莊理關上窗戶, 隔絕了外麵的笑鬧聲。

  不用問他也知道，剛剛走進門的那一家子便是莊甜兒的父母和弟弟，也就是莊家大房。原主的爹娘是二房, 這會兒還沒回來。

  “除了獵戶, 采藥人有沒有類似遭遇？”莊理坐在書桌的另一頭，慢慢翻看著弟弟的功課。

  莊九歌仔細想了想, 點頭道：“有的, 董郎中經常抱怨山裏的藥被別人采光了, 他不得不往西邊的深山裏去。可咱們村隻有他一個郎中, 誰會去山裏采藥？大家又不認識藥草長什麽樣兒。”

  莊理點點頭, 不再發問, 心裏卻冷笑開來：“係統，你猜莊甜兒撿到的人參是怎麽來的？”

  7480智商再低，這會兒也已經想明白了：“是那個董郎中送給她的吧？”

  莊理讚許道：“係統, 你變聰明了。”

  7480羞澀地紅了臉。

  莊理輕輕敲擊桌麵，在心裏沉吟：“這座村子裏的每一個人都是莊甜兒的工具。獵人負責替她獵取肉食；郎中負責替她采集珍貴藥材；莊家人負責提供她衣食住行；就連動物都能替她解決麻煩。

  “還有更多人在她有需要的時候會隨時站出來援助。她可以對這些人予取予求，也可以刪除甚至篡改這些人的記憶, 她就是這座村莊的地下統治者。

  “在這樣的基礎上，她不好運誰好運？”

  莊理合上功課本，閉目說道：“莊甜兒這個妖怪, 我收了。”

  莊九歌緊張地看著他, 憂心忡忡地問道：“大哥, 你腦袋是不是又疼了？”

  莊理睜開眼，嗓音輕緩地說道：“莫要擔心, 大哥已經解開了莊甜兒的妖法, 所以你的手不抖了，我的頭也不疼了。”

  莊九歌高興極了, 附在大哥耳邊小聲問道：“你什麽時候會法術的？”

  “不知從哪本書裏看來的，忘了。”莊理隨意敷衍兩句，揉著弟弟的腦袋認真叮囑：“你的文章作得非常好，隻要把字寫工整，下次科舉一定能行。所以你今後要更加努力，大哥相信你會長成一棵參天大樹。”

  莊九歌高興地直點頭，目中再沒有一絲陰霾。

  ---

  又過了幾刻鍾，莊老二和妻子才踏著滿地星輝走進家門，沒去西屋探望爹娘，而是先回了東廂查看兩個兒子的狀況。

  莊老二是個鐵塔一般高壯的漢子，胳膊上的肌肉壘成塊兒，被汗水浸得烏黑油亮，一看就很有力氣。他平時除了下田種地，還會去碼頭搬運貨物。

  來往行商見他身體強壯，性格憨直，就雇他看守倉庫以防盜竊。他從不偷奸耍滑，更不私昧主家的東西，做事也認真細心，久而久之便打下了良好的口碑。

  常在碼頭行走的富商誰不知道莊老二辦事靠譜，手裏有什麽活兒，優先想到的人就是他。

  於是莊老二根本不愁沒有工作，一個月總能掙四五兩銀子回來。要不是這樣，他也供不起兩個兒子讀書。

  莊老二的媳婦也非常能幹，在家攤了餅子帶去碼頭賣，每天也能賺幾十個銅板。

  夫妻倆把日子過得紅紅火火的，不像莊老大整天下地幹活兒，種出來的糧食卻連肚子都填不飽。認真說起來，整個莊家其實都靠二房養活。

  “大寶，你腦袋還疼嗎？”莊老二彎腰走進東廂，略顯焦急地問。

  本就逼仄的房屋由於他的闖入而變得更加狹小。

  “不疼了。”莊理搖搖頭。

  莊九歌興奮地說道：“爹，我告訴你……”

  他話沒說完就看見大哥在一旁微不可查地搖頭，於是馬上改口，“我今天帶大哥出去走了走，他好多啦。”

  “那就好，以後多出去走走，別總悶在家裏。隻要你們兄弟倆還想讀書，爹就供你們一直讀下去。甭管外人怎麽說，爹都相信你們將來一定能有出息。再不濟，去鎮上給富人家的少爺公子當先生，一個月也能掙好幾兩銀子，比爹這個大老粗可強多了。”莊老二甕聲甕氣地說道。

  他媳婦劉春花提著一個籃子走進來，臉上帶著神秘的笑容：“大寶、二寶，快看娘給你們帶了什麽好東西回來？”

