“旭郎,當初你不是這樣說的。你說,我們的孩子，會和我們一起長大。旭郎,你還記得嗎？”

  “我記得,當然記得。可那時我以為,以為爹爹會答應，升你為良娣,可是爹爹說，說，”天子的話實在太過傷人，柴旭不敢說出實情,隻是看著李素娥在那搖頭。

  “官家說什麽？旭郎,你告訴我。”李素娥恍若抓住一根救命稻草樣地抓住柴旭,連聲追問。

  “爹爹說，你不配！”柴旭在李素娥的逼問下，終於說出這三個字，李素娥的手從柴旭胳膊上頹然落下，眼中的淚大顆大顆掉落。

  “我不配，我不過一個孤女，怎能配上太子？”李素娥的傷心讓柴旭心如刀割，把李素娥抱在懷裏：“素娘，等以後，你再生下孩子，就可以撫養他了。”

  “可那不一樣，不一樣啊，旭郎。”李素娥狀若瘋狂地喊。柴旭把李素娥抱的更緊。

  “她自己生不出孩子，為什麽想要搶我的孩子，旭郎，你告訴我，告訴我為什麽。”李素娥抬頭，對柴旭傷心地問。

  這個問題，柴旭回答不出來，但這個問題，成功地激起柴旭對宋氏的怒火，他讓侍女照顧著李素娥，轉身出外要去尋宋氏的不是。

  “李孺子那裏，似乎吵起來了。”李素娥住的地方，離宋氏所居住的地方也不是很遠，那邊一有爭執，這邊還是能聽到聲音的。

  “他們不是蜜裏調油一樣，怎麽會吵起來？”宋氏的眉微微一皺，此刻宋氏壓根不在意李素娥和柴旭好還是吵，最關鍵的是等柴旭前來臨幸自己時候，能讓自己飛快地懷上身孕。

  一個孩子，能讓宋氏的地位更加穩固。宋氏皺眉，真不想把這枚金戒指，戴在右手小手指上。

  “太子妃，太子來了！”侍女興奮地走進來，宋氏心中生起希望，是不是太子和李素娥爭執，前來自己這邊尋找安慰，不然的話，除了每月有數的幾天，太子從不來自己這裏。

  不等宋氏帶著人迎出去，柴旭已經走進宋氏的屋子，他臉色十分不好。宋氏也能看出來，但宋氏還是走上前：“殿下，您……”

  就在宋氏懊惱今日自己不能承寵，要不要從侍女中選取一個，讓太子臨幸之時。太子已經一巴掌打在宋氏臉上：“毒婦，你在爹娘麵前到底說了什麽？讓爹爹逼素娘把孩子給你撫養？你說，你說。”

  這怒氣來的簡直是莫名其妙，宋氏看著柴旭，眼裏的淚已經落下：“殿下，妾並沒有……”

  “不是你還有誰？除了你，誰會想著抱素娘的孩子？”柴旭恨不得一把把這個自己不喜歡的太子妃給掐死，想到天子的神情，柴旭這才往後退。

  宋氏用手撫臉時候，柴旭已經看見宋氏右手小拇指上戴的金戒指。柴旭上前就把宋氏的金戒指給取下來，仍在地上：“你一輩子都戴著這個吧。”

  說完柴旭揚長而去，宋氏頹然坐下，侍女們這才敢上前攙扶宋氏。

  “太子妃，要不要……”宋氏聽到侍女提議，眼中的淚滾落：“沒用的，沒用的。太子的心，哪有分毫在我身上。李氏，就算再低賤名分再低微，他就是喜歡。”

  柴旭從宋氏這邊怒氣衝衝地出來，又不願回到李素娥那邊去瞧她的眼淚。想到趙瓊花，索性去尋趙瓊花說說話。早知今日，當初就該苦求趙家，把趙瓊花許給自己。她是個能容人而且又得爹娘喜歡的人。

  柴旭出了東宮，就往永和長公主府邸行去。

  永和長公主聽到下人通報，眉不由微微一皺，但還是要迎出來。

  “旭郎，你今日又是來給我問安的？”永和長公主含笑問著柴旭，柴旭來之前，已經想了許多話，但見到永和長公主之時，不免有些不好意思，什麽話都說不出來。

  永和長公主請柴旭到廳上坐下，笑著道：“你已經得封太子，轉眼就要做父親了，怎的還這樣孩子像？”

  “姑姑，我想，請四表妹出來，我想和她說說話。”柴旭沉吟一下，對永和長公主說出來意。

  永和長公主的眉微微一皺：“旭郎，你已經娶了妻子，又納了那麽多的美人，你以為，趙家會樂意把女兒，送去給你做妾？”

  這一句讓柴旭極其失望，他看著永和長公主，目光懇切：“可是，姑姑，瓊花才更適合做太子妃。她寬容大度，和素娘又那樣好。姑姑，您說，我……”

