那個小娘子跌倒之前,分明有個小宮女悄悄踩住她的裙子，這樣那小娘子才會跌倒。而這個小宮女,是趙嫣身邊很得寵的宮女。柴太後也已瞧見,對胭脂淡 淡地道：“這個宮廷，從不缺少想要出頭的，想要引起人注意的人。也不缺少以為自己出了頭,得了寵，就可以悄地借勢欺人的人。”

  胭脂哦了一聲：“富貴榮華，真是足夠誘人以致連在富貴榮華人身邊的人，也會覺得，自己可以得到很多。”

  “這個世上不在乎富貴榮華的人，當然有,但隻有手段光明正大的，又何必去瞧不上那些在乎榮華富貴的人呢？”柴太後笑道。胭脂點頭：“婆婆您說的對，不過我想瞧瞧,嫣兒她會怎樣做。”

  柴太後笑出聲：“好,經了事才會長大，就該如此”

  話沒說完,宮女已經扶起那跌倒的小娘子,柴太後也停下說話，和胭脂往那邊瞧去。

  “吳家姊姊，你裙子上沾到汙跡，不如到我殿內，我命人拿條裙子給你換了。”趙嫣瞪了方才那小宮女一眼，那小宮女露出自己是無意的臉色。趙嫣已經轉頭對吳小娘子笑著道。

  吳小娘子麵上露出一絲懊惱之色，接著才道：“多謝公主，不過我……”

  “沒什麽不過的，翠娥，送吳姊姊回我殿內，尋我那條素白裙子出來，給吳姊姊換上！”趙嫣打斷吳小娘子的話，命人送吳小娘子離去。

  吳小娘子行禮離去，剩下的幾位小娘子已經對趙嫣笑道：“說起來，吳妹妹的詩，做的比我們都強呢。”

  趙嫣聽出這幾位話裏，沒有可惜之意，不過年輕的小娘子們，彼此之間有點爭強好勝，再平常不過了。因此趙嫣隻笑著道：“那等吳姊姊回來了，讓她多做兩首就好。”

  方才說話的那個小娘子已經笑道：“好是好，不過我方才見吳妹妹摔下去裙上沾了汙跡，還在想，今兒啊，隻怕這狀元就是我的了！誰知公主倒有意讓吳妹妹多做兩首，這狀元啊，也就飛了。”

  旁邊一個小娘子已經笑出聲：“表姊姊原來是想要彩頭了！”眾人也都笑了。

  笑聲傳到胭脂這邊，胭脂已經笑道：“這汴京城內的小娘子們，說話還是會這樣九曲十八彎的，虧的現在不一樣了，不然我還會有些愁呢。”

  “就 是原先又有什麽發愁的呢？沒出閣的小娘子們，愛爭強好勝，再常見不過。等出了閣，各自有了夫婿，有了兒女，經曆了些事情，就會曉得，在閨中那些爭強好勝的 小口角，有多麽可笑。再者說了，就算是原先，嫣娘也是將軍之女，公主的孫女，這身份在汴京城內，除了柴家之外也……”

  柴太後的眼神有些黯然，胭脂伸手握住她的手，柴太後已經笑起來：“人老了，一說就說多了。嫣娘很聰明，她的一生，定會無比順遂，無需多擾。”

  胭脂往少女們所在方向又看了一眼，那位去換裙子的吳小娘子已經回來，重新坐在那裏，少女們重又歡笑，胭脂不由勾唇一笑，女兒的未來，是可以想象的光輝燦爛，無需擔心。

  乞巧本該在夜裏舉行，不過因宮門有下鑰的規矩，太陽剛落山，趙嫣就請少女們往乞巧的地方去。

  內侍宮女們早已布置好了，針線清水都放在那裏。

  吳小娘子瞧了眼就笑道：“可惜沒有瓜棚。”

  瓜棚？趙嫣好奇地看向吳小娘子，吳小娘子已經道：“我老家那邊的習俗，乞巧時候，躲在瓜棚下，可以聽到牛郎織女在說話呢！”

