自三年多前慕容川屠了遂溪縣，直到現在，遂溪縣都還沒有恢複元氣。

  大街上鋪地的青石板之間的縫隙中，那黝黑的泥垢看起來仿佛總是透著深紅的紅色。

  是夕陽餘暉的照射？還是已經幹涸的血水？

  趙洞庭弄不清，也沒法再去追究。

  慕容川已經死了，遂溪被屠的事早已經告了段落，哪怕民間，也少有人再提及。

  喜和痛，其實都是短暫的，會隨著時間的流逝而漸漸消去。

  幸得這石龍縣的青石板上沒有那種深沉的顏色，這讓得趙洞庭的腳步比在遂溪時要輕快些。

  石龍縣雖然緊挨的遂溪，但很幸運，從元征宋開始到現在，還沒受過戰火的波及。

  是以，這裏街道上的百姓們有著難得的安寧淡然之色。

  不過，窮依舊是真的窮。

  縣外村鎮的百姓隻能種些田，縣城裏的最多也就是做些小買賣，能發什麽大財？

  要不是前兩年趙洞庭的分田製實施下來，石龍縣每年都還得出現不少餓殍。

  這在現代幾乎沒有，但在這個年代，是極為常見的。餓死，是極為普遍的死法。

  趙洞庭步步往城內走去，同時不忘觀察城內的情況。

  百姓們活得怎麽樣，看城裏的情況就大概可以知曉。

  直到大致將主街走了個遍，到府衙門口，趙洞庭才又轉身，帶著洪無天、許夫人準備找客棧住下。

  城內的監察司、提刑司、華夏銀行等倒是已經單獨掛好牌了。

  而其餘諸如財務部、計生部、房管部等國務院的部門，則都是掛牌在府衙門口。

  這讓得現在的宋朝府衙特別的大，怕是較之以前的府衙要擴建了數倍不止。

  洪無天見趙洞庭說要找客棧，微愣道：“公子不去見見宋大人？”

  宋大人宋碧濤。

  宋碧濤現在是化州知州，而石龍正是化州主縣。可以料想，宋碧濤肯定就在府衙裏。

  皇上對宋大人，可是向來多有照拂。

  趙洞庭卻是搖頭，“現在看來他弄得還不錯，沒必要見，免得他心裏還瞎琢磨。”

  他又想起在遂溪時那掌櫃的，還有馬車隊的那位富商，有點兒哭笑不得。

  大人物也有大人物的煩惱，那就是隨便做點兒什麽舉動，都可能會讓別人尋思半天，心不安穩。

  這夜，趙洞庭和洪無天、許夫人隨便找客棧住下，沒去驚動宋碧濤。

  到翌日，等得趙洞庭練過武，三人又在城內買了三匹馬，這才往城外而去。

  富商老爺的馬隊剛剛離開不長時間，恰恰還在官道的盡頭。

  趙洞庭三人便跟在後頭。

  他有心在前往龍虎山的途中觀察各地的民生狀況，是以倒也並不算特別著急。

  雖然距離和穀主的約定期限僅僅剩下兩年多，但也不在乎多耽誤這幾天的時間。

  而馬隊，並沒有發現後頭跟著過來的趙洞庭三人。

  出化州往茂名，需得三天的時間。正是當初趙洞庭率軍往岑溪的路線。

  官道上不算是太熱鬧，但也不算冷清。常有遷徙的百姓和快馬而過的遊俠。

  途中有些村鎮，到夜裏時，馬隊便在村落或是鎮子裏借宿。

  趙洞庭三人也是。

  如此過去兩天，到第三天正午，便距離高州茂名縣已不是很遠了。

  但就在馬隊在官道旁休息的時候，從旁側森林裏卻是突然衝出來足足近百騎。

  近百騎後，還有百餘徒步的持著兵刃的人。

  這些人大聲吆喝著，剛從森林中衝出來，便分散想要將整個馬隊都包圍起來。

  是土匪。

  馬隊的首領臉色劇變，大聲呼喊著，“有土匪！有土匪！”

  馬隊護衛們忙抄起刀，將馬車隊團團拱衛起來。

  但那些百姓們，他們卻是顧不得的。興許，也不是那麽願意去顧。

  誰都知道，這些土匪的目標是富商的車隊。這些馬車中，顯然帶著不少錢財珠寶。

  李狗蛋本來坐在馬車裏，聽得外麵驚呼聲，掀開車簾去瞧，小臉蛋也是瞬間驚慌起來。

  他大聲喊著：“爹、娘！”