  “什麽都晚了。你的太子妃現在姓宋。旭郎，你要過來，和我討杯茶吃，那我給你烹茶，可你若過來，想和瓊花說什麽，那可不成。旭郎，即便是皇家，也要順從民心的。”永和長公主把茶遞給柴旭，諄諄教導。

  柴旭接過茶，一飲而盡，什麽都沒說，就告辭出府。

  “公主，四娘子若能進東宮，依現在殿下對四娘子的心，定會十分得寵愛。她家世還高於宋氏，到時……”柴旭走後，身邊侍女不解地問永和長公主。

  “就是因為四娘子家世還高於宋氏，才更不可能甘心做妾。旭郎為了自己一己之私，已經鬧過一次，這一回，他還想這樣做，趙家女兒，又不是地裏的菘菜，任他選擇。”

  永和長公主的話讓侍女笑了：“公主是想喝菘菜湯？說來，娘子也愛喝這個。”

  提到胭脂，永和長公主的眉鬆開，幾次相處下來，永和長公主發現，和胭脂在一起，相處是十分輕鬆的，能夠放下那些虛禮，和人這樣說話，非常歡喜。

  “公主當日若把這些話都說出來，也不用走這樣多的彎路。”聽永和長公主派人把柴旭今日來此的目的說完，胭脂不由歎息。

  “公主從小生長宮廷，母妃身份又低微，中間又出過許多事。公主難免養成事不涉己，高高掛起，小心謹慎的性子。”老衛在旁為永和長公主解釋。

  胭脂哦了一聲：“我還以為，凡是皇家女兒，都必無所顧忌，想說就說呢。”老衛笑了：“這樣的公主也是有的，不過每個公主都不一樣。畢竟每個公主受到的寵愛也不同。”

  “可 我聽說，永和長公主，備受寵愛。”胭脂的話讓老衛笑的意味深長：“皇家對女兒，自然是不吝嗇的，吃穿用度都是上好的。服侍的人也很盡心。可除了這些和姐妹 們都一樣之外，別的，就有所不同。公主的母妃，本是謹小慎微的性格，自然對公主也會這樣教導。至於有幾位公主，母妃跋扈之下，難免更加跋扈。”

  “這麽說來，婆婆她，是個很好的人了？”胭脂若有所思地問。老衛並沒直接回答，隻道：“公主也有自己的驕傲。”

  “我明白了，衛婆婆，我發現，我已經很習慣這樣繞著彎兒說話了。”胭脂攤開雙手，老衛淡淡一笑：“娘子是個聰明伶俐的人，定不會辜負公主對您的期望。”

  “衛婆婆您這樣說，我很惶恐！”胭脂帶笑看向老衛：“我所求的，不過是能安安靜靜過一輩子，看著我顧念的人，能過的很好就可。”

  “娘子，您的處境已經變了。”老衛提醒胭脂，胭脂垂下眼，是的，處境變了，想法也要跟著改變。趙鎮，你欠我的，一輩子都還不清。

  正在等著伏擊遼人的趙鎮覺得耳朵有些發燙，想來是妻子在念叨自己。趙鎮咧嘴一笑，胭脂，你等著我，等著我拿大大地功勞回去。

  趙瓊花也知道了柴旭前往永和長公主府的事，趙瓊花的麵上露出笑容，是的，不能這樣上趕著，要慢慢地，慢慢地讓柴旭知道自己的好，到那時，宋氏，逃不掉被廢的結局。

  理由都已有了，善妒。趙瓊花淡淡一笑，麵上端莊無比。

  柴旭在東宮的表現讓天子越發對這個兒子皺眉，這一回，是潘皇後出麵勸說，才讓天子平息怒氣。但柴旭數次求見，天子並沒召見兒子。

  這讓柴旭心中生起恐慌，如果天子真有廢太子的意思，朝中大臣們，有多少個，會站在自己這邊？可在這個時候，去和朝臣們聯絡，簡直就是去挑釁天子。

  於是柴旭隻有老老實實待在東宮，但對宋氏已經厭棄，李素娥又身懷有孕，別的女子，柴旭覺得沒什麽看頭。柴旭對趙瓊花的思念越來越深，隻是苦於不能和趙瓊花見麵說話。

  “殿下既然如此苦悶，何不換了衣服，出外走走？”柴旭此刻還是太子，當然就有人來解憂。見柴旭麵色煩惱，有小內侍這樣提議。

  “換了平常人的衣服，像上回元宵時候一樣？”柴旭果然表示這主意很好。小內侍笑著道：“就是這樣，隻可惜李孺子還懷著孕，不然就可以陪太子出門。”

  柴旭不由回想起去年元宵夜時，攜美同遊，在茶樓遇到趙瓊花的事情。可惜那麽美好的日子，隻得一瞬。柴旭果真換了衣服，隻帶了幾個小內侍出去。

  作者有話要說：右手小拇指戴金戒指，據說是漢宮裏麵表示大姨媽來了，不能承寵的標誌，此處借用。