胭脂的舉動讓趙嫂子微微皺眉,稍微有些慌神。但趙嫂子還是牙一咬,重複那句：“娘子,您有什麽吩咐,隻管說來，小的去做就是。”

  吩咐嗎？胭脂眼珠一轉就笑了：“趙嫂子，我問你,這事真要說出去，是不是就有許多人會罵我？”

  趙嫂子不料胭脂會說這麽一句,眉微一皺就道：“娘子說笑了,您是家裏的主母,誰會罵您呢？”

  胭脂還是瞧著趙嫂子不說話,趙嫂子被胭脂瞧的有點毛骨悚然，硬著頭皮又道：“娘子，主仆分際在這裏呢。”

  胭脂長長地哦了一聲，這下趙嫂子更搞不清楚胭脂到底想的是什麽，是虛張聲勢還是另有打算，自己是該把主意說出來呢，還是硬抗著等。

  “趙嫂子，你們夫妻做著總管，也有十來年了吧。”胭脂的話題越來越遠，趙嫂子不敢放鬆一點，也收起那掂量的心，對胭脂恭敬地道：“是，算起來，有十一年了。”

  “趙嫂子是想繼續做下去呢，還是想……”胭脂的話沒有說完，趙嫂子額頭上冒出汗珠，接著就給胭脂跪下：“娘子，小的們自然是願意在這家裏。娘子要罰，就請罰吧。”

  胭脂把趙嫂子扶起來：“起來吧。我又沒說什麽，你怎麽就嚇的跪下了？”

  趙嫂子隻覺得胭脂這話，全是諷刺，腿一彎又要跪下。胭脂用手扶住額頭：“我都和你說過了，並不是罰你，我要真想罰，趙嫂子，老魏來你家的第二天，就指了一件事罰你了。”

  老魏？趙嫂子被這兩個字嚇了一跳，看著胭脂一時說不出話來。

  胭脂還是瞧著趙嫂子：“你們都那一塊住著，別說哪家來了個人，就是這家廚房裏煎了塊魚，別人家也全聞見了。老魏在你家住了一宿，看見的人可多了。”

  “小的親家隻是來住了一晚，並沒說什麽。”這個時候，趙嫂子下意識地選擇了隱瞞，當然，對趙嫂子來講，隱瞞也是目前看來，最適合她做的事。

  胭脂又哦了一聲：“我信你。”趙嫂子原本心中還打點了許多話來應付胭脂的質問，但沒想到竟這樣輕易過關，驚詫地睜大眼睛。

  胭脂看著趙嫂子：“我信你，是因為你是這府裏總管的妻子，這家裏的家事，還有一大半要你幫忙。我信你，是因為疑人不用用人不疑。你親家來尋你，到底說了些什麽，又做了些什麽，你若沒聽沒做，那我就當沒發生過，不過，沒有第二回。”

  “娘子！”趙嫂子腿一軟又跪下去，這一回不但是嚇的還是心虛。胭脂這回沒拉她起來，托腮看著趙嫂子：“你這樣的話，我不敢信你了。”

  趙嫂子已經不止額頭了，連裏衣都濕了。看著胭脂嘴巴不自覺地張開，卻不知道要說什麽。

  這是明明白白的心虛，胭脂了然一笑，看來符夫人還真是必要置自己於死地啊。

  “那你就告訴我，你親家和你說了些什麽？”胭脂也不和趙嫂子兜圈子，隻輕聲開口。

  趙嫂子有些絕望地閉上眼，睜開時候已經下定了決心，橫豎都是死，全部說出來，說不定還不會死。

  胭脂聽完，什麽都沒有說。

  “娘子，小的曉得自己罪該萬死，這樣的話別說心動，連聽都不該聽。小的親家說出來時，小的就該嗬斥她，不不，小的就該把她趕出去。”趙嫂子已經是痛哭流涕了。

  “起來吧。”胭脂的聲音還是那麽平靜，趙嫂子驚訝地看著胭脂，為何胭脂沒有發火，這個時候，不是該大發雷霆才是。

  “你說，有人想拿刀殺你，你是去把那刀給燒了呢，還是去尋那人的是非？”胭脂的話再次傳來，趙嫂子已經明白，低聲道：“自然是該去尋那拿刀的人。可是娘子，符夫人她，郡王他……”

  胭脂看著趙嫂子：“是啊，他們勢力大，可這又怎樣呢？難道因為勢力大，我就隻能去把刀給毀了，把槍給搶了，把毒藥給扔了，就能高枕無憂嗎？”

  趙嫂子低頭，這個道理人人都懂的。胭脂眼中閃出亮光：“隻有把那人打倒，我才能高枕無憂。趙嫂子，所以這一回，我還是信你。”

  “娘子！”趙嫂子伏地大哭：“從此之後，不管刀山火海，赴湯蹈火，娘子一個字吩咐下來，小的定無二話。”

