最後一個字趙鎮幾乎是吼出來的，眾人齊聲應是,周德的聲音最大，跟了這麽一位將軍，以後的日子,肯定很好。

  胭脂看著趙鎮帶兵離去，並沒出麵送別。因為她知道,趙鎮一定會看到自己在微笑。

  “娘子,奴曉得這一句話不該奴說，可是這一去,太凶險了，郎君不該前去。”紅月的話比起紅玉也不算少。胭脂淺淺一笑：“可是，攔不住的。再說,我相信我的丈夫。”

  紅月應是,看著在炕上搗亂的趙捷，娘子的心可真大,這要有個萬一,還真是讓人無法想象。

  趙鎮並沒像他說的,這日傍晚就回來，這讓客棧主人和張裏正焦心不已。張裏正不好去問胭脂，隻有借著給胭脂送吃的時候，讓自己的婆子去問。

  胭脂聽到張婆子遮遮掩掩的話就笑了：“此去的是我的丈夫，是我兒子的爹爹，我自然擔心，可是我相信，他一定沒事的，不然的話，就會有山賊來報複。”

  “可不是，我們就是怕山賊來報複，畢竟……”張婆子順口就把話給說出來，覺得失言的她用手捂一下嘴。胭脂隻淺淺一笑，沒有說話。趙鎮，你一定會回來的。

  趙鎮是在第三日中午才回到小鎮，那時這支隊伍已經有人傷了，甚至有人死了。連趙鎮額上都有傷。但這支隊伍非常高興，還有十來個原來的山賊願意投靠趙鎮，至於剩下別的，不是死了就是殘了，統統都要送到府衙去。

  陳冬的神情和前日初見時也不一樣，他的馬在趙鎮身後一個馬身，對趙鎮讚不絕口：“似趙將軍這樣的人，實在罕見罕見。”

  “京城的勳貴子弟們，並不是個個都是紈絝！”武德郎覺得自己簡直報了仇，對陳冬說出這麽一句。陳冬在遲疑之後放聲大笑。

  趙鎮看向不遠處，看見胭脂抱著趙捷站在那裏，這才是對趙鎮最好的獎勵，自己的妻兒都在那裏，等著自己。

  一封奏章放在趙匡義手上，他的眉頭深鎖，真沒想到，趙鎮竟然在去赴任途中，剿滅了一股盤踞多年的山賊。這一點，就算那封奏章上，刻意泯滅也是滅不了他的功勞。

  “郡王，按說，趙郎君剿滅山賊，自當該獎賞，可是一來那不是他管轄的地方，二來他借兵一事，並沒告知當地衙門，這又該罰。”站在趙匡義身邊的人見趙匡義眉頭深鎖，不失時機地開口。

  “官家怎麽說？”趙匡義並沒回答別的，隻問這麽一句。那人立即道：“官家也在那拿不定主意，這才把奏章發下，由眾臣討論。”

  “眾臣？”趙匡義問了一句，此人立即點頭：“就是眾臣，隻是下官想著，趙郎君是您侄孫，這才把奏章先給郡王您過目。”

  眾臣的話，曹彬也在這討論之列了。若要直接罰了趙鎮，也不算什麽大不了的事，畢竟趙鎮越權做事，該罰。可是曹彬知道了，到時，會不會因這個，而大動幹戈。

  趙匡義是知道曹彬對趙鎮被調去西邊有所不滿的，不過理由冠冕堂皇，趙鎮的官職也很重要，曹彬這才按下不滿。

  現在真要罰趙鎮，到時曹彬一定會出來阻止的，因為趙鎮的功勞也是擺在那裏。

  “郡王，曹相公來了。”想著曹彬，曹彬就到。趙匡義還沒說請，曹彬就掀起簾子走進來，對趙匡義道：“老趙啊，我們都許多日子沒見了，我聽得有一封奏章，從西邊來的，說是鎮兒做了些什麽，到底做的是好事還是壞事，你可要告訴我。”

  此刻已經是十一月，汴京城裏的值房，也燒了炭火，可趙匡義感到曹彬一走進來，房裏的炭火都沒那麽暖。

  趙匡義笑著道：“正是這件事犯愁，到底是該罰還是該賞。罰呢，有這麽個功勞在這裏。賞呢，又怕被人說不罰。”

  曹 彬接過奏章飛快地看起來，看完把奏章一丟，放聲大笑：“老趙，你原先脾氣不是這樣的，記得當初打仗的時候，你脾氣多爽快，怎麽現在不上戰場了，你脾氣就變 成這樣了？要我說，該罰也該賞，罰呢，罰俸好了，該讓這小子知道，擅自行動就沒飯吃。賞呢？就要去問官家的意思。或者，你們兵部有舊例？”