  她一邊說一邊掀開籃子上的蓋布。

  莊理和莊九歌走過去看了看，卻見籃子裏躺著一隻肥的流油的大燒鵝，渾身冒著熱氣，濃鬱的醬香味撲鼻而來。

  “咕咚！”――這是莊九歌吞咽口水的聲音。

  劉春花聽樂了，揪著小兒子的耳朵笑嗔，“看你這讒樣兒，真沒出息！走，先去西屋跟你們爺奶吃飯，吃完了再回來，咱們一家四口把燒鵝幹掉。”

  “好嘞！我馬上去洗手！”莊九歌歡呼著衝出去。

  一家人剛走進西屋，凳子還沒坐熱就落了一頓排揎。

  莊老太太首先發難：“二根啊，大寶讀書頭疼，二寶寫字手疼，他倆將來是沒指望了。照我的意思，你別供他們讀書了，叫他們下地幹活兒吧。別把好端端的兩個人養廢了。”

  “有病可以治，什麽叫沒指望？”莊老二瞪著銅鈴大的眼睛反駁。

  “大寶這腦袋治了有大半年了吧？好了沒有？銀子花出去聽著響兒了沒有？”莊老太太一聲接一聲地質問。

  莊九歌很想說我們兄弟倆的病都已經好了，藏在桌下的手卻被兄長輕輕握住，微微一搖。

  莊九歌連忙閉緊嘴巴，按捺住了反駁的衝動。是了，莊甜兒這個妖女就坐在對麵，她若是知道他們好了，一定會故技重施！難怪大哥連爹也要瞞著。

  “銀子是我掙的，我愛怎麽花就怎麽花。咱家十口人，全靠我一個人養，平時我給你們吃好的，喝好的，住好的，你們還覺得沒夠？還想讓我兩個兒子也下地幹活養你們不成？”莊老二把筷子拍在桌上，氣勢洶洶地問。

  莊老太太怯了，一時間竟不敢說話。

  莊甜兒伸出手輕輕拍撫她的脊背，她不知為何竟又鼓足了勇氣：“說句不中聽的話，大寶二寶的病這輩子都治不好了！你不趕緊讓他們學會幹活兒，將來等你老了他們怎麽辦？擎等著餓死嗎？

  “從下個月開始，你別把大寶二寶送去讀書了，交給先生的束不能浪費，便送海生去！咱們海生聰明著呢，將來一定能出頭！大寶二寶不是還有很多筆墨紙硯嗎？也都統統搬過來給海生用！”

  莊老太太撫摸著莊海生的腦袋，臉上全是慈愛的笑容。

  莊海生今年九歲，是莊甜兒的親弟弟，沒上過私塾，也不認識字兒。

  莊老二幹脆利落地搖頭：“當年莊海生五六歲的時候我就問過大哥要不要把他也送去一起讀書，束我來出，當時大哥自己拒絕了。如今大哥既然反悔，那就讓大哥自己出銀子，憑啥要犧牲我兩個兒子的前途？我不幹！”

  “大家都是一家人，海生出息了，你也跟著沾光。”莊老太太苦口婆心地勸說。

  “莊甜兒賣人參得了一百兩銀子，大哥一家藏得嚴嚴實實，也沒說讓我沾光。大哥家底那麽厚，怎麽好意思把我兒子的束節省下來，送他兒子去讀書？大哥，你還要不要臉？”莊老二拍著桌子質問。

  莊老太太愕然地看著二兒子，完全沒想到他竟然知道人參的事。他們明明瞞得好好的，誰都沒告訴！

  莊老頭連連咳嗽以掩飾自己的尷尬。

  莊老大臊紅了臉，低下頭躲避弟弟的逼視。

  所有人都很心虛，包括莊甜兒，她看向莊老二的目光已從輕視變成了忌憚。

  莊老二冷笑道：“你們以為我‘霸州通’的名號是怎麽來的？我天天與走南闖北的行商打交道，耳目靈敏得很！娘，你和莊甜兒前腳把人參賣掉，我後腳就從藥房那邊得了消息。

  “這些天我決口不提此事，隻等著你們主動來告訴我，萬沒料到你們非但不說，還謀劃著占掉我兩個兒子的束，你們欺負人沒個夠了是嗎？

  “這些年，我交給公中的銀子還少嗎？這一大家子人，哪一個不是靠我養活？我給我兩個兒子吃點好的怎麽了？莊甜兒憑啥眼紅？憑啥嚷嚷著我苛待她？還叫滿村的人排擠我？我在外麵累死累活，這是養出一頭白眼狼來了！