  “起來吧，忠心不忠心的，且等著看以後吧。還是說回方才的話，家裏這人手，必定是要調配的。你仔細斟酌了，有那些信得過的，就放在身邊貼身服侍。還有可信的，守門等各自去做。”

  趙嫂子這回不敢再推脫，把主意說出，胭脂又斟酌幾句，也就定了。胭脂吩咐紅柳去把人都找來，說了這些安排。

  人員有變動是遲早的事，眾管家媳婦心中也有打算，既然胭脂已經定下，她們也各自再出了幾個主意，眾人也就散去。

  等人全都離去，已經過午，雨不知什麽時候已經停了，太陽已從雲後露出。厚厚的烏雲鍍上一層薄薄的金邊。胭脂不由一笑，雨下的再大再急，太陽總是會出來的，烏雲再厚，慢慢也會消失。

  “夫人，小的無能，沒有說服親家，還望夫人恕罪。”老魏去趙嫂子家探聽消息，不想被趙嫂子罵了個狗血噴頭，還說她有這樣想法就不對，就該勸著符夫人，免得到了地下，無顏去見杜老太君。

  老魏隻得灰溜溜回來，在符夫人麵前跪著求饒恕。

  符夫人聽老魏說完，倒哦了一聲，自己還是算錯了，沒想到胭脂竟能這樣快把趙嫂子的心給收回來，也不曉得她用了什麽法子，左不過就是許願。

  符夫人瞧著老魏：“罷了，你親家原本就是那邊的人，她害怕也是有的。”

  老魏聽了這話，曉得這一關已經過了，感激涕零地道：“夫人，小的以後一定更謹慎。”

  符夫人沉思一會兒才道：“罷了，這件事先擱著吧。”

  擱著？老魏的眉頓時又皺緊，符夫人也不解釋，隻輕聲道：“你先回去，好好歇著，等我有事尋你，你再來。”

  老魏自然不敢再問，起身行禮離去。

  死後無顏去見杜老太君？符夫人嘲諷一笑，無顏去見杜老太君的，該是趙鎮夫妻，而不是自己，若非他們夫妻在這搗亂，此刻的趙家，是另一番光景，自己所做的，不過是重新讓事情回到原來的路上。

  “姊姊，我進來的時候，見這裏的人雖比原先少了，但怎麽感覺更有章法了？”舜華出嫁已經兩個月，因趙家前段時間事多，等胭脂料理清楚，身上又有孝，不好去給舜華賀喜。舜華估量著胭脂快要忙完。稟明柳縣君，自己前來探望胭脂。

  胭脂瞧著妹妹，笑道：“你果真比我心細，若是我，可不會瞧出有什麽不同。”舜華抿唇一笑就道：“姐姐不是心不細，是不願意。”

  紅玉已經端上茶：“二娘子，你可要經常過來走動，我們娘子可惦記著你呢。”舜華接茶在手，對紅玉一笑：“我當然曉得姊姊惦記著我。不過紅玉，你似乎和原先不一樣了。”

  紅玉的臉不由一紅：“原先是娘子慣著我，家裏的事又簡單，自然不用去出那麽多的心眼，可現在不一樣了。”

  紅玉的話讓舜華的眉微微一皺，看向胭脂：“姊姊，我聽說了一點傳言。說您對符夫人，並不是那樣恭敬，甚至還起了幾次衝突。”

  換來換去就是這麽幾招，胭脂用手托腮：“我隻恭敬該恭敬的人。”舜華已經明白姊姊的意思，伸手握住胭脂的手想說什麽，終究還是放開，對胭脂道：“姊姊從來都是心中有主意的。”

  胭脂不由一笑，就是因為太有主意了，才會在做出決定之後，就什麽都不管，遇到怎樣的艱難險阻，都要走下去。

  舜華看著胭脂，胭脂還是那樣有神采，但舜華卻覺得，胭脂已經在把那種神采給掩蓋起來，那種曾經奪目的光，開始變的溫潤，這種改變，不知道是好是壞。

  胭脂瞧著舜華：“你怎麽隻往我臉上瞧，我又沒多了一個眼睛。”

  “姊姊你，開始和原先不一樣了。”舜華遲疑一下說出，胭脂哦了一聲：“那這變化是好的，還是壞的？”

  “我說不上來。”舜華搖頭，但接著舜華就又道：“我隻是覺得，在這樣人家裏麵，這樣的改變，是必要的。”舜華的話讓胭脂沉默了，接著胭脂就笑開：“這有什麽大不了的，我既然要和你姊夫好好過日子，那就這樣吧。”

  這還是自己熟悉的姊姊，舜華也笑了：“嗯，姊姊高興就好。姊姊，我出閣前幾日，去拜別姐姐，看著姐姐這樣，就想，若姐姐有姊姊一半的心胸，日子也不會過成這樣。”