  “好不害臊的小娘子，要偷聽別人夫妻說話。”有姑娘笑著說道。趙嫣也笑了，內侍宮女已經請各位小娘子上前，各自穿針，穿針之後，還要把針線放進水中，瞧那針線投下的影子來預測一年內的運氣。

  吟詩作畫是這些小娘子們本等，穿針引線也不差，眾人挨個穿針，把針線投進清水裏麵。

  每投一個，必定都一群人圍上，在那細細地瞧，然後讚歎分析一番。輪到史小娘子，她既有一手好針線，這穿針也比別人迅速些，飛快地穿了針，把針線放進水裏，隻見那水裏的影子浮浮沉沉，格外好看。

  “誰穿的針都沒史家姊姊這麽快，這影子也這麽好看。聽說史家姊姊近些日子，隻怕是好事近了！”

  有人促狹地說，史小娘子的臉立即紅了，握起粉拳打說話那個少女一下，眾人都笑了，吳小娘子已經道：“還有公主沒有穿針呢！”

  眾人都瞧向趙嫣，趙嫣笑了：“國運就是家運，別的也就不求，惟願來年，風調雨順吧！”

  眾人已經拊掌讚歎，趙嫣這才拿起針穿針引線，接著本該把針線投進清水裏，趙嫣想起方才說的話，長喘一口氣，這才閉起眼睛把針線投入水中。

  眾人等那針線投進去，也就低頭去看那針線投下的影子。

  那針線進到水裏，隻拖了長長地一條尾巴，接著針往下沉，很快線也跟著沉下，那影子消失不見。

  這讓眾人一時都不曉得該怎麽說才好。

  趙嫣沒想到自己的針線投到水裏竟是這樣情形，見眾人都不說話，手一拍就道：“這影子啊，定是說，明年一路順遂，並無別事。”

  趙嫣都這樣說了，眾位小娘子當然也就跟著說幾句好聽的話。趙嫣又抿唇一笑，這些不過就是讓心上舒服些罷了。

  乞巧結束，各小娘子們告退歸家，趙嫣也往昭陽殿去。胭脂正在讀一封信，見女兒走進就對她道：“乞巧好玩嗎？我今日在那瞧你們作詩，倒一個個有模有樣的。”

  趙嫣用手柱著下巴歎氣，胭脂摸摸女兒的發：“怎麽了？這一臉愁容，難道誰還欺負我們永興公主不成？”

  趙嫣搖頭，把方才的事說出來，並問胭脂：“是不是為上人者，不管說話做事，對還是錯，都會有一群人稱讚？”

  胭脂把女兒的肩摟過來：“所以都說，天子慎言。同樣做天子的兒女，也要謹言慎行，因為一言一語，或許就能影響到人的一生。”

  趙嫣驚訝地瞪大眼：“娘，有這麽嚴重嗎？”

  胭脂點頭：“當然，嫣兒，別說你現在，就是原先，你做將軍女兒的時候，你身邊服侍你的人，你一句話，或者她們命運就能改變。”

  趙嫣哦了一聲，一雙眼眨了眨：“那娘，以後我想說什麽，都要先仔細想想，這樣活著，好累。”

  看著女兒臉上露出的鬱悶之色，胭脂拍拍她的頭：“當然不是這樣，嫣兒，做上人的，享無邊榮華富貴，自然也要承擔起相應的責任，賞罰要分明而不是由心。”

  比如？趙嫣眨著大眼睛，胭脂已經笑了：“比如說，今兒你在作詩之前，分明看到一個小宮女悄悄踩了吳小娘子的裙子，才讓吳小娘子摔倒，那你就該罰那個小宮女。”

  “娘，您怎麽看到的？”趙嫣已經嚷出來，胭脂點一下女兒的額：“我還沒老眼昏花呢，怎麽沒看到呢？那個小宮女，不管是不是吳小娘子前幾次進宮時候，無意冒犯了她或者別的人，因此這個小宮女要這樣出氣，都要罰。而不是裝作沒看到。”

