靠近的大理軍熱氣球，苦笑道：“要是這時候下場雨該多好。”

  旁側楊康龍、空千古等人都是微愣，然後不禁失笑。

  誰也沒想皇上竟然會說出這樣的話來。

  沒錯，若是下雨，大理軍的熱氣球便不能再繼續作戰。

  可雨哪裏會是說下就下的？

  哪怕是極境的空千古，也絲毫沒有求雨的能耐啊！這等事根本不是人力可以左右的，起碼以這個年代的科技，是不可能的事。

  “算了……”

  眼瞧著大理軍的熱氣球和地麵部隊越來越近，趙洞庭也終是下定決心，歎息道：“準備撤退吧！”

  雖然此時堅守九茅隘可以為以後大軍覆滅封合璧大軍省去不少功夫，但他終是不願拿將士們的性命開玩笑。

  不到八千人麵對這無窮無盡的大理軍，不知道能守住多長時間，或許未等到張玨趕到就已然全軍覆沒也說不定。

  趙洞庭無疑舍不得付出這麽大的代價。

  大宋的禁軍可不是胡亂湊起來的，他們個個都是精銳。可以說，每個人身上都凝聚著趙洞庭的心血的。

  “準備撤軍！”

  楊康龍、金翰采、師康盛等將各自跑開去，大聲呼喊。

  城頭大宋禁軍們收槍直立，然後列隊向著城下走去。

  趙洞庭似有些依依不舍地又回首望城外大理軍，喃喃歎息，“可惜了啊……”

  隻在這個時候，天空上卻是忽的風雲變幻。

  原本清澈的天刹那間竟是有烏雲出現。

  這烏雲漸漸遮住烈日。

  地平線上有明顯的明暗分界線向著這九茅隘而來。

  趙洞庭的神色愣住。

  他愣愣揚起腦袋，喃喃道：“該不會要下雨了吧？”

  好似是為應征他的話，天空中烏雲越來越多，而且劇烈洶湧起來。

  天地很快陷入昏暗之中，短短時間內便好似黃昏降臨。

  烏雲之中偶有電光。

  城頭上不知多少大宋將士為之愣住。

  楊康龍等人又匆匆跑回到趙洞庭身邊，都是以極為難以置信的眼神看著趙洞庭。

  這刻，他們怕莫覺得趙洞庭真是神龍降世。因為，他說想要下雨，這老天爺竟然就真要下雨了。

  楊康龍道：“皇上，好似要下雨了！咱們……”

  “守！”

  趙洞庭回過神來，驚喜之下朗聲道：“死守這九茅隘！”

  “是！”

  楊康龍等將連忙領命，便又各自跑開去，“皇上有令！死守城頭！死守城頭！”

  一滴帶著涼意的雨水，忽的落到趙洞庭的臉上。

  趙洞庭仰頭微笑，嘴裏喃喃，“下雨了啊……”

  這真是連老天爺都在幫他。

  這場雨，不知道要為大軍省多少事。

  再看向城外時，趙洞庭已是滿臉冷冽。連老天爺都這般配合，若不將這些大理軍擋在城外，那未免也太辜負老天爺了。

  城外大理軍卻是傻了眼。

  他們前來攻城，剛剛還是烈日炎炎，怎的說下雨這便下雨了？

  軍中將領臉色俱是難看。

  熱氣球雖然厲害，但在有大風、雨的天氣裏，根本沒法升空作戰。

  “媽的！”

  有將領看著空中熱氣球緩緩向著下麵落來，不禁憤憤大罵。

  許多將領匯聚到那軍中臨時主將旁側，問道：“將軍，咱們是否繼續攻城？”

  那主將咬牙道：“都已經到得這裏，怎能放棄。九茅隘落入宋軍之手，咱們以後如何抵擋？”

  這主將乃是石城郡兵馬總管。在大理軍中，地位和那之前鎮守九茅隘的建昌府兵馬總管相差仿佛。

  在封合璧、段實沒有率軍出征的情況下，大軍中當以他們這些人地位最高。畢竟，封合璧軍中以石城郡和建昌府軍卒最多。

  聽得這主將這麽說，眾將便也不再疑慮，又各自跑回到軍中去。

  七拚八湊而成的數萬大理軍繼續向著九茅隘行來。

  熱氣球緩緩落地。

  雨，卻是越來越大了。

  等這些大理軍到得城外不過數百米處，天色已經是徹底昏暗，大雨瓢潑。

  城頭上許多大宋將士都被雨水打得濕淋淋的。

  隻趙洞庭、空千古、齊武烈這些人武道修為不俗，有罡氣護體，在撐著罡氣的情況下，倒是沒有被水淋濕。

  空千古看著趙洞庭，道：“皇上，看來是天意要滅亡這股大理軍。”

  連齊武烈此時看向趙洞庭的眼神，也是和之前有些不同了。

  這年代的人，多信天命。

  他以前聽命於趙洞庭，是迫於無奈。但這刻，怕是多少要生出幾分真心來。

  齊武烈心中隻感慨著，或許皇上真是真命天子。要不然，沒理由連老天爺也要這般幫著他。

  若是能助皇上開辟千秋基業，這自然是他紫荊山莊的榮耀。較之相助段麒麟還要好得多。

  趙洞庭眼睛微微眯起，出聲大喝：“眾將士，聽朕號令，準備迎敵！”

  “殺！”

  城頭上響起齊聲呼喊。

  近八千將士皆是帶著神龍銃而來，此刻，盡皆將神龍銃對準了城外的大理軍。

  雖然此行他們突襲並未攜帶擲彈筒、衝天炮等大型火器，但光這神龍銃，也已經是足夠的依仗了。

  試想城外那些大理軍在沒有熱氣球作為掩護的情況下，又拿什麽來對城頭上的大宋禁軍們造成威脅呢？

  單憑他們軍中的投炮車和弓箭麽？

  投炮車的威力較之擲彈筒可要小得多。

  而弓箭，那就更是笑話。以大理軍中的那些弓箭，根本就很難破掉大宋禁軍們的甲胄。

  “殺！”

  城外也是鼓響，喊殺聲起。

  大理軍諸多軍陣兵臨城下以後，未做試探，直接向著九茅隘發起了衝擊。

  他們都是知道，此時九茅隘內宋軍並不太多。而在宋軍沒有重型火器的情況下，他們自然認為攻城還是有希望的。

  砰砰砰。

  當有大理軍跑到射程範圍內以後，城頭便有密密麻麻的槍聲響起。