夜色重歸於平靜。

  樂無償重重鬆口氣，看向穎兒，“多虧有你了。”

  他初入真武境，沒有把握麵對黃粱這樣成名已久的大高手。如果不是穎兒，局麵怕是已經難料。

  穎兒卻是顧不得說話，連忙蹲在地上看趙洞庭的情況。

  樂無償道：“應該隻是迷藥，他們不會舍得就這般輕易殺害皇上的。”

  穎兒稍稍放心，然後靜靜等待著趙洞庭蘇醒。火槍卻始終沒有鬆手。她擔心黃粱策會殺個回馬槍。

  如此直過去個多時辰。

  趙洞庭悠悠醒轉過來，看看穎兒，再看看樂無償，“朕怎麽了？”

  樂無償手裏捏著跟銀針，道：“皇上，您中了毒針。”

  趙洞庭揉揉腦袋，還有些暈乎乎的，“朕怎麽好像看到有三個人？是什麽人？”

  樂無償聲音微沉道：“是元朝宮廷的人，一位公主，還有一個大鷹爪黃粱策，還有一個刀客。他們已經被穎兒用火槍嚇走了。”

  趙洞庭怔怔好半晌，才“哦”了聲。

  他大概能夠想象到他剛剛昏迷時是個什麽局麵，元朝高手殺到這裏，顯然是衝著他來的。

  不過那公主，又是什麽鬼？

  剛剛三個人裏麵有女人？

  趙洞庭暗自慶幸，幸虧他原來在宮中無聊時教過穎兒使用火槍。

  無心之為，這回倒是救下自己幾人的性命。樂無償神色這般凝重，那個大鷹爪黃粱策顯然不會是什麽庸手。

  趙洞庭喃喃道：“看來咱們得盡快趕回平南了。”

  他隻以為元朝的勢力已經蔓延到自杞這邊來了，這是即將要進攻的信號麽？

  而此時，遠在十餘裏外的山道上。

  黃粱、中年刀客還有明珠公主在月色下緩緩走著。

  明珠公主時不時的抬起秀腿踢旁邊的草叢，顯然還有些生氣，道：“公公你還有後續的安排？”

  “唉……”

  大鷹爪歎息，仍是顯得陰測測，“那不過是老奴的權宜之計而已，公主，咱們回重慶府吧！眼下大宋皇帝已是被驚，我們再想拿他，不太可能了。”

  明珠公主皺眉，“權宜之計？你打不過那個劍客？叫什麽斷山指的那個？”

  黃粱策道：“打得過，不過誰來保護公主您呢？”

  明珠公主偏頭看向還捂著手臂，臉色蒼白卻並不吭聲的中年刀客，重重冷哼，“廢物！”

  如果不是他受傷，這回定然能夠拿下大宋皇帝。那可是潑天的功勞，便是她這公主也頗為在乎。

  中年刀客不著痕跡瞥了眼大鷹爪，沒有說話。

  剛剛鷹爪公公黃粱策這話，可是有些誅心啊！

  明珠公主微微苦著臉，“這回可是錯過大好機會了……”

  她本來想著能活捉大宋皇帝，還興致衝衝，接連跋山涉水也不覺得累。可現在，卻是覺得小腿骨都疼了。

  從小錦衣玉食被捧在手心裏的她，何時吃過這種骨頭？

  “該死的大宋皇帝！還有那個婢女。”

  想著想著，她卻是將怨氣全撒在趙洞庭身上。當然，還有拿槍的穎兒。

  中年刀客終於忍不住說話，“公主，那女子手中持的是大殺器。若不是她，我們能勝。”