  他看到自己被護衛拱衛起來了，但是他爹娘還在外頭。

  李狗蛋的爹娘聽到他的呼喊，忙向這邊跑過來。但是，護衛們卻是沒有讓道的打算。

  幸得富商也在馬車裏，看在趙洞庭的麵上，對那些護衛道：“放他們兩進來。”

  護衛這才讓路。

  李狗蛋的爹娘得以跑到馬車旁邊。

  李狗蛋當即就要跑下車去。

  他爹忙喊：“不要出來，有土匪！”

  這老實的莊稼漢子臉上布滿害怕之色。他拿過鋤頭、鐮刀，但從未和人搏殺過。

  在外頭的百姓更是驚惶，連連向著車隊靠攏。

  而這，更是讓得土匪們輕而易舉將整個車隊都圍起來。

  他們繞著車隊縱馬，不斷揮舞著手中兵刃，凶神惡煞，肆無忌憚。

  護衛們都是臉色凝重。

  這麽多的土匪，顯然不好對付。

  幸得這些土匪還算講究，雖然圍著車隊，且有不少人手中持著弓箭，但並未將箭矢放出來。

  塵土飛揚。

  等著這些土匪停下來以後，有個頗為魁梧的持著狼牙棒的麵目猙獰大漢鞭馬到最前頭，喝道：“車隊的老爺在哪？還不滾出來見見老子們？”

  馬車裏富商老爺的臉色瞬間就白了，但隻能老老實實、顫顫兢兢地下了車。

  他的護衛不過二十來人，想要擋住這麽多土匪根本就是不可能的事情。

  到得土匪頭領前麵數米，富商老爺拱手道：“還請壯士饒過我等活路。”

  “好說，好說。”

  土匪頭領咧開大嘴，露出焦黃的兩排牙齒，“老子們隻求財，不拿命。”

  富商老爺從衣袖中哆哆嗦嗦掏出數張華夏幣，“好漢笑納。”

  這些華夏幣的麵額都不大，但加起來也有足足五十兩。這已經不算是比小錢。

  然而，土匪頭領卻隻是輕蔑瞟過，“你當老子們是叫花子呢？”

  他將狼牙棒頓到地上，“老子們的規矩，是過路留一半！”

  富商老爺麵色更白。

  跟在車隊中本就已經極為害怕的百姓們更是變色。

  他們本就沒多少錢，若是被搶去一半，還能不能活著回去都很難說，很可能餓死在路上。

  但是，沒有人敢反嘴。因為反嘴便意味著可能死亡。

  富商老爺忍著強烈的心痛，差點沒犯心髒病，歎息道：“諸位把錢湊湊？”

  他也是沒得辦法。

  這裏已經出了雷州範圍，各府衙才剛剛成立不久，這些土匪為禍，官府暫時也無力剿匪。

  作為富商，他的眼界不是尋常百姓們可比的。知道要不交錢，這些土匪真能痛下殺手。

  然而這時，馬車中卻是突然有個稚嫩且憤怒的聲音響起，“你們都是大壞蛋！”

  全部人都變了色。

  土匪頭領的臉色猛地陰沉下去，看向聲音傳出來的馬車。

  李狗蛋稚氣的腦袋露在外頭，正無比憤怒的盯著他。

  “狗蛋！”

  李狗蛋的爹原本黝黑的麵容都嚇白了，“不要胡說！”

  然後他猛地跪倒在地上，對著土匪頭領叩頭道：“好漢莫怪，好漢莫怪，娃兒不懂事。”

  但這，卻是讓得土匪們氣焰更為跋扈。

  越是軟腳蝦，他們就越願意欺負。

  土匪頭領微微眯起眼睛，道：“老子改變主意了，你們的錢財，老子要留下來八成。”

  這家夥怕莫也是懂得細水長流的道理，到現在竟也沒說要將他們殺光。

  富商和百姓們更是麵無血色。

  有人看向李狗蛋，眼中竟是有著憤憤之色。

  他們沒敢對土匪這樣，對李狗蛋卻是敢的。或許這就是可憐之人，必有其可恨之處。

  李狗蛋還在喊；“爹！他們本來就是大壞蛋！”

  氣氛陡然極為凝重起來。