鄒三娘子姊妹當初都得了鄒夫人的吩咐,報國寺的事，一點都不許說出去,不然就隨便把她們嫁去一家。鄒三娘子聽的父親吩咐，遲疑起來，這話要怎麽說才能既說出實情,又不得罪鄒夫人？

  忠義伯當初也曾十分寵愛那個妾室，就算如此，也護不住。更何況是自己這樣的小小庶女？

  忠義伯見問話女兒不答，那眉不由皺緊：“你我是父女，有什麽話不能說？”

  鄒三娘子眼珠子一轉就笑著道：“爹爹，這件事,隻怕是有什麽誤會。”

  誤會？人人都拿誤會出來搪塞,忠義伯是真不曉得該信誰的？但既然開問了，那總要問出個究竟，於是繼續道：“誤會，難道說都是下人們胡說，才讓你母親也誤會了？”

  鄒 三娘子既不敢答是又不敢答不是，隻得又道：“那日大姊姊，確實是和表兄在一個屋子裏，但也不是隻有他們，還有兩個丫鬟呢。爹爹您曉得，大姊姊和表嫂一向十 分要好。想是見表嫂沒有來，才把表兄叫去，讓表兄把表嫂接來呢。正好一群人就撞見了，偏偏趙家那位大公子也在裏麵，想是沒問仔細，這才發怒。”

  這遮遮掩掩半吞半吐的話，忠義伯卻信了。鄒三娘子看著忠義伯的臉色，心中不由沮喪，果真沒娘的孩子沒人疼。當初自己生母在時，自己過得是什麽日子。現在又是什麽日子，小心翼翼討好嫡母，生怕一個不小心，她就把自己隨便嫁了。

  而自己大姊姊，不管闖出天大的禍來，都有嫡母幫著描補，甚至逼自己姊妹說謊。

  忠義伯沉思之後，覺得這其中雖有誤會，到時也要去給胡府賠禮道歉。到底請哪一位上司出麵，從中說和？一沉思就沉思久了，鄒三娘子也不敢告退，隻覺得腿都站麻時候，忠義伯才想到請哪一位出麵說和，對女兒道：“你下去吧，這件事，你多勸著你母親些。”

  鄒三娘子恭敬應是，才走出不多遠，就有一個丫鬟迎上來：“三娘子，夫人叫你去呢。”鄒三娘子曉得嫡母定會叫自己去細問，應了一聲就對那丫鬟道：“也不曉得母親叫我，有什麽話說呢？”

  “三 娘子一貫聰明伶俐，夫人疼您的心，也隻比疼大娘子稍微少一點。比起疼大郎還要多一些呢。”鄒夫人當初也是剛一成親不久忠義伯就走了，因此隻得鄒大娘子一 個，等進了汴京城，忠義伯已是兒女都有。鄒大郎和鄒三娘子姊妹並不同母，是忠義伯一個亡妾所出。當初據說這妾的亡故，鄒三娘子的生母也出了點力，因此鄒三 娘子的生母不喜鄒大郎，一門心思隻想自己生一個或者抱別人的兒子來養。誰知這主意還沒打定呢，鄒夫人一進京，出手就把鄒三娘子的生母賣掉。

  鄒夫人雖賣掉那妾，可對鄒大郎也沒多少好感，頂多隻是不勒掯著，許他讀書、衣食飽暖。鄒夫人也如鄒三娘子生母一樣，想著自己生個兒子出來，可這麽幾年鄒夫人肚子毫無消息，眼見的鄒大郎今年已過了十六，在學裏讀書也很聰明。

  鄒夫人這才對鄒大郎多有些好臉色，又在今年給他定了門親，忠義伯家的家教名聲在外，那些差不多的人家都不敢勾攬，最後隻是一個曾受過忠義伯恩惠的小官願意把女兒嫁來。

  鄒夫人也怕兒媳出身太好到時看不起自己，這倒中了下懷，兩邊遣媒說和，隻等明年就給鄒大郎完婚。

  此刻鄒三娘子聽丫鬟提起這事，心中越發對嫡母不滿，麵上卻不敢露出，隻淺淺一笑就隨丫鬟往鄒夫人那邊去。

  鄒夫人已經梳洗好換了衣衫，瞧見鄒三娘子走進來就道：“你父親問了你什麽？”

  鄒三娘子忙把和忠義伯的對話說出，鄒夫人並不怎麽相信，又連問數遍，見鄒三娘子答的並無一點不同，臉皮這才扯出一絲笑：“你這樣待我，不愧我這麽疼你。去吧，我乏了。”

  鄒三娘子又行禮後這才退出，鄒夫人瞧著鄒三娘子背影，自己家這兩個女兒倒不擔心，隻是擔心明日汴京城的流言，接著又在心裏罵王氏，沒氣性的，不敢收拾妾室，倒打起同夥來了。有本事你把你家裏的妾給收拾的服服帖帖的，我就佩服你。