  他鬆開手，露出自己血淋淋的傷口。

  女扮男裝的明珠公主瞥了眼他手臂上的傷口，柳眉微蹙，露出些微不忍之色，沒有再說重話。

  她驕橫任性，但並不傻。之前那聲槍響也將她嚇住，她知道怪不得這中年刀客。

  甚至，如果不是中年刀客擋在前麵，或許被暗器中傷的就是她。

  再者，這中年刀客雖然是待罪之身，但無論如何，終究是她的族叔。族內人，還是更值得信任的。

  她也知道黃粱策剛剛那句話裏的些微心思。她這個族叔，和大鷹爪可並不怎麽對付。

  不，應該說，大鷹爪在元朝宮廷內本來就是樹敵無數。

  他是皇帝的鷹爪，手上的性命能少到哪裏去？

  沒幾個皇族人是傻子。是以，公主殿下也打算將這中年刀客怎麽樣。

  雖然沒能擒住趙洞庭，但她其實也並沒有太多惋惜。隻是懊惱自己跋山涉水這麽多天，白受累了。

  大宋現在雖然死灰複燃，漸漸又有興起之勢。但黃爺爺宏圖大誌，英明神武，滅大宋也隻是時間問題而已。宋朝皇帝死不死，並不是多重要。

  即便是到現在，元朝中也沒多少人認為大宋重新興起是趙洞庭的功勞。

  趙洞庭的年紀為他完美的塗上了一層保護色。元朝君臣，大多隻是覺得他身邊有能人相助而已。

  天色微微亮時，趙洞庭五人便又啟程，馳馬全速往平南而去。

  一路風餐露宿，又是二十餘天。

  還未到平南，在空氣中便仿佛能嗅出些微異常的味道。

  這是戰爭的味道。

  百姓們便如同洪水降臨之前的螞蟻似的，對戰爭總能有種天然的預感。原野之處，偶爾可見成群結隊的難民，皆是行色匆匆，和趙洞庭他們迎麵向著廣南西路的西麵趕去。

  曆朝曆代戰爭，廣南西路西側靠近少數民族聚居地的地方相對無疑要安穩許多。

  因為，沒多少帝王願意去招惹少數民族。便是已經得到天下的帝王也是如此。

  而眼下，不論是宋朝還是元朝，都並未完全稱霸，自然更不會去招惹那些少數民族。

  不是惹不起，而是實在沒有必要惹。

  這個年代，少數民族受到的教育是完全不同的，甚至族群體製也大相徑庭。他們族群意識極重，便是攻占他們的土地，他們也不會屈服，多半是成為亂民，不斷地興起反抗，就如同現在的瓊州那樣。

  誰有經曆天天去平亂？

  索性倒不如放任不管，等到天下徹底歸主，再隨便賞他們個名頭就可以，如同天可汗李世民那樣。

  少數民族還是很老實的，除非沒飯吃，要不然不會造反。

  趙洞庭看著這些神色淒淒的難民，心裏自然不是滋味。遠到異地他鄉，他們不可能過得很好。

  但他也知道，這是社會發展必經的曆程，破而後立，眼下山河破碎，就是破的過程。

  他可以選擇解散宋朝，讓元朝得天下，天地很快便會重歸於平靜，但他不願。他不願看到自己親近的人受到傷害，同時也很清楚，元朝縱是得天下，若幹年後，戰亂還是會興起。這是社會體製的問題。

  他不是大聖人，但已經來了南宋，又是皇帝，卻也想創造前所未有的盛世，讓國家能夠如後世那樣，長久的穩定下去。這也是為什麽他始終堅持以民為本的原因。

  百姓穩了，國家便不會亂。

  又過數天，剛到平南縣外，便可以聽到城內軍營中震天的呼喊聲，是將士們在集訓。

  城門內已經看不到多少百姓的身影，來來往往都是身穿甲胄的將士。

  南宋臣民都知道，這將是場驚天動地的大戰。若宋朝勝，元朝在南方地麵上將會很難再保持絕對的優勢，而宋朝若敗，則又得從頭再來，甚至連再從頭再來的機會都不會有。

  在城門口，趙洞庭幾人被攔住。大戰將至，為防間諜，平南城內已是許出不許進。

  可以想象，要是再過段時間，就更是不許進也不許出了，全城徹底戒嚴。

  戰爭從來都不是玩笑。

  趙洞庭讓樂無償拿著自己的令牌上前。

  守城的士卒接過刻有虎頭，篆字“天下兵馬大元帥”的令牌，愣在當場。小卒遞給百夫長，百夫長握著令牌又匆匆跑上城頭，遞給守城的將領。然後千夫長級別的將領看向城下，見到坐在馬上的趙洞庭，慌忙跑下城頭。

  南宋軍中的百夫長未必見過趙洞庭，但千夫長還是有不少見過的。

  這個千夫長恰恰出自神丐軍，自是認識趙洞庭。

  “皇上萬歲萬歲萬萬歲！”

  到城下，千夫長連忙跪倒在地。雙手捧著天下兵馬大元帥令牌，滿臉恭敬。

  眾守城士卒也連忙跪倒在地，然後漫延向城頭，山呼聲不止。

  樂無償輕輕接過令牌，回頭看向趙洞庭。

  “諸位將士守城辛苦了。”

  趙洞庭微微點頭，說了一句場麵話，馳馬入城。

  不過這簡簡單單的話，卻是讓得守城的士卒都異常激動。

  這可是皇上啊，而且是少年英明，有可能讓南宋中興的帝王。

  趙洞庭現在在南宋軍中的威望，無與倫比。