堅爪部落並沒有與都護府接觸過，但是六十年前那一戰，在濁潮下複蘇的血陽古國卻被東廷都護府給生生埋葬了回去。

  這一戰影響太過深遠，不但都護府的格局由此改變，安山北部的土著部落同樣也是大受震動。

  所以到了後來，就算身處內陸深處，從來沒有到過安山以西的蠻人，也是聽說過“天夏”這兩個字的。

  玄修在掌握了“心光”之後，因為那一層近乎神性的光芒，還有那種種凡人無法達到的能力，在土著的眼裏向來是等同於神明的。

  不過修煉者的心光和那些彩霞一般的靈性光輝卻是不一樣的，自有著一種獨特而純粹和光亮，這也讓土著很簡單的把他們同異神區分開來。

  張禦策馬上前，衝著那些圍欄附近的蠻人把手中的劍抬了一抬，而後又放了下來，這個是表示友好的意思。

  那些守在前方的土著守衛一見，立刻放下了戒備，用且一個個彎下身來，向他表示敬畏和歡迎。

  張禦並沒有進入營地，而是在門前說了一段在伍師教等人聽來古怪而複雜的話。

  過了一會兒，就自裏出來了一個滿臉皺紋的年老祭祀，頭上戴著羽冠，身上穿著牛皮衣，手中抓著一柄係著羽毛和葉帶的骨矛，雖然年紀很大，但是身上肌肉飽滿，精神旺盛。

  張禦騎在馬上，與其人對話了幾句，年老祭祀對他十分客氣和恭敬，連連點點頭，又小心翼翼看了一直跟在張禦旁邊的粟築一眼，而後對著營地裏麵喊了一聲。

  少時，便有一個身材高大的戰士模樣的人走來，他拍了拍自己胸膛，又朝某個方向指了指，很明顯能看出這是示意張禦等人跟著他走。

  伍師教趕了上來，道：“節使，現在是要去哪裏？”

  張禦道：“去堅爪部落設在敞原上的本營。”

  伍師教問道：“節使，我們能順利見到大酋首麽？”

  從之前詹治同傳回來的消息看，想見大酋首可沒那麽容易。現在這些土蠻距離廣遙鎮這麽近，他很擔心雙方爆發衝突。戰爭一旦開始，那就很難停下了。

  張禦沒有回答，詹治同見不到大酋首，是因為他本身沒什麽武力，堅爪部落不會真正的平等看待他，之前能夠順利溝通已經算是他有本事了。

  而這次他一上來就表明了自己具備超凡力量，且還是在黎明之前趕來，按堅爪部落的傳統，這個時候趕來的人都算是貴客。堅爪部落的大酋首若是這樣還不肯見他們，那就是有人在刻意阻礙這件事，那便需要提高警惕了。

  在那個高大堅爪戰士的引路之下，眾人往南行走，此刻雨勢暫歇，天色已是漸漸放明，不過天穹上依舊被鉛灰色的厚重陰雲所占據，而腳下處處水塘，泥濘稀爛無比。

  那個堅爪部落的戰士卻是毫無所覺，好似早就習慣了這樣的事，深一腳淺一腳的在前麵走著，速度居然一點也不慢。

  伍師教發現，直到現在為止，也沒見到堅爪部落的人騎乘過任何馬匹，敞原上那麽多野馬，按說找些來不難，或許是還沒有掌握馴服馬匹的辦法？他把這件事暗暗記下。

  這麽步行了差不多有一個上午之後，那個戰士停了下來，指著前方，氣勢十足的大聲喊了一句什麽。

  伍師教一夜未睡，又在馬背上晃蕩著行走大半天，此刻也是昏沉沉，聽到喊聲，忙是打足精神看去，就見前方是一個用荒原上隨處可見的石塊堆砌起來的簡易圍壘，大約到胸部的高度，上麵插著一麵麵皮毛製作的旗幟，還有不少土蠻站在石壘後，一支支骨矛斜擱在上麵。