  “分家！這日子老子一天都過不下去了。老子的心早他媽寒透了！”莊老二掀翻桌子，大聲勒令：“大寶二寶，咱走！”

  桌上的杯碗瓢盆叮鈴哐啷碎了一地，菜肴也灑得到處都是。

  驢蛋聞到食物的香氣立刻跑進堂屋，呼哧呼哧舔著地上的食物。

  莊甜兒不敢置信地看著它。

  驢蛋察覺到這束目光，抬起頭一看，清澈的眼瞳立刻染上瘋狂的仇恨，尖牙一呲便撲了上去，逮住莊甜兒的一隻胳膊瘋狂撕咬。

  由於驢蛋是一隻狗，所以莊甜兒並未刪除它被催眠時的記憶。

  驢蛋什麽都記得。被控製、被虐待、被剝奪食物和自由的痛苦感覺像烙鐵一般灼燒著它的大腦，讓它忠誠的心產生了無法愈合的傷痕。

  它仇恨這個女人！

  大家全都被這一幕嚇傻了，竟然沒有第一時間衝過去營救。

  要知道，驢蛋平時最聽莊甜兒的話，也隻吃莊甜兒給的食物，任何人都有可能傷害莊甜兒，唯獨它不會。

  但它偏偏就傷害了，而且十分狂躁。

  莊甜兒被咬得滿地打滾，陣陣哀嚎，狼狽不堪的模樣竟與白天那名被黑狗咬傷的中年婦女如出一轍。

  大房一家連忙撲上去救人，二房則站遠了一些。

  莊理附在弟弟耳邊低語：“看見了嗎？莊甜兒的報應來了。”

  莊九歌愣了很久才掩住嘴，偷偷摸摸地笑了。

  眼看莊老大舉起一張板凳要往驢蛋身上砸，莊理馬上打了一個響指。

  對於驢蛋來說，這就是它的心錨。聽見響指，它會立刻從癲狂的狀態中清醒，於是放開莊甜兒，從莊老大的□□跑過，消失在漆黑的夜色中。

  莊老二冷哼道：“什麽福星？不也照樣被狗咬！明天早上我就請幾位族叔來分家。不想分家也可以，叫大哥把賣人參的一百兩銀子拿出來，我占七成，他占三成。甭說這事兒不公平，真的掰扯起來，這幾十年他們一家全靠我養，公中的銀子也全靠我出，這裏麵的差價可不止一百兩！”

  莊老二大手一揮，無比瀟灑地說道：“大寶二寶，咱們回去吃燒鵝！”

  一家人浩浩蕩蕩地走了。

  回去之後，莊老二一個人幹掉半隻燒鵝，然後精神抖擻地搬來一堆石頭，和上稀泥，連夜砌了一堵牆，把東西兩個院子隔開。

  在外麵溜達了一圈的驢蛋偷偷跑回來，鑽進東院，用鼻子頂開東廂房的門，鑽入莊九歌的懷中，哼哼唧唧好不快活。

  莊九歌連忙把驢蛋抱緊，誇讚道：“驢蛋今天好厲害！來，吃燒鵝，這是我專門給你留的。”

  他從桌子底下摸出一隻用油紙包裹的燒鵝腿，自己撕了一點點皮嚐個味兒，剩下的肉和骨頭全給了驢蛋。

  兩隻小的已經建立了革命的友情。

  莊理搖搖頭，走到窗邊，看向打著赤膊努力砌牆的莊老二，笑著在心裏感歎：“這個家很好，我認了。”

  7480好奇地問道：“怪了，你爹娘怎麽沒被莊甜兒催眠？住得這麽近，天天都能見麵，他們沒道理能逃出莊甜兒的魔掌。”

  莊理解釋道：“有兩種人不易被催眠，一是智商低，思維簡單的人；二是神經錯亂的人。我爹屬於前者。他智商不低，但他思維簡單，不容易受到催眠指令的影響。我娘的情況應該跟他差不多。

  “事實上，智商越高的人越容易被催眠，因為他們具有極豐富的想象力和領悟力，而這兩種能力正是進入催眠狀態必不可少的因素。與大眾的理解恰恰相反，容不容易被催眠與意誌力的強弱沒有關係。意誌力極強的士兵反而更容易被催眠，因為他們習慣於聽從指令。”

  莊理看向還亮著燭光的西院，饒有興致地說道：“從明天開始，我會一步一步讓莊甜兒原形畢露。”45.4.197.230