治署外廊的一間候廳之內，張禦身著傳統的士子天夏衣冠，坐在那裏靜靜等候著。

  偌大的空間內，隻有他一個人坐在這裏。

  外麵大堂之中有一陣匆匆腳步聲由遠及近，而後候廳大門被推開，一名至多二十餘歲的年輕吏員走了進來，目光對著他看來，雙手抬起一揖，道：“張參治，諸公請你入堂敘話，請隨我來吧。”

  張禦站了起來，抬手還有一禮，道：“有勞。”

  “不敢。”

  年輕吏員客氣一句，側過一步，讓開門口的位置，正容道：“請。”

  張禦自候廳內走了出來，年輕吏員在前麵引路。

  治署是內城台地內規模最大的建築，內部空間極其廣闊，兩人沿著空廣的廊道往前走了小半刻，這才在一座巨大門庭之前停下。

  年輕吏員這時道：“張參治，這邊往裏進去，就是議堂的外廊廳了，你在這裏接受民詢之後，一直向前走，便可由此進入大議堂中，我不便入內，就在此止步了。”

  張禦一點頭，便推門往裏走入進去，走了一段路後，出現在他麵前的是一座廊廳過道，兩側是一排排呈階梯狀石台席座，此刻上麵零零散散坐著三十餘人，男女都有，看去衣著比較簡樸素淡，有些地方還打著補丁，但都漿洗的很幹淨，也熨的很平整。

  這裏麵不少人年紀不大，但許多人卻是麵滿風霜，暴露在外麵的雙手骨節粗大，滿是老繭，而身軀骨骼多多少少都是有些變形，而肌肉卻相對比較壯實，看得出這裏多數人是以體力活為生的。

  這三十餘人其實大多都是來自都護府最底層的民眾，不過卻不能因他們的身份而小看他們，在某種程度上，他們決定了今天士選的結果。

  凡是來參與士選的人，都將經曆三詢，府詢、學詢及民詢。

  三詢之中若有一個不曾通過，那麽士選就與他無緣。

  而三詢之中的“民詢”，就是要與這些來自民間底層的民眾對話。

  這些人會試著問他一些話，或者問他一些自己所關心的問題，他的回答則將會決定這些人對他的感官和判斷。

  在以往，有不少參與士選的士子能輕鬆過去“學詢”和“都詢”，但是偏偏就沒能過了“民詢”這一關。

  沒有什麽其他原因，就是因為這些來自底層的民眾對他們產生了抗拒和惡感。

  其實這些判斷往往是非常主觀的，所以如果不是民間長期擁有極大聲望的人，也就很難通過士選了。

  並且這些底層民眾根本不怕得罪人，因為他們從被選為詢員的那一刻起，就直接接受了大都督的保護。

  若有任何試圖左右他們或者威脅他們的人出現，他們都可以由一個特定的渠道直接報呈都府，到時自有大都督出麵為他們主持公道。

  可要說在座所有人完全不受某些意願的影響，那也是不可能的。但是都護府隻管維持最起碼的公正便就可以了，最終能否過關，就看士選之人自己了，這也算是必須經曆的某種考驗了。

  而此時張禦的到來，也是引發了這些人的小聲議論。

  “你們看，你們看！這位就是張參治！就是在碼頭殺死異神的那一位！”

  “就是他麽？最近一直聽報紙上提起他，好像他做了很多好事啊。”

  “聽說他救了很多人，還在南方讓一個十萬人的土著大部落乖乖放下武器，哭著喊著來學習我們天夏的語言，這可是大大長了我們都護府的威風啊！”

  “都府裏有些人很壞的，常說假話騙人，可不見得都是真的……”

  “他長得真好看。”

  “是啊，一看就是好人。”

  一個坐在中間，頭發有些花白的中年壯漢皺了皺眉，他站了起來，大聲道：“諸位聽我說一句。”

  他似乎在人群中有些威望，聲音逐漸安靜了下來。

  中年壯漢在自己位置上對著張禦拱了拱手，道：“張參治，我可以問你幾句話麽？”

  張禦抬手還了一禮，道：“尊駕請問。”

  中年壯漢看了看左右，道：“我們聽說過你以往的功績，要是那些都是真的，我們也是很佩服的，但是老實說，那離我們實在是太遠了，就剛才……”

  他用手對議堂方向一指，“就剛才過去的那三個年輕人，他們都曾在地方上任過事，幫我們做了不少好事，我還見過其中一人親自為我們砍柴生火，挑水打井，不管他是不是做做樣子吧，他至少是做了，可我想問一句，你又為我們做過什麽事呢？”

  有人嘀咕了一句，“張參治做得都是大事。”

  中年壯漢立刻反駁道：“什麽是大事？什麽是小事？擱在我們身上的事，就是小事麽？我們難道不都是都護府的子民麽？”