  趙嫣的臉紅起來，胭脂摸摸她的發：“我當然曉得，這個小宮女嘴甜，很會哄人。你舍不得罰。但今日可以做這樣的事，明日就能做更大膽的事。公主身邊服侍的人，是永遠不會缺少的！”

  趙嫣哦了一聲：“可是娘，平日的情分呢？”

  “你覺得娘要處置，是娘的無情嗎？畢竟不是一件很大的事？”胭脂的話讓趙嫣搖頭：“不，娘，我曉得千裏之堤毀於蟻穴的道理，但……”

  趙 嫣的聲音低下去，胭脂笑著道：“你既然曉得這個道理，又和我談什麽情分呢？她是下仆，自然就要懂得什麽該做什麽不該做。再者說了，當了你的麵，就該這樣對 待你的客人，那不當著你的麵的時候呢？嫣兒，你記得你對她的情分，可反過來，她若記得她對你的情分，怎不明白這件事會讓你難受，怎麽會做這樣的事？”

  趙嫣低聲應是，接著就皺眉對胭脂道：“娘，既然這樣，那就把她趕出宮去罷。”

  說完趙嫣又長聲歎息，胭脂摸下女兒的發：“好，就依你，不過，把她趕出宮之前，再打她五下板子，至於她的那些東西，讓她帶出宮就是。”

  “娘這樣，是不是就是賞罰分明，法裏容情？”趙嫣看著胭脂，胭脂笑著揉下女兒的發：“好了，別想那麽多了，這信是你舅舅寫來的，信上說你外祖母很想你，你也瞧瞧。”

  “我也想外祖母！”趙嫣說出這麽一句，接過信細細地瞧起來，這一聲勾動了胭脂的思念，胭脂不由看向遠方，不知道自己的娘，這會兒在做什麽呢？

  “娘，本地府尹的娘子，給您送來些新鮮果子！”鄒蒹葭走進屋內，手裏還端著盤果子。王氏盤腿坐在炕上，正在穿針，聽到鄒蒹葭的話就道：“哎，你說，都離了汴京這麽遠了，你小叔也在家種地呢，怎麽還有這麽多的應酬？”

  鄒蒹葭把果子放在桌上，接過針線替王氏穿起來。

  王 氏伸了下腰，看向這果子：“我方才問你的話，你還沒答我呢。”鄒蒹葭已經把針穿好，拿過王氏的一件衣衫補起來，聽到王氏這樣問就笑了：“娘您何必問我？您 心裏不門清？為的什麽，還不是因為，小叔和姊姊是一母所生的同胞兄弟，這些都想著，放長線呢。這位娘子不是還有個十五歲的小娘子沒出閣？”

  “哎，這些人的心思可真靈，哪是我們這些鄉下人可以比的？”王氏拿起一個果子咬了一口，接著就看向鄒蒹葭：“你說，要讓她們來我們家一趟，會不會嚇跑？”

  “娘，真是老小孩老小孩，您現在越發和原先不一樣了。”鄒蒹葭已經把衣衫補好，給王氏披在肩上笑著道。

  “我還不是為你，你想，要給你尋個好妯娌回來，到時家裏也和睦，不然要那麵上和和氣氣笑著心裏卻九曲十八彎的，有什麽意思？”

  “是，曉得娘您疼我，不過這樣的人，是可遇不可求的。”鄒蒹葭話裏已經帶上了歎息，別說元宵，現在自己的長子都已十二，也是該操心這些事的了，這日子，一天天慢慢過下去，很快就到眼前了。

  “夫人，王家有人來了。”丫鬟的聲音在門外響起，王氏急忙往炕上一倒：“就說我病了，不能出去，還有什麽要給我爹立嗣子的事，千萬別答應。你外祖父沒了都三十年了，當初怎麽不立，偏偏這時候跑來和我說我爹沒後，身後孤苦？”