  鄒夫人在心裏罵完了又罵，卻也隻能憋在心裏。

  等到天一亮，鄒夫人帶人上定北侯府，要找胭脂討說法反被王氏派人捉住，還是忠義伯親自前來才把人給帶回去的消息就跟長了翅膀似的，飛快地傳遍汴京城。

  這消息伴著趙鎮和胭脂定親的消息一起傳出去，難免惹的人遐想不已。而忠義伯托了人去向定北侯府說情被定北侯拒之門外的後續很快也被人打探到。

  於是三天之後，有好事者已經編了一出話本，叫兩淑女爭婚公子。迅速成為汴京城裏大小酒樓茶館最火的一出書。

  而趙鎮這位貴胄公子，儼然成為男版禍水。他的容貌在那書中也被宣揚得天上有地下無一般。好事者還給他上了個徽號，玉公子！於是那出書也相應被改為兩淑女爭婚玉公子。

  “且說那趙家公子，本就生的姿色無雙，此刻聽的胡家小娘子一說話，麵上頓有微微紅色，越發如那美玉一般。胡家小娘子不由看呆，心裏暗思，這等郎君，若能嫁得於他，不曉得何等快活。”

  說書先生在上麵說的口沫橫飛，不時還有人叫好。趙鎮的臉色越來越難看，手中的酒杯都快被捏碎。旁邊的曹休卻是嘴巴長大，十分入神。

  等聽到那說書先生說的越來越不對，趙鎮很想一拍桌子大罵出來，但這樣的話，誰曉得他們又編出什麽書來，隻得扯起曹休：“走，走，這樣的書有什麽好聽的？”

  “不是，表兄，你……”曹休雖然曉得實情不是這樣，但又覺得這出書其實還是很好聽的，聽到半截就被自己表兄拽起來，不免有些嘟囔。

  但 這嘟囔在趙鎮怒視下就消失，見茶博士來要賞錢，順手抓出幾十個銅板賞了，那茶博士見曹休拿出的都是一色黃的銅板，十分喜悅，忙連連作揖打拱，殷勤在前麵帶 路，嘴裏還道：“二位郎君想是覺得這書還不夠好聽？男女和二位說，其實這些時候，還有人打賭，賭的是，這胡家大娘子，嫁過去後，幾個月被休。”

  還有這樣的打賭？趙鎮聽了這消息更是一口血差點噴出，曹休急忙扯一下趙鎮的袖子問茶博士：“人家結親這是喜事，怎的還會打這樣的賭？”

  茶博士神秘地往四處一望，這才道：“都曉得胡家大娘子被休過兩遭，說她性情不好。故此我們才有這麽一賭，不過是大家掙些茶錢，茶錢。”

  曹休瞧著趙鎮那越來越黑的臉，也沒和茶博士再說下去，等出了茶樓才對趙鎮道：“表兄，你也曉得天下人的嘴，是堵不住的。再說了，你可是玉公子……”

  曹休見趙鎮臉色更黑，急忙不敢說下去，但又道：“不過那鄒家，怎麽會這樣，以後我覺得，他們家的小娘子，難嫁了。”

  “你再這樣囉嗦，我就去和外祖說，讓他去和鄒家求親。”趙鎮冷冷地道，曹休急忙求饒：“別，表兄，我不說了還不成。我啊，還想多玩耍幾年，好容易不在軍營裏，汴京城這等好耍，我為何要早早娶個妻子？”

  趙鎮沒理表兄，見小廝已經把馬牽來，正打算上馬離去，就見前麵走來一群女子，外麵圍著的是使女打扮的，中間有幾個戴帷帽的，想來是這京中哪家的閨女，在家閑不住，出來這街上逛逛。

  趙鎮也不願去想這會不會是哪家熟人，正準備上馬時候使女已經瞧見曹趙二人，對裏麵的女子說了一句，於是使女們分開，趙鎮已經聽見曹青青的聲音：“表兄，哥哥，原來你們在這裏。我們逛的累了，打算去茶樓歇息一會兒呢。”

  看見這個表妹，趙鎮的臉色更糟糕了，若不是這個表妹魯莽，也不會定了這麽一門親事。曹青青也不在意趙鎮不理自己，隻是去扯曹休的袖子：“哥哥，遇到你正好，我的錢全花光了，方才看見一個花冠都沒買，你要去買來給我。”

  “你 不會讓人送到曹府？”曹休也極疼愛這個妹子，見她皺眉就笑著問。曹青青的眉皺的更緊：“才不要，送到府上，祖父又說我亂花錢了，哥哥，你買給我。”曹休自 然答應，兩兄妹在說話時候，趙鎮已經認出另一個女子是自己妹妹趙瓊花，那瞧來她們是陪雲夢公主出來逛逛，於是對雲夢公主所在方向頜首為禮不過沒走過去。

  雲夢公主乍見心上人也很歡喜，但要保持矜持，況且趙鎮已經定親，也隻能站在那裏。趙瓊花正打算請雲夢公主進茶樓，另一邊又來了一群女子，也是使女在外，小娘子在中間，隻是那個沒戴帷帽的，不是別個，正是胭脂。

  作者有話要說：本文是五代結束後的背景，對貴族女子的約束沒有明清時候那麽變態，在使女陪伴下，貴族女子出門逛個街還是允許的。