  他又轉過頭，看著張禦，“張參治，你以為呢？”

  張禦點了下頭，同意道：“都護府的根基，便在於疆域之內的三百萬子民，自古之民事，從來就不是什麽小事。”

  “對吧，連張參治也承認這不是什麽小事。”

  中年壯漢看了看周圍，好像打了一個勝仗，氣勢更加高昂，他又看向張禦，盯著他道：“那麽張參治，你又做了些什麽，可以說說麽？”

  張禦微一思索，道：“我倒未曾如之前那幾位在地方上做過事務官吏，不過我在報紙上曾經寫過不少文章，相信也幫到了不少都護府的民眾。”

  中年壯漢皺眉道：“寫文章？”他搖了搖頭，道：“張參治，文章這東西我們都是看不懂的，那跟我們有什麽關係麽？”

  張禦語聲平靜道：“我寫的文章用詞用語較為簡單，隻要是識字的人都能看懂，而且寫的東西也多是與民生有關，我觀諸位，也該也都是有看過的。”

  中年壯漢有些不解，道：“張參治，你憑何認定我們都看過你的文章？”

  張禦伸出手，衝著候在一側的役從示意了一下，後者立刻明白，將一份紙筆遞過來。他持筆在手，在白紙之上刷刷寫下了幾個字，而後放下筆來，抬頭看向座上之人，道：“禦寫文章，慣用筆名是‘陶生’，之前曾有不少刊登於報端，最近一篇，寫的則是有關於夏禮的。”

  “什麽？”

  中年壯漢大吃一驚，等大眼睛看著他，道：“你，你……你是陶生？”

  席座上頓時發出了一陣驚呼，許多人都是不由自主的站起，激動而又有些不敢相信的看著他。

  他們之中，有不少人從事的是織布、挖礦、碼頭搬運等工作，日複一日的勞作，使得身體受損的情況非常嚴重。可是自從陶生那一篇關於夏禮出現後，許多人的病痛不但得以緩解，並且還漸漸恢複了健康。

  在夏禮及呼吸法公布之後，不誇張的說，惠及了都護府萬千子民，而其中受到最大好處的，就是他們了，所以心底對傳播這套禮法的陶生十分感激。

  可他們並不知道陶生是誰。

  在他們想象之中，認為可能是某一位擁有淵博的學識的長者，可萬萬沒想到，居然會站在麵前的這一位年輕士子。

  這時役從把張紙拿了上來給眾人過目。

  上麵寫有四個字，上方是“夏禮”二字，比較大一些，下方則是“陶生”兩字，顯得略小一些，無論是筆鋒筆意，還是其中的轉折頓落之處，與報紙首位兩端的字體可謂一模一樣。

  到此，無人再有不信。

  中年壯漢臉上忽然流露出了羞愧之色，他看著張禦，張了張嘴，卻什麽都沒有說出，最後隻是身體板正，雙手一合，行了一個標準無比的古夏之禮。

  坐在席位上民眾也都是陸陸續續站了起來，所有人都用報紙上或是友人親朋處學到的夏禮，誠心誠意對著他一禮。

  張禦則是站在原地，把袖一抬，雙手合掌，認真還有一禮。

  隨後他放下雙手，在眾人目注之下走過了廊廳，並往著盡頭處的大議堂走去。

  守在門廊底端的護衛見他過來，目光之中卻是多了一分敬重之色，本來來者不到門前他們是不會開門的，可是他們兩個卻是提前一步，將自己守著的大門推開，還對後方的同僚認真點了下頭。

  而後一重廊道之中的守衛見他們如此，對視了一眼，也是轉過身來，用力將那兩扇厚重的大門向內推開。

  大議堂中，早有人自邊廊向上呈報，言及最後一位被推舉的選士已過外堂廊廳，此刻正往大殿而來，同時還將方才記錄下來的言語送呈上來，給況、餘兩位長者過目。

  席座上之人都是點頭，這是最後一位士舉人選了，等這一位到來，應當就能有一個結果了。

  就在這時，大議堂的廳門之上傳來一聲沉悶響動，而後緩緩向內打開。

  楊瓔眼前一亮，歡欣鼓舞道：“先生來了！”

  議堂邊靠近門旁的邊緣處，三個身姿挺拔的年輕人正坐在那裏，他們是三座學宮推舉出來的選士。三人此刻都是不自覺挺了挺身軀，往門口方向看去，準備認真打量一下自己的這位對手。

  而隨著大門開啟，席座之上無論是天夏諸士，還是都府官吏，亦或是都尉安右廷，都是轉目看了過去。

  隻見大門之後，數重長長的走廊一直向著遠端延伸出去，隱約可以看見，一名身著天夏衣冠，似在瑩瑩玉光籠罩之下的年輕人，正邁著沉穩步伐，自遠處緩步走來。

  ……

  ……