  鄒蒹葭當然明白王氏的意思，站起身往外走。

  廳裏除了王家來的兩個人，胡二嬸也在，瞧見鄒蒹葭走出，胡二嬸急忙站起身迎接：“侄兒媳婦我和你說，你啊，也勸勸大嫂，這多好的事兒啊，一個村裏住著，難道就要瞧著那邊沒個後嗎？”

  王氏回鄉，這正正經經皇後的嶽母回了鄉，胡二嬸胡三嬸她們自然也不敢再在那擺皇後娘家的架子。對王氏十分趨奉。

  胡 大郎弟兄安頓好了家裏，就聽了好幾樁胡家其他人借了皇後娘家這個名聲，在那欺男霸女的事。告訴了王氏，王氏大怒，把胡二叔他們叫來，大罵了一通，又命把那 幾個做出不法事的族人都送到縣裏，也別去管什麽皇後的麵子，王氏說了就算，都枷了幾日，該殺頭的殺頭，該流放的流放。

  胡二嬸等人沒想到王氏竟會這樣雷厲風行，都呆住了，還想在裏麵作怪，王氏現在也不和他們打什麽口舌官司，拿起拐杖就打人。

  這一回胡二嬸才曉得，王氏的身份和原先完全不同，隻得乖乖縮了脖子老實做人。胡大郎弟兄們又查出許多霸占的產業，還了那些人家，有那不敢收的，還要王氏親自去說。

  此刻鄒蒹葭出來，胡二嬸也不敢像原先一樣說什麽庶出不庶出的話了，臉上笑容堆起：“侄媳婦，你說我說的對不對？”

  鄒蒹葭眼一掃，見來的還是上回那兩個老頭子，對那兩老頭子行禮道：“勞煩幾位舅舅了，不過這件事，我娘都說過，已經過去三十年了，再提這個，未免……”

  “外 甥媳婦你說的不對。此一時彼一時，當日叔父去世，那時王家不過一個小族，自然沒人出來主持立嗣子這些事。現在王家已成這四周的大族，王家的外孫女，也做了 皇後，這等光宗耀祖之人，怎能讓你外祖父絕嗣呢？”開口說話的這位也讀過幾年書，在這鄉下地方，人都稱為夫子，也算是非常有頭臉的人了。

  一開口就讓胡二嬸嚇了一跳，往鄒蒹葭臉上瞧去，要是鄒蒹葭受不了，下他們的臉，就有戲可看了。鄒蒹葭隻淺淺一笑：“舅舅我曉得此一時彼一時的道理，隻是您不曉得，姊姊的意思是……”

  “三哥，罷了，我瞧著，這件事和外甥媳婦也商量不出什麽，還是請姊姊出來吧。”另一個王家人已經對王夫子道。

  “甚好，外甥媳婦，按說你們家也非常不合道理，哪有這樣的事，不但讓個小輩出麵，還是個女人出麵，怎麽說也該讓姊姊出麵。”王夫子對鄒蒹葭沉下臉。

  胡二嬸已經在旁邊高興地說：“侄媳婦，趕緊把嫂嫂請出來。我和你們說，以後，你們也就有娘家了！”

  “二嬸這話好沒道理，我自然有娘家，我娘家在汴京城內。”鄒蒹葭曉得王氏要見了這兩位，定有一場氣要生，因此隻是拖延時候。

  王夫子的眉皺的更緊，若非還忌憚鄒蒹葭身上還有個誥命，隻怕就要罵出來了。

  胡二嬸已經縮了脖子，不敢說話，鄒蒹葭已對王夫子道：“舅舅還請回去，我娘她身上有些不好，不想見人。”

  這接二連三的閉門羹吃的王家的人早已不滿，這會兒聽到又見不到王氏，王夫子的臉已經沉下：“外甥媳婦，你這話好無禮，我們是姊姊的娘家人，姊姊病了，總要見見姊姊。”

