這一片名為轅嵐地區，處在趙國西部的邊緣地帶，自古以來盤踞著許多土匪，橫行霸道，所謂天高皇帝遠，官府圍剿不利，隻能任其存在，甚至有官員與匪首暗地裏勾結，互保平安，乃至亂象橫生。

  所以吳彤訴說上門女婿被土匪打成這樣子，倒是極有可能，而周圍的村民不由得瞠目結舌，沒想到原來村裏的一枝花早就有主了，這個年輕小夥子是她沒過門的夫君，隻可惜變成了如此模樣，白瞎吳彤這麽漂亮的姑娘了，要跟傻子過一輩子。

  黃捕頭疑惑的目光落在少年臉上，哼道：“上門女婿，哪的人啊？”

  吳彤為人極聰明，反應非常快，不慌不忙的道：“回捕頭大人，我未婚夫是白雲城那邊的人，爹媽早死了，姑姑給他養大的，也是我們家的遠房親戚，從小定了娃娃親，如今他年滿十八歲，所以特地過來跟我成婚的……隻是，本路上被那些可惡的土匪截住了，搶走了錢財不說，還幾乎要了他的命……”

  為了證明自己所言非虛，說到這裏，她不由得哽咽出聲，雙目含淚，猶如梨花帶雨般楚楚動人，讓一幫衙役看得呆了，覺得這姑娘確實美得不像話，根本不像那些皮膚粗糙為人蠢笨的鄉下妞，也就愈發相信了吳彤的話。

  隻是這些衙役心思惡毒，非但沒有半點同情，反倒幸災樂禍的譏諷，“可惜了這麽美的妮子，未婚夫變成了傻子，估計以後要獨守空房了，該有多寂寞。”

  “那可不一定，傻子是腦袋壞掉了，別的地方還好使的，興許更猛呢，哈哈……”

  汙言穢語聽在耳中，吳彤氣的俏臉漲紅，卻隻能忍耐著，畢竟對方是官家的人，而她是草民，惹不起啊，況且鐵頭還處在危險當中，弄不好就得被帶走坐大牢，讓她心情忐忑不安，隻能低下頭。

  白雲城距離這邊很遠，幾乎上千裏地，短時間內自然無法查證，黃捕頭看著麵前的小子，還是有些懷疑，皺眉道：“此言屬實嗎，要知道咱們趙國正與燕國交戰，全國範圍內有許多敵國密探，所以必須嚴加警戒，若此子是燕國臥底，你們一家都得被斬首示眾。”

  吳彤抬起頭，沒有絲毫猶豫的道：“回大人，民女所言句句屬實，鐵頭就是我的未婚夫，絕對不是密探，況且您也看到了，他快變成傻子了……”

  旁邊的老村長看在眼裏，深恐黃捕頭繼續追究，畢竟吳家爺孫倆都是心善之人，況且吳儀山跟他關係非常好，堪比老哥倆，覺得有必要幫這個忙，他陪著笑臉道：“捕頭大人，這丫頭說的都是實話，關於這門親事，老朽也是見證人，小夥子是她家的女婿，我以性命擔保，來曆肯定沒問題。”

  黃捕頭哼道：“那好吧，若這小子有什麽嫌疑，到時候唯你是問。”

  老村長點頭哈腰的道：“明白，老朽知道了。”

  黃捕頭眼珠一轉，看向如花似玉的吳彤，又道：“既然這小子是你家的女婿，也得繳納狩獵稅，需要上繳十張一階魔獸的獸皮，銅幣一百枚……”

  “啊……”吳彤俏臉上顯露驚愕之色，真是欲哭無淚，家裏根本沒有那麽多的獸皮和錢財，就連她和爺爺兩個人的都難以湊齊，如今再多了一份，上哪裏弄去啊。她忙不迭的道：“可是大人，他都這個樣子了，又不能打獵幹活，也不是本村人，為何還要繳稅？”

  黃捕頭臉色一沉，惡狠狠地道：“老子管你是不是傻子，能不能勞作，狩獵稅按照人頭來的，生下來就得繳納，他多了什麽，既然他當了上門女婿，就是村子裏的人，必須如數上繳，否則就等著蹲大獄吧。所有人聽好了，五天之後，將有官兵大隊過來收繳，哪家若是交不齊，直接帶走嚴加懲治，都散了吧。老村長，酒菜都準備好了吧，趕緊帶我們過去吃喝，下午老子這一幫人還得趕回去呢。”

  每一次黃捕頭等人過來，都要村子裏好吃好喝的招待著，老村長自然不敢得罪這些爺，連聲答應，趕緊帶著一幫衙役離開了。

  眾多村民怨聲載道，分別感慨什麽世道啊，老百姓都要活不下去了，上哪裏弄這麽多的獸皮和錢財啊，真是要人命啊！

  吳彤及一幫姐妹也是滿臉愁容，秋羽站立在原地似懂非懂，畢竟認知力有限，就跟身邊的小孩子李石頭沒什麽區別，隻是看到姐姐不開心，他也覺得心裏不得勁，苦著臉看過來。

  已經到了正午時分，李石頭拉住了李香香的手臂，哼唧著道：“姐，我餓了，肚子都咕咕叫了……”

  李香香正心煩呢，一下子甩開弟弟的手，氣憤的罵道：“吃吃吃，一天到晚什麽都幹不了，就知道吃……還得給你交狩獵稅呢，上哪弄錢和那麽多獸皮啊，愁死人了。”

  李石頭被姐姐弄得一個趔趄摔倒了，嗚嗚的哭了，吳彤連忙把小孩子扶起來，衝著李香香道：“你衝他發什麽脾氣啊，沒有錢就想辦法湊唄。”

  李香香歎道：“怎麽湊啊，我們一大家子七口人呢，每年的狩獵稅勉強交上，今年漲了一倍，怎麽辦啊，唉，老天爺不讓人活了……”

  本來柳河村就很窮，老百姓的日子都不好過，沒吃上幾天飽飯呢，而稅收的增長猶如猛虎下山，又讓鄉親們陷入到萬劫不複當中。

  眾人心情沉重的往家裏走去，秋羽跟在姐姐後麵回到石屋，盡管搞不清楚狀況，還是能夠看出來漂亮姐姐的不開心，他也就一聲不吭的坐在角落裏，想要替對方分擔，卻不知道如何去做。

  這天夜裏，直到很晚了，房門才推開，爺爺吳儀山跌跌撞撞的走進來，且身上綁著繃帶，有血跡滲透，讓吳彤為之慌亂，未免花容失色，連忙過去扶住了爺爺，讓老人家坐在凳子上，她焦急的問，“爺爺，你這是怎麽啦？”

  原來老爺子出去打獵的時候，遇到一頭飛雲豹，為二階頂級魔獸，極為狡猾，把他引到叢林裏發起猛烈攻擊，使得老人家胸口被獸爪撓開一條大口子，傷勢嚴重，多虧了別的獵手及時趕到，使得那頭魔獸離去，老頭撿回了一條命。

  屋漏偏逢連夜雨，本來即將征收的狩獵稅已經壓得這個家庭喘不過氣來，偏偏爺爺又受傷了，不能再出去打獵，可謂雪上加霜，如今又多了個傻弟弟，那麽能夠撐起這個家的隻有吳彤了，還有最後五天的時間，她沒有別的選擇，隻能決定獨自出去碰運氣，看能不能獵取到足夠數量的魔獸用來繳稅，這個善良的女孩子，已經成為家庭的頂梁柱。