  整個營壘的範圍倒是比較大，足可容納七八千人，並沒有望樓哨塔這種東西。

  而在營壘的正中位置，有一個巨大的用木頭和泥土堆起來的巨大棚屋，占地頗廣，頂上蓋著不知道什麽東西羽毛，一縷縷的拖下來，看著野蠻而又豔麗。

  棚屋旁邊還圍著著十幾個木棚，而在更外麵，則是則是大大小小上千個帳篷。

  這時他留意到，就在不遠處的空地上，卻有兩個如小丘一般高大，似狼似猿的異怪，此刻正坐在那裏吞吃著不知什麽東西的血肉，他看見有一個送肉的蠻人也被一起抓了起來，兩三下揉捏在一起塞入了口中，胸中不覺一陣惡心。

  張禦道：“這是‘獴猢’，一種通常隻生活安山以西的靈性生物，你們注意不要靠得太近，這東西除了主人誰也不認。”

  伍師教連忙點頭，又對後麵人關照了幾聲。

  那名戰士上去與守營壘的交涉了一會兒，就對著他們連連招手。

  張禦驅馬上前，一行人跟著他後麵進入營地。

  到了營地裏，伍師教仔細觀察著四周，不過很意外的是，荒原上那些土蠻飲食糞便從來都不會講究，繼而這個堅爪部落卻不是這樣，他看到了特意挖出了溝渠和排泄用的地坑，上麵用蓋板蓋著，不過仍有很多異味殘留。

  此時他忽然發現，營地裏的那些蠻人見到他們進來後，正在一個個圍攏過來，有的甚至就堵在他們前進的路上，他不由得緊張起來。

  張禦卻是視若無睹，騎著馬往位於正中位置的那個巨大棚屋行去。而本來圍擠成一團的野蠻人看著他馬匹過來，都是自動分開，但並沒有散去，而是就這麽站在兩旁看著他們。

  伍師教也是緊緊跟上，他近距離看著這麽多渾身上下充斥著野蠻氣息的蠻人，也是有些膽戰心驚，鬥篷下的手緊緊握著自己的佩劍。

  他來時也是怨怪詹治同沒辦好事，可這個時候才發現，真正來到這種環境中，能做到自如的和這些蠻人交流就不錯了，詹治同不但一待月餘，還能主動去設法接觸大酋首，那是相當有膽氣了。

  這時有一個中年祭祀走出來，用力推開身邊的蠻人，來到前方，彎腰一禮，而後對著張禦說了一句什麽話，

  張禦對他點了一下頭，那祭祀就引著他們來到了一處空地上，其人拿過一根杆子往地上一插，再對他彎腰一躬，說了一短促的話後就離去了。

  伍師教道：“節使？這是什麽意思？”

  張禦現在已經習慣了用心湖去感應情緒，方才過來時，感到諸多氣息在投照進來，隻是絕大部分氣息充斥著人性最簡單的欲望和情緒，隻有少數保持著冷靜和理智。

  不過其中也有一些，卻與這個部落卻是顯得格格不入，甚至對他們有著強烈的敵意。

  他看了眼周圍，道：“伍師教，你可安排人手先在這裏設立帳篷，等過了今晚，當就有結果了。”

  此刻同樣在營地內的一座帳篷裏，有兩個身上穿著彩衣，臉上有著獨特鷹鉤鼻的蠻人坐在那裏，他們眉心處都有一小團紅色的血漬，看著像是一個展翅欲飛的鳥。

  坐在左麵的那個人開口道：“沒想到東廷人這次派出了他們的神裔做使者，‘埃庫魯’的立場可不怎麽堅定。”

  另一個人臉上帶著半邊黑色麵具，他的聲音帶著古怪的顫音和嘶啞，“不能讓他們談下來。隻有在南方這片土地上發生戰爭，才能讓東廷人把他們的軍隊從北方撤走。”

  “你準備怎麽做？”

  戴著麵具的人目光陰冷，拿出一把小刀，往身旁的木樁上重重一插，道：“你認為如果這個神裔在‘埃庫魯’的營地裏出現意外會怎麽樣？”

  “好主意，不過‘托洛提’還沒下定決心，在他的神壇附近，我們動手是不可能瞞過他的。”

  “我們可以給‘托洛提’獻上足夠的祭品，讓他不插手這件事。”

  左麵那人想了想，道：“隻是我們帶來的人不多，能夠對付一位東廷人的神裔麽？”

  戴著麵具的人很有信心，道：“我已經看過了，他的靈性並不十分強大，這次我們帶來了三個飲過神血的血羽戰士，足夠對付他了！”

  ……

  ……