  胡二嬸樂見鄒蒹葭吃癟，在旁邊探頭要瞧。鄒蒹葭曉得，今日不把話說的清楚明白，是不行了，因此鄒蒹葭隻輕聲道：“舅舅非要去見娘，我也不敢攔。不過娘已經說了，立不立嗣子，在你們，認不認，在她這邊。”

  聽了這話，王夫子的氣瀉了大半，王家要立的嗣子，當然年紀已經不小，改換門庭重新認個爹，不就為的皇後舅舅這個名聲，可若王氏不認，那就白白成了一場笑話。

  鄒蒹葭看著王家的人麵上神色變幻，不由歎口氣，真是富在深山有遠親。都這麽多年了，還要鬧什麽立嗣不立嗣的事，真不怕人笑話。

  王家的人走了，鄒蒹葭也不理胡二嬸，徑自往裏麵去。胡二嬸急忙跟上：“侄兒媳婦，你方才不是說大嫂病了，我去探探！”

  “我沒病，不用探！”王氏已經在屋裏說，胡二嬸又要搶進去，鄒蒹葭攔住她：“二嬸，您還是回去，免得我娘見了您，真氣病了。”

  你，你，你，胡二嬸指著鄒蒹葭連道幾個你字，終究灰溜溜走了。

  鄒蒹葭走進屋內，王氏還是盤腿坐在炕上，見到兒媳進來就歎氣：“哎，原本以為回家來能躲清靜，那曉得躲不了。”

  鄒蒹葭坐到炕邊，給王氏背後放個枕頭：“怎麽說也是皇後的娘家，怎麽能躲了清靜呢？”王氏點頭：“是啊，你想連我們都如此，胭脂那裏，還不曉得煩心事有多少？”

  鄒蒹葭淡淡一笑，倒沒提醒王氏現在有宮規呢，許多煩心事，傳不到胭脂耳裏。

  中秋節的時候，胭脂收到王氏寫的第二封信，看著王氏在信裏說，擔心胭脂的煩心事更多。胭脂不由抿唇一笑，果真隻有自己的娘，才會擔心自己。

  “笑成什麽樣子？”趙鎮走進來，胭脂把手裏的信放下：“娘給我寫了信，說擔心我身邊的煩心事，其實呢，做皇後，最好的一點就是，宮規森嚴，許多事許多人，到不了我眼前。”

  趙鎮哦了一聲：“那是，這許多事，許多人，都到我眼前了。”胭脂見趙鎮要換衣衫，也就幫著他換：“你換這身，想是不和大臣們飲宴？”

  趙鎮搖頭：“不，要飲，不過呢，隻有幾個人來。有趙先生，狄將軍，周將軍等。”胭脂哦了一聲，看著丈夫換上的，分明是原先在麟州時候常穿的衣衫，不由輕聲道：“你要和他們說什麽呢？”

  “胭脂，你知道，我想把這江山托付給捷郎，然後和你共遊這大好河山。不是我信不過這些跟隨我多年的人，而是很多時候，被拱上這個位置，很多時候，就由不得自己了。”

  胭脂明白丈夫的感慨從何而來，以兵權得到天下的人，那在得到天下之後，麵臨的一個問題就是，怎麽不讓類似的人做出類似的事？

  魏晉隋唐莫不如此，胭脂拍拍趙鎮的肩。趙鎮順勢把妻子的手握住：“你曉得，我不是那黃口小兒，我要給的，是他們一生的安定和富貴。”

  胭脂點頭：“我的丈夫我曉得他是怎樣的人！”

  “爹，我已經準備好了，可以走了嗎？”趙捷的聲音在趙鎮身後響起，胭脂看向兒子，這個十四歲的翩翩少年郎，麵上的稚氣雖沒完全褪去，但已是別人不可忽視的英俊。

  趙鎮對胭脂一笑，帶趙捷離去。