  這後一句是問旁邊的兵部官員，這人被問立即恭敬地道：“是，確實有舊例，按說剿滅山賊，若山賊中有悔改想從軍的就命他們從軍，隻是……”

  “還隻是什麽，我瞧那奏章上說，有個叫周德的，出力甚好，就給一個承信郎吧。”曹彬想都不想開口就道。

  “曹相公，這樣……”兵部官員立即阻止，但看見曹彬的眼神又停下。

  “我知道這樣越了好幾層階。但這樣的人，既有這樣的心，我們當為官家想，這樣的人越多，是不是越能讓官家安穩。千金尚能市馬骨，更何況這樣的事？”曹彬的話讓兵部官員低頭，隻連聲應是。

  趙匡義看著曹彬，什麽都沒說。

  “聽說，大郎立了功勞？而且是很大的功勞？”天子既然讓群臣決定是否賞罰，那趙德昭也在這個行列，等他回來，永和長公主就主動和他提起這事。

  “是啊，我沒想到，大郎他給了我一個意外。”趙德昭做為父親，兒子得立功勞，他也很高興。不過看一眼永和長公主，趙德昭又一笑：“隻是他還是太莽撞了些，離那府衙不遠，當時就該問詢過府衙，然後再做後麵的事。”

  “你別以為我會想一些別的。”永和長公主拆穿丈夫的想法，趙德昭看向妻子，微微一愣。

  “你我是夫妻，縱然我的公主你是駙馬，卻也是夫妻。大郎這樣我很為他高興。至於想的不周到，當時箭在弦上，我想，大郎也許沒有法子去想別的。”永和長公主的話讓趙德昭笑了：“多謝你，公主，多謝你。”

  “你不必謝我，有時候我在想，如果你沒續娶我，是不是大郎和太子妃，不會兄妹反目？”這個問題讓趙德昭沉默，永和長公主沒有說話，隻是看向遠方。

  “不知道奏折上去，官家會怎麽想？”趙鎮懷中抱著趙捷，胭脂坐在火盆邊給趙捷做衣衫。麟州的都監衙門，當然比不上京城趙府那樣精致舒服。地上沒有了地衣，牆似乎還有些透風，就算放了兩三個火盆，依舊覺得有些冷，

  “你以前，從來不會去想這些的。”胭脂放下針線，用手捶一下腰。

  “以前我總覺得，就算闖了什麽樣的大禍，總有人幫我彌補。可現在我明白了，要人幫忙彌補禍，自然要付出很多。這個世間，從沒有不付出就得到的事。縱然我姓趙，依舊如此。”

  “和原來不一樣了？”胭脂笑著問趙鎮。

  趙鎮勾唇一笑，趙捷在父親懷裏翻了一個身，繼續呼呼大睡。胭脂聽著兒子的鼻息，也感到有些昏昏欲睡。屋內隻有他們三人，胭脂靠向丈夫肩頭。

  趙鎮低頭看著妻兒，此地沒有京城繁華富麗，這間屋子，也沒有京城趙府那樣精致溫暖，但趙鎮心中有一股從沒有過的安心。在這裏，自己能真正保護住妻兒，而不是要依靠別人的恩賜，來讓自己獲得一些喘息。

  “朱嫂子，這麟州可真冷，來了都個把月了，還是從骨頭縫裏透著冷！”紅月抱著肩膀在火盆麵前烤火，對趙捷的奶娘朱氏抱怨。

  “娘子和郎君還沒喊冷呢，你就喊什麽？”朱氏整理一下腿上蓋著的狐皮，斜眼瞧著紅月。

  紅月把手放進狐皮裏麵，朱氏把紅月的手拿出來：“這可是我好不容易攢錢買的，你要想，你也去攢錢買一塊，我這蓋了好些年了。”

  “蓋了好些年也比我蓋著的狗皮舒服，狗皮也就夠用一年，哪像這狐皮，可以用好些年。”紅月年紀還小，買不起這些，也隻能用趙家發下的狗皮做被子。

  “小紅月，你怕冷的話，等我上山，給你打條狼來做褥子。”周德的聲音突然響起，紅月回頭瞧他一眼，一臉不屑：“就你，還打狼？誰信啊？”

  “為什麽不信？”周德把手伸到火盆那裏，笑眯眯地問紅月。

  朱氏怎不明白周德的意思，眼珠一轉就道：“周阿哥，我問你，你都十九了，等到朝廷的封賞下來，你打不打算娶媳婦？”

  周德的眼還是沒離開紅月：“我倒是想娶，可是這麟州的小娘子，一個比一個還……”

  “朱嫂子，我去問問娘子，晚飯該做些什麽菜，不和你們說了。”紅月俏臉一板就走了。周德想追上她又不敢，眼巴巴地瞧著朱氏。朱氏噗嗤一聲笑出來：“你與其在這想，還不如去求郎君呢。”